“小二，开两间上房。”李乾一边说着，一边踏入客栈。
听到这话后的小二，目光在李乾身上打量了一番。只见李乾衣着华贵，气质不凡，可他背上背着的女子与怀中抱着的孩子，却都被淋成了落汤鸡，狼狈不堪。这奇怪的组合，让小二一时间有些摸不着头脑，也不敢轻举妄动。
李乾见小二站在原地没反应，不禁又催促了几声。
“好的，客官里面请，楼上最里面那两间便是您的客房。”小二这才极快地反应过来，赶忙查看了一下客栈如今的居住情况，而后给李乾报了一个门牌号。
李乾神色冷冷地看了这个小二一眼，心中暗自思索，这家客栈会不会正好是周家的产业呢？毕竟此地乃是周家繁荣发展的核心区域，若底下的店铺竟不属于周家，那反倒显得奇怪，惹人发笑了。
李乾将准备好的干净衣服交给小花和她的母亲后，便轻轻退出了房间。此时的他，内心已经隐隐预感到离别的到来，所以在对待朋友时，分寸间变得格外小心谨慎。
若是换做之前，他更想去探寻的，是能够帮助小花和她母亲在这个世界稳稳立足下去的办法。而现在，经历了诸多事情后，他只是想着为小花寻一处合适的族学。
在这个时代，天下百姓普遍处于文盲状态。从统治者的角度来看，他们认为百姓并不需要知识。在他们眼中，百姓只需安分守己地劳作，维持社会的基本运转即可。然而，李乾却不这么想，他想要撼动这一现状的一角，起码要为私学争取一个合理崛起的机会。
但他心里明白，如此庞大的事情，仅凭自己的力量远远不够，肯定得找人帮忙。一想到这里，李乾就有些着急了。他仔细梳理自己的人脉，却沮丧地发现，真正能在这件事上帮到忙的，思来想去居然就只有帝辛一人，其他人都难以派上用场。
当然，也不是说其他人完全没有能力，只是从字面意义上理解，和他们的关系还没达到能让对方为自己全力付出的火候。毕竟李乾如今在朝堂上的地位，处于一种介于新贵族与旧贵族之间的矛盾状态。新贵族和旧贵族双方，都只是想争取他，却不会真正为他去做那些可能触动自身利益的事情，能够用来争取他的资源，自然也是少之又少。
虽然内心烦闷不已，但李乾还是强打起精神，端了一碗热汤，走进了小花和她母亲所在的房间。“喝吧，喝吧，趁热喝。”李乾温和地说道。
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小花见到热汤，眼睛顿时亮了起来。她小心翼翼地将这一大碗热汤分成了几小碗，其中一碗还递到了李乾手上，脆生生地喊道：“大哥哥喝汤。”
听着耳边这声亲昵的呼喊，李乾心中涌起一股暖流。
他的思绪又不自觉地飘到了寻求帮助这件事上，心里琢磨着是不是可以借助帝辛的力量，比如借一个后宫的名分，让小花和她母亲有个依靠。
但这个念头刚一出现，就立刻被他自己否决了。
若是连这样的事情都由自己实质决定，那就意味着他的手伸得太长了，帝辛肯定会对他有所警惕甚至下手。
毕竟，李乾自己也清楚，刚才脑海中闪过的借用帝辛妃子身份的想法，无异于是在试图操纵帝辛的后宫。
而一个大臣若是对前朝和后宫都想有所掌控，其心思如何，自然不言而喻，这是任何一位王都无法容忍的。
事情仿佛又回到了原点。李乾思来想去，最终选择趁小花和她母亲入睡的时候，暂时返回朝歌城中。一回城，他便径直前往比干府邸。
此时正值深更半夜，万籁俱寂。李乾突然到访，可着实把府邸夜底看门的小厮吓了一跳。那小厮睡眼惺忪，乍一看到有人影，还以为遇到了鬼魂，心里“咯噔”一下。待凑近一看，发现是个活生生的人，惊得差点直接动手将李乾抓起来，交给族中长辈处理。
李乾见状，赶忙说道：“去和你家主人交代一下，就说太师李乾来访。”说完，便在原地静静地等候回复。那小厮明显满脸狐疑，不太相信眼前之人竟是太师。但碍于对方气度不凡，又不好直接拒绝，只好硬着头皮上去禀报。
小厮怎么也没想到，大半夜的，自家主人不仅没有生气，反而急忙吩咐他快快将外面的贵客请进来。李乾踏入府邸，心中对于比干这殷切的态度，多少还是有些不适应。
毕竟，他们之间虽曾为了一些正事，在目的和利益上暂时达成过一致。
然而，后续李乾与旧贵族之间产生了诸多矛盾。
而且，由于李乾身为帝辛的宠臣，从本质上来说，与新贵族并无太大区别。
如此一来，自然更加引起旧贵族的不满，也使得他和比干之间的关系，远没有如今表现出来的好。
“先坐下吧。”
再见到李乾进门之后，比干只是老神在在的穿着一身睡衣，然后找有趣味的盯着李乾。
这如同盯上猎物般的眼神，这可给李乾叮的够呛，他想要找几个话题应付一下，可是呢。一时语塞居然不知如何开口了。
“太师此次前来是为了那对母女吧?”
等下人送来一碗热茶，比干浅浅喝下之后才缓缓的道，说话声也打破了他们之间的寂静。
至于李乾的那一碗，这个茶是后面才端上来的。
可李乾却是心神剧震，他没有想到自己的行踪，居然早已在比干的知晓之下。
要知道自己在外面修行时的所闻所见，说知道的无非就是新贵族的费仲一人。
而新贵族与旧贵族之间的事例，自然是势同水火的，并不可能存在相互交换什么信息之类的。
当然都是有一点可能那边是费仲所在的新贵族势力，在费仲的告知下都知道了这件事，也就导致比干只需要收买其中一人，便能知道自己的情况。
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