天宝七载八月，李隆基正式任命李恽为镇西军军使兼鄯州折冲都尉，河湟营田使，九曲镇守使加封忠武将军开国伯，册封其妻杨氏为四品诰命夫人。
“敕曰：朕惟治世以文，戡乱以武。而军帅戎将实朝廷之砥柱，国家之干城也。
乃能文武兼全，出力报效讵可泯其绩而不嘉之以宠命乎。
尔鄯州折冲都尉河湟营田使恽……朕访边务，蕃贼扰我河西陇右，尔屡大破之，扬大唐之威于域外……兹特授尔为镇西军使使九曲镇首使加忠武将军，余官悉如故，封开国伯食邑两百户。”
“锡之敕命于戏，威振夷狄。深眷元戎之骏烈功宣华夏，用昭露布之貔熏，暂锡武弁，另加丕绩，钦哉。”
“敕曰：大臣有奉公之典，藉内德以交修，朝廷有疏爵之恩视夫皆而并贵，懿范弥彰崇嘉永。”
“锡尔鄯州折冲都尉河湟屯田使恽之妻杨氏，坤仪毓秀，月室垂精，锦线穿云，佐夫子以青灯，肃针偃月，赠良人以征袍，治行有声，亦宜荣宠。
“是宜赠尔为夫人，锡之敕命于戏，徽着兰房委佗，如山河之足式仪隆桂殿儆戒若翱翔之不遑，金笺甫贲，紫诰遥临。敕命天宝七载八月十五日”
李恽接过圣旨心中感慨万千，经过这么些年自己总算能够真正的独掌一军。李恽心中也是有了大干一场的想法。
这一次除了李恽，鄯州折冲府诸军吏也同样获得了提拔嘉奖。
果毅都尉马汉被封为开国子，左迁镇西军副使。
国毅都尉张平封开国子，迁河州折冲都尉。
李瑄加封游骑将军，迁果毅都尉。
李辉加封游击将军，迁果毅都尉。
李宁与赵广汉两人也被封为昭武校尉。
为了加强对新占领的吐谷浑旧地的控制，李恽向哥舒翰请求迁镇西军于九曲城。
哥舒翰在经过多番思量之后同意了李恽的请求，并给予了李恽便宜行事的权力。
天宝七载九月，李恽新官上任的第一把火就是迁镇西军于九曲城。
李恽预料到吐蕃人的援军抵达后，定然会对九曲城发起进攻。
因此他的第二把火和第三把火就是整顿签军和修缮九曲城。
经过一番拣选训练，签军兵力被李恽压缩至三千人，并改称河湟义从。
为了加快九曲城的修缮工作，李恽又从已经臣服的吐谷浑和苏毗人中征募了六千人参于筑城。
不过这一次李恽的行动比较温和，参于筑城的这些劳工并不是无偿劳动。
李恽不但每日为这些劳工提供一日三餐，每日还有五钱工钱和五升粮。
为了增加劳工的积极性，李恽把这些劳工分成了一百二十个队。
每日工作第一名的队伍每人奖励十钱，三餐皆提供肉食。
前十名的队伍，每人奖励四文，每日一餐有肉。
前二十名的队伍，没有金钱奖励，但可以一餐吃肉。
前五十名的队伍三日可提供一顿肉食。
排在倒数前十的队伍，三餐减为两顿，若是连续三天都排在倒数前十者鞭五下。
连续三日倒数前三者行十一抽杀之制。
在这一套奖惩制度下劳工们的工作效率果然提高了不少。
这日赵广汉向李恽建议道：“郎君这吐谷浑旧地如此广阔，仅仅依靠九曲一城实难防御……若是被吐蕃人切断我与河州、廓州的联系，大军危也，不若在关口要地建堡以御！”
李恽觉得他所言很有道理，于是问道，“君以为何处可筑堡？”
早有准备的赵广汉随即拿出一张舆图，“郎君，仆近日遍查诸地，有三处或可筑堡……”
李恽向舆图看去，赵广汉所指的三处有两处他都去过。
其中一处距离石堡城并不远，不过五十余里而已。若是在此筑堡将大大限制吐蕃人的行动，也可以最大限度的降低石堡城的作用。
既然想到了自然就要做，第二日，李恽带着李瑄、马汉赵广汉、李宁还有自己的亲兵就往第一处地方而去。
“李瑄，尔观在此筑堡何如？”
在赵广汉的引路下，众人很快来到一座拥有水源的山丘上。
“郎君，此地倒是不错，视野开阔、易守难攻，也不缺水源，不过以某观之，却难以屯驻大军啊！”
李恽点头道：“这个无防，此地本为大军警戒和监控石堡城所用……某估算此堡建成后可驻兵一营有余，必要之时还可屯兵于山下。”
赵广汉此时补充道：“郎君，此地仆早已巡视过，此地东北侧有一山谷，南北皆为峭壁，然东边却甚为平坦，谷中可供吾等屯垦牧马，如无意外足以供养七百人。”
“当真！”
众人闻言皆是大喜，手中有粮心中不慌，戍边将士最担心的就是衣食无作。
如今既有山川险要之地，又有足以养活屯兵的沃野，自然是天赐之地。
众人很快达成了一致，李恽随即也下令从九曲城调来八百劳工，并任命李宁负责此事。
随后众人又前往其它两处地方进行查看。
赵广汉的目光却确实不错，两处皆是要道。
若是三座墩堡筑成，吐蕃再想袭扰吐谷浑旧地却是不那么容易了。
李恽最重视的自然还是直面石堡城的第一座墩堡，这些时日他在此地的时间反而比在九曲城的更多。
眼看着墩堡慢慢建成，这时忽然一名唐军信使出现在地平线上。
李恽心中不禁“咯噔”一下，心中升起一丝不安。
约莫半柱香的功夫，那名信使已是到达了李恽身前。
“将军，这是节帅给您的……”
信使小心翼翼把一个用蜡封着的竹筒递给了李恽。
“送这位兄弟下去休息一下……”
李恽一边吩咐，一边接过竹筒。
拍开蜡封，里面是一张用绢帛书写的信件。
信件上面的字迹并不多，可李恽却看了老半天。
良久他才缓缓的收好信件，转头寻到信使。
“请转告节帅，某定不会让节帅失望……”
“郎君可是出事了？”
李瑄询问道：“逻些城有消息传来，吐蕃赞普已经集结大军欲亲征……”
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