时隔半个月以后，朱薇先联络了李靖，说要请他吃饭。
他建议先一块喝个坝坝茶。
说是最近要学的东西特别多，忙得不可开交，特别想悠哉游哉地放松一个下午。
朱薇首先想到的是文化公园的那家坝坝茶铺。
“就开在荷花池畔，在池边喝茶是很惬意的事，不如我们就在那里碰面？”
李靖答得干脆：“行！那我们周六下午就在那边见吧。”
隔了半个月才听到他的声音，朱薇听着听着竟感到安心，可惜他手头还有太多事情要忙。
结束通话前，李靖忽地喊了一下她名字：“朱薇。”
因为他常唤她“姑娘”、“朱姑娘”，所以有那么一瞬间，她差点没回过神来。
反应过来后，她嘴角竟不自觉地微微上翘：“怎么了？”
他停顿片刻，才低声极其简短地叮嘱了句：“照顾好自己，我们都要好好的。”
她心里某个柔软的角落被触碰到了，指尖缓缓划过桌角：“嗯。你也一样，照顾好自己。”
周六下午，朱薇很早就出了门，然而当她走进坝坝茶铺，才发现李靖比她更早地抵达了这里。
他已经挑好了能将秀美荷花坐瞰无遗的黄金位置，很快就发现了她，还站起来朝她挥手。
“朱薇，这里！”他提示道。
朱薇目光在他身上定格。
有那么一刹那，她无法移开视线。
他竟剪去了那个标志性的世子发髻，取而代之的是一头干净利落的现代短发。
也换了高街风格的着装，整个人显得更休闲、更肆意，脚下一双小白鞋格外有现代型男风范。
尤其眼尾那颗朱砂痣在白皙细腻的肌肤上，宛若雪地中的一抹红梅般鲜明，简直英俊袭人！
朱薇驻足看了好半天，满心的惊讶和意外才渐渐消散。
她朝着他缓缓走近，带着微妙又复杂的心情，随后拉开竹椅，在他对面坐了下来。
“怎么了？”他语带调侃，“你这表情看起来像是有话要说。”
“你这头发……”她咽下喉间震颤的尾音。
古人信奉身体发肤受之父母，绝不轻易剪发，她可以想象他付诸行动前下了多大的决心。
蝉鸣忽地汹涌起来。
风从池畔另一端拂来，吹得荷花在池中摇曳，也掀动他的麻质衬衫。
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他眼角忽地扬起笑意：“不好看？”
她老实回答：“像九零年代到千禧年之间的港星，还是张智尧或金城武那种。”
“老爷子他们说短发更适合谈判桌。”他将点茶单子递给她。
“你就为了这个原因剪短了头发？”近距离看他，朱薇仍觉得新鲜。
“嗯，我想通了：既然找不到回梁朝的方法，就该毫无保留地去拥抱这个时代才行。”
“毕竟是一千五百年后的时代，我只有拥抱它，才能更好地适应它。”李靖淡淡道，“所以决定把头发剪短，也算是以全新的状态重新出发。”
朱薇点了杯老鹰茶。
由樟科树叶沏出的深褐茶汤，自带薄荷凉意，从遮阳伞缝漏下的光斑在杯底晃出锦城的涟漪。
她仔细端详着他：“看起来，你在赵家过得还不错。”
李靖承认：“老爷子对我很好，有他发话和罩着我，我融入得还算不错。”
他反倒比较担心朱薇：“你呢？搬回朱家后过得还好吗？”
“刚回去就被伏击了一次，不过被我顺手解决了。”她轻描淡写地提起刚发生的那场风波。
李靖听得戚起眉头。
她却宽慰他别担心，说她眼下有能力去应付并保全自己。
他多少还是有些不太放心。
朱薇看出来，就专挑他最能听得进去的话来说：“你想想，只有自己强大才是硬道理，是吧？”
“我们都有必须去做的事。”她笑笑，端起茶杯啜了一口，“这是我的战斗，我必须靠着自己的力量奋战到最后才行，毕竟没人可以一天二十四小时守着保护我。”
李靖很长时间都没说话。
过了很久，他才幽幽感慨道：“本来应该是我给你打气才对，没想到你反倒安慰起我来了。”
“你倒真的不用这么想。”朱薇笑了，“我们两个，谁又能比谁容易呢？”
这天，两人在荷花池畔聊了很久，摆了一整个下午的龙门阵。
感觉像回到了当初同住期间的那段时光，虽然无法再重来，却见证着这段友情产生的来时路。
她向他吐槽朱家。
他听着听着，会不由得蹙起眉头，提醒她：“朱薇，你手段还是软绵了些。”
“过往无论在王府还是后宫，争斗都是避免不了的事，出手时一定要狠，别给对方留活路。”
她先承认他说得对，但对此也有自己的看法：“可毕竟时代变化了，不能直接用以前那套。”
“现代豪门有独特的宅斗哲学和反击方式，尤其家里是爷爷做主，我不好太激进。”
两人除了酒，都爱喝茶。
聊着聊着，时常需要续水，两杯茶就这样在阳光晴好的下午喝出了真心相照的流年。
他和她提到自从搬到赵家以后，在赵老爷子和世景集团学到了超出预期的东西。
朱老爷子将他带回家的当天，就召集了所有下人，宣布李靖是他的小孙子。
老爷子的老幺经营着一个庞大的娱乐集团，主业锁定在流行文化这一块，人很随和文雅，他便让李靖挂靠在老幺的名下。
对外的说法是，这个小孙子从小体弱多病，听了术士建议便送去了外国生活读书，如今身体终于好了，于是便顺理成章地安排回国。
赵家没人敢公然忤逆老爷子，于是李靖的身份就这么被确定了下来。
对家里人，赵老爷子只强调李靖对他来说是个极其重要的存在，要他们务必好好善待李靖，其它的一概不准多问。
“我没想过老爷子对我这么好。”他慨叹道，“其实他只是我家臣的后代，原本不用这样尽心尽力去待我的，可他在我身上倾注的心血，连自己亲生的儿子都比不了。”
朱薇亦分外感喟：“是啊，他还保留了古代忠臣的风骨和气节，我也是第一次见到这样的人。”
至少她爷爷就绝对做不到这点。
聊着聊着，她终于问出了最为牵挂的话：“李靖，你在赵家就真的没遇过什么阻力么？”
这一次，他总算是说了实话，而不像以前为了不让她担心而尽挑些积极乐观的事情来说。
“这么大的一个家族里，若说没有不服气、不故意使绊的，你相信吗？”他向朱薇打趣道，“但我是经历过宫斗的人，这点小小的宅斗算得上什么？”
朱薇想想也是。
对一个被誊为“梁朝史上最强王者”的人，她确实无需过于担忧他在赵家的情况。
时光在彼此脚下悄然流淌，聊得太过尽兴，他们竟忽略了时间。
直到老板走过来提醒：“两位，我们要打烊了，有空明天再过来玩哈。”
两人都意犹未尽，心里还很好奇：自己怎么一到对方身边，就总有说不完的话、聊不尽的事？
出了文化公园，沿着琴台路一直往下走，各色鳞次栉比的古典建筑映入眼帘，叫人有种恍惚间撞进古代时光的错觉。
朱薇：“有件事一直很想问你……”
“你问，我没什么是不能答的。”李靖不带半点犹豫地表态。
她终于问了出来：“你在现代社会已经适应得这么好，还会有特别想家的时候吗？”
“这是当然。”他眸子里淌过怀恋之色，“我一直都很想梁朝，想平南王府，想我爹娘。”
“可我又告诉自己：如果无力改变现状，那么尽可能让自己过得好一点，是最明智的做法。”
走过琴台路的各色古风建筑，他眼中的思念之色更重，语调却一如既往地沉稳。
“毕竟我们只有照顾和保护好自己，才能余力去照顾和保护真正在意的人。”
“所以我想变得更加强大，就算在这个世界生存下来，也能守护好自己真正在意的人。”
后两句话，他是盯着她眸子说的。
自然、磊落、坦荡，带着一股好朋友般的肝胆相照，让她想起古装武侠片里的江湖儿女。
而且眼神异常坚定，一看就是笃定了决心非得实现目标不可，让朱薇觉得很是耀眼。
阳光照耀着他英俊又意气风发的脸庞。
她心绪浮移地看着他，竟觉得他此刻在闪闪发光。
另一端的朱氏庄园，林万贞将陈圆圆喊进了茶室，先让小姑娘站着晾了很久，直到她泡好一壶玫瑰红茶后，才抬起眼梢冷冷地看向对方。
“朱薇好像很器重你啊。”林万贞语带嘲讽地开了口。
陈圆圆垂下眼帘：“我不过是个刚进庄园做事的新人，是大小姐抬爱了。”
“你非常年轻，一看就很容易被影响和操纵。”林万贞微晃茶杯，“朱薇应该是看中了这点。”
陈圆圆没有回话，她感到了不对劲，也闻到了一股危险的气息。
那是关于阴谋的味道，让她闻得胆战心惊，忽地明白夫人为什么会把自己叫到茶室来了。
“但你要懂得判断局势。”林万贞又喝了口茶，“在错综复杂的世家大族做事，更应该擦亮眼睛，看清楚这个家里到底是谁在做主。”
她眸子里尽是面对猎物的睥睨：“可千万别选错了主子，到时候连人生是怎么毁的都不知道。”
陈圆圆额头淌下一滴冷汗，紧接着，又有第二滴流了出来。
眼前的林万贞，焕发出一种独属于上位者的压迫感，她只稍目光一扫，就足以令陈圆圆心颤。
小姑娘毫不怀疑夫人能翻手为云、覆手为雨。
夫人出身豪门，又嫁进门第更高的财阀家，要对付自己这种平民小丫头，简直不费吹灰之力！
可陈圆圆不愿意妥协：“夫人，我只是一个女仆，其它的事还请您别为难我。”
“为难？”林万贞眸色一冷，“从你成为朱薇的贴身女仆那一刻起，局势就由不得你了，我想你应该也很清楚这点。”
她锋芒毕露地瞪着陈圆圆：“你现在需要做选择——是站在朱薇这边，还是站在我们这边？”
陈圆圆反复绞着双手。
她是真不愿意站到林万贞的阵营，更不想和他们沾上半点关系。
然而林万贞看到了小姑娘眼底的恐惧与慌乱，又再施加重压：“你为之效力的朱薇在这个家里孤立无援，怎么可能敌得过我们一家？”
身为人母，在言谈间她就下意识地将大女儿从大房一家划分了出去，将她挡在了亲情的外头。
“可大小姐对我有知遇之恩，更救过我。”陈圆圆嗫嚅道，“我不能背叛她。”
林万贞大笑，像是听到了天大的笑话：“幼稚！难道你不知道女人生来就是要背叛女人的吗？”
她搁下茶杯，优雅走到陈圆圆跟前，一手捏住小姑娘的下颌，眼中射出了寒光。
“你母亲病了很久，病情越来越重，而你爸爸目前在金羊区的惠成花园当保安对吧？”
“你弟弟一直很努力学习，想考上好的高中，只有这样才能改变命运，帮到自己的家庭。”
陈圆圆全身冰冷，仿佛跌入冰湖，从头冷到脚趾。
而夫人的话，犹如魔咒般继续在她耳畔响起。
“那你会不会为了忠于朱薇，选择背叛你的家人呢？要知道，他们的命运全凭你的一念之间。”
林万贞没把话说透。
她知道越是留有想象空间，眼前的小姑娘就越容易胡思乱想、越容易乱了阵脚。
这也是威胁艺术的更高层次。
果然，陈圆圆最终不敌压力与威胁，在关键性的十字路口，不出意料地选择了自己的至亲。
“夫人，您到底要我做些什么？”她头低得不能再低，带着哭腔问。
林万贞满意地抬起下巴：“你先盯着朱薇，有什么微风草动就立刻汇报，随时等着我给你下任务。只要做得好，我不会亏待你的家人。”
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