紧接着小虎被带了上来,简洁地把自己的经历说了一遍,一切都和大难不死的小姑娘的证词对得上,并且指认了暗杀他们的人就是盗匪头子手下的一伙人,铁一样的事实摆在两个罪人的面前,让他们抬不起头。
随后,皇上又非常迅速地传唤了另外几位证人,证明了县令和县里最大的地主勾结,随意抢夺农户的土地和粮食等等鱼肉乡民的行为。
等到所有的证人都下殿之后,皇上把目光转向了县令和盗匪头子,目光中全是恨意,“这就是你们做的好事!朕给了你官职,给了你俸禄,就是供着你贪赃枉法、鱼肉乡民的吗?身为县令,竟然和盗匪勾结。许爱卿说得对,百姓的苦只有百姓心里知道。有你们这种盗匪一样的官员,百姓会想些什么?你们是想要毁掉朕的江山是不是?”皇上的怒火瞬间达到了顶峰,举起龙书案上的镇纸,一副想要用镇纸砸死两个人的样子。一旁的大太监看到皇上的举动,慌忙上去夺下了镇纸,才保住了皇上的威仪。
人证物证俱在,皇上当堂宣判,县令和盗匪头子明日午时午门执行凌迟,他们所做的事情无法原谅,必须让他们以最痛苦的方式死去才可以平民愤。让受他们鱼肉的百姓们知道他们的冤屈已经得到伸雪了。
这个旨意传出来之后,金殿外的百姓们一片欢呼,真诚地感谢皇上体恤了他们的心情,帮他们报仇雪恨。香娥母子和小虎都非常高兴,事情这么快就解决了,很快他们就可以回到许贤身边,重新恢复他们的职务了。
就在这个时候,许贤和楚修已经开始了对于定远县的整体考察,为了能看得更全面,他们收拾了一下东西,带着行李徒步上了路。刚刚走出去没多久,他们就看到一片荒芜的黄土地,看起来已经荒废了很久了,路边有几个乡民正在水井边的深井里打水。
“这位大哥,请问你们的田地在什么地方?”许贤非常疑惑地问,他们走了这么久,竟然一片田地都没有看到。
正在打水的乡民叹了口气,指了指前面的黄土地,“我们的田地就在那边,就是那片黄土地。我们的田地已经荒了,以前我们种的地都已经被大地主收走了,我们只能种这种地。”
“那这位大哥,你们的地变成这样,那你们的生活该怎么维持呢?”许贤对于百姓常年耕种这样的田产感到非常震惊,随后便担心起了百姓们的生活。
乡民一边叹气,一边坐在了井沿上,从腰里抽出了一个非常简陋的烟袋点上,狠狠地抽了一口,“唉,日子难过啊!我们也没办法,有野菜的时候就找野菜吃,冬天没有野菜吃,我们就只能出门逃荒,或者是吃一些那种地上能种出来的不太好的粮食。我们真的没办法,有县大老爷和大地主还有一大堆的打手在,我们只要反抗就要被打个半死,搞不好是要被灭满门的,我们也只好自己忍着。”乡民说完,就在一边默默地抽着烟。
“这位大哥,请问那位大地主的住处在什么地方?”许贤非常直接地问。
乡民愣了一下,指了指后方,“你沿着那边那条路一直往前走,走到尽头就会看到一大片的肥厚的田地,在那块田地的后面,有一个很大的宅院,拉了很长的一段路,那个就是那位大地主的家。你们要过去吗?可千万要注意安全啊!他们家里又有大黄狗,又养着打手。”
“放心吧!我们会注意的,我保证过不了多久,你们就可以拿到你们的田地了,等我们的消息吧!”说完,许贤拉着楚修,按照乡民所说的方向走了过去。
这条路看起来非常的长,两个人走得腿都疼了,才看到了那一片肥厚的田地,这片田地里种满了上好的粮食,粮食看起来也十分饱满,长得特别好。而在这一片肥田后面,一座看起来绵延几里路的大宅院出现在他们的面前。
面对着这么大的宅院,许贤和楚修感到万分震惊,感觉自己的下巴马上就要脱臼了,张大了嘴巴怎么也闭不上。两个人觉得应该过去看看,便绕过了那片田地,朝着宅院的大门走过去。
突然,两个人发现宅院的大门打开了,慌忙笔着墙根直挺挺地站着,在不惹人注意的情况下观察着大门外发生的一切。
过了一会儿,有几个下人打扮的人,抬着几个看起来非常沉重地大箱子放在了大门外,过了一会儿,出来了一队人马,两个人一队抬起了几个大箱子迅速地顺着前面的小路走了下去。
许贤看了楚修一眼,表示自己想要追过去看看,楚修轻轻一点头,表示应该追上去看看,两个人便在大门关上之后,跟着一队人的背影顺着小路走了下去。
看起来箱子里的东西实在太沉了,一队人走得特别慢,两个人跟在后面,很快就赶上了一群人的进度。为了担心他们发现自己,两个人放慢了脚步,注意躲避他们的视线,紧紧地跟在一队人的身后。
走着走着,一队人来到了城郊一座更大的宅院门口,在宅院门口一队人停了下来,其中一个人从腰里拿出了什么走到大门边,过了一会儿,大门被打开了,那个人推开了门,带着一群人把几个大箱子抬进了大门,好像就放在院子里,便锁上门走了。
两个人一起等到了那群人走远,两个人才慢慢地靠近了那扇大门,两个人四处看了看,终于找到了一段看起来比较矮的墙,墙边附近还堆着一些大石头。两个人费尽了力气,搬了两块大石头垫在他们的脚边,扒着墙边,探出头来,努力地往墙里面看。当他们看清了院子里的情况,顿时大为震惊。
整个院子里堆满了大大小小十几个箱子,看起来好像是分批送过来的。两个人互相看了一眼,这也许就是就是大地主和官府勾结搜刮来的民财。两个人互相看了一眼,觉得这里不宜久留,还是先离开的好,于是两个人从墙头上下来,急匆匆地跑回了府邸。
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