老周胸腔裹满纱布，说话时漏风："三爷......不是病死的......"
他颤巍巍掏出半块烧焦的怀表，表盖内侧嵌着张微型底片，对着阳光能看到郑三爷倒毙在书房，心口插着把匕首，刀柄刻着藤田家族的菊花纹。
"那晚我送药，撞见藤田翻三爷的保险柜。"老周每说半句就要喘气，"三爷发现他们......用军火换磺胺的账本......"
马师长一拳砸在墙上："怪不得剿匪时总被埋伏。"
"账本在......"老周突然瞪大眼睛，手指死死抠住刘铁柱衣袖，"祠堂......祖宗牌位......"
话音未落，窗外传来引擎声。
三辆装甲卡车堵住医院大门，车顶架着机枪。
藤田的声音通过扩音器传来："交出杀害郑会长的凶手！"
"放屁！"马师长拔枪上膛，"准备战斗！"
子弹打在砖墙上噗噗作响。
夜莺撬开后窗铁栅："背老周走！"
穿过停尸间时，老周突然挣扎下地。
他推开停尸台，露出地道的铸铁门："走......我断后......"
说着把怀表塞给刘铁柱，"账本在......郑家祠堂的......"
爆炸震得顶灯乱晃。
胡彪带人冲进停尸房，老周反手锁死铁门，抱着炸药包冲向装甲车。
轰隆巨响中，刘铁柱在地道里狂奔。
怀表盖震开了，底片背面显出几行小字："七月十五，藤田运磺胺出关，走黑虎沟。"
三天后的黑虎沟，山风卷着煤灰打旋。
刘铁柱趴在山梁上，望远镜里出现六辆蒙着帆布的卡车。
藤田坐在第三辆车里，正用白手帕擦眼镜。
"动手！"马师长挥下信号旗。
两侧山崖滚下巨石，头车被砸得车头凹陷。
土匪打扮的士兵从沟里跃出，机枪子弹泼水般扫向轮胎。
"留藤田活口！"刘铁柱吼着冲下山坡。
车队的日本兵依托轮胎还击，子弹在沟里撞出火星。夜莺像狸猫般蹿上车顶，飞刀扎进驾驶室。
失控的卡车撞上山壁，藤田满脸是血爬出来，举着手枪乱射。
"账本在哪？"刘铁柱的枪口顶住他太阳穴。
藤田突然诡异一笑，扯开西装，胸前绑满雷管！"大日本帝国......"
枪响，藤田的眉心绽开血花，尸体栽进煤灰里。
夜莺吹散枪口青烟："废话真多。"
最后一辆卡车突然爆炸。
气浪掀翻众人，帆布烧成灰烬，露出满车写满日文的木箱。
马师长撬开箱盖，抓起把棕褐色药片："磺胺？"他突然剧烈咳嗽，指缝间漏出带血的药丸，"是......阿芙蓉膏。"
刘铁柱踢翻木箱，成捆的烟膏滚落在地，每块都印着关东军的鹰徽。
箱底压着本烫金账册，郑大小姐的签名赫然在目。
"怪不得要杀郑三爷。"马师长咳得蜷缩起来，"这买卖够枪毙十回，郑大小姐肯定是被他们控制了。"
"师长！"警卫员突然惊呼。
马师长吐出的血已变成黑色，手臂黑斑蔓延到脖颈。他攥住刘铁柱的手："兄......兄弟......辽西......交给你了......"
沾血的手枪，拍在刘铁柱掌心。
马师长瞳孔散大前，最后吐出三个字："除干净。"
夕阳把煤灰染成血色。
刘铁柱站在山巅，脚下是燃烧的车队残骸。
夜莺递过水壶："郑家那边？"
"天亮前解决。"刘铁柱给手枪压满子弹。
远处辽阳城的轮廓被暮色吞没，郑家大院亮起的灯笼像悬在黑暗中的血滴。
郑家大院的火光，照亮了半条街。
刘铁柱踩着焦黑的匾额跨进门槛，前院横七竖八躺着内卫的尸体，空气里硝烟混着血腥气。
夜莺从西厢房钻出来，枪管还冒着烟：“库房搬空了，后门有车辙印。”
“追！”刘铁柱刚转身，墙头翻下来个血人。
胡彪拄着断刀喘粗气：“别追了，郑家娘们往奉天跑了。”
他吐出口血沫，“她带走了三车货，全是阿芙蓉。”
马师长的警卫排长跑过来立正：“报告，清点完毕，毙敌四十七，俘十六。”
他压低声音，“俘虏说，郑家二房跟关东军做了五年买卖。”
刘铁柱踢开脚边的南部式手枪：“辽西保安团现在谁管事？”
“原先是马师长兼着。”排长犹豫道，“按规矩该您接手。”
“集合队伍。”刘铁柱打断他，“天亮前开到二道河子。”
二道河子哨卡，一片狼藉。
关东军的装甲车辙碾垮了岗亭，沙袋上还凝着褐色的血。
二十几个保安团士兵垂头丧气坐在地上，枪械堆在脚边。
“郑家断了饷，日本人又不给粮。”一个瘸腿老兵嘟囔，“弟兄们总得吃饭。”
刘铁柱拎起半袋发霉的高粱米砸在地上：“所以帮日本人运阿芙蓉？”
他扫视人群，“马师长怎么死的？就死在这条路上。”
士兵们沉默地低下头。
夜莺突然指向河面：“有船！”
三条舢板正往对岸划，船头堆着麻袋。
胡彪举枪就打，最远的船公应声落水。
士兵们像被抽醒的骡子，嗷嗷叫着冲下河滩。
没等舢板靠岸，麻袋已被刺刀挑开，黄澄澄的小米瀑布般泻入河中。
“是粮！”老兵颤巍巍捧起把米，“是粮啊！”
刘铁柱蹲在船边，从浸湿的麻袋缝里扯出货签：“奉天满铁仓库。”
他冷笑，“日本人用咱们的粮，换咱们的命。”
河对岸突然响起机枪点射，士兵们慌忙卧倒，却见子弹全打在上游水面，三艘日本汽艇正仓皇逃窜。
“追个屁！”胡彪抹了把脸上的河水，“早跑没影了。”
当夜，保安团营房飘出久违的米香。
刘铁柱把满铁货签拍在桌上：“日本人把粮库当诱饵，想引咱们去奉天硬拼。”他环视重新武装起来的士兵，“要吃饭，得先剿匪！”
“辽河一带土匪横行，先安定郑家丢失的地盘，再一步步扩大战果。”
………
辽河芦苇荡里，藏着十二条平底船。
滚地龙的拜把兄弟过江龙站在船头，貂皮袄沾满泥点：“郑家倒了，往后这条水道老子说了算。”
“龙爷英明！”喽啰们举起酒碗，酒还没沾唇，上游突然漂来几捆柴禾。
过江龙眯眼细看，猛地踹翻酒坛：“是火攻，起锚！”
浸透火油的柴垛撞上船队，火焰腾起三丈高。
两岸芦苇丛里杀声震天，保安团的机枪压得土匪抬不起头。
过江龙刚跳进水里，脚踝突然被铁钩扣住，夜莺从水下冒出来，刀尖顶住他喉咙：“粮船在哪？”
“早卖抚顺了！”过江龙啐道，“有种找日本人。”
枪托砸晕了他。
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刘铁柱拎着冒烟的驳壳枪跳上船，舱底搜出半包阿芙蓉膏。
“押回去。”他踢开滚落的烟膏，“让这小子把买家吐干净。”
审讯室铁门哐当关上时，胡彪堵在门口：“姓刘的，按道上的规矩，过江龙的人头该归我！”
“凭什么？”刘铁柱拧亮台灯。
“去年他绑了我老娘！”胡彪眼眶赤红，“老太太被扔进辽河喂了鱼。”
夜莺突然推门进来，手里捏着张当票：“过江龙身上搜的。”当物栏写着翡翠烟枪，当主签名竟是胡彪。
胡彪脸色骤变。
刘铁柱慢悠悠展开当票：“去年腊月，你把祖传的烟枪当了五十大洋，当铺是日本人开的。”
他逼近一步，“钱呢？给你娘买棺材了？”
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