有三个骗子结伙,一起骗到了三百两银子,但他们并不急着马上分赃,而是打算继续合作设下更大的骗局,以谋取更多钱财。 他们先派其中一人前往省城附近的一座府城,这座府城距离省城有两天的路程。此人到了那里,花七十两银子买了一处房子,房子里面带有一个土库。他又在城外的店铺区开了一家客店。
接着,他用五十两银子娶了一房妻子,买了一名婢女和一个家奴。手头还剩下几十两银子,用来安排家里的日常开销。 人们看到这家客店老板有妻室、奴婢,生活富足,吃穿用度都很讲究,便有很多人前去投宿。
这座府城离省城较近,往年学政主持科举考试时,由于省城考场所能容纳的考生有限,常常会调邻近府城的生员和童生到这里集中考试,这样考生往返也比较方便。每次考试时,那些家境富裕的生员和童生挑选客店,往往都会选择这家店。
壬子年六月,科举考试的日期日益临近,又一次调外地两个府城的生员到此地参加选拔考试。这家客店里住着建郡的三个秀才,个个家境极为富裕。 有一天,来了一位儒士模样的客人,气质不凡,衣着光鲜整齐。他在城外泊船后,走进这家客店,悄悄问店主:“你认不认识参加科举考试的秀才里,哪些是家境殷实的大户人家?”
店主回答:“我店里住的这三位秀才都是富家子弟,你问这个做什么?”客儒说:“有件好事要跟他们讲。”店主好奇道:“什么好事呀,为什么不跟我说呢?”客儒说:“你不懂这事儿,只能跟秀才们讲。” 店主出去后,对三位秀才说:“这位客先生打听参加科举的秀才里谁最有钱,说有好事要跟他讲。我问他是什么事,他又不肯说。
你们几位不妨去问问他到底要说什么事。”于是,三位秀才一起走进客房,与客儒见礼后问道:“老先生打听富家子弟,我们几个家里都有万贯家财,您有什么好事要讲呢?”客儒反问:“你们几位愿意为科举之事花些心思吗?”三位秀才回答:“要是能有办法,我们都愿意花心思,您有什么门路吗?”
客儒说:“我自已也没什么能力,也不认识什么门路。但如果你们真愿意花心思,那就每人准备一千两银子,拿到这客店对面封存好,再交还给你们自已保管,到时候自然会有人给你们指示门路。”三人商量后,约定四天后从家里取银子来交付,客儒随后便告辞离开了。 三位秀才不放心,悄悄派人跟踪这位客儒。
只见客儒上了船,船上只有他一家人。跟踪的人回来如此汇报,三位秀才高兴地说:“这肯定是大主考那边的人,可信!”这时店主出来询问:“刚才你们说了什么事呀?”三位秀才说:“这事儿还不一定能成,要是真能成,肯定不会亏待你。”
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四天后,三位秀才家里的人都把银子取来了。那位客儒按照约定的时间前来询问,三人都回答:“银子都准备好了。”客儒说:“今晚就把银子当面点清封存。”
三位秀才却表示:“银子数额这么大,晚上行事不太方便,明天还是到店主的内院去封存吧。”客儒回应道:“店主那里恐怕不太能保证事情机密,我觉得还是在外面客房里封存更为妥当。”三位秀才坚持说:“明天到时候再商量吧。”客儒无奈,只好又告辞离开了。
晚饭后,店主过来对三位秀才说:“几位和那位客人商议封存银子的事,这客人可不好防备啊。咱们这客店的墙壁很薄,要是晚上有人结伙来抢劫,可得小心提防着。依我看,你们可以把银子藏到我在城门内的住处,你们在外面留意看守,这样就能确保安全了。”
三位秀才听了,觉得有道理,说道:“你说得对。”于是,他们一起把六个装满银子的皮箱,都寄放到了店主家中。 没想到,店主瞒着妻子和婢女,把所有银子都从后门偷偷运了出去,趁着夜色和那几个骗子同伙一起逃走了。临走前,他只叮嘱妻子说:“明天三位秀才要是问起我,你就说我早上出门去寻人了,一会儿就回来。”
第二天,那位客儒满脸喜色地前来要和秀才们封存银子。秀才们说:“银子交给店主收藏了,他今天早上出门去了,稍等一会儿就回来。”客儒便开始等待,一直等到中午,店主都还没回来。
客儒无奈,只好告辞回船上去了。 午后,客儒又派家人前来询问,秀才们依旧回复说店主还没回来。到了第三天中午,秀才们实在等不及了,便向店主的妻子索要装银子的皮箱。店主妻子却回答说:“我压根就没见过什么箱子。”秀才们这下慌了神,赶忙跑到溪边去找客儒的船,却发现船也不见了踪影。他们又回来找店主妻子索要银子,店主妻子却坚称没见过。秀才们实在没办法,即便进店四处搜寻,也毫无结果。
秀才们着急地问:“店主到底去哪儿了?”店主妻子说:“前一天夜里他就出门了,还嘱咐我要这么回答你们。”三位秀才顿时陷入了极度的慌乱之中。
恰好这三个骗子带着骗来的银子,已经逃出了本地。傍晚时分,他们投宿到一家客店。客店老板见他们来得很晚,提了提他们的六个箱子,感觉都很沉重,怀疑他们是窃贼,打算第二天召集众人把他们抓住。三个骗子察觉到了动静,第二天凌晨天还没亮,就只挑着四个箱子离开了,把另外两个箱子寄存在店里。
店主见状越发怀疑他们是盗贼,便向官府告发了此事。知府接到报案后,派人把箱子里的银子逐一封条打开,发现里面封着一份合同文书,上面写着某人花钱买举人的事。知府立刻传那位相关的生员到案,生员一开始不敢承认。知府便用好言哄骗,生员最终招认了,随即被关进监牢。
后来生员又托人找关系疏通,结果又被骗子骗走了四百两银子,才免得知府向上级道台申报此事。知府还没收了店主的房子,将店主的妻子和婢女卖了,连同箱子里的一千两银子都充入了官库。 而那被骗子挑走的四个箱子里的银子,所幸没有再遭遇其他骗局。实际上,这位知府就如同一个骗子。这件事给人们敲响了警钟,千万不可轻易轻信店家。
评析:一般来说,客店店主有妻室家眷,本应是最值得信赖的。他主动提出帮忙代藏银子,又有谁会不相信呢?可谁能想到,他的妻妾都是骗子花钱买来,用来布置骗局的幌子。
他们一旦骗到丰厚的钱财,就会舍弃这一切远走高飞,到别处另娶妻妾,享受荣华富贵。像这种看似有妻室家眷,给人安稳可靠印象的客店都不可信,可见这世间道路的险恶,竟然到了如此地步!人们为什么不脚踏实地,却轻信骗子,去做这种冒险的事呢!
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