李萱拿起针线，深吸一口气，心中暗暗给自己打气：“一定要成功，这可是难得的晋级机会。”她手指如飞，眼神专注地在绸缎上穿梭。不一会儿，一朵娇艳欲滴的牡丹花便在绸缎上绽放开来，针法细腻，花瓣的层次感分明，色泽过渡自然。
周围的秀女们忍不住发出惊叹声，刚刚质疑的秀女脸色涨得通红，低下了头。马皇后看着李萱的现场绣品，脸上露出满意的笑容：“李萱，你这女红手艺确实不错，心思也灵巧。”
郭宁妃心中不甘，冷哼一声道：“皇后娘娘，这女红比赛，考量的可不单单是绣得快，还有整体的创意和寓意呢。”李萱心中明白郭宁妃这是故意刁难，不过她早有准备。
李萱福了福身，从容说道：“郭宁妃娘娘所言极是。臣妾这幅百花争艳图，寓意着后宫众姐妹如百花般各有千秋，在皇后娘娘的庇佑下，共同为后宫增添光彩，和睦相处。此次现场所绣牡丹，乃花中之王，也象征着皇后娘娘在后宫的尊贵地位，母仪天下。”
马皇后听了，眼中笑意更浓：“李萱，你不仅手艺好，这话说得也中听。本宫宣布，此次女红比赛，李萱获胜。”
李萱心中大喜，赶忙跪下谢恩：“多谢皇后娘娘厚爱，臣妾定不辜负娘娘期望。”郭宁妃等人脸色铁青，却又无可奈何。
回到住处，小桃和小翠兴奋得又蹦又跳：“小主，您太棒了！这次肯定能得到皇后娘娘的教导，以后在后宫的地位就不一样啦！”李萱脸上也洋溢着笑容，但心里还是有些担忧：“这次虽然赢了，但郭宁妃她们肯定不会轻易放过我，往后行事得更加小心。”
正如李萱所料，郭宁妃回到宫中，气得把桌上的茶具都扫到了地上：“这个李萱，三番五次坏我好事，不能再让她得意下去了！”翠玉在一旁小心翼翼地说：“娘娘，要不咱们再想个法子，让她在皇后娘娘面前出丑？”郭宁妃沉思片刻，眼中闪过一丝狠厉：“嗯，你去散布谣言，就说李萱此次比赛作弊，背后有不可告人的目的，最好能煽动其他秀女一起向皇后娘娘请愿，严惩李萱。”
没过几天，宫中就流言四起，都说李萱在女红比赛中作弊，是靠不正当手段赢得了比赛。一些不明真相的秀女，在有心人的煽动下，纷纷聚集起来，要去找马皇后讨个说法。
李萱得知这个消息后，心中暗叫不好：“肯定是郭宁妃她们搞的鬼，这是想把我置于死地啊！”小桃着急地说：“小主，这可怎么办？这么多秀女一起去，皇后娘娘说不定会相信她们的话。”
李萱皱着眉头，来回踱步，突然眼睛一亮：“有了！小桃，你去把当初我参加比赛时用的针线、绸缎，还有剩下的边角料都找来，越多越好。”小桃虽然不明白李萱要做什么，但还是赶紧照做了。
另一边，一群秀女在郭惠妃的带领下，气势汹汹地来到坤宁宫。郭惠妃满脸义愤填膺地对马皇后说：“皇后娘娘，此次女红比赛，李萱行为不端，作弊赢得比赛，实在有损后宫风气，还望娘娘明察，严惩李萱。”
马皇后眉头微皱，神色严肃地说：“你们可有证据？若无证据，可不能随意污蔑他人。”这时，一个秀女站出来说：“娘娘，李萱绣品的针法和配色太过奇特，不像是短时间能学会的，定是作弊无疑。”
就在马皇后准备进一步询问时，李萱匆匆赶到。她先是向马皇后行了大礼，然后不慌不忙地说：“皇后娘娘，众位姐妹怀疑臣妾作弊，臣妾理解。但请娘娘和姐妹们看一样东西。”说着，李萱示意小桃把带来的东西呈上来。
李萱拿起一块边角料，说道：“娘娘，姐妹们，这是臣妾比赛时剩下的边角料，上面的针法和颜色都与成品一致。而且，臣妾在练习女红时，手指被针扎得满是血泡，这些都是努力练习的证明。”说着，李萱伸出双手，展示手上还未完全愈合的伤口。
接着，李萱又说：“若姐妹们还是不信，臣妾愿意再次当着大家的面，绣出同样的作品，让大家看看，这到底是不是臣妾的真实水平。”
马皇后看着李萱，心中对她的冷静和应对颇为赞赏：“李萱，你倒是有备而来。既然如此，你便再绣一次，让众人信服。”
郭惠妃等人心中有些慌了，但还是强装镇定，等着看李萱的笑话。李萱深吸一口气，开始动手刺绣。她心里想着：“这次一定要成功，绝不能让郭宁妃她们的阴谋得逞。”
李萱全神贯注地刺绣，周围安静得只能听见针线穿梭绸缎的声音。随着时间的推移，一幅与之前相似却又略有不同的百花图逐渐成形。这次的绣品，针法更加精湛，色彩搭配也愈发和谐，每一朵花都仿佛有了生命一般，在绸缎上争奇斗艳。
秀女们围在一旁，看着李萱的手法，不禁暗暗称奇。刚刚还叫嚷着李萱作弊的秀女，此刻也低下了头，满脸羞愧。马皇后看着眼前的绣品，满意地点点头：“李萱，此次你又用实力证明了自己。那些无端猜测之人，日后切不可再随意中伤他人。”
郭惠妃心中虽有不甘，但也只能硬着头皮说：“看来是我们误会李萱妹妹了，还望妹妹不要介意。”李萱笑着回应：“郭惠妃姐姐言重了，妹妹理解姐姐也是为了维护后宫公正，并无怪罪之意。”
等众人散去，马皇后把李萱单独留了下来。马皇后看着李萱，语重心长地说：“李萱，你这丫头倒是机灵，几次都能巧妙化解危机。这后宫之中，人心复杂，你要懂得保护自己。”
李萱心中一暖，赶忙跪下：“多谢皇后娘娘教诲，娘娘的大恩，臣妾铭记于心。臣妾定会谨言慎行，不辜负娘娘的期望。”马皇后点点头：“起来吧，你既有这份心思，本宫便也放心了些。日后若有难处，可来找本宫。”
从坤宁宫出来，李萱心中感慨万千：“这次多亏了有准备，不然还真被郭宁妃她们算计了。不过，这也让我明白，在这后宫，每一步都得小心谨慎。”
然而，郭宁妃得知李萱不仅没被惩罚，还得到了马皇后的单独召见，气得咬牙切齿：“这个李萱，真是越来越难对付了。看来，得想个更狠的办法，彻底把她赶出后宫。”
而李萱并不知道郭宁妃又在谋划着什么。她回到住处后，开始思考接下来该如何进一步提升自己在后宫的地位。毕竟，要想接触到朱元璋和马皇后，实现回到现实世界的目的，仅仅赢得一次女红比赛是远远不够的。
就在这时，系统的声音在李萱脑海中响起：“宿主，检测到您在后宫的处境依然危险，现发布任务：协助孙贵妃解决一件棘手之事，成功后将获得特殊技能‘洞察人心’，此技能可助您看穿他人心思，更好应对后宫争斗。是否接受任务？”
李萱心中一动，毫不犹豫地在心里回答：“接受任务。”她心想，这或许是一个拉近与马皇后阵营关系的好机会，也是提升自己实力的契机。可她并不知道，这个任务背后，又隐藏着怎样的阴谋和挑战。
李萱接受任务后，按照系统提示，找到了孙贵妃。孙贵妃见到李萱，微微皱眉，有些疑惑地问：“李萱，你怎么来了？”
李萱福了福身，恭敬地说：“贵妃娘娘，臣妾听闻娘娘近日有烦心事，特来看看能否帮上忙。”孙贵妃心中一动，心想这李萱消息倒是灵通，不过她还是有些犹豫，不知是否该把事情告诉李萱。
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李萱看出了孙贵妃的顾虑，赶忙说道：“娘娘放心，臣妾定当守口如瓶，竭尽全力为娘娘分忧。”孙贵妃思索片刻，叹了口气说：“唉，实不相瞒，本宫近日负责筹备太后寿宴，可负责采买的太监竟从中克扣银两，导致寿宴所需的一些珍贵物品无法按时购置齐全，这可如何是好？”
李萱心中明白，这是个棘手的问题，但也是个难得的机会。她安慰道：“娘娘莫急，臣妾有一计，或许可解娘娘燃眉之急。咱们可以先暗中调查那采买太监，掌握他克扣银两的证据，然后以此威胁他，让他补齐亏空，并且按时购置好所需物品。”
孙贵妃眼中闪过一丝惊喜：“你这丫头，倒是有点主意。只是这调查之事，该如何进行？”李萱想了想，说：“娘娘，此事需秘密进行，臣妾可以让自己身边信得过的宫女小桃去接近那采买太监，想办法套出话来。小桃心思细腻，定能完成任务。”
孙贵妃点头同意：“那就依你所言，此事若成，本宫定不会亏待你。”李萱心中一喜，赶忙谢恩。
回到住处，李萱把小桃叫到跟前，把事情详细说了一遍。小桃有些紧张，但还是坚定地说：“小主放心，奴婢一定完成任务。”李萱拍了拍小桃的肩膀：“小桃，万事小心，若遇到危险，立刻回来。”
小桃按照李萱的吩咐，开始接近那采买太监。她故意在太监经常出入的地方“偶遇”，几次下来，两人渐渐熟悉起来。小桃假装不经意地问起寿宴采买的事情，那太监起初还有些警惕，但在小桃的软磨硬泡下，渐渐放松了警惕，开始抱怨起宫中采买的种种“规矩”，无意间透露出了自己克扣银两的事情。
小桃心中暗喜，表面上却不动声色，继续与太监周旋，套取更多证据。然而，就在小桃觉得差不多可以回去复命的时候，意外发生了。那太监似乎察觉到了不对劲，开始怀疑小桃的动机。
小桃心中一惊，心想：“糟了，不会被发现了吧？这可怎么办？”她强装镇定，笑着说：“公公，您这是说的哪里话，小女子不过是好奇罢了。”但那太监却不依不饶，眼神愈发凶狠：“哼，你最好老实交代，到底是谁派你来的？不然，有你好看的！”
小桃吓得脸色苍白，不知该如何应对。此时，李萱还在住处焦急地等待着小桃的消息，她心里隐隐有种不好的预感：“小桃不会出事了吧？这该如何是好……”
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