雨幕如帘，细密的雨丝织就一张朦胧的网，将世间万物都笼罩其中。
那盏在雨幕里摇曳的“顾”字灯笼，像是暗夜中一只飘忽的眼睛，散发着昏黄的光，晃得我眼睛阵阵发酸。
看到这“顾”字，我的心不禁揪紧，顾氏家族，曾经是我生活的一部分，却也给我带来了无尽的伤痛，此刻这灯笼仿佛是顾氏的象征，在我眼前晃动，刺痛着我的神经。
顾沉舟的玄色披风裹挟着风雨的凉意，突然裹了过来。
我这才后知后觉地发现，自己浑身都在不受控制地颤抖。
方才，我被那凶猛的铁狼追着，在三条幽深的密道里左冲右突，每一步都踏在生死的边缘。
又不小心踩上了方知远设下的绊马索，整个人差点被拖倒。
此刻，连指尖都在止不住地发颤，仿佛还沉浸在那惊心动魄的追逐之中。
而顾沉舟，他是顾氏的世子，我对他有着一种复杂的依赖，既因为他在危难时刻的救助而心生感激，又因为他所属的顾氏家族而心存芥蒂。
“阿九中毒了。”我紧紧抓着披风的下摆，抬头望向顾沉舟。
雨水顺着他的帽檐滑落，滴在我的额角，冰凉刺骨。
“铁狼爪尖淬的毒，脚腕上的伤口已经发黑了。”
顾沉舟低头的瞬间，他的内心猛地一紧，阿九是他从小一起长大的兄弟，如今为了保护我而中毒，这让他满心愧疚。
同时，他也清楚这背后肯定和家族的某些秘密有关。
他伸手轻轻探向阿九的颈侧，指腹触到那滚烫的皮肤时，猛地收紧，仿佛要将那股热度攥在手中。
紧接着，他一袭玄色大氅一扬，将我和阿九都严严实实地裹了进去，对着暗处低喝一声：“牵马来！”
马蹄声，如战鼓般从雨雾里踏来，沉闷而有力。
我这才注意到，顾沉舟身后跟着十余个带刀侍卫，他们的刀鞘上刻着精美的鳞纹，在雨里泛着冷冷的光，那是他亲卫营的玄甲卫，如同黑夜中的守护者。
坐在顾沉舟的马上，被他紧紧圈在怀里，我心中五味杂陈。
而顾沉舟，他的内心却在激烈地挣扎着。
他知道家族内部可能存在着巨大的问题，但他又深爱着自己的家族，不愿意轻易相信那些丑恶的事情。
他在心中暗暗发誓，一定要查明真相，保护好该保护的人。
他抱我上马时，我听见他胸口传来一声闷响的叹息，那声音像是某种沉重的东西终于落了地。
他轻声问道：“在暗室里等我时，可曾怕过？”
“怕。”我如实回答，声音带着一丝颤抖。
方才在密道里，我摸到阿九渐渐凉下去的手，那冰冷的触感让我的心瞬间沉入了谷底。
听着铁狼的爪子刮过青砖墙的声响，尖锐而刺耳，我连咬破嘴唇都不敢，生怕那细微的声音会惊动那些凶猛的畜生。
可此刻，被他紧紧圈在怀里，鼻间萦绕着熟悉的沉水香，那股温暖而安心的气息，让我忽然有了说真话的勇气。
“但更怕的是……等不到你。”
他的手臂骤然收紧，仿佛要将我嵌进他的身体里。
我听见他对着马前的侍卫道：“去请太医院的薛院正，带解毒丹。”又低头在我发顶轻声说道：“阿九不会有事。他救过你的命，我顾沉舟的人，伤一个，我便要讨回十个。”听到他这样说，我心中对顾沉舟的感激又多了几分，可一想到顾氏家族的其他人，那一丝感激又被疑虑所掩盖。
而顾沉舟，他在说这些话的时候，心中却充满了无奈和痛苦，他不知道自己能否真的力挽狂澜，保护好身边的人。
马队如一阵疾风，在雨中疾驰而去。
等进了顾府偏院的暖阁，阿九已经烧得神志不清，嘴里胡言乱语着。
薛院正匆匆赶来，掀开他的裤脚，倒抽了一口冷气：“这是西域蝮蛇的毒，亏得小公子体质强，撑到现在。”他熟练地捏着银针，在伤口周围扎了九针，黑血混着脓水汩汩地往外淌。
“再晚半个时辰，这腿就得废了。”
我攥着帕子的手松开又收紧，心里满是自责和担忧。
阿九小时候就一直护着我，替我挡过嬷嬷的藤条，还替我去西市买糖蒸酥酪，结果被狗追得满街跑。
如今，他又为我挡了这致命的毒爪。
而这一切，都和顾氏家族的阴谋脱不了干系，我对顾氏家族的恨意又加深了几分，可看到顾沉舟为了救阿九如此尽心尽力，我又有些迷茫。
顾沉舟看着阿九痛苦的样子，内心的挣扎愈发强烈，他开始怀疑自己一直以来所坚守的家族荣耀是否真的值得，他在亲情和正义之间徘徊不定。
我凑到他床前，他迷迷糊糊地抓住我的手腕，声音微弱却急切：“姑娘……账本……在你怀里……那账本很重要……”
“在呢。”我轻轻拍了拍他的手背，转头对顾沉舟道，“去内室说。”
暖阁内室烧着银丝炭，温暖的气息弥漫在空气中。
顾沉舟贴心地替我解下湿外衣，拿着干帕子轻轻擦拭我发梢的雨水。
我将怀里的布包递过去，那是阿九用贴身中衣裹着的账本残页，边角还沾着他的血，那殷红的血迹在灯光下显得格外刺眼。
顾沉舟缓缓展开账本，我指着第二页的朱批，声音有些颤抖地说道：“这是三年前边关粮饷的拨款记录，户部批了三十万石粮，可运到雁门关的只有十五万。剩下的十五万，都进了方知远在扬州的私仓。”
他的指尖停在“顾”氏旁支的印章上，眉头微微皱起：“这里盖着我六叔的私印。”此时，顾沉舟的内心犹如翻江倒海一般，他不敢相信自己的六叔会做出这样的事情。
他一直以为家族中的长辈都是正直善良的，可眼前的证据却让他不得不面对现实。
他开始反思，自己是否一直被家族的表象所蒙蔽。
“是。”我的喉咙发紧，前世的记忆如潮水般翻涌上来。
那时我还是待字闺中的嫡女，被六叔母骗去看顾世子的聘礼，却在暗室里撞见他们烧账本。
我想跑，却被方知远的人抓住，他们恶狠狠地说“这丫头看见不该看的了”，于是我被灌了哑药，扔进枯井。
要不是阿九偷听到他们说话，我早该在井里烂了。
想到这些，我对顾氏旁支的恨意如熊熊烈火般燃烧，可顾沉舟是主支世子，我又不确定他是否和这些恶行有关，内心十分纠结。
“还有这个。”我翻到最后一页，眼中满是愤怒和悲痛，“去年冬天，雁门关冻死八百守军。账上写着发了冬衣，可实际……方知远把棉花换成了芦花，银子进了顾氏的钱庄。”
顾沉舟的指节捏得发白，他突然握住我的手，掌心烫得惊人。
他的内心在做着激烈的斗争，一方面是对家族声誉的维护，另一方面是对正义和良知的坚守。
他深吸一口气，说道：“明月，这些证据足够让方知远抄家，让顾氏脱层皮。但你可知……一旦呈给陛下，顾家的清誉……”
“顾世子是要保顾家的清誉，还是要保大胤的江山？”我直视他的眼睛，目光坚定而决绝，“前世我爹为了顾家的名声，把我推进火坑。这一世，我要的不是顾家的名声，是雁门关八百冤魂能合上眼，是往后再没有姑娘像我一样，被所谓的家族荣誉碾碎。”说出这番话时，我心中已经有了决定，不管顾沉舟如何选择，我都要为那些冤魂讨回公道，这也是我成长后的坚定信念。
顾沉舟听了我的话，内心被深深触动，他知道自己不能再逃避，必须做出正确的选择。
他忽然低头吻我的额头，这个吻极轻，像一片雪落在火上，带着丝丝凉意，却又蕴含着无尽的温柔。
“明月要的，我都给。”听到他的承诺，我心中对他的信任又多了一分，也开始思考顾氏家族或许并非完全黑暗，主支和旁支之间也许有着天壤之别。
而顾沉舟，在做出这个决定的那一刻，他感到一种前所未有的轻松，同时也做好了面对家族内部反对和压力的准备。
第二日早朝，我跪在偏殿，竖起耳朵听着金殿上的动静。
顾沉舟的声音清冽如霜，在寂静的宫殿里回荡：“启禀陛下，臣有证物呈递。”
殿内先是一片寂静，仿佛时间都凝固了。
接着，传来瓷器碎裂的声响——是皇帝摔了茶盏，那清脆的破碎声，如同炸雷般在殿内响起。
我听见户部侍郎的声音发颤：“这……这账本残页如何能作数？”
“能作数。”顾沉舟的声音里带着冰碴，冷得让人不寒而栗，“臣已查过扬州的私仓，十五万石粮分文未动。臣还带了雁门关的守将，他能指认冬衣里的芦花。”
“方知远！”皇帝的怒吼震得殿外的铜铃乱响，那声音仿佛要将宫殿都掀翻。
“你食君之禄，竟贪军粮！”
我透过殿门缝隙看见方知远被拖上来，他的官服皱成一团，脸上还沾着墨汁，想来是今早想烧户部的账册，被玄甲卫当场拿下。
他看见我时，瞳孔骤缩，尖叫道：“苏明月！你早就算计好了！三年前你根本没死，你……”
“拖下去。”皇帝挥了挥手，声音威严而不容置疑，“着大理寺彻查，顾氏旁支涉事者，一概革职！”
退朝时，顾沉舟来找我。
他的朝服上还沾着龙涎香，那淡淡的香气在空气中弥漫，但他眼底却带着浓浓的倦意。
“陛下说要赏你。”
“我不要赏。”我望着殿外的白玉兰，花骨朵上还沾着昨夜的雨，晶莹剔透，如同我此刻纯净而坚定的内心。
“我只要阿九的腿能好，只要……那些被冤杀的人能安息。”
他伸手替我理了理鬓角，动作轻柔而温柔：“会的。”
我们并肩走出宫殿，阳光洒在身上，却驱散不了我心中的一丝忧虑。
坐上回侯府的马车，我靠着他的肩，渐渐打盹起来。
忽然，听见车外侍女的声音：“姑娘，门房说有匿名信送来。”
我接过信笺，见封皮上的字迹有些眼熟——是用瘦金体写的“苏小姐亲启”。
拆开的瞬间，一片干枯的红杜鹃飘了出来，那片红杜鹃，如同一只血色的蝴蝶，在空中缓缓飘落。
那是前世……前世我被扔进井里前，在暗室窗外看见的花。
顾沉舟察觉我僵直的脊背，伸手拿过信笺扫了一眼，脸色骤沉。
他将我护在怀里，低声道：“别怕。无论来的是谁，我都替你挡着。”此时，顾沉舟的内心又开始担忧起来，他不知道这匿名信背后又隐藏着怎样的家族秘密，也不确定这个秘密会给家族和他与“我”的关系带来怎样的影响。
可我知道，这不过是个开始。
顾氏经营百年，盘根错节，怎会轻易认输？
那片红杜鹃，或许是警告，或许是线索，但无论如何……
我捏紧信笺，望着车外渐沉的夕阳，那橙红色的光芒洒在大地上，仿佛给世界都镀上了一层悲壮的色彩。
这一世，我苏明月，绝不会再输。
此刻我明白，我不能再因为顾氏家族的庞大和复杂而退缩，我要勇敢地面对一切，守护自己所珍视的正义。
马车碾过青石板的声响，有节奏地传入耳中，仿佛是命运的鼓点。
我捏着那片干枯的红杜鹃，指腹触到花瓣上细密的褶皱，像触到前世井底的青苔。
那年我被推下去时，暗室窗外的红杜鹃正开得灼烈，花瓣落进井里，浮在我眼前，直到我昏过去。
如今这花瓣却夹在信里，像根细针，扎得我心口发疼。
顾沉舟的掌心覆上来，替我把信笺展开。
墨迹未干的字迹在暮色里泛着冷光：“苏小姐可知，三年前枯井里的哑药，原是要封的不是你的口？顾氏要藏的，从来不是粮饷，是先帝在太液池底的东西。”
我呼吸一滞，前世被灌哑药时，方知远的随从确实说过“这丫头看见不该看的”，可我当时只当他们指的是账本。
原来那“不该看的”另有隐情？
这新的秘密让我对顾氏家族的认识更加复杂，他们到底还隐藏着多少不为人知的秘密？
顾沉舟的内心也充满了震惊和疑惑，他从未想过家族竟然还隐藏着如此重大的秘密，他开始重新审视自己对家族的认知。
太液池底……我忽然想起小时候随母亲去御花园，曾听老太监闲聊，说先帝晚年常独自划着小船去太液池中心，有时深夜还能看见灯火，却不许任何人靠近。
难道那里真藏着什么？
“明月？”顾沉舟的拇指摩挲我发颤的手背，声音温柔而关切，“可是信里的内容？”
我抬头看他，玄色朝服上的金线在车厢里暗下去的光线中若隐若现，仿佛是岁月留下的神秘印记。
他是顾氏最正统的世子，若太液池底的秘密牵连顾氏主支……我喉头发紧，把信递给他：“你看。”
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他垂眸读信，睫毛在眼下投出一片阴影，那浓密的睫毛微微颤动，仿佛隐藏着无数的秘密。
读到“先帝”二字时，他的眉峰微挑，再抬眼时，眼底的暗潮比昨夜的雨幕更浓：“太液池底的事，我幼时听父亲提过一嘴。先帝临终前曾召顾氏家主入宫，出来时浑身是汗，只说‘莫要再提’。”他握紧我的手，目光坚定而深情，“但无论那秘密是什么，我顾沉舟只信你。”听到他的话，我心中涌起一股暖流，也更加坚定了和他一起探寻真相的决心。
而顾沉舟，虽然表面上安慰着“我”，但内心却充满了不安，他不知道这个秘密会给家族带来怎样的灾难，也不知道自己是否有能力去解决。
马车停在侯府门前时，暮色已漫过飞檐，整个侯府在暮色中显得格外静谧而神秘。
我捏着信笺下车，风卷着玉兰花瓣掠过鬓角，那洁白的花瓣在空中翩翩起舞，仿佛是时光的精灵。
忽然想起前世此刻，我还在绣楼里等六叔母来教我调脂粉，哪里知道深宅之外，有这么多血与火的算计。
“明日我去太液池查。”顾沉舟扶着我的腰，声音低得只有我能听见，那低沉的声音仿佛是从心底发出的承诺。
“你且安心，我不会再让你涉险。”
可我知道，这一次的险，或许比密道里的铁狼更凶。
我望着他腰间的玄玉，那是顾家世子的信物，在暮色里泛着温润的光。
前世我恨顾氏，恨这玉上刻着的“忠”字；这一世，我却想捧着这玉，问问它——顾氏百年的忠，究竟是刻在玉上，还是埋在太液池底？
经过这一系列的事情，我对顾氏家族的情感从单纯的恨意逐渐变得复杂，既有对旁支恶行的痛恨，又有对顾沉舟以及主支可能存在的正义的期待，我在这种纠结中不断成长。
而顾沉舟，他在做出去太液池调查的决定时，内心充满了勇气和担当，但也有着对未知的恐惧和对家族未来的担忧。
回房后，我把信笺压在妆匣最底层，红杜鹃夹在《女诫》里。
烛火摇晃时，我看见镜中自己的影子，眼尾的泪痣微微发颤——那是前世在井里泡了三日，被阿九救起时留下的印记。
如今它像颗朱砂，提醒我：有些真相，沉在池底，比浮在水面的更致命。
窗外传来更夫打更的声音，梆子声惊起檐下的夜鸟，那夜鸟的叫声在寂静的夜里显得格外凄凉。
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