西夏达达国王李穆，得知大宋已经攻破幽州，便与群臣商议道：“如今宋君一统天下，北番也已归顺中原。我想趁着我国兵马精壮，发兵讨伐，夺取大宋江山，你们觉得怎么样？”左丞柯自仙出班启奏：“俗话说：‘事情有可为的，去做就容易成功；事情不可为却强行去做，后悔都来不及。’现在宋朝正处于一统天下的鼎盛时期，谋臣猛将众多，边境相连。以往北番从晋、汉时期起，就一直敬畏中原。宋朝君主登基后，北番与宋朝战事不断，北番疲于奔命，最终被宋朝所灭。如今我们西番能拉弓射箭的士兵，数量还抵不上宋朝一个郡的兵力。
如果我们贸然起兵，激怒了宋君，他们长驱直入，那岂不是惹火烧身，自讨苦吃吗？陛下一定要慎重考虑啊。” 柯自仙话还没说完，一位将领应声站了出来，说道：“如果不趁现在进兵夺取中原，那还要等到什么时候呢？”众人一看，原来是羌氏人，姓殷名奇。他使用两柄大杆刀，有万夫不当之勇，还会呼风唤雨，国人都很惧怕他，称他为“殷太岁”。他的部下有一员将领，名叫束天神，也会妖法，能变出四十九个分身，西番人称之为“黑煞魔君”。 此时殷奇极力上奏：“现在正是乘虚攻打宋朝的好时机。”
李穆王问道：“你要起兵，有什么好的计策吗？”殷奇说：“我最近听说，中原的将士凋零，杨六使等人都已经去世了；边境的守将，军备松弛，一听到烽火警报，就望风而逃。凭借我平时所学，大军所到之处，先让宋朝的郡县土崩瓦解；等我们的军队抵达皇城，保证一战成功。夺取宋朝天下，有什么难的呢？”李穆王听后非常高兴，于是封殷奇为征南都总管，牙将束天神为正先锋，汪文、汪虎为副先锋，江蛟为军阵使，让他们统领十万番兵出征。 殷奇领命后，将羌兵操练得精熟，选定日子，离开西番，向雄州进发。只见那行军队伍旌旗蔽日，杀气冲天。有诗为证：“凄凄杀气遮红日，金鼓声呜势若雷。徒恃英雄生怨隙，迳教匹马不西回。”
殷奇的军队行进了几天，快要到雄州了，在离城正南十里的地方安营扎寨。镇守雄州的是都监丘谦。他得知西番兵来了，就和牙将邓文商议：“这是西番听说我们的本官已经去世，朝中没有什么良将，所以乘虚而入，侵犯中原。如今雄州的军马薄弱，恐怕难以抵挡，这可怎么办呢？”邓文说：“都监不要担心，城中有四千士兵，留一半守城，我和骑尉赵茂率领两千士兵出城迎敌。”丘谦提醒道：“贼兵势力强大，你们不可轻视。”邓文说：“没关系。”于是他和赵茂披挂整齐，率领士兵，扬起军旗，打开城门，出城迎战。 西番的殷帅看到宋兵出战，便排开阵势，在马上高声喊道：“宋朝的将领，赶快投降，我们一定会重用你们；要是执迷不悟，我这十万羌兵，马上就把雄州踏为平地。”邓文一马当先，指着殷帅骂道：“不知天高地厚的番贼，竟然不知天命。
大辽那么强大，都被我们灭了；你们西番自身都难保，还敢妄想夺取中原？”殷帅大怒，问道：“谁先出马，把这个匹夫给我捉来？”只见左哨有一员将领应声而出，正是束天神。他手执铁斧，纵马直取邓文。邓文举枪迎战，双方士兵呐喊助威。两人大战三十多个回合后，邓文的枪法渐渐乱了。赵茂见状，拍马舞刀，前来相助。束天神以一敌二，毫无惧色。殷奇在马上挽起硬弓，一箭射中了赵茂，赵茂当场毙命。 邓文看到赵茂受伤身亡，扔下战斗，逃进城中。殷奇指挥羌兵奋力攻击，宋兵死伤了一半，殷奇乘势包围了雄州。
邓文下令紧闭城门，去见丘谦，把西番兵的精锐以及军尉赵茂中箭身亡的事情告诉了他。丘谦大惊失色，说道：“敌众我寡，我们实在抵挡不住。现在他们围困城池紧急，我们可以写表章，派人入京求救。”邓文说：“事不宜迟！”于是立刻写好表章，派遣骑兵在深夜出城，快马加鞭赶到汴京，把文书投到了枢密院。 近臣把这件事奏知真宗，真宗大惊，说道：“西番乘虚入侵，实在是大患。”急忙召集文武大臣商议对策。柴玉进奏道：“我举荐一个人，可以抵御番兵。”真宗问道：“是谁？”柴玉说：“是三代将门豪杰、金刀杨令公的孙子，官授京城内外都巡抚的杨宗保。如果让他带兵前往，一定能打败番兵。”真宗听后非常高兴，说道：“你举荐的人，非常合适。”
随即下令，封杨宗保为征西招讨使，呼延显、呼延达为副使，大将周福、刘闵为先锋，发兵五万，前去抵御番兵。 杨宗保领旨出朝，到无佞府向杨令婆辞行，准备出师。杨令婆说：“还记得你父亲的遗言：国家如果还有战争，就必须尽忠职守。”杨宗保说：“军情紧急，我特向令婆辞行，马上就要出发了。”杨令婆嘱咐道：“要审时度势，调兵遣将，不要辜负了先人的威风。”杨宗保领命，来到教场，催集军马，一切准备就绪后，选定日子，离开休城，向雄州进发。 当时正值十二月，寒风凛冽，只见鸿雁从北方飞来，叫声凄惨；出征的人向西行进，害怕前途艰难。宋朝的军队浩浩荡荡，一直抵达焦河口，距离雄州只有十五里远。杨宗保在崖口下寨，派人向城中通报消息。
西番的番帅殷奇得知消息后，吩咐部下的大将：“宋朝的援兵，军旗上写着‘杨宗保’。我早就听说此人是杨六使的长子，文武双全。当年攻破南天阵，都是他在调遣指挥。如今他带兵前来，你们不可轻敌，一定要用心应对。如果能战胜他，夺取中原就不在话下了。”副先锋汪文、汪虎进言说：“元帅不用亲自出阵，我们二人去，保证杀退宋兵。”殷奇便给了他们两万精兵。 第二天，汪文在平川旷野列阵挑战，远远望见宋军如鸟飞云集般而来。杨宗保在马上厉声问道：“边境划分明确，你们为什么来侵犯我国领土，杀害百姓？”
汪虎回答道：“雄州靠近我们西番，被你们侵占，我们不得不夺回来。”杨宗保大怒，对身边的人说：“谁先出马？”呼延显应声请战，挺枪跃马，直取汪虎。汪虎舞刀迎战。两人激战三十回合后，汪文举枪来帮忙，呼延达挥舞着斧头从旁边攻了过来。汪虎渐渐体力不支，拨马便跑。呼延显被激怒，纵马追击。
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杨宗保率领后军跟进，汪文也扔下战斗，败退而逃。宋军乘势前进，番兵纷纷溃败。丘谦在城上看到西番战败，打开东门接应宋军，宋军大胜羌兵。杨宗保也没有追赶，收兵入城。 汪文、汪虎率领败兵回去见殷奇，把宋兵势力强大，难以抵挡的情况告诉了他。殷奇愤怒地说：“这么点宋人都打不过，还指望夺取中原？”当即就要亲自带兵出战。束天神说：“元帅请坐镇，看我去击退敌兵。”殷奇说：“你先去迎战，我随后接应。”束天神领命。 第二天清晨，束天神在城下耀武扬威，挑战宋军。忽然，东门一声炮响，呼延显、周福大声骂道：“背逆的丑贼，不赶紧退兵，就把你们全部剿灭！”束天神大怒，纵马举起方天戟，直取周福，周福舞刀迎战。
两匹马相交，没打几个回合，束天神假装战败，引诱宋兵进入他的阵势。然后他口中念念有词，施展邪术，顿时狂风大作，飞沙走石，半空中出现了无数的黑煞魔君。周福大惊失色，掉转马头就跑。束天神又回马追杀，一戟将周福刺于马下。宋兵大败，死伤众多。呼延显慌忙逃入城中，拉起吊桥。束天神一直杀到城壕边才返回。 呼延显回到军中，把周福战死的经过告诉了杨宗保。
杨宗保惊讶地说：“西方竟然有如此怪异的妖术？谁敢再出兵迎战？”话还没说完，刘闵进言说：“小将愿意再去迎战一次。”杨宗保答应了，当即给了他一万精兵。
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