听到杨士奇开口，围观的百姓渐渐停下议论，齐齐将目光投向他，场内顿时安静下来。
杨士奇环视一周，待确认再无人喧哗后说道：
“诸位听好了，你们被恶意中伤了！”
“官府此次从未打算增加税赋，恰恰相反——此行目的乃是丈量土地、重新制定公平税制。”
“从今日起，人头税取消，改为按地征税——即拥有土地者交税，无土地者免缴；占地多者税重，占地少者税轻。”
话音未落，众人已一片哗然，有人甚至以为自己听错：自古官员张口闭口都是加税，哪有减税的好事？
此时杨二壮着胆子问到：“大人您不会哄骗我们吧？小的之前明明听见……以后除原有税费外还需另交一份土地税呢！”
敏锐捕捉到话中关键点，杨士奇追问道：“你说听到？那告诉你是谁？”
这一问把杨二弄得有些懵，“还能是谁，刘家二公子刘二呀！”
队伍后方的刘真闻声暗暗叫糟，“不好，看来得赶紧脱身，否则杨二这小子迟早被盯上。”
心中虽这么想，表面却迅速做出反应转身便欲离开。
而杨士奇凭借之前经历，早已吸取教训。自从注意到杨二说话异样，他就留意起周围人员动作，此刻一眼瞥见有人背对众人慌张而逃。当下高喝：“那边逃跑之人绝非善类，速速拿下！”
这边士兵们亦察觉动静，赶忙上前堵截。
刘真见到这幕更加心虚，慌乱之中脚步不稳摔倒在地，随从试图扶住却没赶上，反倒便宜了后面追捕的人。
唯一一个随从眼疾手快钻入人群躲藏起来，趁乱逃离现场准备回去送信。
处理完这一切后，杨士奇转头看向已被俘虏并押解到面前的刘谌，冷冷说道：“到了这步天地你竟还敢嘴硬？”
说罢命令手下给这不知天高地厚的小子尝尝教训。
官兵们毫不犹豫执行指令，刀鞘重重击打在刘谌嘴巴上，将其牙齿当场敲掉两颗。剧痛袭来令其惨叫不止，再不敢言语半句。
目睹整个过程的乡民纷纷惊呼，终于彻底相信杨士奇方才所言属实。顿时整个场地都被喜悦气氛取代，“原来是误会一场啊，朝廷确实是好意啊。”
然而经过此番波折，杨士奇也明白其中问题所在。大多数平民根本不懂文书条例，极容易被人利用制造混乱进而抵制新政推行。
想到此处，杨士奇决心日后需改进宣传方式避免类似状况再次发生，毕竟那些居心叵测之人若任由其兴风作浪必将影响新法顺利实施。
杨士奇当即召集了几位读书人，对他们说道：“把朝廷的公告重新以最通俗的语言改写一遍，必须明确告知民众：此次丈量土地并非为了增加赋税，而是要用地税取代人头税。”
听到指示，众学子纷纷躬身领命，并依据要求重新编撰布告，广泛张贴。
为了更好地传播信息，杨士奇又找来一群乞丐，创作了一套简单易懂的莲花落，让这些乞丐走街串巷演唱。通过这种方式，百姓们更直观地理解了新政的意义和好处，最终纷纷表示支持。
然而，正在这时，一个仆人慌慌张张跑回刘府大门，气喘吁吁地向主人哭诉道：“老爷不好了！二公子被官府抓走了！”
刘家主人听到后微微皱眉，语气冷静但不失威严：“怎么回事？”
这个仆人连忙把城中发生的状况一五一十告诉刘家主人，听完之后，他怒骂一声：“糊涂！这种手段也妄图骗得过朝廷的人？真是自作孽不可活！”
说完，刘家主人唤来管家交代任务：“你带着我的拜帖去见杨士奇，求他放了我的弟弟。”
在地方上，刘氏家族一向横行霸道惯了。对于普通的官员而言，哪怕收到一张拜帖都已经是难得的礼遇。不过，这次他们面对的是京城来的重臣杨士奇，加上听闻其严厉刚正之名，不敢轻举妄动，决定先礼貌接触再做打算。于是管家接过拜帖迅速前往杨士奇居住处递送并解释来意。
谁知杨士奇看完后冷哼道，“给我把他赶出去！”
说罢将拜帖丢在地上，管家也随之被官兵逐出门外。管家回来将事情添油加醋地描述了一遍给刘家主人听，后者顿时勃然大怒：
“杨士奇！太过分了！我必让你付出代价！既然你要强行推行新法，那我就让你尝尝真正的难堪！”
刘家主随即吩咐管家叫几家重要人物过来议事，这些人到齐后依次寒暄问好。坐定后，刘家主人故作沉稳地开口试探众人立场：“朝廷这回派势如山，怕是真的动起来了！”
杨氏家族代表不屑回应：“切，皇帝能耐怎样，还不是每次都有阻力半途而废。”
其他几位也都随声附和。
他们心里有底，因为各自的后台都能在朝廷内部施加压力阻挡变革。想到这里刘家主不禁提醒：“杨士奇可不是个好惹的人物啊，上次他在江南设下税务院监察院，可不好对付。”
“那些商人们都被治得服服帖帖，”
“这次可没那么容易应付了！”
李家主立即开口说道，
“这些贱商人算什么东西，也敢跟我们相提并论？”
“刘老爷放心，这次一定让杨士奇灰溜溜滚回金陵！”
刘家主眼见目的达成，眼中闪过一丝计谋得逞的喜悦，
“好！既然这样，就让这位姓杨的尝尝我们的厉害！”
“也让他明白我们的手段！”
很快，杨士奇开始执行第一次田地丈量。然而刚一开始，便遇到了阻力——一群人身处田间，挡住去路，阻止杨士奇进入田中测量。他们嘴里还不停喊着：
“大人，这块土地是小人家传下来的！”
“我们情愿缴纳人头税，只求保全祖业！”
旁边的人也纷纷附和，
“没错，大人，朝廷也不能抢占百姓的土地吧！”
“一定是这个奸臣欺骗陛下，意图贪污受贿！咱们一起进京告御状！”
“告御状！”
人群中喧哗不已，吵嚷不停。
杨士奇冷冷地看着挡在面前的人群。他身后除了几十名士兵外，还跟着前几天围在他住处的普通百姓。他们想知道朝廷这一政令会如何落实下去。杨士奇心中清楚，只有跟随在身后的那些人才是真正的老百姓，而眼前的这些人，不过是豪强家养的仆役罢了。
不过，杨士奇并未当场拆穿对方。这些人显然有所准备，贸然出手只会让自己陷入被动，即便自己能承受这样的损失，却也不容太孙殿下声誉受损。想到这里，他决定暂且退让，遂笑着说：
“既然如此，那就容本官稍后再做定夺！”
说完便带着随从离去。
人群爆发出一阵欢呼，好像取得了胜利。而杨士奇带来的那批百姓眼中则流露出失望之情——看来这个杨青天也没辙啊……
此次行动与之前的税务院、监察院不同，可能会有更加激烈的冲突。朱允烨深知，丈量土地等于是直接触碰那些地主豪强的利益，他们势必不会善罢甘休。为防止杨士奇发生意外，他暗中安排雨化田好好保护此人。回到住所后，杨士奇对卫兵说：
“去，请雨化田公公过来。”
卫兵领命离开，不久之后，雨化田闻讯赶到：
“杨大人找咱家有何差遣？”
自从知晓雨化田乃朱允烨心腹后，杨士奇对他一直以礼相待：“雨公公来了，今天本官派人在田里丈量土地时被一批人阻挡了。本官认为此事背后另有蹊跷，想麻烦雨公公前去查探，弄清楚这些人的来龙去脉。”
雨化田听到这番话，眼里泛起一道狠辣之色：“既然是这样，那咱家就替杨大人摸清这群人的底细！”
“多谢雨公公。”
杨士奇致谢道。
与此同时，刘府灯火通明，一群人在餐桌前低声交流。丫鬟们不停地将饭菜送上桌，其中一位举杯朝刘家主遥遥示意：“还是刘兄本事大，略施小计就把杨士奇吓跑了！”
“正是！看来这个杨士奇不过徒有虚名而已！”
众人附和道。
“这自是必然。”
“我们岂是那些低贱商人可以相提并论的！”
刘家之主听闻此言后说道，
“罢了，我们也是早早得到情报的缘故，”
“才能够先一步预料到对手的举动。”
“否则若是让杨士奇打个措手不及，”
“我们恐怕未必能及时反应。”
听到刘家主人一番谦逊话语，
众人再一次开口称赞，
大厅之中再度响起酒杯碰撞的声音。
雨化田去得快，回得也迅速，
很快就查明了这群人的身份，
“杨大人，这些人根本就不是普通百姓，”
“而是那些强豪之家的仆役，”
“他们受这些豪强指挥，”
“伪装成百姓模样，”
“试图阻止朝廷测量土地。”
杨士奇听完雨化田的话语，
心中冷冷一笑，“哼，本官早已猜到这般结果。”
“只是担忧万一有百姓被他们裹挟进去，”
“一旦有伤害那可不太好。”
“既然如此，那本官就再无顾虑。”
在确定这些并非普通乡民之后，杨士奇心底已生把握。
对这些人施以重手，绝不会引来民众愤慨，民众甚至还会拍手称快。
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