刚踏进宁府，檀青禾就派人来请。
宁妤撑在芳华身上，瞥了一眼传话的嬷嬷，淡淡道：“请嬷嬷带路吧。”
嬷嬷没想到宁妤如此坦然，微微一愣后便在前带路。其实各人都知道檀青禾这时找宁妤意味着什么，只不过宁妤毫无畏惧，倒显得嬷嬷心虚。
“阿妤。”
宁桓突然出现，惊了两人的步伐。
宁桓面色沉郁，宁妤想到从前学堂打人的夫子，不禁缩了缩脑袋。
见了她这害怕的模样，宁桓沉着的脸一秒破功，忍俊不禁地挥手让嬷嬷离开：“请嬷嬷告知母亲，阿妤我就带走了，母亲有事的话明日再说吧。”
“可是......”
“我的话都不听吗？”
宁桓再次沉下脸，嬷嬷见状只能告退。
“跟我走。”
丢下这句话，宁桓甩手走在前面，像是有气。
宁妤想不出他生气的缘由，是因为她害夫人受伤吗？可是夫人没有证据，兄长也不是不讲理的人。难道是萧夫人来告状，宁桓觉得她丢脸？
宁妤膝盖本就受伤走得不快，如今已投入到思考当中就走得更慢了。三月的风还带有一丝凉意，宁妤忍不住打了个喷嚏。
“小姐！”芳华焦急道。
“无碍，或许是着凉了。”
宁桓听见二人对话气呼呼地转身停下，宁妤不明所以，速度仍旧很慢。宁桓好似再也忍不住了，走到宁妤面前皱眉冷声对芳华说：“小姐都着凉了做下人的难道不会备好外袍吗？”
芳华被他训得低头。
宁妤平白受他冷眼此刻也有些生气，脸色也冷了下来，“兄长今日这是吃枪药了吗？若是兄长想来兴师问罪不妨直说，何必拿芳华出气。”
“阿妤，你就这么看我吗？”
他的神情有些受伤，宁妤心软不再看去。
宁桓解下外袍披在她身上，又在宁妤面前蹲下，“上来吧，我带你回去。”
宁妤心里酸涩，好似今日受的苦都随着这动作湮灭，至少她不是孤独一人，她还有兄长护着她。
兄长的背还似从前那样，宽厚、踏实，几滴眼泪滴在上面，转眼便扩散开。
宁桓的声音飘散在风中，有些不真实：“若是以后母亲再让你随她出门，能拒绝就拒绝吧，一切都有我呢。”
“你不要怕我会不管不顾支持母亲，你是我妹妹，我不护着你还会护着谁。”
宁桓把她放在寝居门口，为她拂去肩上的水汽，柔声道：“所以阿妤，我希望你高兴。”
鹊起叶落，惊起一夜静谧，宁妤凝望宁桓，恍惚间想起少时旧事。
宁桓从不在意她的身份，从见到她的第一眼就将她当做亲生妹妹一般疼爱。
学堂的先生严厉，宁妤启蒙晚因此常常受罚，宁桓总是替她担下，夜里又点灯教她学习。
宁妤学礼仪的时候吃了很多苦，嬷嬷又凶，宁桓经常假传父亲命令将宁妤带走，好让她休息片刻。被父亲发现后他挨了好一顿揍。
旧日，眼前，所有的一切都变了，但有些东西从未变过，宁妤红了眼，故作坚强地对着宁桓笑了笑。
她解下外袍，明亮的眼眸与宁桓对视：“多谢兄长，我明白了。”
宁桓塞给芳华几瓶药酒，又嘱咐了一番宁妤后便转身离开。
宁妤望着宁桓离去的背影陷入了沉思。
芳华问道：“小姐为何不请少爷退婚？”
“他毕竟是檀青禾的儿子。”
宁桓是她的兄长，但她不是檀青禾的女儿。在宁桓心中孰轻孰重他还是分得清的，宁妤不信他会为了她忤逆父亲母亲的决定。
——
过了几日，赵元煦拿到了京城的街道布局图，约她在酒楼见面。
宁妤出门时见发现萧慎在门口站着，看起来像在等某些人。
她没觉得他是在等他，反而是有些嘲笑地想，萧慎和他相好的约定地居然改到了宁府？
萧慎在宁府等了许久才见宁妤出门，他本来递了帖子给宁桓，没想到宁桓那家伙竟然不理他，因为上巳节去护国寺时萧夫人擅自将蒲团换掉，害得宁妤受伤，萧慎只好来宁家门口等。
“阿妤！”
萧慎察觉宁妤听到他声音后皱了皱眉头，心里不觉烦躁。
“萧公子有事吗？”
萧慎微怔，宁妤已经很久没叫过他萧公子了。起初她是这样叫的，后来关系好点之后萧慎哄她叫自已萧哥哥，宁妤自然不肯。萧慎磨了好久她才答应叫他名字。
萧慎自嘲道：“你......好久没对我这么生疏了。”
宁妤心想若不是还要找出你相好，我能对你更生疏。
宁妤淡淡地瞥了他一眼：“有什么事吗？”
“上次上巳节见你呆在马车上，我没想到你受伤了。”萧慎的话语有些愧疚，又带了一丝紧张，“阿妤，你还好吗？”
萧慎双手递过伤药，为当时的事抱歉：“是我母亲不对，我替她给你道歉。”
宁妤冷笑：“借你吉言我一切都好。伤药就不必了，受伤的当天晚上兄长已经给过我上好的药，这些萧公子还是拿回去吧，我小门小户出身要不起。”
“阿妤！”萧慎拉住宁妤转身的手，焦急道：“母亲她毕竟是你未来的——”
“萧慎！”宁妤狠狠甩开他的手，像是万般嫌恶，用帕子擦干净他抓过的地方，“你是在拿婚约威胁我吗？”
“我并没有这个意思，我只是——”
萧慎的话再次被打断，他有些烦躁地皱眉。宁妤则凌厉地替他接话：“你只是觉得我受伤了但不要紧，讨好萧夫人才是更重要的事。你只是觉得我未来会是你的妻子，所以在婆母面前我应该万般谦卑，任她磋磨——”
“是吗？”
宁妤的每一字每一句都很冰冷凌厉，不留情面。萧慎不知道他们怎么把话谈成这样，他一开始只是听说宁妤受伤后有些担心想来问候。
可宁妤说的那番话，他真的没有那么想过吗？
看他沉默无言的样子，宁妤又放了一句狠话：“你、萧夫人，若是看我不顺眼大可解除婚姻，毕竟我宁妤出身山野上不得台面，你们萧家看不上我实属正常。”
“我何时说过要解除婚约？我不过说了一句你就妄自揣测了那么多，难道我就不能真正来关心你一下吗？”萧慎的话没能挽留住宁妤。宁妤已然踏上马车，留给他最后一句话：“话已至此萧公子请自便，恕不奉陪。”
看着宁妤轻便离去的马车，萧慎的心沉了半分，眼眸里愈发晦暗。
宁妤的马车容量小，看起来轻便，可为何上巳节那天晚上马车看起来却有些沉重？
那天萧慎没细看，如今一看便觉得不对劲。
难道宁妤在外有人了？
所以她才想退婚？
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