有个富人叫左东溪，他仅有一个儿子，名叫左少山。左少山常常带着上千两银子的本钱，前往南京做生意。后来，他结识了青楼女子毛月华，自此沉溺其中，一年都没有回家。左东溪向旁人打听，才知道儿子是因为贪恋嫖娼的欢乐而流连忘返，于是多次写信催促他回家。
一开始，左少山还会回信，借口说账目还没有清算完，所以无法立刻回来。但后来，即便左东溪再写信去，他也不再回应。 左东溪听说儿子带去的本钱已经花掉了一大半，心里十分恼怒。他本想亲自去南京寻找儿子，可又担心这样白白跑一趟，不仅耗费盘缠，还可能找不到人。思来想去，他决定带上价值三百两银子的货物，雇了仆人施来禄，一同前往南京寻找儿子。
左东溪带着人和货物刚到京城，消息很快就传到了左少山耳中：“你父亲带着货物来卖，顺便还想找你。”左少山听到这个消息，心里十分烦闷，赶忙叫来老鸨毛惜卿商量：“我父亲专门来催我回家，你要是能设法让他也沉迷嫖娼，那我就能继续留在这里；不然的话，恐怕今天就得和你分别了。”
毛惜卿安慰道：“你只管找个地方躲起来，别和他见面，我自有办法应对。” 毛惜卿随即派人去请前院的荀荣妈过来，拜托她巧妙设计，把左东溪引入圈套。荀荣妈一口答应，转身就去准备了。
左东溪向在京城的生意伙伴打听后，得知儿子在毛惜卿家迷恋上了她的女儿毛月华，便径直来到毛惜卿家，一心想叫儿子跟自已回去。毛惜卿出来迎接，态度十分恭敬。左东溪开口说道：“我那不成器的儿子少山在你这儿，我到京城都十多天了，你叫他出来见我。”毛惜卿一脸敬畏地说：“您就是少山的父亲呀？我今日真是有幸得见。令郎之前在我这寒舍待了两三个月，可一个多月前就已经离开了，我们送别他很久了。”
说着，她立刻叫女儿毛月华出来拜见，指着左东溪说：“这就是你公公。”让毛月华行礼下拜。左东溪根本没理会毛月华。 毛惜卿又吩咐准备酒席。左东溪说道：“我是为了这不争气的儿子才来的，难道是来吃你家酒食的？赶紧把我儿子叫出来跟我回去，别在这儿假惺惺地留我。”
毛月华赶忙说道：“他确实是上个月就走了，说是要去收账然后回家。要是他真在这儿，我们怎么敢瞒着您呢？”左东溪根本不信，非要追问儿子的下落。毛惜卿无奈道：“我这小房子就这么几间，随便您到处搜。怎么可能藏得住人呢？”毛月华便领着左东溪进到屋里，四处寻找，可确实不见左少山的踪影。
左东溪气得火冒三丈，大声骂道：“中间人明明说他在这儿，你们把他藏哪儿去了，还在这儿说这些鬼话？要是我儿子找不到，肯定是被你们害死了，我一定要去官府告你们，让你们把人交出来！”毛月华装作惊恐的样子说：“我们这青楼向来可没有害过人的呀，您可别随便冤枉人。”左东溪骂骂咧咧地离开了。
左东溪气冲冲地走过前面的院子，这时，窗户里一个女子正巧把一盆水泼出来，全淋在了左东溪身上，他的帽子和衣服瞬间湿透。左东溪本来怒火就没消，这下更是火冒三丈，大声喝问：“这是谁家？”仆人施来禄回答说：“这一片都是青楼人家。”左东溪二话不说，直接走进门去，手指着屋内破口大骂。
荀荣妈赶忙出来，一脸惊慌地询问发生了什么事。得知是女儿荀庆云不小心泼水淋湿了左东溪，荀荣妈立刻把女儿叫出来，拿起棒子就是一顿狠打。荀庆云吓得哭着哀求旁人劝劝救救自已，可左东溪根本不予理会。荀荣妈见状，对女儿说：“你还不快拿身新衣服给这位相公换上，再上前去磕头赔罪，留下来好好陪着相公赔礼，免得以后生出祸端。”
荀庆云赶忙磕头赔罪，之后把左东溪引进内房，拿出一套新衣服让他换上，然后跪在地上说道：“我们这种人家，最怕得罪人了。还望您大人有大量，多多包涵，饶恕我的过错。”左东溪说道：“我本来也不怪你，只是衣服湿了实在不方便赶路。我先换上，明天就给你送回来。”说完便起身要走。 荀庆云赶忙拉住他，说道：“还有些薄酒，权当给您赔礼。您要是现在就走，妈妈又要责怪我招待不周了。”
左东溪说：“哪用得着喝酒啊？”这时，酒席已经摆好，荀庆云想尽办法讨好左东溪，左东溪也渐渐放松下来，开怀畅饮。 到了晚上，左东溪打算离开，荀庆云苦苦挽留道：“我这空房都守了半年啦，您要是不留宿就走，那可真是白白相逢一场。您要是留下来，妈妈肯定高兴，会夸我会留客人。这又不用您花房钱，您就留下吧。”左东溪经不住她软磨硬泡，又接着喝到二更天，这才准备睡觉。
左东溪心想，房钱终究还是要给的，于是就假装不动声色，看看荀庆云接下来会怎么做。荀庆云见他这样，便依偎过来，又是拥抱又是抚摸，娇嗔道：“您难道要学柳下惠，坐怀不乱吗？那可就像是进了宝山却空手而归呀。况且这深更半夜的，又没人知道，谁会晓得您是个贞节的男人呢？”左东溪听了，笑着依从了她。
第二天临近中午，左东溪才起床。他刚梳洗完毕，酒席就已经准备好了。荀庆云在一旁温柔相劝，陪着他慢慢饮酒，还弹琴唱歌伺候着。傍晚时分，左东溪又打算回家。荀庆云挽留道：“您肯留宿，妈妈可高兴了。要是只住一晚就走，那真像浮萍与流水相逢，我一片真心，就像落花有意，可您却似流水无心呀。
就算我侍奉得不够周到，您就不能像甘甜的雨露，救济救济我这半年来如大旱之人吗？”左东溪听她这么说，又留下住了一晚。 到了第三天，左东溪坚决要回去，还想要回自已原来的衣服。荀庆云说：“已经派人送到您住的地方啦。”左东溪说：“那谢谢你送我身上这件衣服，我明天就送回来。”荀庆云说道：“就怕这衣服不合您心意，您何不收下当作个纪念呢？”说着，她又拿出一箱的玩物，想挑一件送给左东溪。
左东溪看到箱子里全是珍珠、玉石之类的珍贵玩物，便只挑了一个象牙扇坠。荀庆云忙说：“这个可不敢送您，还是送您这个银扇坠吧。”左东溪说：“我领你的心意就行，何必送银钱财物呢？” 荀庆云解释道：“这个象牙扇坠是礼部公子送的，旁边刻有他的字号。一般客人送的东西，只有银钱能随意使用。像簪子、钿饰这些玩物，都得留着。日后要是客人问起来，东西还在，才能表示没忘记人家的心意，所以不敢转送给别人。
这个银扇坠呢，是我提前打造好，用来答谢客人的，旁边还铸了我的名字，所以希望您能收下。”左东溪听她这么说，便收下银扇坠离开了。
第二天，左东溪对来禄说：“你看这妓家的营生可真是难做呀，就因为误泼了一盆水，便要费尽心思地去讨好、侍奉客人，生怕有哪点不称客人的心意。我怎么能过多地享用她们的东西呢？我在这儿住了两晚，又吃了四桌酒席，给她们四两银子作为酬谢吧；我收了人家一个银扇坠，就用金银玉三枝簪子回赠吧，还有这身衣服，你一并给她们送回去，我以后不会再去了。” 原来，前两天夜里来禄也有婢女桂英陪伴过夜，两人感情深厚，难舍难分。
临分别时，桂英还嘱咐来禄说：“如果主人再来嫖娼，我们就又能见面了。”所以，来禄一心只盼着主人能再次嫖娼，便极力劝说道：“前天您空手去的时候，她们都那般恭敬热情；今天您又送银子又送簪子的，即便她们不留您住宿，难道还会不留您吃酒吗？再去吃一顿又有何妨呢？”左东溪听信了来禄的话，便又和仆人一起前往，带着银子和簪子去送给荀庆云等人。
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荀庆云拿到银子和簪子，顿时喜笑颜开，拿着走进屋里，对荀荣妈炫耀道：“左相公送了我四两银子，还有三根簪子呢！要不是我伺候得他满心欢喜，他哪能送这么多礼呀？”荀荣妈听了也十分高兴，赶忙出来叩谢左东溪，说道：“本不该收受您这么厚重的礼物，既然承蒙您赏赐，还请您在我们这寒舍再消遣几日。”
左东溪假意推辞说要回去，荀庆云立刻挽着他的胳膊，把他拉进内房，只见里面酒席已然备好。 左东溪见状说道：“又麻烦你设宴招待我，往后我可怎么报答呀？”
荀庆云娇嗔道：“前几日只是赔礼，今天您给的银子，就当是预付后面的花销啦。”左东溪赶忙说：“之前的是之前的，要是我真嫖，得从今天重新算起。”
从这之后，左东溪便日夜沉浸在这温柔乡里，流连忘返，连时间都忘了。来禄也得以再次与桂英相聚，两人欢喜得不得了，于是伺候起左东溪来更加殷勤，使唤起来也更加听话。主仆二人都沉醉其中，乐不思归了。
左东溪有时候会对仆人来禄说：“咱们也该适可而止了，银子已经花出去太多了。”来禄却在一旁诱哄道：“人有了钱财，本来就该寻欢作乐，买个开心。相公您掌管着这么大的家业，好不容易才有这几个月畅快舒心的日子，就算把这些银子都花光了，家里还愁没吃没穿吗？不如趁着现在还没老，及时行乐。
人生哪能有一百年呢，何必做个守着银子的吝啬鬼呀？”左东溪本来就已经深深迷恋上了这里的生活，又屡次被来禄这样劝诱，完全不知道回头。 不知不觉，半年多过去了，那三百两银子几乎花得精光。桂英时不时向来禄索要衣服、簪子和耳环之类的东西，来禄就转而向主人左东溪讨要。左东溪说：“我也不知道到底花了多少钱，得跟荀荣妈算一算，然后留够盘缠就回去。”
等算完账，才发现已经花了三百多两银子，把带来的货物全抵上，还不够，连回家的盘缠都没了着落。 来禄见状说：“少爷本钱多，您可以去跟他借点。”左东溪无奈道：“我实在不好意思开口，你去帮我委婉地说说。”左少山得知父亲把本钱都花在嫖娼上，不禁拍手大笑，还让毛月华摆下酒席，请父亲吃饭。
等到荀庆云来为左东溪饯行，之后左东溪便和儿子默默无言地踏上了归途。左东溪还只以为这一切都是机缘巧合，却不知道自已是掉进了人家精心设计的圈套。
评析：自古以来，人们就感慨，那些特别出众的美女能轻易改变人的意志，她们的美丽足以倾国倾城。又有谁能在陷入声色诱惑的陷阱后，依然保持纯洁不受污染呢？左东溪原本并非为了寻欢作乐来到京城，一心只想找到儿子后就回家。他心里很清楚妓女善于迷惑人，嫖娼也会导致家道破败，这道理他再明白不过。
然而，等他自已陷入其中，却比儿子更加沉迷，如同在泥沼中搅起更多的浑水。 世上真正能做到不近声色、不沉溺于情欲的人，实在是少之又少啊！孔子曾说：“我从未见过喜爱德行如同喜爱美色一样的人。”由此可见，要做到像贤者那样能改变对美色的喜好，确实太难了。
所以青楼里有句话说：“不怕客人来得频繁但不乖顺，就怕客人乖顺却不来。”这就表明，只有那些从不涉足风月场所的人，才能超脱于这种诱惑的牢笼之外。不然的话，几乎没有人能不被它羁绊迷惑。
-----------完----------------
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