楚翊摇头如拨浪鼓，笑得分外乖，唇畔露出与楚明鸢相似的梨涡。
“辛苦大舅母和阿姐了。”
屋里的三个女人忍俊不禁地笑。
这下，陆老夫人再也坐不下去了，笑得见牙不见眼。
“阿翊，那我们走吧。”
她一边起身，一边嫌弃地看看周围，“你也不用收拾啥了，家里什么都有！”
“你的身量与老五、老六差不多，最近针线房刚做了新的春装，你穿肯定好看。”
陆大夫人在一旁补充诱惑他：“你二表哥前不久往家里送了两匹大宛马，想试试吗？”
但凡是男孩子，就没有不喜欢宝马的。
“听说大宛马是万里求一的千里马！”楚翊的双瞳肉眼可见地亮了起来，熠熠生辉。
他也不局促了，甚至还有些迫不及待。
陆老夫人婆媳俩互看了一眼，笑容更盛。
当天下午，楚翊就借着去国子监上学为由头，从侯府搬了出去。
对此，侯夫人刘氏并不在意，甚至还觉得府里少一张嘴，就是公中省钱。
楚翊是不是陆氏的嫡子，对她来说，无关要紧，反正定远侯世子的位置怎么也轮到她的儿子。
接下来的日子，刘氏忙得脚不沾地。
二月十七，萧尚书代萧无咎来侯府下小定，还特意拎来一对活雁，引得上下侯府热议了好几天。
之后，刘氏又得为即将到来的万寿节做准备。
不仅重漆了侯府大门，又在门口与胡同里挂起了一排排大红灯笼。
还特意去皇觉寺设棚施粥，为皇帝祈福。
随着会试结束，京城中越来越热闹。
九门内外，大街小巷，都张彩燃灯，建立锦坊彩亭。
各方大员陆续带着寿礼抵京，来给皇帝贺寿。
就在这种热烈的气氛中，很快，三月初二万寿节到了。
这一天，皇帝的御驾会从皇宫赶往西郊宜春园，沿途不施警跸，令百姓夹道罗拜，仰瞻天颜。
御驾在锦衣卫、金吾卫的护送下浩浩荡荡地前行，颇为壮观。
定远侯府的车驾就混在官员们的车队中，跟随在龙辇之后。
楚家女眷的马车里，气氛略有些沉凝。
久久无人说话。
三小姐楚明宜掀开窗帘，兴致勃勃地望着马车外，突然“咦”了一声。
“大姐姐，你看那个青衣书生！”她拍了拍楚明鸢的肩膀，指着窗外骑着一匹棕马的某人。
“谁？”楚明鸢便看了过去，挑了挑眉梢。
原来是他啊。
楚明宜神秘兮兮地说道：“这一位可是这两天京城的大红人，今科会试的会元，好像叫什么王……”
“王照邻。”楚明娇接口道，红润的唇角翘了翘。
会试的杏榜于昨日揭榜，王照邻没有辜负她的期待，果然是今科会元。
“二姐姐，你也知道啊。”楚明宜兴冲冲地说。
“我昨天听我爹说，这王照邻还是去岁秋闱的豫州解元呢。”
“若是他今科得中状元，那便是大裕朝第一个‘三元及第’。”
“‘三元及第’可是读书人最大的荣耀，足以名留青史。”四小姐楚明萱也加入了这个话题。
眸中荡起些许涟漪。
父亲母亲这两天也在叨念着她的亲事。
母亲想从新科进士中挑一个，可父亲却觉得寒门子弟不是良配，想让她给人做继室……
还是二堂姐的运气好，有一个一心为她筹谋的亲娘。
她一个姨娘生的庶女得了那样一门好亲事！
楚明萱绞着手里的帕子，心里既艳羡，又有些嫉妒。
楚明鸢优雅地端起茶盅，慢慢地喝着茶。
昨天她虽然没亲自去看杏榜，但萧无咎给她捎了条子——
王照邻是今科会元，何跃思是会试第二名。
“大姐姐，”楚明娇含笑看向了楚明鸢，笑容温柔甜美，“说来萧探花真是可惜了，距离‘三元及第’只差一步之遥。”
“圣心难测，这些年，皇上有心扶持寒门子弟，萧探花才会错失状元。”
“若是他肯多等三年，也许就没这王会元什么事了。”
“萧探花也不至于远走西南……”
楚明娇口口声声地为萧无咎感到惋惜，可任谁都能听出她话中夹枪带棒。
楚明宜与楚明萱瞬间噤了声，嗅到了空气中的硝烟味。
楚明鸢放下了茶盅，淡淡道：“二妹妹可曾听过一句话？”
“智者惜口，愚者指点江山。”
她口中的“愚者”自然指的是楚明娇了。
楚明宜“噗嗤”一声笑了出来，又努力憋住。
楚明娇瞬间涨红了脸，攥紧了拳头，眸底掠过一道戾气。
“大姐姐，到底谁是智者，谁是愚者，日后自见分晓。”
她心里暗暗轻哼了一声：等萧无咎半年后死在西南蛮夷之地，楚明鸢自会知道她大错特错。
“说的是。”楚明鸢似笑非笑地勾了下唇角。
想起昨天萧无咎的那张条子里，还说了另一件事：
楚明娇赌性大发，让人又去四方赌坊下注了，这一次，押了一万两。
这一万两是楚明娇借的印子钱。
楚明娇实在是胆大包天，居然连印子钱也敢借。
可见萧无咎说得不假，凡是赌徒，最喜欢孤注一掷，不择手段地铤而走险。
然而，十赌九输。
楚明萱见气氛紧绷，若无其事地转移话题：
“三姐姐，这金丝蜜枣特别好吃，你试试。”
楚明萱拈起一粒金丝蜜枣塞进了楚明宜嘴里。
楚明鸢闭上眼，懒懒地倚在车厢的板壁上假寐。
过去这几天，她都在陪着大舅母和陆家的五个账房查账，直到今天才忙里偷闲地出来一趟。
账目查得七七八八了，只差最后一步。
等他们对完储藏在库房里的那些物件，就该和她的好祖母清算总账了。
……
也不知道过了多久，车速渐渐缓了下来。
外头的随行的婆子提醒道：“宜春园到了。”
宜春园是三处皇家行宫之一，坐落在西郊的憬山山脚，占地比京城的皇宫还要大了一半。
今天来这里给皇帝贺寿的宾客太多，侯府的马车足足等了半个时辰才得以进园。
楚家女眷在宫女们的恭迎下一一下了马车。
楚明鸢的脚才站稳，就听一道有些轻浮，也有些耳熟的男音在不远处响起：
“哪一位是楚大小姐？”
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