就在刘家家主说这句话的同时，站在孙胜身边的人已经开始悄然远离他，寻找脱身之机，而孙胜自己也在暗中试图另寻退路。可惜这一切都未能逃脱刘家家主的视线，后者在心中冷笑一声，说道：“若非孙胜一意孤行，非要刺杀朝廷派来的杨大人，又怎会把我们拖进这困境？所以啊，只需将他交出去，就能保我们平安无忧。”
说着，刘家家主望向孙胜，“你说是不是这样呢，孙家主？”
几乎同一时间，刘家的私兵闯入大厅，手持寒光闪闪的武器，将所有人都团团围住。
局势已然明朗。
那些先前站在孙胜身旁的人，此刻争先恐后地与他划清界限，深怕惹祸上身。然而孙胜却是猛然站起，从腰间抽出佩剑，“姓刘的，莫要血口喷人！”
他质问道，“我的刺客是怎么死的？还有谁能比你清楚！还不是因为你想要诛杀朝廷命官，向我借人去办事！如今任务失败，竟想撇清干系过河拆桥，哼！别以为我能咽下这口气！”
说着，孙胜紧握长剑，谨慎防范着周围的敌人。
看到这一幕，刘家家主笑得意味深长：“孙家主莫要误会，我怎会害你呢？只是请你去跟杨大人道个歉，请他饶过我们罢了。”
顿了一顿又补充道：“放心，我会保障你的安全。”
“安全？”
孙胜闻言，嘴角浮现出一丝不屑的冷笑，“少在这花言巧语，拿这话骗鬼去吧！连自己亲儿子刘真都没能保住，还能信你保证别人的安危？也不撒泡尿照照你自己是什么样的德性！”
说完，他又环顾四座，大声喊道：“诸位，请睁大眼睛看清楚了，这样一个卑鄙小人，值得你们合作吗？”
提起刘真这个名字，刘家家主的脸色瞬间阴沉下来，似乎被人重重打了一个耳光般疼痛不已。他的语气也随之冰冷下来：“给我拿下！”
随着话音落下，刘家的私兵立即如潮水般扑向孙胜，后者也奋勇抵抗，挥舞着手中的宝剑迎战。
旁观者们神情各异，内心无不感慨悲凉：一直以来，他们都视刘家家主为领导核心，期望由他团结众人谋求家族繁荣昌盛。然而，今夜目睹了孙胜的境遇后，他们不禁心底发凉。
虽孤军作战，但孙胜拼劲十足。只可惜，独木难支，终寡不敌众，在一次不慎之间，他的手臂被一个私兵砍中，因剧痛身形晃动几下，即刻就被涌上来的敌人以刀架住了脖子，手中兵刃亦被迫夺走。
见孙胜已成阶下囚，刘家家主缓步走到其前，面带讥诮地问：“孙家主，你这不是自寻死路么？”
“倘若早些投降，又怎会落得个受伤的下场？”
孙胜用愤恨的眼神直视刘家家主，随即喃喃道，“若是我的那名刺客尚在，今日定不会让你如此嚣张。”
“你今天若是敢碰我一根寒毛，绝不会有好下场！”
孙胜怒声说道，声音中充满了威胁。
“姓刘的！即便我死后化作厉鬼，也不会放过你！”
话音未落，孙胜目光扫向大堂内的众人，沉声道：“各位，今日你们看到的孙某的结果，正是明日各位的结局！临死之前，孙某要说一句真心话——千万不要再跟随着这位寡信寡义之人！尽早投靠朝廷，尚可保全一家富贵！”
听了孙胜的一番言语，刘家家主面色大变，赶忙吩咐手下：“将他的舌头割下来！”
一旁的私兵应声而动，掏出刀刃，探入孙胜口中，手起刀落，血花四溅，孙胜的舌头顿时被割下。然而孙胜依旧倔强无比，在剧痛和满口鲜血之中，依旧咬牙怒骂刘家家主。
刘家家主气急败坏，喝道：“拖下去！关进地牢！”
孙胜随即被强行拽了出去。不一会儿，血腥味渐淡，大堂也迅速清理干净，仿佛一切未曾发生，若非椅子空着、屋内余留的腥味昭示方才的一切，简直像是梦境一场。
重新举起酒杯，刘家家主面带微笑地说：“诸位，刚才的一切都是为各位打算。一个孙胜死了，换我们众人安然无恙。轻重缓急，想必各位心中自然分明！”
众人唯恐失礼，连连附和称是。紧接着，刘家家主带领众人举杯饮酒。然而这顿酒宴毫无兴致，待歌舞登场，更无人心思欣赏。不少人想要告辞离去，却被刘家家主拦住：“各位今晚就住在我府上吧！房间已经准备好。”
一席话引发满堂惊恐，有人脱口而出：“刘老爷，莫不是你想对我们不利？”
刘家家主闻言，哈哈一笑，道：“误会误会，我怎会害大家？你们可曾忘记明天之事？”
听到此言，众人互相对视，心中疑惑重重。刘家家主接着说道：“明日我们得把孙胜这个罪人交与杨大人，由他处理此事。”
听闻这话，众人稍稍安心一些。但也有不少人仍旧不安，只觉困在虎穴难寻退路。刘家家主对此并无杀意，因为他清楚自己的力量无法与杨士奇抗衡，而这些人都还能派上用场。于是双方各怀心事，在忐忑中熬过一夜。
第二日清晨，眼见彼此黑眼圈深重，大家都知道昨夜都没睡好。不多时，刘家家主派人将如同死狗一般的孙胜拉了出来。此时因失血过多，孙胜早已昏迷不醒。刘家家主丝毫不以为意，带着昏迷中的孙胜便朝着杨士奇驻扎之处奔去。
彼时，杨士奇正在数万人马护送之下执行新政丈量土地任务，并已对不少反抗者砍下了头颅，悬于高处示众以儆效尤。突然有官兵跑来通禀：“启禀大人，有一伙人在外求见！”
杨士奇听后略感诧异，当下问道：“让他们进来罢！”
心中虽满是疑问，但他知晓有雨化田保护，自己不必担忧安危。
不多时，刘家家主带着一群人及被五花大绑的孙胜走入大厅，纷纷跪拜道：“草民拜见大人！”
杨士奇审视众人一眼，问曰：“诸位找本官何干？”
刘家主人听到询问后，将身后的孙胜拉了出来。一路上的颠簸已经让原本昏迷的孙胜清醒过来。但因为大量失血，孙胜显得极为虚弱，连挣扎的力量都没有，只能随刘家主人摆布。
“禀报大人，”
他继续道，“听闻大人遭遇刺杀，草民甚感惊骇！竟有人胆敢在大明地界刺杀朝廷命官！于是我仔细搜寻，发现此人正是主犯。”
经历一番争斗后，“将其擒获，特献于大人处置。”
杨士奇闻言与雨化田对视一眼。雨化田随即明白了杨士奇的心意，于是微微摇头示意，他处置的刺客无人知晓。杨士奇心中暗笑，这简直就是不打自招！若是换作往昔，在大军未至前，杨士奇或许还会周旋。但如今既有朝廷助力，他已看透这些人本质，便不再与其多言一句。
他当即发令：“来人！”
一名士兵应声而入。“大人有何吩咐？”
杨士奇手指瘫倒在地、虚弱无比的孙胜，“把这个人拉下去砍头，将头颅挂于高杆之上示众！”
士兵丝毫不觉惊讶，这些日子行刑已是家常便饭，他简单回应便将孙胜带出。被拖走的孙胜，双眼死盯着刘家主人，似在警告：“我遭此下场，终有一天也轮到你。”
很快，该士兵复回，“大人，那叛贼已然正法。”
杨士奇无动于衷地点了点头，继续处理事务，全然不顾跪地的刘家主人一行。时间缓缓流逝，刘家主人渐起怒气。他内心想着：我把刺杀你的罪犯都带来了，你应该有所回报吧？不该扶我起身，向我致谢，然后冰释前嫌吗？
于是忍无可忍，开口问道：“大人，既然害您的逆贼已伏诛，不如适可而止？”
他又许诺：“今后按时缴纳赋税，甘听朝廷号令。”
杨士奇冷笑道：“我奉太孙殿下调令而来，丈量江南田土，推广新政，并非与你洽谈条件！”
刘家主人听罢暴怒，己身为一地豪强，低姿态至此，居然还不被容许。但他见军营内士兵众多，只能勉强压制愤怒问：“大人步步紧逼，就不怕出现差错？”
杨士奇轻蔑一瞥：“本官就等着瞧你能玩出什么花样！”
说罢下令赶走众人。刘家主人愤懑不已，但也只得悻悻而去。
待这一行人散去，雨化田问杨士奇为何不乘势彻底铲除。“斩草若不尽根，春风一吹就会重生。”
杨士奇解释道，“在这里解决他们容易，却会让留守家中的人四处逃窜，后果更为棘手。”
“终究遭罪的，还是我大明的黎民百姓啊。”
“这绝非太孙殿下心中所愿！”
“放他们归去，目的正是要将所有人聚集一处。”
“待那时，便可将其一并铲除！”
杨士奇slowly道出了自己的谋算，雨化田眸中流露由衷敬意，
难怪太孙殿下如此倚重于他，杨士奇果然心中早有定计！
刘家主归家之后，面对众人开口说道，
“各位，也都看明白了吧。”
“非是我等不愿与朝廷配合，”
“实在是这些举措让我们毫无生存之道了！”
众人闻此言皆点头附和，
之前对刘家主放孙胜离去产生的不满瞬间消失殆尽，事情发展到这般境地，实在无法责怪刘家主。
显然是朝廷决意要对我等痛下狠手！
向来作威作福惯了他们，哪受得了这等憋屈，
遂齐声应道,
“刘老爷，是咱们当初瞎了眼啊！”
“误会您了，刘老爷真是我们的引路人啊~”
“从今日起，我们全都甘心追随您指示！”
“没错！一切都依您的指令行事！”
如遇章节错误，请点击报错(无需登陆)