焦廷贵和孟浩在阵前对峙。焦廷贵见来将面色如锅底般黑,骑着高头大马,身形雄壮,气势汹汹地让他通报姓名,便大声喝道:“贼奴听好了!我祖父焦赞,官拜兴国公,六国闻名,只可惜在盗取尸骨时,死在了昊天塔下。我是焦廷贵,在大宋天子驾前、狄元帅麾下,官封威烈将军。我这鞭下可不留无名小卒,你速速报上名来!”孟浩说道:“我乃毒水溪孤朵王孟浩。南王命我为后军主帅,统兵前来灭掉你们大宋。你可不是本帅的对手,赶紧叫狄青出来受死!”说完,拍马舞叉,直刺焦廷贵胸口。焦廷贵急忙用铁鞭招架,两人你来我往,大战了三十多个回合。孟浩武艺高强,焦廷贵渐渐抵挡不住。孟浩瞅准时机,将钢叉横着一捣,使出一招“乌龙伸爪”。焦廷贵暗叫不好,侧身一闪,可还是没能躲开,左肘下被钢叉刺中,叉穿透征衣和铠甲,鲜血直流。焦廷贵痛呼一声,忍着伤痛,拍马逃回了军营。
孟浩不依不饶,又来关前叫阵。狄元帅见焦廷贵受伤回来,十分恼怒,问道:“谁愿意出马,去擒住这个贼将?”张忠挺身而出,说道:“小将愿意前往!”他立刻带领人马杀出关前,大喝一声:“贼奴,休要张狂,我来了!”孟浩喝道:“来将何人?”张忠答道:“我乃大宋天子驾前,官封五虎上将,在狄元帅麾下,人称爬山虎张忠。你若识相,就快快下马受缚,省得我动手!”孟浩听了,怒火中烧,喝道:“少废话,看叉!”张忠举大刀一架,两人骑着战马,激烈交锋,刀斧碰撞,火花四溅。一连厮杀了四十多个回合,张忠渐渐感到招架不住,便虚砍一刀,拍马败回本阵。
孟浩正要追赶,长沙小将石玉纵马飞抢而来,大喝:“贼将,休要放肆!”孟浩见他来势汹汹,便提着钢叉指着他说:“本帅刀下留情,不斩你这无名小卒,快叫狄青出来受死!”石玉怒道:“我乃五虎名将之一,难道还斩不了你这奴才?”孟浩冷笑道:“本帅常听人说,大宋五虎将英雄无敌,原来不过是狐假虎威罢了!”石玉闻言,更加愤怒,喝道:“少废话,看枪!”孟浩急忙用钢叉招架,两人又激战了五六十个回合。石将军渐渐难以抵挡,自知取胜无望,只得拍马退回。
狄元帅早已得知战况,当即披挂上马,带领众军出到关前。孟浩正催马追赶石玉,忽见关前来了一支军马,旗下一员大将手持大板刀。他忙勒住马,定睛一看,只见来的宋将威风凛凛,相貌不凡,便把马往后退了几步,喝道:“来将何名?”狄爷大声喝道:“奴才听着,我乃大宋天子驾前征南主帅、平西王狄青!我威名远扬,四方畏惧,天下谁人不知?你们侬智高不过是个无赖小民,竟敢妄自叛乱。本帅今日奉旨前来征剿,你还不快快献上首级,竟然还敢抗拒?”孟浩听了,怒不可遏,纵马冲来,一叉直刺狄青。狄爷用大刀架开,两人一来一往,杀得征云漫天,雾气腾腾,真是棋逢对手,将遇良才。两人连续厮杀了一百多个回合,依旧难分胜负,两边战鼓擂得震天响,三军齐声呐喊。狄爷心想,若一直这样硬拼,太过费力,不如用拖刀计斩了他。于是,狄爷虚砍一刀,佯装败退。孟浩冷笑道:“看你能跑到哪里去?”拍马紧追。狄爷故意催马快跑,等孟浩追得近了,突然勒转马头,大喝一声:“贼将休赶,看刀!”孟浩躲避不及,被狄爷一刀砍落马下。
狄元帅见孟浩已死,他手下的众兵纷纷逃回营中,狄爷也不追赶,当即下令回兵。王元帅出关迎接,设酒宴为狄爷贺功。
南军败兵逃回,将此事报告给了道人。道人听后,大发雷霆,正要出马报仇,一众将领纷纷劝阻道:“天色已晚,不便交战,况且宋将已经回关,我们的兵马又是刚到。国师暂且歇息一晚,明日再出战如何?”道人说:“各位将军说得有理。”说完,便退下了。
第二天,道人用过战饭,拿起铁铲,三声炮响后,大开营门,到关前叫骂挑战。早有小军将消息报至帅堂。狄元帅听闻,怒道:“我明知这妖道会用异术伤人,可我怎会惧怕?既然为君主效力,就当舍生忘死,哪能顾虑利害?我定要与他一决雌雄!”于是传令:“抬进金刀、盔甲,备好马匹。”王夫人劝道:“千岁暂且息怒,今日切不可亲自上阵。您是一军主帅,倘若有个闪失,可就不妙了,不如派其他将领出关迎敌。我想,僧道临阵,必定会依仗妖术。”话还没说完,只见穆桂英在帐前气愤地大声说道:“元帅此言差矣。我认为邪不胜正,堂堂大国,怎会惧怕一个妖僧?若是拖延不出战,任由他辱骂,岂不是要被妖道耻笑我大宋无人,惧怕于他?”这穆夫人可是大破天门阵的杨家女将,天下闻名的女英雄,难怪她一身豪气,不肯任由敌人嚣张。王夫人见她执意要出战,便说:“贤媳,你出关迎敌倒也可以,只是一定要小心谨慎,千万不要仗着法力去穷追妖道。”穆桂英答应下来,立刻穿戴好戎装,上马带领三千女兵,放炮出城,来到沙场。妖道一看,只见宋营队伍中冲出一员女将,她:
头挽青丝用勒箍,外披铁甲内征袍;
猖头兽面腰间系,绵翠貂裙脚下符。
金莲斜踏葵花蹬,玉腕手提雪片刀,
虽然半老佳人质,四海闻名女丈夫。
道人看罢,喝道:“妖妇,报上名来受死!”穆夫人打量着这道人,只见他面色如朱砂,满脸杀气,下巴上长着一撮红须。穆夫人说道:“我乃天波无佞府杨府穆桂英。你这妖道,少废话,看刀!”话还没说完,便举大刀朝道人头上砍去。道人大怒,急忙用铁铲招架,两人顿时战作一团,一时难分胜负。
狄元帅在关内,远远听到战鼓声响,便对王夫人说:“穆夫人出关与妖道交锋,我实在放心不下,不如和元帅一同出关,看看战况如何?”王夫人说:“我也正有此意。”二人各自穿戴好戎装铠甲,带领三军众将,放炮出城。
这道人与穆桂英交战不到三十回合,便听到耳边又响起炮声,知道有救兵出城。远远望去,关内果然涌出大队人马,中央两根龙杆帅旗飘扬,左右分开男女两员大将,后面有数十员将领簇拥。道人心中暗喜,料想这两员大将必定是大宋的中军主帅,倘若能伤了他们,还怕宋军不退?当时,他与穆桂英争斗,觉得难以取胜,便喷出一口毒气,那毒气形如黑烟,腥臭难闻,令人难以忍受。穆夫人抵挡不住,毒气攻心,自知情况不妙,急忙施展土遁之术,逃回关内。
战场上的二位元帅大惊失色,连忙喝令众将冲杀过去,将妖道围在中央厮杀。道人仗着法力与众人争斗。穆夫人与他法力本就相差不大,此时还有王夫人相助。但这道人尚未脱蟒形,拥有千年毒气,普通人根本无法承受,就算修炼成仙道,也要避开他。此时,众将刀斧齐下,杀得道人前有堵截,后有追兵,蛮兵一万已被杀散。道人大怒,对着王凡喷出一口毒气,王凡立刻跌落马下,道人伸手一铲,王凡胸膛迸裂。王兰英大惊,急忙抢回父亲尸首。道人又接连喷出四口毒气,四员偏将纷纷落马,他一铲挥出四下,将四员偏将劈成八段,随后趁势杀出重围。
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狄元帅见他伤了许多大将,心中愤怒不已,舍命拍马追去。王元帅大惊,立刻驾云跟在狄爷身后,刘庆也飞身上前跟随。道人见有一员大将追来,心中恼怒,兜转马头,也不交手,直接喷出毒气。狄爷打了个寒噤,跌落马下。道人正要举铲,王夫人赶上来,一枪刺向他面门,他吃了一惊,收回大铲。刘庆趁机将狄元帅抢回。道人又向王夫人喷出毒气,没想到王夫人驾云躲开了。道人得胜回营。
王夫人回到关内,见王凡已死,便吩咐将王凡与四员偏将的尸骸收殓起来。此时,狄元帅和穆夫人面如黑漆,七窍流血,但心头尚有一丝温热,身体并未受到致命伤。狄家兄弟泪流满面,王兰英放声痛哭,众将也都十分伤感,王夫人与杨文广悲痛万分。王元帅含泪说道:“孙儿和众人,不必太过哀伤,死者不能复生。一来,狄元帅生死未卜,军心已经开始动摇;二来,妖道得胜,今日这一战,我大宋军威尽失。这妖道如此厉害,毒气伤人,看来三军将士都危在旦夕。”
王兰英含泪说道:“这妖道的毒气在南地一直都很有名,极其厉害,伤人后无药可救。依我之见,我们一面要紧守城池,料理元帅的丧事,安抚三军;一面派刘将军回朝奏知圣上,告知元帅归天的消息。等天子知晓后,再选拔能人。还要速速让公子前往竹枝山,招安段红玉来投降,或许她能抵挡住这妖道。”王夫人说:“公主所言有理。”随即拔令箭给狄龙,命他前往竹枝山招安段红玉。狄龙含泪领命而去。王夫人又拔一支令箭,正要派刘庆回朝,刘庆忽然想起一事,大声喊道:“元帅和夫人有救了!”不知究竟有何解救之法,且看下回分解。
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