第六十一则狮儿巷
话说潮州潮水县孝廉坊铁邱村有个秀才，名叫袁文正，从小苦读儒家经典，妻子张氏不仅美貌还很贤惠，他们有个三岁的儿子。袁秀才听说东京即将开考，就和妻子商量想去应试。张氏说：“家里穷，儿子又小，你走了之后，我能依靠谁呢？”袁秀才回答：“我十年寒窗苦读，就指望能一举成名。既然贤妻在家无依无靠，不如我们收拾行李一起去。”
两人一路上晓行夜宿，没过多久就到了东京城，住在王婆开的店里。过了一夜，第二天袁秀才梳洗吃饭后，就和妻子进城看风景。忽然传来一阵喝道声，夫妻二人急忙躲到一边，只见马上坐着一位贵侯，不是别人，正是曹国舅二皇亲。国舅在马上看到张氏美貌非凡，顿时动了歪心思，就让军牌把袁秀才请到府中说话。袁秀才听说对方是国舅，哪里敢推辞，就和妻子一起进了曹府。
国舅亲自出来迎接，行过礼坐下后，询问他们的来历。袁秀才告知是来应试的，国舅十分高兴，先让使女把张氏带到后堂招待，又让左右抬来丰盛的筵席，亲自劝袁秀才喝酒，把他灌得酩酊大醉，然后秘密命令左右把他扶到偏僻处，用麻绳绞死了，连那个三岁的孩儿也被打死了。可怜袁秀才满腹学问还没施展，就已成了一场空梦。等到张氏出来想和丈夫回店时，国舅说：“袁秀才喝酒喝多醉了，已经扶到房里睡了。”
张氏心里不安，不肯出府，想等丈夫醒来。挨到黄昏，国舅让使女告诉她：她丈夫已经死了，还劝她做自己的夫人。使女把事情通知张氏后，她号啕大哭，一心想寻死。国舅见她不顺从，就把她监在深房里，让使女不断劝说。
再说包公到边庭犒赏三军，回朝复命后，就返回府中。走到石桥边时，忽然马前刮起一阵狂风，绕着不散。包公心想：这一定有冤枉的事。于是派手下王兴、李吉跟着这阵狂风，看它落在哪里。王、李二人领命，随风而去。那阵风一直刮到曹国舅的高衙中才落下。两个公牌抬头一看，四周都是高墙，中间门上写着大字：“有人看的，割去眼睛；用手指的，砍去一掌。”两人吓了一跳，回去禀报包公。
包公怒道：“这又不是皇上的宫殿，怎么敢如此胡言乱语！”于是亲自去看，果然是一座高院门，不知道是谁家的贵宅。他让军牌问一位老人，老人禀道：“这是皇亲曹国舅的府第。”包公说：“就算是皇亲也不该这么高大，他只是一个国舅，怎么盖这么气派的府院！”老人叹了口气说：“大人不问，小老哪里敢说。他的权势比当今皇上还大，有犯在他手里的，就用铁枷；人家有长得美貌的妇女，就抢去霸占，不顺从的就打死，不知道害死了多少人命。最近府中因为害的人多，白天都出怪事，国舅住不得，现在全家搬到别处去了。”包公听了，赏了老人就离开了。
回到衙中，包公马上让王兴、李吉近前，去勾取马前旋风鬼来作证。二人出门后，一时想不出办法，到了晚上就在曹府门首高喊：“冤鬼到包爷衙去。”忽然一阵风起，一个冤魂手抱三岁孩儿，跟着公牌来见包公。那冤魂披头散发，满身是血，把自己赴试被曹府谋死，尸体被扔在后花园井中的事，从头至尾诉说了一遍。包公又问：“既然你妻子还在，为什么不让她来告状？”袁文正道：“妻子被他带到郑州三个月了，怎么能见到您呢？”包公说：“你先去吧，我会为你处理。”说罢，冤魂又像之前一样化一阵风走了。
第二天升厅，包公召集公牌吩咐道：“昨夜冤魂说，曹府后花园井里藏有千两黄金，有人肯下去取来，就分他一半。”王兴、李吉二公差回禀说愿意去。他们被吊下井中，摸到一具死尸，十分害怕，回衙禀知包公。包公说：“我不信，就算是尸身也捞起来看看。”二人又下去，把尸身捞了起来，抬入开封府衙。包公下令把尸体放在东廊下，问牌军曹国舅搬到哪里去了。牌军答道：“现在搬到狮儿巷内了。”
包公当即让张千、李万备了羊酒，前去曹府作贺。包公到曹府时，大国舅在朝中还没回来，他的母亲郡太夫人大怒，责怪包公不该来送礼。包公被夫人羞辱，正要转府，恰好遇到大国舅回来。大国舅见到包公，下马和他叙谈了很久，得知包公来贺却被夫人斥责，大国舅连忙赔小心说：“请别见怪。”二人相别。
国舅回到府中很烦恼，对郡太夫人说：“刚才包大人遇见我，说要来贺夫人，却被夫人羞辱走了。如今二弟做下违背常理的事，要是被他知道了，我们一命难保。”夫人笑道：“我女儿现在是正宫皇后，怕他什么？”国舅说：“如今皇上要是有过错，他尚且不怕，还怕什么皇后？不如写封信给二弟，让他把秀才的妻子谋死，才能绝了后患。”夫人依言，就写了一封信，派人送到郑州。
二国舅看了信也没办法，只得用酒灌醉张娘子，正拿着刀进房要杀她时，看到她的容貌又不忍心下手，就又出了房，遇见院子张公，把前情告诉了他。张公说：“国舅要是在这里杀了她，冤魂不散，又会来作怪。我后花园有口古井，深不见底，不如把她推到井里，岂不干净。”国舅大喜，就赏了张公十两花银，让他绑了张氏，抬到花园。
张公有心要救张娘子，就等她醒来。不一会儿张氏醒来，哭着诉说自己的遭遇。张公也很同情她，就偷偷打开后门，把十两花银给张娘子做路费，让她直接上东京找包大人告状。
张氏拜谢张公后出门。她本是深闺妇女，独自一人怎么能到东京呢？她的悲哀怨气感动了太白金星，金星化作一个老翁，一直指引她到东京，然后化作一阵清风离去。张氏又惊又疑，抬头一看，正是以前住过的王婆店门口，便进去投宿。王婆认出了她，张氏诉说了此前的遭遇，王婆也为之落泪，说：“今日五更，包大人会去行香，等他回来时，你可以拦住马头告状。”张氏请人写好状子，走到街上，正好遇见一位官员到来，便上前拦住马头喊冤。谁知这位官员不是包大人，而是大国舅。大国舅见了状子大惊，以冲撞马头为由治罪，当场用棍子将张氏打昏，搜出她身上的十两银子也抢走了，还把她的尸身丢在偏僻的小巷里。王婆听到消息连忙来看，见张氏还有气息，急忙抱回店中救醒。
过了两三天，打听到包大人从门前经过，张氏跪在地上拦住马头喊冤。包公接过状子，让公差带张氏入府，到东廊下去认尸，果然是她的丈夫袁文正。包公又传店主人王婆来询问，审勘清楚后，让张氏到后堂休息，打发王婆回店。包公心想：应先捉拿大国舅再作打算，于是假装生病不起。
皇上听说包公生病，与群臣商议去探视。曹国舅启奏：“让微臣先去探病，陛下再去不迟。”皇上应允。次日，曹国舅要到包府的消息传来，包公吩咐准备妥当。等国舅到府前下轿，包公出府将他迎入后堂坐定，慰问了许久，便让人抬上酒来。饮到半酣，包公起身说：“国舅，下官前日接到一纸状子，有人告说丈夫、儿子被人打死，妻室被人霸占，后来他妻子逃到东京，又被仇家打死，幸好被王婆救醒，再次到我这里告状，我已准了她的状子，正想请国舅商议，不知那官人姓甚名谁？”国舅听罢，吓得毛发悚然。这时张氏从屏风后走出，哭着指认：“打死我的正是此人！”国舅喝道：“你无故诬陷他人，该当何罪？”包公大怒，命令军牌将国舅拿下，脱去官服官帽，用长枷监禁在牢中。包公担心走漏消息，关上府门，将国舅随带的人全部拿下。
包公思索着捉拿二国舅的计策，于是写下一封假家书，又搜出大国舅身上的印章，用朱印盖好，派人星夜赶到郑州，说郡太夫人病重，让二国舅急速回来。二国舅见了书信，认得是兄长的印章，立刻赶回东京。还没到府中，就遇见包公，被请入府中叙话。喝了三杯酒，二国舅起身说：“家兄有书来，说郡太夫人病重，改日再向您请教。”忽然厅后走出张氏，跪下哭诉此前的遭遇。二国舅一见张氏，面如土色。包公下令将他拿下，用枷监禁在牢中。
随从把消息报告给郡太夫人，太夫人大惊，急忙去见曹皇后说明此事。曹皇后奏知仁宗，仁宗也不受理。皇后心慌，私自出宫来到开封府，想为二国舅说情。包公道：“国舅已犯下大罪，娘娘私自出宫，明日为臣会奏知圣上。”皇后无话可说，只得回宫。
次日，郡太夫人向仁宗奏请，仁宗无奈，派众大臣到开封府劝和。包公预知他们会来，吩咐军牌出示告示：“你们各自有衙门，今日只要进入府中，就与国舅同罪。”众大臣闻知，哪个敢进府？皇上知道包公决不容情，怎奈郡太夫人在金殿上哀奏，只得御驾亲到开封府。包公上前接驾，将玉带连咬三口奏道：“今日又不是祭祀天地、劝勉农事的日子，圣上胡乱出朝，预示天下将有三年大旱。”仁宗说：“朕此来只为二皇亲的缘故，万事看在朕的面上饶恕他吧！”包公道：“既然陛下要救二皇亲，一道赦文就够了，何劳御驾亲临？如今二国舅罪恶滔天，如果不依臣的判决处理，臣情愿交还官印回乡务农。”仁宗无奈回驾。
包公下令从牢中押出二国舅，赴法场处决。郡太夫人得知，又入朝哀恳圣上降赦书救二国舅。皇上应允，立即颁布赦文，派使臣到法场。包公跪听宣读，赦文只赦东京的罪人和二皇亲。包公道：“都是皇上的百姓犯罪，为何不赦天下，只赦东京？先把二国舅斩首，大国舅等到午时开刀。”郡太夫人听说斩了二国舅，连忙哭着奏告皇上。王丞相奏道：“陛下须通行颁布赦天下的诏书，才能保住大国舅。”皇上应允，立即起草诏书颁行天下，不论犯罪轻重，一律赦免。包公听说各处都已赦免，便当场打开大国舅的长枷，放他回府。大国舅见了郡太夫人，相抱而哭，说：“孩儿不肖，辱没父母，如今死里逃生，想母亲自有人侍奉，孩儿情愿交还官印，入山修行。”郡太夫人劝留不住。后来曹国舅得遇真人点化，入了仙班，这是后话暂且不提。
再说包公判明这段公案，下令将袁文正的尸首葬在南山的南面，从府库中取出三十两银子赐给张氏，让她回本乡。当时遇到赦免的人家无不称颂包公的仁德。包公此举，斩杀一国舅而使袁文正的冤屈得以伸张，赦免一国舅而使天下罪囚都得到释放，真可谓是能像迅雷般执法、如甘霖般施恩的人啊！
第六十二则桑林镇
话说包公赈济完饥民，离任前往京城，来到桑林镇歇宿。他吩咐手下：“我要在东岳庙借住三天，地方上要是有什么不公平的事，允许前来告状。”忽然有一个住在破窑里的婆子听说了，前来告状。包公见这婆子双目昏花，衣服又脏又破，便问：“你是什么人，要告什么不公平的事？”那婆子连连骂道：“说起我的名号，就该判死罪。”包公笑着问她原因。婆子说：“我的冤屈事，除非是真包公才能断，只怕你不是真的。”包公道：“你怎么认得是真包公还是假包公？”婆子说：“我眼睛看不见，要摸颈后有个肉块的，才是真包公，那时才能伸我的冤。”包公道：“任你来摸。”
那婆子走近前，抱住包公的头伸手去摸，果然有肉块，知道是真的，在他脸上打了两个巴掌，左右公差都大惊失色。包公也不生她的气，便问婆子有什么事，让她说来。婆子道：“这事只能你我二人知道，必须遣去左右公差才好说。”包公立即屏退左右。婆子见前后无人，放声大哭道：“我家是亳州亳水县人，父亲姓李名宗华，曾做过节度使，没有儿子，只生我一个女儿，因为不好养活，十三岁就进入太清宫修行，尊为金冠道姑。
有一天，真宗皇帝到宫中行香，见我美丽，纳为偏妃。太平二年三月初三日生下小储君，当时南宫刘妃也生下一个女儿，只因六宫大使郭槐作弊，用女儿换了我的小储君，我气得晕在地上，不小心弄死了女儿，被囚禁在冷宫，当时张院子知道此事冤屈。六月初三日见太子游赏内苑，我略说起情由，被郭大使报给刘后得知，用绢绞死了张院子，杀了他一十八口。直到真宗驾崩，我儿接位，颁布赦免冷宫罪人，我才得出，只能来桑林镇觅食。万望奏于主上，伸我的冤，让我母子相认。”
包公道：“娘娘生下太子时，有什么留记作为验证？”婆子道：“生下太子之时，两手不直，一个宫人挽开看时，左手有‘山河’二字，右手有‘社稷’二字。”包公听了，立即扶婆子坐在椅上跪拜道：“望乞娘娘恕罪。”让人取来锦衣给她换上，带回东京。
等到包公朝见仁宗，说了很多有功绩的事，奏道：“臣蒙诏而回，路遇一个道士连哭三日三夜。臣问他哭的原因，他说：‘山河社稷倒了。’臣奇怪地问：‘为什么说山河社稷倒了？’道士说：‘当今没有真天子，所以山河社稷倒了。’”仁宗笑道：“那道士太会说谎了。朕左手有‘山河’二字，右手有‘社稷’二字，怎么不是真天子？”
包公奏道：“望我主把手给小臣看明，还有商议。”仁宗立即开手给包公及众臣看，果然不差。包公叩头奏道：“真命天子，可惜只做了草头王。”文武官员听了都大惊失色。天子微微怒道：“我太祖皇帝仁义得天下，传到寡人，从来没有过失，怎么说是草头王？”
包公奏道：“既然陛下是嫡派的真主，怎么不知亲生母亲所在？”仁宗道：“朝阳殿刘皇后就是寡人亲生母亲。”包公又奏道：“臣已访知，陛下嫡母在桑林镇觅食。倘若圣上不信，问问两班文武就有知道的。”仁宗问群臣：“包文拯所说可疑，朕果有此事吗？”
王丞相奏道：“此是陛下内事，除非问六宫大使郭槐，可知详情。”仁宗立即宣郭大使问他。大使道：“刘娘娘是陛下嫡母，何必问！这是包公妄生事端，欺罔我主。”仁宗大怒，要将包公押出市曹斩首。王丞相又奏：“文拯此情，内中必有缘故，望陛下将郭大使发下西台御史处勘问明白。”仁宗应允，着御史王材根究此事。
当时，刘后恐怕泄露事情，秘密与徐监宫商议，将金宝买嘱王御史方便。不想王御史是个赃官，见徐监宫送来许多金宝，便欢喜接受，放下郭大使，整酒款待徐监宫。正饮酒间，忽然一个黑脸汉撞入门来。王御史问是谁，黑脸汉道：“我是三十六宫四十五院都节史，今日是年节，特来大人处讨些节仪。”王御史吩咐门子给他十贯钱，赏三碗酒。那黑汉吃了二碗酒，醉倒在阶前叫屈。
有人问原因，醉汉道：“天子不认亲娘是大屈，官府贪赃受贿是小屈。”王御史听得，喝道：“天子不认亲娘关你什么事？”令左右将黑汉吊在衙里。左右正吊间，有人报南衙包丞相来到。王材慌忙令郭大使再入牢中坐着，即出来迎接，不见包公，只有从人在外。王御史问：“包大人在哪？”董超答道：“大人说在王相公府里议事，我等特来伺候。”王御史惊疑。
董超等一齐入内，见吊起的正是包公，董超众人一齐向前解了。包公发怒，令拿过王御史跪下，就在府中搜出珍珠三斗，金银各十锭。包公道：“你是枉法赃官，当正典刑。”立即令推出市曹斩首示众。
当下徐监宫已从后门走回宫中。包公将那些财物具奏天子，仁宗见了赃证，沉吟不决，问：“此金宝是谁进用的？”包公奏道：“臣访得是刘娘娘宫中使唤的徐监宫送去的。”仁宗于是宣徐监宫问他。徐监宫难以隐瞒，只得当殿招认，是刘娘娘所遣。
仁宗闻知，龙颜大怒道：“既是我亲母，何必私贿买嘱？其中必有缘故！”于是下敕发配徐监宫到边远地方充军，着令包公拷问郭大使根由。包公领旨，回转南衙，将郭大使严刑究问，郭槐苦苦不肯招认，便押入牢中监禁。
包公唤董超、薛霸二人吩咐道：“你二人如此如此，查出郭槐事因，自有重赏。”二人径入牢中，私开了郭槐枷锁，拿过一瓶好酒与他共饮，秘密嘱咐道：“刘娘娘传旨着你不要招认，事情脱节后，自有重报。”郭槐大使不知是计，饮得酒醉，说道：“你二牌军善施方便，待回宫见刘娘娘说你二人之功，亦有重用。”
董超觑透其中玄机，引入内牢，重刑拷勘道：“郭大使，你分明知道情弊，好好招承，免受苦楚。”郭槐受苦难禁，只得将前情供招明白。次日，董、薛二人呈知包公，包公大喜，执郭槐供状启奏仁宗。
仁宗看罢，召郭槐当殿审问。郭槐又奏道：“臣受苦难禁，只得胡乱招承，哪有此事。”仁宗以此事问包公道：“此事难理。”包公奏道：“陛下再将郭槐吊在张家园内，自有明白处。”天子依奏，押出郭槐前去。
包公预装下神机，先着董超、薛霸去张家园，将郭槐吊起审问。将近三更时候，包公祷告天地，忽然天昏地黑，星月无光，一阵狂风过处，已把郭槐“捉”去。郭槐开目视之，见两边排下“鬼兵”，上面坐着的是“阎罗天子”。
“王”问：“张家一十八口当灭么？”旁边走过“判官”近前奏道：“张家当灭。”“王”又问：“郭槐当灭否？”“判官”奏道：“郭大使尚有六年旺气。”郭槐闻说，口声：“大王，若解得这场大事，我与刘娘娘说知，作无边功果致谢大王。”
“阎王”道：“你将刘娘娘当初事情说得明白，我便饶你罪过。”郭槐一一诉出前情。左右“录写”得明白。皇上亲自“听闻”，乃喝道：“奸贼！今日还赖得过么？朕是真天子，不是阎王也，判官乃是包卿！”郭槐吓得哑口无言，低着头只请快死。
皇上命整驾回殿，天色渐明，文武齐集，天子即命排整銮驾，迎接李娘娘到殿上相见。帝、母二人悲喜交集，文武庆贺，于是令宫娥送入养老宫。仁宗要将刘娘娘处以油锅之刑来泄愤。
包公奏道：“王法没有斩天子的剑，也没有煎皇后的锅，我主若要她死，着人用丈二白丝帕绞死，送入后花园中；郭槐当受鼎镬之刑。”仁宗应允，遂依包公决断。真可谓亘古一大奇事！
第六十三则斗粟三升米
话说河南开封府陈州管辖的商水县，有个叫梅敬的人，年轻时进入郡学读书，家境殷实，父母健在，只是没有兄弟。他娶了邻县西华县的姜氏为妻。后来父母双亡，守孝期满后去参加科举考试。多次应试都没考中，于是对妻子说：“我从小学习儒家经典，本想光宗耀祖，让妻子荣耀、子孙受益，成为天地间的伟人。无奈苍天不遂人愿，让父母没等到我实现大志就去世了，我实在是天地间的罪人。如今反复思考，常想起古人说过，如果想腰缠十万贯，除非骑鹤上扬州。我打算放弃儒学去从商，遨游四海，来伸展志向。怎么能屈守田园，在山林中老去呢？不知贤妻意下如何？”
姜氏说：“我听说古人有云：‘在家听从父亲，出嫁听从丈夫。’你既然立志从商，我应当听从。只希望你此去以千金之躯为重，保全父母赐予的身体，不要贪恋路边的花草。如果能稍获微利，就应当尽快整理行装归来。”梅敬觉得妻子说得有理，就收拾好货物，前往四川成都府经商，姜氏设宴送别他离去。
梅敬一去六年没有回来，一天忽然动了归乡的念头，就收拾财物，到诸葛武侯庙中求签。祈祷完毕，求得一签，上面写着：
逢崖切莫宿，逢汤切莫浴。
斗粟三升米，解却一身曲。
梅敬求得此签，茫然不知是什么意思，只好起程回家。这一天船夫把船停泊在大崖之下，梅敬忽然想起签中“逢崖切莫宿”的句子，于是自我省悟，立即让船夫把船移到别处。刚移开船，大崖忽然崩塌，陷下了无数东西。梅敬心中大惊，才相信签中的话有灵验。一路平安到家，姜氏把他接入堂上，重新行夫妇之礼，简略叙述了离别之情。当时天色已晚，夜里一片昏黑。一时间姜氏烧了一盆热水，对梅敬说：“贤夫路途劳苦，请去洗澡，才好歇息。”
梅敬听了妻子的话，又猛然省悟，神签说“逢汤切莫浴”，于是推托说：“我今天偶然不想洗澡，不劳贤妻过问。”姜氏见丈夫这么说，就不再催促，自己去洗澡。姜氏正在洗澡时，不料被一个预先藏在房中的人，用利枪从腹中刺中，可怜姜氏姿容秀美，就这样成了一场空梦。那人溜到房外躲了起来。
梅敬在外面等候，见姜氏很久没出来，拿着灯进入浴房呼唤，才知道她被杀在地上，哭得几次昏迷。第二天正要写状子告官，又不知道是谁杀的。却有街坊邻舍知道了这事，急忙到开封府告发梅敬无故杀死妻子。
包公看了状词，立即传梅敬来审问。梅敬就把求签的事告诉了他。包公自己思索：梅敬才回来，决没有自杀妻子的道理。于是对梅敬说：“你出门六年不回，你妻子容貌美丽，一定有奸夫，想来是奸夫起意要谋杀你，你因为领悟了神签的话，所以得以免遭祸患。如今详观神签中说‘斗粟三升米’，我想官斗十升只有三升米，还有七升无疑是糠，莫非这奸夫就是康七？”
梅敬说：“我家对邻果然有一个人叫康七。”包公立即命令左右把康七传来审问，康七也不推脱抵赖，叩头供认说：“小人因为见姜氏美貌，不该起了谋心，本意是想杀她的丈夫，不知误伤了他的妻子。相公明察秋毫，小人情愿伏罪。”包公押了供状，就判他偿命，立即执行刑罚。远近的人无不叹服。
第六十四则聿姓走东边
话说东京管辖的袁州有个叫张迟的人，和弟弟张汉同住一个院落。张迟娶了周氏为妻，生下一个刚满周岁的儿子。恰逢周氏的母亲生病，派家仆来通知女儿。周氏听说母亲病了，就和丈夫商量要回娘家探望，过了几天才收拾好行装回去。
等周氏到了娘家，母亲的病已经好了，她便在娘家留了一个多月。忽然张迟有个老朋友潘某在临安当县吏，派仆人来邀请他。张迟接到老朋友的书信，第二天先打发仆人回去回复，答应前往相会。潘家仆人走后，张迟和弟弟商议说：“临安的潘老朋友派人来请，我已经答应去了，家里需要人照料，你代我去周家说一声，顺便接嫂嫂回来。”弟弟答应了。
第二天，张汉径直来到周家，对嫂嫂说：“哥哥将要出远门，特地让我来接嫂嫂回家。”周氏是个贤惠的妇人，对小叔子很敬重，吩咐准备酒菜招待他。张汉喝了几杯酒，说：“路途较远，得趁早动身。”周氏便辞别父母，跟着小叔步行回家。
走到高岭上时，正是五月天气，烈日酷热，周氏手里又抱着孩子，走得非常艰难，就对小叔说：“太阳正当头，看家里也不远了，先在林子里坐一会儿，躲避一下暑气再走吧。”张汉说：“既然走得困难，稍坐片刻也好，不如我先抱侄儿回去报信，让家里找轿夫来接你。”周氏说：“这样正好。”就把孩子交给小叔抱回家，张迟正在门口等候。张汉对哥哥说：“嫂嫂走不动，得找人去接。”张迟立即雇了轿夫，赶到半岭上，却找不到周氏。轿夫回来报告，张迟大惊，和弟弟又回到她休息的地方寻找，还是不见人影。
张汉也觉得可疑，对哥哥说：“莫非嫂嫂有什么东西忘在娘家，突然想起来，回娘家去取了？哥哥再去周家问问吧。”张迟觉得有道理，就到周家询问，周家的人都说：“自从出门后已经半天了，哪里见她回来过？”张迟更加慌张，又和弟弟在树林山岭间四处寻找，在一个偏僻的地方，发现妻子死在林中，而且没有了头颅。张迟悲痛大哭，当天就和弟弟雇人抬尸，用棺木盛殓了。
第二天，周氏的娘家得知此事，她的哥哥周立是个很爱打官司的人，立即扭着张汉到曹都宪那里告状，声称张汉想对嫂嫂图谋不轨，嫂嫂不从，他怕嫂嫂回去说出来，就杀了她灭口。曹都宪相信了周立的话，对张汉严刑拷打，张汉始终不肯屈招。曹都宪命令都官追查妇人的首级。都官派人到岭上寻找，没有找到，就偷偷挖开一座妇人的坟墓，取出尸体砍下首级回报。
曹都宪再审讯时，张汉怎么肯招认，受不过严刑，只得屈招，承认了谋杀的罪名，被监禁在狱中等待处决。将近半年后，正好包大人巡视东京的罪犯，看到张汉的案卷，就把张汉叫到厅前询问。张汉诉说了前面的情况。
包公怀疑道：“当时她丈夫寻找妻子的首级没有找到，过了几天，都官就找到了，这件事可疑。”于是把张汉暂时关在狱中。随后叫来张龙、薛霸二公牌吩咐道：“你们二人去南街头找个卜卦的人来。”正好找到一个张姓术士，包公说：“让你代我推算一件事，必须虔诚祈祷。”术士问：“大人要占什么事，请问主旨是什么？”包公说：“你只管推算，主旨我自己知道。”
术士推出一卦是“天山遁”，回报包公说：“大人占得此卦，‘遁’就是隐匿的意思，是问一件隐秘的事情。”包公问：“卦辞是什么？”术士说：“卦辞意义深远难明，需要大人自己推测。”卦辞是：
遇卦天山遁，此义由君问。
聿姓走东边，糠口米休论。
包公看了卦辞，沉吟了很久，不知道如何解释，就命人取一斗官米赏给术士让他走了。包公叫来六房吏司，问道：“这里有‘糠口’这个地名吗？”众人都回答没有这个地名。
包公退入后堂，秉烛而坐，思考这件事，忽然领悟过来。第二天升堂，叫来张龙、薛霸二公牌，拘来张迟的邻居萧某，秘密吩咐道：“你带二位公牌到建康地方的旅店里，限三日内访查张家的事情回来报告。”萧某觉得事情关系重大，难以访查，担心违限获罪，想推辞，见包公有些生气，只得跟随二位公牌出了府衙。
一路上访问张家妇人被杀的缘由，毫无消息。正走到建康的旅店，想做午饭吃，店里坐着两个客商，带着一个年少妇人在厨下烧火做饭，两个客商困倦了，随身躺在床上。萧某悄悄看那妇人，觉得面孔很熟，妇人见了萧某也觉得相识，二人对视了很久。那妇人愁眉不展，上前问萧某：“长者从哪里来？”萧某答道：“我是萍乡人，姓萧。”妇人听说和丈夫是同乡，就问：“长者居住的地方可认识张某吗？”萧某大惊道：“你好像是我乡里的周娘子！”
周氏潸然泪下说：“我正是张迟的妻子。”萧某就把张汉因为她被冤枉下狱的事告诉了她。周氏说：“冤枉啊！当日叔叔先抱孩子回去，我坐在林中等候。忽然遇到两个客商挑着竹笼上来，见我独自坐着，四周无人，就拔出利刀，逼我脱下衣服和鞋子。我害怕，无奈之下就依他们脱下了。那两个客商就从笼中叫出一个妇人，把我的衣服和鞋子给那妇人穿上，砍下她的头放在笼中，把她的身子抛在林里，把我装进笼中，挑着走，沿途乞讨，我受尽了苦难。今天遇到同乡，真是青天开眼，希望您可怜我，通知我丈夫快来救我。”说完，悲咽不止。
萧某说：“今天包爷正因为张汉的案子不明，特地派我领公牌来这里访查，不想遇到了你。等我告诉公牌，就送娘子回去。”周氏收泪走进里面，安顿那两个客商。萧某来见二位公牌，午饭正好熟了，萧某把事情告诉了他们。张龙、薛霸二人吃完饭，冲进店里，正好两个客商和周氏也在吃饭。二位公牌说：“包公有牌来拘你们，快跟我们走。”两个客商一听说“包爷”，吓得魂飞魄散，动弹不得，被二位公牌绑了，连同周氏一起带回府衙报告。
包公非常高兴，立即叫张迟来询问。张迟到衙见到妻子，相抱而哭。包公再审讯，周氏把前面的事一一说明。两个客商无法抵赖，只得招认。包公命令用长枷把他们监禁狱中，写成案卷。
包公弄清楚了张汉的冤枉，再勘问都官得到妇人首级的缘由，都官无法隐瞒，也供认出来。审实了一干罪犯后监禁等候处理，包公写奏章上报朝廷。没过几天，仁宗下旨：两个客商谋杀手段惨酷，立即处决；原问狱官曹都宪和吏司决断不明，冤枉好人，都罢职为民；客商的财物赏赐给邻居萧某；释放张汉；周氏仍归夫家；周立犯诬告罪，发配远方；都官盗开尸棺取妇人头，也判处死罪。
事情结束后，众书吏叩问包公，为什么占卜就能知道这件事？包公说：“阴阳之数，报应不会差错。卦辞前两句是助语，第三句‘聿姓走东边’，天下哪有姓‘聿’的人？就像‘聿’字加个走之底，不就是‘建’字吗！‘糠口米休论’，想必‘糠口’是个地名。等到询问，又没有这个地名。想来‘糠’字去掉‘米’，只是个‘康’字。离城九十里有个建康驿，那建康是往来的交通要道，客商聚集，我也怀疑这个妇人被人带走了，所以命与她有相识的邻居前往访查，应当会有下落。果然不出我所料。”众吏都佩服包公的神明见识。
第六十五则地窨
话说河南汝宁府上蔡县，有位巨富长者名叫金彦龙。他娶了周氏为妻，生下一子，名叫金本荣，时年二十五岁，娶了妻子江玉梅，年方二十，容貌十分美丽。忽然有一天，金本荣在长街市上算命，算命先生说他有一百日的血光之灾，除非外出躲避才能免去。本荣心想：自己有个结拜兄长袁士扶在河南府洛阳经商，不如到他那里躲灾避难，顺便也能在那里做点生意。
回家后，本荣把这事告诉了父母。金彦龙说：“既然这样，我有一双玉连环，百颗珍珠，给你拿到你兄长家去售卖，估计能值十万贯。”金本荣听从了父亲的话，当即答应下来。正说着，旁边他的媳妇江玉梅上前禀报道：“公婆在上，丈夫在家终日只是喝酒，如果带着这么多金银珠宝前去，实在担心路途上有闪失，怎么能放心让他一个人去呢？我想如今天下太平，就让媳妇和丈夫一同去吧。”金彦龙说：“我也担心他好酒误事，若有你一同去最好。今日是个吉日，便可收拾行装起程！”于是把珍珠、玉连环交给本荣，嘱咐他过了一百天之后，就可以回家，不可在外面远游，让父母担心。金本荣答应着，辞别父母离家，夫妇二人一同上路。
69書吧
到了晚上，他们寻了一家酒店，简单地喝了几杯。正喝着，只见一个全真先生走进店里，那先生看着金本荣夫妇说：“贫道来此化一顿斋饭。”本荣平生敬奉玄帝，一心向道，便说：“先生请坐，一同饮酒吧。”先生说：“金本荣，你夫妇二人要去哪里？”本荣大惊道：“先生所言，我与你素不相识，你怎么知道我的姓名？”先生说：“贫道久得真人传授，吉凶没有不知道的，如今看你二人的气色，眼下必有大灾，千万要谨慎。”
本荣说：“我等凡人，有眼无珠，不知如何趋避；况且家中还有父母在堂，先生既然知道吉凶，希望您可怜我们，救救我们。”先生说：“贫道看你夫妇行善已久，怎忍心坐视不救。今日赐你两丸丹药，二人各服一丸，自然能免除灾难；但你身边的宝物要牢牢藏在身上。如果你有难，可以到山中寻找雪涧师父。”说罢便告别离开了。
本荣在路上晓行夜宿，不几天就快到洛阳县了。忽然听到往来的人们纷纷传说，西夏国王赵元昊兴兵侵犯边境，居民都各自逃生。本荣听了这些传说，思考了半晌，就对妻子江玉梅说：“我在家中结交了一个朋友，名叫李中立，此人在开封府郑州管辖的汜水县居住，他前年来我县做买卖时，我曾对他多有恩惠，如今既然这样，不如去投奔他。”江玉梅听从了他的话。本荣于是问了乡民路径，和妻子一直来到李中立家门口，先托人进去通报。
李中立听说后，急忙出来迎接本荣夫妇入内。相见之后，喝过茶，中立问他们来的缘由。本荣就把因为算命出来躲灾的事告诉了他，说承蒙父亲让他带着珍珠、玉连环到洛阳经商，因为听说西夏要兴兵犯境，特地来投奔兄弟。中立听了，仔细观察本荣的妻子，见她生得美貌，心中便有了打算，于是对本荣说：“洛阳和我这里同属东京管辖，如果西夏国兴兵犯境，那我这里也不能幸免。小弟这里有个地窨子，倘若贼兵来时，只要在地窨子中躲避，保证太平无事。贤兄放心在此住些时日。”于是叫家中置办酒席相待，又唤当值的李四去接邻人王婆来家陪侍。李四答应着去了，过了一会儿王婆就来相见，把江玉梅请到后堂，和李中立的妻子一起款待，到了晚上，收拾了一间房子让他们夫妻安歇。
过了几天，李中立见财起意，又贪图美色，暗地里秘密唤来李四，吩咐道：“我去上蔡县做买卖时，被金本荣把本钱全赖了去。今日他来到我家，他身边有百颗珍珠，一对玉连环，你今日替我报仇，可把此人引到无人处杀死，一定要让刀上有血，把这些珠玉之物和他头上的头巾拿来作为凭证，我就养你一辈子，决不食言。”李四听了，喜不自胜，二人商议已定。
第二天，李中立对金本荣说：“我有一所小庄，庄内有一个地窖在那里，贤兄可去看看。”本荣不知是计，就应声说：“贤弟既然有庄所，我就和李四一同去看看。”当天，本荣就和李四一同前往。原来金本荣的宝物日夜都带在身上。二人走到没有人烟的地方，李四从腰间拔出利刀，说：“小人奉家主之命，说你在上蔡县时曾赖了他的本钱，今日来到此处，叫我杀了你。这并不关我的事，你休要埋怨我。”于是持刀上前要杀本荣。
本荣见了，吓得魂飞天外，连忙跪在地上苦苦哀求道：“李四哥听禀：他在上蔡县时，我对他多有恩惠。他如今见我妻子美貌，恩将仇报，图财害命，谋夫占妻，才生出这等冤惨之事。求你可怜我有七旬父母无人侍养，饶我一条性命，这阴功可就太大了。”李四听了说道：“只是我奉主命就要宝物回去。且问你，宝物现在何处？”本荣说：“宝物随身在此，任凭你拿去，求你放我一条生路。”
李四见了宝物，又说：“我听说贪图别人财物的人，不害其命。如今已有了宝物，更要取你头巾作为凭证，还要刀上见血迹才能回去回报。不然，我也难做人情。”本荣说：“这事容易。”于是把头巾脱下，又咬破舌尖，往刀上喷了血。李四说：“我今日饶你性命，你可赶紧往别处去躲。”本荣说：“我得以活命，自当远离此地。”随即拜辞李四离开了。
当日李四得了宝物，急忙回家交给李中立。中立大喜，吩咐摆酒，在后堂请嫂嫂江玉梅出来。玉梅见天色已晚，就对中立说：“叔叔让丈夫去看庄院，为何此时还不见回来？”李中立说：“我家也很富足，贤嫂若与我结为夫妻，也能快活一辈子，何必挂念丈夫？”玉梅说：“我丈夫还在，叔叔怎说出这等无礼的话？难道不觉得羞耻吗！”
李中立见玉梅容貌秀美，就上前想抱住她。玉梅大怒，推开中立说：“我听说在家从父，出嫁从夫，我丈夫又没有抛弃我的意思，我怎肯伤风败俗，玷污名节！”李中立说：“你丈夫如今已被我杀死，若不信，我把东西拿来给你看，好让你断了念头。”说罢，就把几样东西丢在地下，“娘子，你看这头巾，刀上还有血，若不顺从我，想来也难免一死。”
玉梅一见这些东西，哭倒在地。中立上前抱起她说：“嫂嫂不必烦恼，你丈夫已死，我与你结为夫妻，想来也不会玷辱你，为何如此执迷不悟！”说罢，按捺不住，又强行想与她亲近。玉梅心想：这贼谋财害命杀了丈夫，又想逼我为妾，若不顺从，必定遭他毒手。于是对中立说：“我已有半年身孕，你若想与我结为夫妻，等我分娩之后，再做打算。否则我宁愿一死，也不愿与你为偶。”中立心想：分娩之后，她料想也逃不掉。于是答应了她的要求，就叫来王婆吩咐道：“你带这位娘子到深山中的山神庙边，我有一所空房在那里，你把她藏在那里，等她分娩之后，不论男女，都扔掉，等满月时告诉我。”当日，王婆依言带江玉梅离开了。
话分两头。且说本荣的父亲金彦龙，在家思念儿子、媳妇不回，音信全无。彦龙就与妻子将家产封好，收拾金银，沿路来寻找。光阴似箭，日月如梭，江玉梅在山神庙旁的空房里住了数月，忽然有一天肚子疼，生下一个男儿。王婆上前说：“这孩子只好丢在水中，否则李长者知道了，会连累我。”玉梅再三哀求说：“念他父亲惨遭横祸，看这孩子也是投生于世，希望你可怜他，等他满月再丢也不迟。”王婆见玉梅可怜，心中也怜悯她，只得依从。不知不觉又到了满月，玉梅写下孩子的生年月日，放在孩儿身上，丢在山神庙中等人抱去抚养，留他性命，于是与王婆抱到庙中。
不料金彦龙夫妻正好来这山神庙中问吉凶，刚进庙门，就撞见江玉梅。公婆二人大惊，问她丈夫在哪里，玉梅低声诉说了前事。彦龙听了痛苦难忍，急忙写状子告状。此时正值包公访察，得知了此事。次日，包公派差役领了关文，径直到郑州管辖的汜水县，拘拿李中立到案，令左右先打中立一百杖，暂且收监，还没来得及审勘。王婆又想充当证人，让玉梅报答。包公令金彦龙等在外面等候。
且说金本荣，自从离开了汜水县，无处安身，径直到山中撞见雪涧师父，被留在庵中修行出家，不知父母妻子的下落，心中忧愁不乐。忽然有一天，师父对金本荣说：“我今日让你去开封府化缘，有你亲眷在那里，你要小心在意，回来告诉我。”金本荣拜辞了师父，径直到开封府来，于是得以与父母妻子相见，一同到府前。
正值包公升堂，彦龙父子就把前事又哭告了一番。包公立即命令从狱中取出李中立等人审勘，李中立不敢抵赖，一一供招，贪财谋命是实，强占他妻子是真。包公叫取来长枷脚镣，把他送下死牢。将中立的家产一半赏给李四，一半赏给王婆。追回宝物还给金本荣。李中立的妻子发配到边远地区充军。听到的人都感到痛快。
第六十六则龙窟
话说东京城外五里，有个地方叫湘潭村，村里有个叫邱惇的人，家境富裕。他娶了本村陈旺的女儿为妻。陈氏容貌十分美丽，却是个作风轻浮的女子，因为觉得丈夫为人憨厚稳重，和自己合不来，心里很不乐意。当时镇西有个牙侩（中间商），名叫汪琦，生得眉清目秀，是个风流成性的人，经常往来邱惇家，邱惇把他当作结拜兄弟一样对待。
汪琦进出邱家很熟络，时常和陈氏交谈。一天，汪琦来到邱家，陈氏非常高兴，把他请到房中坐下，对汪琦说：“丈夫到庄上算田租了，一时半会回不来，难得今天你过来，有句话想对你说。你先坐着，我去厨下准备一下就来。”汪琦不知道她要说什么，只好答应，坐着等候。没过多久，陈氏备好一桌酒菜拿到房中，和汪琦对饮起来。酒过三巡，陈氏有意说道：“听说叔叔还没娶婶婶，夜里独自睡觉，难道不孤单吗？”汪琦回答：“我命不好，姻缘来得晚，虽然独自睡，但也心甘情愿。”陈氏笑着说：“叔叔别瞒我，男子汉没有妻室，度日如年。刚才说甘愿，不过是不得已，不是真心话。”汪琦起初还以朋友情谊为重，不敢乱说，后来被陈氏言语撩拨，不禁动了心，说道：“贤嫂既然念及小叔孤单，今天肯可怜我吗？”陈氏说：“我倒是有心可怜你，只怕叔叔无心留恋我。”二人调笑了很久，彼此兴致高涨，便有了亲密关系。真是色胆大如天，两人心意相通后，感情愈发深厚，只要邱惇不在家，汪琦就留宿在陈氏房中，邱惇完全不知情。
邱家的仆人隐约知道这事，想告诉主人，又怕主人发怒；若不说，又觉得愤愤不平。恰逢那日邱惇在庄上和佃户算账，夜里就住在那里。半夜时，邱惇对仆人说：“残秋时节，薄被有些寒意，不知道家里是不是也这样？”仆人回答：“只是委屈主人在外受冻，家里可是夜夜温暖。”邱惇觉得这话奇怪，心生疑惑，便问：“你怎么这么说？”仆人起初不肯说，直到邱惇追问得紧，才如实说出主母和汪琦往来密切的情况。邱惇听了这话，恨不得天快点亮。第二天回到家，见陈氏面带喜色，更加怀疑。当晚，他盘问陈氏汪琦往来的缘由，陈氏故意遮掩道：“你不在家时，我都把内外门户关好了，哪有人来？你怎么能用这话冤枉我！”邱惇说：“不要着急，日后自会清楚。”陈氏听了很害怕，不再说话。
第二天清早，邱惇又去庄上了。汪琦进来见陈氏不开心，问她原因，陈氏没有隐瞒，把丈夫察觉的事告诉了他。汪琦说：“既然这样，不必担心，从今往后我不来你家就是了。”陈氏笑道：“我还以为你是个有担当的人，所以才一心跟着你，原来是个没胆量的。我如今既然和你情投意合，就该图谋长远之计，怎么能说断绝往来的话？”汪琦问：“那该怎么办？”陈氏说：“必须把我丈夫杀了，才能长久在一起。”汪琦沉思了半天，没想出办法，忽然计上心来，说道：“娘子若真有此心，我有个谋害的计策了。”陈氏问：“什么计策？”汪琦说：“本地有座很高的山，山顶上有个龙窟，每次看到烟雾从窟中冒出，就一定会下雨；如果没下雨，就会有旱灾。如今乡里人要去那里祈祷，你丈夫也会参加。等他去的时候，自有办法处置。”陈氏高兴地说：“等事成之后，其他的我自有安排。”汪琦留宿一夜后离开了。
第二天，乡里人果然敲锣打鼓地前往山顶祈祷，邱惇也跟着众人一起去了，汪琦就跟在龙窟附近。不知不觉天色黄昏，众人祈祷完先散去了，只剩下汪琦和邱惇在后面。经过龙窟时，汪琦故意说：“前面有龙露出爪子了。”邱惇疑惑地探身去看，被汪琦趁机一推，他站立不稳，坠入窟中。汪琦立刻跑回来，把事情告诉了陈氏。陈氏高兴地说：“看来我今生果然和你有缘。”从此汪琦出入邱家毫无顾忌，也不怕别人知道。有亲戚问起邱惇怎么好久不见，陈氏就掩饰说他出门还没回来。但邱家的仆人见主人下落不明，十分担忧，又见陈氏和汪琦像夫妻一样相处，便想向官府告发，追查此事。陈氏暗中得知后，就把仆人赶了出去。
将近一个月后，邱惇竟然回到了家。当时陈氏正和汪琦围炉饮酒，见邱惇从外面进来，汪琦大惊失色，以为他是鬼，赶紧跑到房中取出利刀，呵斥着把他赶出了门。邱惇悲痛不已，无处可去，走到街上遇见了仆人，仆人抱住主人询问缘由。邱惇把当天被汪琦推下龙窟的事说了一遍。仆人哭着说：“自从主人没回来，我就起了疑心，后来见主母和汪琦成了亲，料想他一定是谋害了您。我想向官府申诉，追查主人的下落，却被她赶了出来。没想到您吉人天相，还能回来，我们应当把这情况告到开封府，洗刷这冤屈。”邱惇依言，立刻写了状子来到开封府。
包公审问时问：“当日被推下龙窟，怎么没死，还能回来？”邱惇哭着诉说：“我也不知道怎么回事。刚被推下去时，窟旁都是芦苇，我顺着芦苇落下，所以没有受伤。窟里很黑，过了一会儿渐渐有了光亮，看到一条小蛇在中间盘旋不动，窟里很干燥，只有一勺清水，非常清澈，我捧水喝了之后，就不再饥渴了。我想那蛇一定是龙，就时常祈求它保佑，它也没有伤害我。每次我在窟中轻轻移动，那蛇就渐渐变大，头角分明，然后出窟而去，不久就会下雨，这样过了六七天。一天，我攀着龙尾向上爬，到窟外时，龙尾一甩，掉进了窟旁的茅草丛里。我这才回到家，正看见妻子和汪琦一起喝酒，被汪琦拿利刀赶了出来，所以才来告状。”说完痛哭不止。
包公审明实情后，立刻派公牌张龙、赵虎到邱家捉拿汪琦、陈氏。此时汪琦还在疑惑邱惇怎么会回来，没料到他已经告状，公牌把他们拘到府衙对质。包公审问汪琦，汪琦狡辩道：“当时乡里人祈祷完都早早回家了，邱惇到黄昏时不小心掉进窟里，哪里有谋害的事？而且他家门户严密，往来的人都有数，哪有通奸的事？”汪琦争辩不休，包公让公牌去陈氏房中取来床上的睡席查看，发现有两人新睡过的痕迹。包公道：“明明是你谋害，幸好他没死，你还敢抵赖！”当即下令严刑拷打，汪琦只得招供。最终，汪琦和陈氏都被判处死罪。邱惇回到家中，看到的人都为他高兴。
第六十七则善恶罔报
话说“善有善报，恶有恶报，莫道无报，只分迟早。”这句话既是阴司的法令，也是人们常挂在嘴边的俗语。谁知道这几句话有时候也不可信。
东京有个叫姚汤的人，他家是三代积善的人家，接济有急难的人，救助处于危难中的人，斋僧布施，修桥补路，种种善行，数不胜数，人人都说姚家日后必定会有好子孙。西京有个叫赵伯仁的人，是宋家的宗室，他倚仗自己是金枝玉叶，谋夺别人的田地，霸占别人的妻子，种种恶行，多到数不清。人人都说，赵伯仁倚仗宗亲的身份横行霸道，阳间虽然奈何不了他，阴司必定会有冥报。哪知道姚家积善反而养出不肖子孙，家产、门户，被弄得像热水泼在雪上一样迅速败落；赵家行恶反而养出极好的子孙，科举中第不断，家声大振。
因此姚汤死了之后心中不服，便在阴间告状。
状告的内容是：“善恶分明，报应却不同。阳间或许糊涂，但阴间应如闪电般明察。报应虽有早晚，但施与受怎会差错？如今我一生行善，问心无愧，却遭不肖子孙败家，祖宗基业被毁。如此降罚不明，请求您查办究明。”
包公看完状子后说：“姚汤，怎么见得你行善就委屈你了？”姚汤说：“我也曾接济有急难的人，救助处于危难中的人，也曾修过桥梁，补过道路。”
包公道：“还有其他好处吗？”姚汤说：“还有说不尽的好处，主要的不过这几件；只是赵伯仁作恶多端，不知为何子孙却兴旺发达？”包公道：“我晓得了，你先在一边等着。”接着又传赵伯仁来审问。不一会儿，鬼卒把赵伯仁带到。包公道：“赵伯仁，你在阳世做的好事！怎么还敢来见我？”赵伯仁说：“我在阳世虽然不曾行善，但也就是平常的样子，也不曾做什么恶事！”包公道：“现在就有对证在此，休得抵赖。带姚汤过来。”姚汤说：“赵伯仁，你占人田地是有的，谋夺人妻女是有的，怎么能说没做恶事？”赵伯仁说：“并没有这些事，除非是李家奴做的。”包公道：“想必是了。人家常常有不好的家奴，主人是个进士，他就像个状元一样；主人是个仓官、驿丞，他就像个枢密宰相一样。狐假虎威，借势行恶，这是极为不好的。快把李家奴传来！”不一会儿，李家奴到了。包公问道：“李家奴，你怎么在阳世行恶，连累主人背负不善的名声？”李家奴终究是心虚胆怯，见被说中了，又有主人在面前，哪里还敢作声。包公道：“不用深究了，一定是他做的无疑。”赵伯仁说：“请大人究办这个家奴，以此作为家人连累主人的警戒。”包公道：“我自有发落。”接着对姚汤说：“你说一生行得好事，其实并没有存好心。你说接济人、修桥补路等事，不过是舍几文铜钱想要买个好名声，其实心里根本舍不得，暗地里还要算计别人，来填补舍去的钱财。正是‘暗室亏心，神目如电’。大凡做好人要以心田为主，如果不论心田，只论财帛，那穷人就没地方积德了。心田若好，一文钱不舍，也不妨碍成为善人；心田不好，即使每天舍万文钱，也掩盖不了恶行。你心田不好，怎么能教子孙学好？赵伯仁，你虽然有不善的名声，其实本心是好的，不过是恶奴连累了你的名声，因此你自己享尽富贵，子孙科举中第接连不断。皇天报应，明明白白，毫厘不差。”最后将恶奴李家奴打入油锅，其余二人各自离开。包公这一段议论，真正是说出了别人没有说过的道理。
第六十八则寿夭不均
话说阴间有个注寿官，专门掌管人的寿命——注定哪年死的人，到时候必定会去世；注定不该死的人，即便濒临死亡也能活过来。又说积阴德可以延长寿命，人若在世上行善，阴司就会在寿簿上添寿；若做恶事，便会在寿簿上减寿。如此看来，人的寿命长短不同，正是因为善恶行为有别。可谁能想到，这话有时也未必可信。
山东有个叫冉道的人，常年吃斋念佛、行善积德，从不做损阴德的事，大家都称他“佛子”；另有个叫陈元的人，一生恶行累累，夺人财物、害人身心，人们都叫他“虎夜叉”。按理说，“虎夜叉”早死一天，世人便畅快一天；“佛子”多活一天，世人便欢喜一天。可偏偏“佛子”冉道没活多久就夭折了，“虎夜叉”陈元却活到九十多岁，无病而终。这下世人自然心中不服，于是冉道死后到阴司告状，状词写道：
“状告寿夭不均之事：阴德能延寿，作恶会短命，冥府本有公道，百姓皆寄期望。如今行善者早夭，作恶者长寿——‘佛子’匆匆赴黄泉，让在世者不敢信佛；‘虎叉’久活于人世，恐祝寿者都效仿恶行。别说早死是为脱胎转世，毕竟在世一日胜过死後千年。特此上告。”
包公看了状子，问冉道道：“你为何抱怨寿命长短不均？”冉道回答：“不敢抱怨，只是我平生行善，多活几年也不为过，恐怕是阴司簿册偶然记错，才让我屈死了吧？”包公说：“阴司不像阳间那样容易冤枉人或埋没善行，何况生死是大事，怎会轻易记错！快传善恶司和注寿官一起来核查。”
不久，鬼使回禀：“冉道是口善心不善。”包公点头，对冉道说：“人活在世，若心田不好，即便吃斋念佛也无用。何况如今阳间有些人，越是吃素，心肠越毒，借吃素之名行算计之实，正所谓‘佛口蛇心’。你这种人只能欺瞒世上的‘睁眼瞎’，怎能逃过阴司的孽镜？你的罪孽比不吃素的人还重，怎还好意思抱怨早死？”
冉道又问：“既然如此，那陈元这样的恶人，为何反而长寿？”包公立刻派鬼卒拘陈元来对审。陈元到後，包公说：“先不用问他，去善恶簿上查个清楚。”很快，鬼吏回禀：“没错，陈元是三代积德之家。”
包公这才解释道：“一代积善，尚且能福泽十世，何况三代？不过陈元阳世作恶，即便多活几年，死後也难免要受地狱之苦。”于是批道：
“审得冉道因念佛早夭，便抱怨陈元作恶长寿。殊不知善恶在于心田，而非口头；恶行轻重在于积累，而非单一事件。若说吃素就能长寿，那吃肉的人都该短命吗？一代积善可延数世福泽，小的过失怎能不宽恕？佛口蛇心者，罪加一等；行恶长寿者，难逃冥罚。善恶终有分晓，休得混淆是非，速回本位。”
批完，冉道与陈元都心服口服地离开了。
第六十九则三娘子
话说广东潮州府揭阳县有个叫赵信的人，他和周义是朋友，两人相约一起去京中买布。赵信提前一天就和艄公张潮定好了船只，约定第二天黎明在船上会合。
到了约定的那天，赵信先到了船上。张潮看到当时才四更天，路上没有行人，就把船撑到水深处，将赵信推落水中淹死，然后再把船撑回岸边，依旧假装睡觉。黎明时分，周义到了，叫醒了艄公张潮。两人一直等到吃过早饭，还不见赵信来。周义就让艄公去催促。张潮到了赵信家，连声呼叫，赵信的妻子孙氏才出来开门。原来是因为孙氏早起做了早饭，丈夫出门后她又回去睡觉了，所以起床晚了。张潮于是问孙氏：“你家三官人昨天和周官人约好来船上，现在周官人等了很久，三官人怎么还不来？”孙氏惊讶地说：“三官人出门很早，怎么还没到船上？”张潮回去把情况告诉周义，周义也回到赵信家，和孙氏一起四处寻找，找了三天都没有赵信的踪迹。周义心想：赵信和我约好一起去做买卖，这是大家都知道的，现在他不见了，恐怕别人会怪罪到我头上。于是他就到县衙去报案，说明情况，还列出了艄公张潮、左右邻居赵质、赵协以及孙氏等证人。
知县朱一明受理了这个案子，传讯了所有相关人员。先审问孙氏，孙氏说：“丈夫已经吃过早饭，带着银子出门了，之后的事情我就不知道了。”接着审问艄公张潮，张潮说：“前天周义和赵信一起来租船是事实。第二天天还没亮，只有周义到了，赵信根本没到，旁边还有几十条船可以作证。等到周义让我去催促，我叫‘三娘子’，她才起床，刚开始打开大门。”又审问左右邻居赵质、赵协，他们都说：“赵信之前说要去做买卖，他妻子孙氏在家和他吵闹是真的。至于他清早出门的事，我们都没看见。”
朱知县又问原告周义：“这一定是赵信身上带着银子，你谋财害命，所以才抢先跑来报案。”周义说：“我一个人怎么能谋害一个人，又怎么能埋得了尸身呢？而且我家的条件比他家好，又是最要好的朋友，我还想帮他伸冤，怎么会有谋害他的道理！”孙氏也说：“周义一直和我丈夫关系很好，肯定不是他谋害的。只怕是先到船上，被艄公谋害了。”张潮辩解说：“我这一帮有几十只船，怎么能在口岸边谋害人，又怎么能瞒得过别人呢？而且周义到船上的时候，天还没亮，把我叫醒，这已经有证明了。她丈夫早早出门，左右邻居都不知道。等到我去叫门，她还没起床，门也没开，分明是她自己谋害了丈夫。”朱知县就对孙氏用严刑拷打，那妇人柔弱的身体，怎么受得了这样的刑罚，只好说：“我丈夫已经死了，我就拼死陪他吧。”于是就招认：“是我阻拦他不让他去，所以把他谋死了。”朱知县又拷问尸身的下落，孙氏说：“谋死他的是我，如果要找他的尸身，就把我的身体还给他吧，何必再追究！”后来经过府里复审，也没有发现异常。
第二年秋审，决定处决孙氏谋杀亲夫一案，到秋天就要执行死刑。有一个大理寺左任事杨清，眼光敏锐，很有见识，他看了孙氏这个案子的案卷，忽然察觉到了什么，于是批道：“敲门便叫三娘子，定知房内已无夫。”就这两句话，指出了是艄公谋害人，于是把案子发回巡行官重新审理。当时包公正在各地巡视，正好在潮州府，就单独传讯艄公张潮，问道：“周义让你去催赵信，你应该叫三官人，为什么却叫‘三娘子’？你一定是知道赵信已经死了，所以只叫他的妻子！”张潮听到这话，惊愕得答不上来。包公说：“明明是你谋害死了赵信，反而诬陷他的妻子。”张潮不肯承认。包公下令打了他三十大板，他还是不承认；又用夹棍打了一百下，他仍然不承认，于是就把他监禁起来。包公又传讯当天的水手来，水手一到，还没问就打了四十大板。包公说：“你前年谋害死赵信，艄公张潮告发说是你干的，今天你该死无疑了。”
水手就一一招供：“因为看到赵信四更天到船上，路上没有人，旁边的船也没察觉，是艄公张潮把船划到水深处把赵信推落水中，然后又把船撑回岸边，脱下衣服假装睡觉。天快亮的时候周义才到。这全是张潮谋害人，怎么能诬陷我呢？”后来把张潮和水手叫来对质，张潮无话可说。最终判张潮偿命，孙氏被释放回家，朱知县被罢官为民。
这可真是监狱里没有冤枉的百姓，朝廷中没有昏庸的官吏啊！
第七十则贼总甲
话说平凉府有个术士在府前给人看相，很多人围在一起观看。当时有个卖绸缎的客商叫毕茂，他袖中藏着帕子包着的十多两银子，也混杂在人群中看相。忽然有个光棍用手托住他的银子，从袖口取了出来，掉在地上。毕茂立刻知道了，低头去捡，那光棍却过来和他争抢。毕茂说：“这银子是我袖中掉下来的，关你什么事？”
光棍说：“这银子不知是谁掉的，我先看到要捡，你怎么能白白认走？不如分给在场众人，大家各拿一半，有什么不行？”众人见光棍说平均分，都来帮腔。毕茂哪里肯分，就和光棍扭打到包公的公堂前。光棍说：“小人名叫罗钦，在府前看术士相面，不知谁掉了一包银子在地上，小人先捡到，他却来和我争。”毕茂说：“小人也在这里看相，袖中的银包掉了，就自己去捡，他却要和我分。看罗钦说话像江湖上的光棍，或许是他用剪绺的手法偷银，导致银子掉了，不然我两手拱着，银子怎么会掉？”罗钦说：“剪绺必定会割破衣袖，看看他的衣袖破了吗？况且我和家人进贵在这里卖锡，本钱不少，住在南街李店，怎么会是光棍？”
包公也会相面，看罗钦相貌不善，立刻让公差去南街拿他的家人和账目来看，果然有卖锡的账目记录清楚，于是不再怀疑他。包公问毕茂：“银子要是你的，可记得有多少两？”毕茂说：“这是身上用的银钱，忘记数目了。”包公又命令手下到府前随便抓两个看相的人来询问，两人都指着罗钦说：“这个人先看到。”又指着毕茂说：“这个人先捡起来。”包公问：“罗钦先看到，还能说他捡吗？”两人说：“正是。听到罗钦说‘那里有个什么包’，毕茂就先捡起来，发现是银子，因此两人相争。”包公说：“毕茂，你既然不知道银子的数目，这必定是别人丢失的，按道理该和罗钦均分。”于是当堂将银子分开，两人各得八两后离开。
包公让门子俞基说：“你悄悄跟着这两人，看他们说什么。”俞基回来报告说：“毕茂回店埋怨老爷，说被那光棍骗了。罗钦出去后，那两个证人向他索要分银，跟到店中，不知后来怎样。”包公又让一个年轻的外郎任温说：“你和俞基各去换五两假银，再加上几分好银，路上故意让罗钦看见，然后到人群热闹的地方去，必定有人来剪绺，把人抓来，我自有赏赐。”
任温就和俞基一起走到南街，正好遇到罗钦。任温故意解开银包买樱桃，俞基也拿出银子买，说：“我还要买来请你。”两人都买完后，吃完樱桃，径直往东岳庙去看戏。俞基终究是个小后生，袖中的银子不知什么时候被偷走了，完全没察觉。任温虽然在看戏，却一心留意着银子，想抓剪绺的贼。过了一会儿，身旁众人挤得很紧，背后有个人用手托住任温的衣袖，银包从袖口被顺了出来。任温知道是剪绺的，便伸手向后抓去，喊道：“有贼在此！”
两旁的两个人却挤得更紧，任温转不过身，背后那个人立刻跑了。任温拉住两旁的二人说：“包爷命我二人在此抓贼，如今贼已跑掉，你们二人同我去回复。”那二人说：“你喊有贼，我们正翻身想抓，无奈人太挤，没抓住。如今贼已跑了，要我们去见包爷做什么？”任温说：“没别的意思，只要你们做个证人，说明不是我不抓，而是人丛中抓不到。”
地方上的人见是外郎、门子，就来帮忙，把二人送到包公面前，说明了情况。包公问二人姓名，一个是张善，一个是李良。包公逼问：“你们为什么放跑这贼？现在要你们二人代罪。”张善说：“看戏的人挤在一起，谁知他被剪绺，反而归罪于我们。望大人详察。”包公说：“看你们二人姓张、姓李，名叫善、良，这就是盗贼用的假姓名！外郎抓你们，难道不恰当吗！”于是各打三十大板，判处徒刑二年，让手下立刻押去摆站。包公私下写了张纸条给驿丞，说：“李良、张善二犯送到后，可向他们多索要礼物，所得的原银，立刻派人送上，此嘱。”
邱驿丞收到纸条，等李良、张善被解到，就大排刑具，恐吓道：“各打四十见风棒！”张善、李良说：“小人被贼连累，代他受罪，这法度我们也晓得，今日解到辛苦，求饶命。”随即托驿书吏之手献上四两银子，请求三日后放他们回去。邱驿丞立刻将这四两银子亲自送到衙门。包公让俞基来辨认，俞基说：“这假银就是我前日在庙中被贼偷走的。”
包公打发邱驿丞回去，随即发牌提张善、李良到堂，问道：“前日剪绺任温的贼叫什么名字，说出来就免你们的罪。”张善说：“小人若知道，早说了，岂肯拿自己的皮肉代他人枉受苦楚？”包公说：“任温的银没被偷走，这事就算了，但俞基的五两多银子被偷了。衙门人的银子岂能罢休！你报出这贼来就算了。”李良说：“小人又不是贼总甲，怎么知道哪个贼剪绺了俞基的银子？”包公说：“银子我已查得了，只要知道贼名。”李良说：“既然已得到银两，就算抓到贼，哪有贼是一人，用钱又是另一人的道理？”
包公把四两假银扔下去，说：“这银子是你二人献给邱驿丞的，今早刚送来。俞基认出是他的，那你们二人是贼无疑，还放走了剪任温银子的贼，快报出来！”张善、李良见真情败露，只得如实供出：“小人做剪绺贼的有二十多人，共是一伙。昨天放走的是林泰，再之前的罗钦也是，这回祸端由他而起。还有其余众人没犯法。小人这伙贼有规矩，至死也不互相攀咬。”
包公再传林泰、罗钦、进贵到堂，勒令罗钦拿出八两银子还给毕茂。将三个贼各判徒刑二年，还派张善、李良二人做贼总甲，凡是有被剪绺的，就差遣这二人负责赔偿。人们都感叹不已。
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