笑面虎石玉奉命领兵出关,来到阵前。双方互通姓名后,便催马交锋。两人双枪并举、斧来枪往,展开了一场惊心动魄的龙争虎斗。这一番激战持续了七十多个回合,石将军渐渐体力不支,难以招架,急切间想要拨马逃走,却早已被达麻花瞅准破绽,他放开双枪,一个利落的动作,将石玉活擒过马,随后命令众将把石玉捆绑起来押入关内。石玉的兵器和马匹,则被宋军能干的士兵抢回,牵入营中,向狄元帅报告了战败的消息。
狄元帅听闻后大惊失色,不禁说道:“这达麻花的本事比黑利还要勇猛啊!”没过多久,又有士兵来报:“番将在关前挑战,口出狂言,说要把我军上将全部捉拿,请元帅下令定夺。”元帅听后,心中烦闷不已,暗自思忖:“我本以为西辽没有厉害的兵马和将领,哪晓得番王派来的儿子竟如此英勇,接连擒获我方两员大将。我一心想要平定西辽,好让母亲免受天牢之苦,所以才忍痛抛别了恩爱的妻子。回想起分别那天,她依依不舍的模样,她本就是个多情重义的女子,而我急于报国安邦,那时哪还顾得上儿女私情,只能硬起心肠与她分离。我一心指望能平定西辽,回国救出母亲,完成国家交付的任务,然后奏明圣上,与公主成就美满姻缘,这才是我的本意。可如今却在此地日夜不得安宁,劳神费力。虽说目前还没有折损太多兵力,但我自已却被困在异国他乡,母亲必定也在为我忧心忡忡。番王不肯投降,还派了达麻花前来助阵,擒走了我方两员大将,看来这员番将确实是个强劲的对手。如今石玉、刘庆都已被擒,若是张忠、李义出战,恐怕也难以取胜。”他思来想去,心中越发沉重烦闷。
张忠、李义见元帅一直沉默不语,知道他是为达麻花的勇猛和二将被擒、生死未卜而发愁。于是二将上前说道:“元帅不必烦恼,这番将虽然英勇非凡,但不如让小将二人一同出马,定能取下他的首级。然后发兵攻破白鹤关,救回二位将军,您看如何?”元帅说:“你们二人切不可轻敌。这达麻花本领高强,你们二人出马未必能大获全胜。不如等我亲自出兵,或许我的法宝能够显灵,除掉此人也说不定。”
于是,元帅立刻穿戴好盔甲,上马提刀,带领大小三军,命令李义押阵,吩咐张忠留守军营。此时,一万雄兵整齐地排开队伍,来到阵前。二太子达麻花一见,双方互通姓名后,便立刻交起手来,在阵中厮杀起来。两边战鼓擂得震耳欲聋,士兵们的喊杀声直冲云霄,气势汹汹。一边是狄元帅为了征服西辽,想要取番将性命;另一边是达麻花为了保卫国家,企图捉拿宋帅回关。二人你来我往,一连激战了八十多个回合,难解难分,真可谓是棋逢敌手神难测,将遇高强虎龙争。
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此时,狄元帅心想,一直这样平平常常地交手,实在太过费力,不如取出法宝一试。主意既定,他连忙虚砍一刀,拨转马头就跑。达麻花见状,拍马紧追不舍。狄元帅一边逃跑,一边早已取出鬼脸戴在脸上,然后突然回马,念了一声:“无量佛!”只见达麻花坐在马上,顿时直挺挺地一动不动,不一会儿便翻身从马上跌落下来。元帅立刻收起法宝,手起金刀,将达麻花砍为两段,他的一缕魂魄也径直前往真武殿去了。元帅大喝一声:“兵丁们,乘势抢关!”李义早已看见元帅斩杀了番将,急忙一马当先冲了出去,杀得番兵们毫无还手之力,如同砍瓜切菜一般,战场上血流遍地,尸骸堆积如山。李义纵马抢进关去,酥而岱正打算迎敌,却被李义抢先一步,冲进关内,手起一刀,将他砍于马下。关内的番兵吓得四散奔逃,纷纷前去告知黄花关和碧霞关的守将。这二位守将得知消息后,不敢前来迎战,只能紧闭关城,加强防备,以防宋军攻击。
狄元帅吩咐大小三军一同进关,清点金银、粮草、马匹和器械等物资,又到后营放出了被囚禁的刘庆、石玉二将。狄元帅留下三千士兵,命令焦廷贵把守乌鸦关。焦廷贵抱怨道:“如今让我把守乌鸦关,又没有番兵来交战,冷冷清清的,实在是太无聊了,真让人难受。”此时,狄元帅传令出榜安民,将番兵的尸首全部掩埋入土,又派人送文书到黄花关和碧霞关。然而,这二关的守将只是坚守不出,并且派人将告急文书送给西辽狼主。狄元帅在白鹤关休整了三天,正准备起兵继续前进,这时早有探子前来报告:“番主从红泥城调来了扳天将星星罗海的大兵十五万,距离白鹤关只有二百多里了。”狄元帅听闻后,只得在白鹤关屯扎三军,等待星星罗海到来后再开战。
星星罗海的大兵从东路直抵西辽,途经乌鸦关时,摆开人马,喊杀连天。焦廷贵奉了元帅的命令把守此关,得知消息后,立即点齐三千人马开关迎敌,可哪里是星星罗海的对手,被打得大败,只能带兵逃往七星关。他将此事告知孟定国,孟定国说:“不知道这支人马是从哪里来的?你暂且在这七星关安顿好士兵,且看元帅如何安排。”
星星罗海领兵杀进乌鸦关,当天一打听,才知道狄青杀了二太子达麻花,斩杀了酥而岱,还占领了白鹤关。于是他下令放炮安营,并向宋营投下战书。狄元帅批示同意,约定次日决战交锋。第二天,决战打响,狄元帅点派张忠出马,结果张忠被杀得大败回关。此后一连数日,元帅又先后点派李义、石玉、刘庆等将领出马,可都战败而归,宋军死伤众多。到了第二天,狄元帅亲自出马对敌,交战了几个回合,依然无法取胜。这是因为星星罗海手下战将众多,率领着十五万人马,而宋营只有一万多人,虽然狄元帅使用了人面兽和穿云箭这两件法宝,但都不灵验。为什么这两件法宝会失效呢?原来星星罗海乃是真武神将转世化身,所以这两件法宝对他都不起作用。狄青无奈,只得退回关内坚守。
从那以后的一个多月里,宋军是杀一阵败一阵,虽然没有折损太多将领,但关内的人马也只剩下一万人了。星星罗海率领十五万番兵将白鹤关围得水泄不通,日夜不停地攻打,号炮声震耳欲聋。狄元帅焦急万分,长叹一声说道:“我实在是太不幸了。自从出山为国家效力以来,就遭遇庞洪、孙秀的嫉恨陷害。幸好几次都没有得逞,如今我手握军权,这两个奸臣还是容不下我,煽动圣上让我伐西取旗。我不幸走错国度,被番王强逼招亲,背负了千斤重罪,正中了这两个奸臣的计谋。又承蒙圣上洪恩宽恕,命我戴罪立功,得胜还朝后将功抵罪。我来到这里征伐,起初一路势如破竹,黑利、达麻花都已被我诛杀,并非我方将士无能。可谁能想到星星罗海如此凶狠,我几次都无法取胜。番兵十余万,将城池围困得死死的,日夜攻打,幸亏众将准备了灰石等防御物资,日夜留心把守。但倘若这关被攻破,我之前立下的这些汗马功劳可就全都付诸东流了。”
元帅正在忧心忡忡地思索,只听到金鼓齐鸣,号炮连天。有军士前来报告:“启禀元帅,番兵攻打十分猛烈,请元帅下令定夺。”元帅听后,传令众将军务必小心把守。此时元帅心中烦闷不已,又听到外面喊杀声此起彼伏,炮声轰鸣,如同天崩地裂一般,满城的百姓都惊恐万分,哭声不断,哀声连连。狄元帅实在是无计可施,说道:“圣上啊,臣深受您的大恩,怎敢不尽心报国!就算番兵攻破城池,臣也愿以死报答主上的洪恩。”只听得外面杀声震天,炮响动地。别说百姓们恐慌不已,就连元帅也感到十分不安,于是他决定上城去看一看。只见城下长枪阔斧、铁棍大刀相互交错,密密麻麻,旗幡随风招展,战鼓喧天。番兵将城池层层围困,水泄不通,攻势十分猛烈。哪怕是有三头六臂的英雄,看到这般围困的景象,也会吓得魂飞魄散。张忠说:“元帅,您看番兵重重围困,攻势如此猛烈,还好我们滚木、灰石等防御物资齐全,这才勉强保守住了关城。”狄元帅说:“全靠贤弟们费心费力,只是恐怕辽国再增派兵马,这关城就难以守住了。”
正说着,只见远处旗帜飘扬,原来是碧霞关主将段威率领五万兵马前来攻打东门;黄花关主将哈列率领五万兵马攻打西门;番王又派遣武将兰成虎、毕定龙各领十万番兵攻打南北二门。此时,四虎弟兄全力保守关城,还时刻担心出现失误,根本无法出城迎敌。元帅无计可施,四位将领也心急如焚。这时刘庆说道:“元帅不必担忧,待小弟驾起席云帕前往汴京奏明万岁,请他派救兵前来相助,必定能解此围。”元帅摇了摇头说:“这话就别提了,庞洪那人心肠狠毒,对我嫉妒得很,恨不得我早点死。就算刘将军能到汴京,庞洪难道不会阻拦圣上吗?救兵肯定是不会发的。这岂不是白白辛苦一趟!”正所谓:朝内有奸功弗立,国中无将主何依。
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