周安打开第二个匣子，里面静静躺着一把戒尺。
乍看之下，这把戒尺平平无奇，通体青黑，木质古朴，只在尺身上刻着几道细密的纹路。若是寻常人看来，恐怕会以为这不过是教书先生用来惩戒学生的普通戒尺。
但萧玉辰在看到这把戒尺的第一眼，就感受到了一股浩然正气扑面而来。那股充盈的文气之强，几乎让他屏住了呼吸。
这绝对是一把文道至宝！
就像武者需要趁手的兵刃一般，修习文道的文修，同样需要自己的"武器"。寻常的文修，或用笔，或持扇，或执尺，都是为了更好地凝聚、引导文气。
"认出来了？"周安看着萧玉辰的反应，满意地点点头，"这是浩然书院，六代大儒使用过的戒尺。"
萧玉辰心中一震。浩然书院，那可是天下文道的圣地。能在浩然书院担任大儒的，无一不是当世文道大家。而能被六代大儒传承使用的戒尺......
"六代大儒的文道积累，加上数百年来的文气蕴养，这把浩然尺中的文道之气，已经到了一种匪夷所思的地步。"周安轻声说道，"寻常文修，以尺为刃，战力能平添三分。但这把浩然尺......"
他意味深长地看了萧玉辰一眼："已经接近半圣之器了。"
半圣之器！
萧玉辰心中掀起惊涛骇浪。文道至宝，向来以圣器为尊。而能被称为半圣之器的宝物，其珍贵程度，已经无法用言语形容。
但面对如此重宝，萧玉辰既没有露出狂喜之色，也没有因为受宠若惊而手足无措。他只是平静地看着那把戒尺，目光中带着一丝审视。
周安见状，眼中闪过一丝赞赏。换做其他人，面对这等至宝，恐怕早已经按捺不住了。但萧玉辰却能保持如此镇定，这份定力，这份气度，着实难得。
"本王没有看错人。"周安心中暗道。
烛火映照下，浩然尺上的纹路若隐若现，仿佛蕴含着某种玄妙的道理。萧玉辰能感受到，那股浩然正气正在缓缓流动，与自己的文气产生某种奇妙的共鸣。
"这把浩然尺，从今以后就是你的了。"周安郑重地说道，"希望它能助你在文道之路上更进一步。"
萧玉辰深深作揖："多谢殿下。"
简单的四个字，却包含了太多的意味。从这一刻起，他与周安之间，已经结下了某种难以割舍的因果。
"本王向来是疑人不用，用人不疑。"周安收起匣子，神色认真，"既然你收了这两件礼物，那就是自己人了。"
他示意萧玉辰坐下，自己则踱步到石桌旁，轻轻敲击着桌面："这次去西北，本王有三件事要做。"
烛光映照下，周安的眼神变得格外深邃："第一，也是最紧要的，就是要剿灭无生圣教，彻查前朝余孽。"
他冷笑一声："这些乱臣贼子，打着复辟的旗号在西北作乱，本王要给朝廷一个交代，也要让父皇对本王刮目相看。"
萧玉辰点头。无生圣教的事，他也心知肚明。这个打着宗教旗号的组织，暗地里勾结前朝余孽，在西北煽动百姓造反，已经成了朝廷的心腹大患。
"第二，"周安的声音压低了几分，"是要培养自己的势力。"
他转身看向萧玉辰："如今的京城，就是一个修罗场。虽然太子之位已定，父皇又正值壮年，但众多皇子，没有一个是草包。"
"二皇兄有才名在外，三皇兄有武将支持，六弟虽年幼，却已在暗中笼络人心。"周安眼中闪过一丝锋芒，"本王若不趁此机会培养自己的班底，将来只怕连立足之地都没有。"
萧玉辰若有所思。这些皇子之间的明争暗斗，他虽然不在其中，但也略知一二。每个皇子都在为自己的将来布局，没有人甘心认输。
"至于第三点，"周安的语气变得更加低沉，"就是要韬光养晦。身处于旋涡之外，才能够更好地看清局势。"
远处的花影在月光下摇曳，一阵夜风吹过，带来几许桂花的清香。周安继续说道："京城这潭水太深了。太子与二皇兄明争暗斗，三皇兄与六弟各怀心思。若是贸然卷入其中，只怕会被他们利用，成为他们的棋子。"
亭外的竹林沙沙作响，仿佛在诉说着什么。周安的声音愈发坚定："所以本王选择去西北。在那里，既可以立功，又能避开京中的纷争。等到时机成熟，再徐徐图之。"
萧玉辰听出了他话中的深意。这位看似纨绔的五皇子，心思之深，远超常人想象。他不但看清了局势，更懂得隐忍等待。
"这三件事，缺一不可。"周安的声音愈发郑重，"而要完成这些，本王需要你这样的人才相助。"
烛火摇曳，在两人脸上投下明暗不定的光影。
这一刻，一个权力的漩涡正在悄然形成，而他们，都将成为这场博弈中的重要一环。
两人一直谈到三更，直到月上中天，萧玉辰才起身告辞。
"三日后启程，你且好好准备。"周安亲自送到花园门口，"至于今晚的事......"
"殿下放心。"萧玉辰会意，拱手告别。
月色如水，洒在安亲王府的青石板路上。萧玉辰的身影渐渐消失在夜色中，而他不知道的是，就在他离开的那一刻，数道隐秘的目光正在暗处注视着这一切。
翌日清晨。
"什么？萧玉辰昨夜在安亲王府待到三更？"太子府中，周询放下手中的茶盏，眉头微皱。
"是的，殿下。"下人恭敬回答，"据说是在后花园密谈，其他人都被屏退了。"
周询沉默片刻："去查查他们谈了什么。"
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"这......"下人迟疑道，"安亲王府戒备森严，属下们无法靠近。"
"无能！"周询冷哼一声，"继续盯着。"
几乎在同一时刻，类似的对话也在其他皇子府中上演。
"五弟倒是会挑人。"二皇子府上，周玄正在批阅奏章，听闻此事后，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，"这位未来的文圣，可不是个简单的角色。"
三皇子府中，周戎放下手中的刀，眼中闪过一丝寒光："五弟这是要开始布局了吗？"
六皇子虽年幼，但府中的探子也将消息及时送到。这位年仅十二岁的皇子，听闻此事后，竟露出了与年龄不符的深沉。
一颗棋子的落下，往往能引起整盘棋局的变化。萧玉辰的这次深夜造访，就像是一块投入平静湖面的石子，激起了一圈又一圈的涟漪。
而此时的萧玉辰，正站在自己的院中，看着晨光中那株老梅，若有所思。他知道，自己已经被卷入了这场皇子之间的博弈中，再也无法抽身。
但这又如何？既然选择了这条路，就没有回头的余地。
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