于芸芸学子而言，通过乡试只是上小楼，会试中第方是上高楼。
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通过发解试的即为“举人”。举人，原意为举到之人，为应举者的通称。唐代以各地乡贡中试者，需入京应试，故有此称。宋为乡试（贡举考试）各科中试者的统称。俗称举子。宋举人被解送礼部前，须经考试，略如后之乡试。
彼时的举人福利待遇远不及明清，在礼部应试落第者，仍须再应乡举，方可参加下科考试。举人登科即可授官，但无“出身”，好处是可免丁役。
但明清时期的举人可就不简单了，乡试中举后可得利益如下：
一、考中举人就算官员了，有资格入仕为官；
二、朝廷免除举人的所有赋税，不用纳税了；
三、举人犯了大罪，不得上刑，必须上报革除功名以后才能动刑，此即刑不上大夫；
四、平民百姓见了举人必须向其行礼，而举人可与地方官员平起平坐；五、获得赴京会试的资格；
六、朝廷提供必要的生活费用开支……
简而言之，举人老爷是特权阶级，这从范进中举后的癫狂表现便可窥一斑的。
当然，那时的乡试录取率极低，大概在千分之五左右，比会试录取率还低，所以有“金举人、银进士”之说。
而在宋朝恰恰相反，乡试的录取率远高于会试。但举人若是在会试时被罢黜，仍得重新参加乡试。这也正是宋时的举人远不如明清举人“矜贵”之故。
是以，乡试过关只是上小楼。
不过，若想鱼跃龙门，不中举人何以中进士？
到了八月十七放榜日一大早，夫子庙前的广场上里三层外三层挤满了人。
这可乐坏了兜售各种商品的商贩们，比寻常日子好了不止十倍的收益啊，赚的盆满钵满。
秦淮河畔一溜溜摆开各式小摊，吃的用的应有尽有，江宁美食小吃诱人垂涎三尺，各式挂件物什琳琅满目。沿街酒肆茶楼更是宾客盈门、人满为患。
参加乡试的士子三五成群聚在一起，有高声吟哦者，有沉默不语者，但细细观察，其中大部分人面色凝重，紧张之情难以掩藏。饶是那些个数度乡试过关却在会试中折戟沉沙的“老前辈”们也是表面云淡风轻内心忐忑不安。
巳时许，贡院大门徐徐而开，三名差役呈品字形踱步而出，当先一人捧着一幅金黄色的卷轴。
广场上候着的人知道那卷轴便是今科乡试榜单，纷纷向前面挤去。
五代王定保《唐摭言》第三卷：“何扶，太和九年及第；明年，捷三篇，因以一绝寄旧同年曰：‘金榜题名墨上新，今年依旧去年春。花间每被红妆问，何事重来只一人？’”
这是“金榜题名”的出处，所谓“金榜”，指的是科举录取的榜单，开初特指殿试榜单，但渐渐的会试、乡试榜单也皆以“金榜”名之。
一个差役先在墙上刷好浆糊，另二人则负责张贴。
一时间人头攒动，个个争先，在榜单上努力寻找着目标名字。
关于科举榜单，范公偁在《过庭录》里说了这么一则轶闻：“吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人讬以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰：‘解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。’”
当然，范公偁生于南宋，此时便也没有“名落孙山”一说。
榜单在万千目光的注视之下终于露出庐山真面目，稍顷，有人欣喜若狂：“哈哈，某中了……”有人神情黯淡潸然泪下，广场上活生生上演着人间悲喜剧。
在此，请允许作者君用范进中举的场景描绘：
范进不看便罢，看了一遍，又念一遍，自己把两手拍了一下，笑了一声，道：“噫！好了！我中了！”说着，往后一交跌倒，牙关咬紧，不省人事。老太太慌了，慌将几口开水灌了过来。他爬将起来，又拍着手大笑道：“噫！好！我中了！”笑着，不由分说，就往门外飞跑，把报录人和邻居都吓了一跳……
十年寒窗无人晓，一战成名天下知。终于苦尽甘来，当家做主把歌唱……
宋时的举人虽没有明代的值钱，但也是万里长征行了一半，希望就在前方嘛。
过了好一会，有人注意到榜单上排在第一的金漆大字，嘟囔着说：“果然是呼声最高的他……”
那两个字代表的是本科解元，较其它字要大，想不注意都难。
江宁府多出才子，乃是科举强府，发解试前五名必会被点中进士，更莫说解元了。
也就是说，今科解元是必中进士的。
虽说文人相轻，不过在众目睽睽的公开场合总得表现出君子的豁达，更何况，解元大有来头，这会儿当极力攀交才是。
“解元公呢？今科解元实至名归哪……”
“x兄所言极是，正是众望所归也……”
“咦，王解元似乎未来看榜呢……”
“……解元之位乃是囊中之物，看与不看，它都在那里……”
虽说读书人自命清高，但一旦捧起人来也是花样百出，各种阿谀奉承之词滔滔不绝，引经据典，旁征博引，就没重复相似的赞语。
接着，有人在榜单上发现了另一件事，失声道：“一二三四五，了不得，王氏叔侄五人尽在榜上呢……”
他这么一咋乎，旁人也仔细看那榜单。本科共录举人五十名，偌大的榜单上有心找寻人名并不难。果然，除了榜单高高在上的那个名字外，每隔几个人名便会出现一个王姓人名，王旉、王桐、王楠，王旁的名字出现在第三十一名。也就是说，半山园王氏一门叔侄五人尽过了本科乡试。这……可谓是士林佳话也，吾等适逢其会，岂不与有荣焉？
这些读书人居然没有羡慕嫉妒恨，反而与有荣焉，奇怪么？其实不。
一来王家的地位极为特殊，王安石、王安礼非止是政坛大咖，更是文坛巨擘，前者自不必多言，后者与胞兄王安国、侄子王雱并称“临川三王”，为王氏家族之骄。王氏叔侄五人并进举人，可见其家族文风之蔚然、底蕴之深厚。
再者，今科主考官是本府通判李节。这很关键。李某人是不折不扣的旧党人员，虽然不算是中坚力量，在新旧党争中貌似作用不大，但其敢怒怼王安石，痛斥新法种种弊端，狠批王安石为了实施个人政见而徇私枉法，亲小人而远君子，任人唯亲，凡是与其政见不同的或罢或贬统统打压，非臣子所为，更非君子所为……试想，如此旗帜鲜明的“反王派”会对王氏子弟大开方便之门？不动手脚针对打压便可称正人君子了。
是以，王氏下场参加发解试的五人通通过关固然是前所未闻，却还真没招引非议之声。
其实，王旁、王旉都非首次参加乡试，但均止步于会试，中举本在情理之中。而王桐、王楠则是后起之秀，虽不及王棣，也是素有才名。至于王棣，更不消多加介绍。
是的，今科解元便是王棣王三郎。
意料之中的事。
家学渊源嘛。乃祖王安石是为天下文宗，乃父惊才绝艳，自是虎父无犬子。就算其是过继嗣子，也算是传承乃祖王安礼之风，其生父王旉亦班泛泛之辈。
王三郎年少而得“半山小神童”之名，绝非金溪方仲永，早前便倍受东坡先生青睐、褒扬。今年在杭州，更是声名大震。苏学士直言，“某观与其同辈，绝无出其右者”、“他日必承乃父祖文名”，如此不吝器重称誉之词，便是黄庭坚、秦观、晁补之、张耒这“苏门四子”亦有不如。王棣此子，前景可期。
更何况，其在年初花魁大会上的光芒四射，单以词作论，与当今词坛大家周邦彦与秦观同台对擂，居然是有过之而无不及。
其“出道”时日虽短，年龄虽幼，但已是名声在外，在江宁已成领军人物。
才情万丈如王棣，拿个乡试解元，令人信服。
可惜的是，解元郎居然未在场，这……让一干想在第一时间恭喜以求露个脸结个善缘的读书人们很失望哪。
非止是王棣，王家其他四位举人亦是悉数未至。
今日，半山园王氏家人皆在钟山南麓独龙阜的玩珠峰。八月十七，正是王雱的祭日。
王雱，字元泽，仁宗庆历四年生人，治平四年进士，历任旌德尉、太子中允、崇政殿说书，天章阁待制兼侍读。雱气豪，睥睨一世，不能作小官。尝作策三十余篇，极论天下事，又作《老子训传》及《佛书义解》》，亦数万言。邓绾、曾布荐之于神宗，召见，除太子中允、崇政殿说书。受诏撰《书义》、《诗义》，擢天章阁待制兼侍讲。熙宁九年（迁龙图阁直学士，因病未上任，不久因病疽病故，年三十三。特赠左谏议大夫。
天妒英才，王元泽英年早逝，离世已有十五载。
今日一大早，王氏子弟十来人赴钟山为王雱周年祭，又祭扫了王益、王安石、王安仁等长辈陵墓。
当仆从赶来禀报王棣五人齐齐中举时，众人感慨万千，乃告慰先人在天之灵。
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