第二日，舍人进到继国家，见到了自己日后服侍的主君。
是个身材颀长、体魄健壮的少年人，面容俊朗，肩膀宽厚，见面后神态平和地询问他：
“你就是绫人的弟弟，舍人？”
舍人在他面前行着跪拜的礼节，语气毕恭毕敬：“是。家兄举止不当被遣返回家，家父深感惭愧，让我今日一定向您请罪！”
“……”
他的主君一下沉默了。
舍人所说的不过是惯常的主君与家臣见面时该说的话，如果是宽和的主君，温和地说两句，前面的事情就可以揭过不再提及。
结果缘一少爷并未如他以为的那样，立即给出宽容的回应。
舍人低着头，都快在这片沉默中惴惴不安起来时，缘一少爷平静的声音才终于从前方传来：“这些事，以后都不必再提。”
所用言辞并不温和，说话的语气也谈不上满意，听上去，就有种——对过去的绫人不甚满意，对现在的舍人也不甚满意，但事已至此，只能暂且接受——的紧绷感。
——缘一少爷……是个很好的人……
昨日绫人说的话犹在耳边。
舍人忍耐地定了定神，心中没忍住还是悄悄骂了一声——果然笨蛋绫人的话一个字也不能信！
后面舍人开始跟随缘一少爷行事。
在衣食住行方面，他的主君的确不是个挑剔的人，处于一种轻易不会被冒犯的淡定状态，但岩胜少爷有时候会查看他的生活起居，发现有怠慢就会找到对应的人前来查问；
在功课学业方面，他的主君实在算不上有多么聪慧，那些教授文学、乐理的老师每每上课都会露出比学生更加难捱的痛苦神情，几乎已经听之任之不再强求；
在武道剑术方面，他的主君……
舍人对缘一少爷的武道修养倒是有所耳闻，听说他孩童时就跟随继国老爷一同入山除匪，前不久在大名殿下面前更是一鸣惊人，连国内第一的武士都败于他的刀下……
有这样一位厉害的主君，同样佩刀的舍人当然会感到好奇，甚至拿着木刀对缘一少爷提出过比试的请求。
“至少让我明白自己和您有多远的距离！请您不吝指点！”
舍人说话的时候，腰弯得很低，姿态也放得很低。
他并不认为自己提出的请求有多过分，或者说，主君指点近侍的武道，这不是再正常不过的事情了吗？
可是缘一拒绝了。
“和你们比试，对我来说很痛苦。”
他以冷淡又尖刻的语言直截了当地表示拒绝。
“……”
舍人实在没经历过这些，愣在当场，大脑都有一瞬间的停滞。
——所谓的【你们】，意思是除他之外的【弱者】？
——所谓的【痛苦】，则是【强者】屈尊降贵到【弱者】的水平去配合比试的不屑？
舍人几乎下意识如此解读。
话说！根本就找不到第二种解读方式啊！
——缘一少爷……内心很柔软，剑术很高超，他不会为难你的。
绫人说的话犹在耳边。
结果全是扰乱他理智判断的虚伪谎言！
难怪岩胜少爷要把绫人那家伙遣送回家！他到底成天都在干什么啊笨蛋！
“但是你可以找兄长的近侍做比试，他也是位优秀的武士。”
缘一少爷似乎很是善解人意地为舍人指出一条明路。
而作为主君的下臣，舍人还能说什么呢？他只能僵着脸摆出感谢的微笑，点头应是。
岩胜少爷的近侍是一个名为雨的少年，舍人与他有过几面之缘。
要说第一印象，应该是“长得十分漂亮的少年”。
舍人一直觉得绫人长得好看，五官端正，性格开朗，还没说话先带三分笑，做事情又有张厚脸皮——属于即使闯下祸事，看到他那张讨好的俊脸都会不忍心继续责怪的聒噪笨蛋。
但是雨展现出的“漂亮”就截然不同。
在他们这个年纪里，分明剑术不差，饮食不差，偏偏身材纤细自带少年感、又有一张如花般的漂亮脸蛋的近侍，应该算是很稀缺的珍贵人才。
舍人刚看到雨的时候还惊诧了一下，疑惑这又是哪家的孩子被送来做的近侍，实在再合适不过。
而后雨和他闲聊时就告诉他，自己是被岩胜少爷从清水寺带回来的。
这么一想，两人算得上是患难与共过，情分又大有不同！
舍人对他有一些尊重，交谈时也问起过他服侍的岩胜少爷的事。
雨的口风很紧，只说些大而化之、府中人都知道的杂事。
两位近侍后来终于找到时机切磋，结果舍人略逊一筹。
好歹是贵族子弟，结果却输给了寺庙里按照武僧培养出来的平民子弟，舍人心里是有些不好受的，只是脸上还能保持住风度，赞叹雨的剑术优秀。
雨将木刀收好，听到赞扬，脸上就露出害羞的神色：“我的剑术，多亏了岩胜大人的教导才到今天的地步。”
舍人配合地继续询问：“岩胜大人的武技很厉害吧？”
他并未见岩胜少爷有和他人比试过，只是听闻他每日勤练不辍，在院子里定时挥刀精研武技，刮风下雨也不受影响，加上他手下的雨剑道水平不错，由此推断，主君的水平不至于差劲。
雨果然点头：“我在岩胜大人手下过不了两招。”
舍人：“……”
在雨手下没过完十招的他感到失落。
雨同样询问他：“听说缘一大人是国内第一的武士，不知道他的水平怎么样呢？”
舍人：“……”
身为近侍，他却完全回答不出来这个问题。
雨立刻善解人意地为他的沉默解围：“抱歉，才想起来舍人到这里不过一旬，可能还没有过了解吧？”
舍人：“……”
其实并没有被安慰到，只要缘一少爷拒绝比试，他似乎永远也不明白他的水平。
那就胡乱编造好了！
舍人：“我的兄长和缘一大人一同去了大名府的比试，听他的描述，缘一大人手下根本找不到一合之敌，即使最优秀的武士也被他轻易地击败——我连继国城都没有出过，对于缘一大人现在的境界，实在是难以体会，想到以后要陪伴如此强大的主君，就会觉得自己也得不懈努力才行呢！”
没想到听完他的话，雨却露出了找到知己的表情：“我也是同样的感受！”
舍人：“——？”
“每当看到岩胜大人如此努力磨砺自我，看到他向着武道高峰不断前进，原本自己还引以为豪的技术瞬间就觉得完全不行……
想要一直陪伴在那位大人的身边，想要一直生活在他的庇护之下——因为有这样的想法，就一定要跟上他的脚步才行；
从第一次在他手中落败，我就明白——岩胜大人，是绝不会回头等待的人；
他是这世间的强者，他的眼中也就只能看到强者。
将自己置于弱者的地位等待他的庇佑，如果有一天被他厌倦被舍弃——面对这样残酷的事情，弱者根本什么都做不到，什么也无法挽回！
每次一想到有这样的可能，我就会浑身发冷。
所以无法停下脚步……
说不定，岩胜大人也是抱着同样的目的，才会如此勤勉地锻炼自己——想到和他拥有同样的心情，就会觉得再辛苦的坚持都会有意义……”
雨漂亮俊秀的脸蛋，随着诉说，逐渐显露出一股朝圣般的狂热来。
他甚至转头过来询问舍人：“你能明白这种感受吗？舍人先生？”
舍人：“……”
呃……不是很懂你们这对患难与共的主仆之间的关系。
心中山呼海啸，舍人依旧维持住了面上的赞叹，附和后就随意似的问出来：“……可是雨和岩胜大人应该是那种关系吧？即便如此也会感到不安吗？”
雨不解地歪头：“那种关系是指？”
舍人沉默了一会儿，才吐出两个文雅又达意的辞藻：“众道。”
“——？”
舍人看到美少年雨在他面前先是怔愣一下，反应过来后立刻羞红了脸，连脖子都染成粉色，纤长的睫毛连连眨动，有种……
舍人定了定神，默念几句“红粉骷髅”类的意向，才将胸中突然升起的奇怪冲动压下。
话说……有这样的美少年守在身边，如果没发生些什么才会显得奇怪吧？
可雨虽然羞涩起来，依旧是对此猜测给予绝对的否定：“不！我哪里配得上岩胜大人！他是如明月般崇高清雅的美男子……”
舍人：“……”
这一旬以来，他在继国家已经经受了许多意外，现在再多一项倒是有种习以为常的平静。
他们两位近侍，在这旬末的下午之所以能抽出时间进行交谈，是因为一个时辰前两位继国家的少爷一同出门去城里闲逛了。
缘一大人特意说到不想要人跟着。
因此他们被落下。
不然……舍人也实在很难找到机会和雨相处。
可是啊……交谈前，雨在他心中还是温和高雅的美少年，交谈后，雨的形象似乎就发生了微妙的转变……
人与人之间到底该维持在什么样的距离为好——这实在是一门高深的学问。
舍人一直觉得自己为人处世不差，如今却在继国家收获了满满的挫败感。
“不知道岩胜大人什么时候回来……”
雨看着天时，已经忍不住往院门那里张望了。
舍人：“……”
心情复杂的他当机立断选择了告辞，和美少年雨暂时别过。
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