薛刚退朝之后，立即命人将张天左、张天右、许敬宗、薛敖曹、张易之、张昌宗这一众奸党，押解到自家先人坟前。他命人打开囚车，重新将这些人捆绑起来，喝令他们跪下。接着，点起香烛，传唤薛蛟、薛葵、薛云、薛斗取出锋利的刀。先是将这六人的心肝挖出，随后又砍断了他们的首级，并把心肝和首级整齐地排列在坟前。薛刚见状，跪在地上，痛哭着进行祭祀。祭祀完毕，他又下令让军士将这六人的尸体千刀万剐，还不准收埋，直接丢在坟外，任由鸟兽啄食，以此来警示那些后来的奸党。做完这一切，薛刚随即进宫向中宗复命，暂且按下不表。
再说武三思，自从与武则天一同入宫后，常常与韦后眉目传情，一来二去，两人便私下勾搭成奸，感情如胶似漆，极为恩爱。一天，武三思正在韦后的宫中，不巧遇到了中宗。中宗问道：“你来这里做什么？”武三思赶忙跪下奏道：“陛下开恩，饶臣不死，臣感激不尽。只是臣在宫中，对国事一无所知，实在无法报答陛下的大恩。臣心想，若能与群臣一同位列朝班，协助陛下处理国政，或许能为陛下效犬马之劳，以此报答陛下的不杀之恩，所以特来向陛下奏明。”中宗听后说道：“既然你有心为朕分忧，那就恢复你丞相之职，与群臣一同上朝吧。”武三思谢恩后退出。
第二天一早，武三思穿戴好往日的冠带，站在殿座旁，等候中宗登殿。众大臣上朝时，看到武三思这副模样，都感到十分疑惑。又见武三思权势滔天，气焰嚣张，也都不敢多言。朝会结束后，众人各自散去，暂且不表。
武三思再次担任丞相之后，只要中宗不在宫中，他就会来找韦后，二人饮酒作乐，嬉戏打闹。在交谈中，武三思逐渐了解到韦后残忍、淫乱的程度丝毫不亚于武则天，甚至还有效仿武则天称帝的想法，于是便与韦后一起谋划此事。
武三思对韦后说：“如今朝中这些功臣，手中都掌握着兵权，我们想要谋划的事情，恐怕难以成功。娘娘您应当尽早向陛下上奏，就说这些功臣为国家操劳已久，如今天下已经太平，应当给他们分封疆土，让他们各自镇守一方，享受太平盛世，使他们能够悠闲安乐地度过余生，不能再让他们手握兵权，继续操劳。陛下向来以恩义待人，这样做才符合陛下厚待功臣的心意。等这些功臣都离开了，娘娘您的计划就能顺利实施了。”韦后听后，十分高兴，说道：“这个计谋太好了，我这就去跟陛下说。”
当晚，中宗恰好来到韦后寝宫与她同寝。两人欢好之后，韦后便将武三思的话原原本本地对中宗说了一遍。中宗思索了一番，随即答应道：“武三思果然是良臣之后，朕明天早朝就下旨，将功臣们分发出去，让他们安享太平。”
第二天早朝，中宗登上宝殿，群臣朝拜完毕后，中宗便宣召薛府的功臣以及当日随驾恢复大唐的功臣上前，对他们说道：“朕能登上皇位，全靠各位卿家的辅佐。朕每每想到你们的劳苦，心中都十分不安。如今天下已经安定，若不让你们享受太平盛世，那就是朕的过错。朕决定封你们出镇外藩，各自管辖一个地方，这样就没有军务来劳累你们，让你们安心享受富贵，安度晚年。”
众功臣不明就里，不知道皇上为何突然做出这样的决定，一时无言以对，只能叩头谢恩。中宗随即命令学士起草诏书，颁发给这些功臣，让他们出镇外藩。众功臣各自分到了土地，急忙收拾行李，带着家眷离开了京城。
武三思见众功臣都离开了朝廷，便更加肆无忌惮，横行霸道。他排挤正直的君子，重用奸佞小人，将宗楚客、宗晋卿、纪处讷、甘元东等人收为自已的党羽，又把周刊用、冉祖雍、李俊、宋之逊、姚绍之等人当作自已的耳目，给他们加官进爵，委以重任。对于那些被他排挤的人，他或是诬陷他们犯下大罪，或是故意罗织罪名，随意贬黜杀戮，这样的事情数不胜数。
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当时，功臣中的正直之士，如敬晖、桓彦范、张柬之、袁恕已、崔元暐等人，都被武三思诬陷为毁谤韦后的秽行。武三思还暗中派人在天津桥张贴榜文，中宗看后大怒，将这五人流放到边远的化外之地。武三思仍不罢休，又暗中派人在边地将他们杀害。
从那以后，武三思与韦后权势滔天，甚至超过了中宗，他们在后宫秽乱不堪，使得四海之内民怨沸腾，百姓们纷纷叹息。百官们畏惧他们的权势，不敢指责他们的过错，而中宗的皇位也面临着随时被颠覆的危险。后来究竟会发生什么事呢？且听下回分解。
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