\"狼王既不识抬举，那便让你见识见识我大佑国的新式火器。\"萧北辰语气依旧平静，眼中却闪过一丝锐利的光芒。
\"砰——\"
一声震天动地的巨响，赤面狼王头上的狼首盔应声而落，露出他惊骇欲绝的面容。
座下战马受惊，疯狂嘶鸣。
北羌骑兵们面面相觑，从未见过如此诡异的武器，就在他们惊疑不定之际，山坡上忽然亮起无数火光。
\"放！\"
萧北辰一声令下，早已埋伏多时的火器营齐射，顿时硝烟弥漫，炮声隆隆。
北羌骑兵阵型大乱，战马四散奔逃。
\"杀！\"萧北辰拔出长剑，率先冲锋。身后大佑将士士气大振，呐喊声震天，潮水般涌向敌阵。
原来萧北辰早就料到北羌必然来犯，故意示弱，诱敌深入。
他暗中调集火器营埋伏于此，又布置大军于两翼，就等北羌入瓮。
此时赤面狼王方知中计，想要指挥军队撤退，却已为时已晚。
大佑军队四面合围，火器轰鸣，铁蹄践踏，喊杀之声不绝于耳，直杀得北羌人马仰人翻，死伤无数。
待硝烟散尽，昔日威风凛凛的北羌铁骑已是落花流水，残兵败将四散而逃。
赤面狼王也不知所踪，想必是趁乱逃走了。
萧北辰立于战场中央，遥望远处奔逃的敌军，神情依旧沉静。
他知道，这场胜利不仅挽救了青云关，更让北羌人见识到了大佑国的实力。从此以后，他们再也不敢小觑大佑了。
夕阳西下，染红了战场。大佑将士们欢呼雀跃，高喊\"萧将军威武\"。
萧北辰却已默默离开，只留下一个清瘦的背影，消失在霞光中。
龙帐之外觥筹交错，将士们推杯换盏，庆祝今日大捷。
火光映红了每个人的脸庭，欢笑声、碰杯声此起彼伏。
一队士兵正在篝火旁即兴起舞，脚步踏得地面咚咚作响。
龙帐之内却是截然不同的光景。
青铜龙纹香炉中檀香缭绕，两盏巨大的龙凤银灯在微风中轻轻摇曳，将高大的人影投射在帐壁之上。
赤面狼王跪伏于地，锁龙链将他的手腕和脚踝牢牢锁住，铁环相碰，发出清脆的声响。
他身上染血的铠甲已被剥去，露出里面粗布短衫，那张平日狂傲的脸庞此刻涨得通红，豆大的汗珠不住地往下滚落。
萧北辰端坐于龙案之后，一身明黄龙袍上还带着未曾褪去的血迹。
他目光如炬，正一瞬不瞬地盯着赤面狼王：\"朕在养病之时，你们北羌突然犯境，显然是有备而来。若无内应，如何得知朕不在京师？说吧，是谁？\"
赤面狼王喉结滚动，眼神闪烁不定。汗水浸湿了他的衣衫，在身下洇出一片深色。
\"我...我不知道！\"他声音嘶哑，\"北羌铁骑从不畏惧任何敌人，还需要什么内应不成？\"
萧北辰嘴角微扬，露出一丝冷笑。
他起身踱步，绣着五爪金龙的靴子在地上发出沉重的响声，每一步都让赤面狼王的身子抖得更厉害。
\"是么？\"萧北辰在他面前站定，居高临下地看着这个曾经不可一世的北羌大将，\"那为何偏偏选在朕不在京都之时？为何对我军部署如此清楚？为何连麒麟山的青云关守军轮换的时辰都了如指掌？\"
每一个问题都如同重锤，砸得赤面狼王脸色愈发苍白。但他依然紧咬牙关，不发一语。
萧北辰抬手示意，两名御前侍卫立刻上前。
寒光闪闪的铁钳在灯光下泛着森然的光芒，赤面狼王瞳孔猛然收缩，不由自主地向后缩了缩身子。
\"最后一次机会，\"萧北辰的声音依旧平静，却透着帝王特有的威严，\"你我都知道，以你北羌人的性子，若无十足把握，断不会贸然南下，内应是谁？\"
赤面狼王浑身颤抖，忽然仰天发出一声凄厉的狂笑：\"萧北辰！你果然名不虚传，可惜...可惜你还是晚了一步。大佑国...迟早...\"话音未落，他猛地咬紧牙关，一口鲜血喷涌而出，溅落在龙袍下摆之上。
\"拦住他！\"萧北辰厉喝。
御前侍卫们慌忙上前，却已来不及。
赤面狼王在这电光火石之间咬断了自已的舌头，鲜血如泉涌般喷溅而出。
他的身子剧烈抽搐了几下，很快就不再动弹。
萧北辰望着地上已经僵硬的尸体，眉头紧锁。
帐外欢声笑语传来，更衬得帐内气氛凝重。
这个内应，位置必然不低，否则赤面狼王不会用这种极端的方式保护。究竟是谁？朝中重臣？还是宫中近侍？
他沉默良久，随后屏退众人，一切还得等他回京，慢慢挖掘。
次日拂晓，龙辇启程回銮。
沿途所见，尽是破败凋敝之象，田地荒芜，村落萧条，偶尔遇到的百姓也是面黄肌瘦，目光呆滞。
行至徐州地界，忽闻路旁一间破败茅屋中传出撕心裂肺的哭声。
萧北辰令御驾停下，在侍卫的护卫下走到茅屋前。
掀开挂着的破布帘，眼前一幕令这位年轻的帝王也不禁心头剧震。
一对夫妇跪在土炕前，面前放着一个裹着粗布的襁褓。
女人哭得几乎背过气去，男人面如死灰，双眼血红。
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一个约莫七八岁的女童站在一旁，怯生生地看着这一切，眼中满是恐惧。
\"圣上驾到！\"侍卫高声喊道。夫妇二人这才发现来者身份，吓得连连磕头。
\"求陛下开恩啊！收了这个孩子吧，给点粮食就行...\"妇人哭得几乎背过气去。
萧北辰沉声问道：\"为何要将孩子送人？\"
\"连年征战，又遇上大旱，颗粒无收...\"男子声音沙哑得几乎听不清，\"已经三日未进一粒米了。与其...与其看着两个孩子都活活饿死，不如...不如换些粮食，至少能保住一个...\"
这番话如同尖刀，深深刺入萧北辰心中。
他沉默片刻，转身唤来随行太监：\"将御用粮草，拿出三成来。\"
\"陛下！\"太监惊诧，\"这一路还远，若是...\"
\"朕说话，你没听见？\"萧北辰眼中闪过一丝寒光。
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