“蚀魂瘴？”顾文清念着这个名字，一股寒气顺着尾椎骨就往上蹿。
“吸入少量，会令人头痛乏力，神思恍惚，性情也变得暴躁易怒。”
“若是大量吸入，则会迅速致命，而且……极难察觉，死状与寻常暴毙几乎没有分别。”赵氏的声音压得更低了。
顾文清脑子里“嗡”的一声，许多之前被他抛在脑后的琐碎细节，此刻像开了闸的洪水般，争先恐后地涌了上来！
他想起来了！
当初赤霸那伙蛮子在寒鸦谷撅着屁股挖矿的时候，确实出过不少邪门的事儿！
有些蛮兵，好端端的就蔫了，浑身使不上劲，嘴里胡言乱语，请了几个随军的蛮医也瞧不出个子丑寅卯。
还有些蛮兵，脾气变得跟炮仗似的，一点就着，为了一丁点儿鸡毛蒜皮的小事就拔刀子，甚至还闹出过几回自相残杀的惨事。
那时候，他还当是那些蛮子水土不服，或是赤霸那夯货治军无方，压根儿没往深处想。
更有几处挖了一半的矿洞，突然就给废弃了，赤霸对外只说是矿脉挖空了，可顾文清当时就觉得有些不对劲。
现在想来，那些莫名其妙病倒的蛮兵，那些情绪失控见人就咬的家伙，还有那些被匆匆封掉的矿洞……
十有八九，都跟这“幽昙晶”和“蚀魂瘴”脱不了干系！
一层白毛汗，瞬间就从顾文清的后脖颈子冒了出来。
他们这帮人在寒鸦谷待了那么久，竟然一直跟这么个要命的玩意儿睡一个被窝，却他娘的浑然不觉！
“这绢帛上，可有克制之法？”顾文清的声音有些发紧。
赵氏点了点头，又轻轻摇了摇头：“记载了一些零星的土方子，比如用特定的草木熏蒸，或是佩戴某种矿石，可以少量避开或抑制瘴气的侵袭。但若想彻底根除，似乎……难如登天。”
她将另一卷绢帛推到顾文清面前，指着上面一幅画得潦草却线条分明的简图：“不过，这里……倒是有个利用幽昙晶制作某种东西的法子。”
顾文清凑过去仔细端详，那简图画的是一个类似引信的物件，旁边还标注着些他一个也认不出的符号。
“这是……”
“似乎是一种……能引发幽昙晶剧烈反应的装置。”
赵氏的语气里带着几分琢磨，但更多的是一种难以掩饰的……跃跃欲试，“若操作得当，或许能让蚀魂瘴在短时间内，大量释放。”
顾文清的心脏猛地往下一沉，又重重地弹了回来！
蚀魂瘴……大量释放……
他抬起头，正对上赵氏那双亮得有些吓人的眼睛。
两人都没有开口，空气里却弥漫着一种令人窒息的气氛。
这“幽昙晶”，这“蚀魂瘴”，既是悬在他们头顶的一把看不见的夺命刀，也可能……
是他们手中唯一能够撬动眼下死局的，最凶险，也最要命的筹码！
一个近乎疯狂的念头，在他脑海里迅速生根发芽，枝繁叶茂。
釜底抽薪！
柳承恩不是想要金矿吗？
那他就给柳承恩一个天大的“惊喜”！
“这玩意儿，你能做出来？”
“能。”
赵氏指尖在冰凉的绢帛上轻轻一点，声音不高，却带着笃定。
“只是……这东西邪性得很，要凑齐也不容易。”
灯火下，赵氏的面庞平静得有些异样，好像在说一件再寻常不过的针线活计。
“要些什么？”他嗓子眼有些发干。
赵氏垂下眼帘，声音压得更低了些：“寻常矿石磨粉，配几味特殊的草药，稳住引爆的效力，免得先把自己搭进去。”
她顿了顿，又补上一句：“最要紧的，是剂量和时辰，半分都错不得。”
顾文清懂了。
这玩意儿，就是悬在脖子上的刀，用好了，能劈开一条活路，用不好，第一个掉脑袋的，就是他们自己。
他喉结滚动了一下，吐出一口浊气。
“你只管弄，缺什么，我来办。”
既然戏台子要搭起来，就得唱一出全的。
天刚擦亮，晨光熹微。
冯子厚顶着两个大黑眼圈就冲进了县衙后堂，一宿翻来覆去没合眼，见着顾文清，连珠炮似的就开了腔：
“大人！昨晚上那姓钱的酸丁，明摆着是给咱们下死手呢！这事儿到底怎么个章程？真要把那金疙瘩拱手送出去喂狗？”
顾文清示意他消停坐下，亲自斟了杯水递过去。
“子厚，喝口水。”
冯子厚哪里顾得上，脖子一仰，牛饮般灌了下去，胸口那股邪火还是没压住。
“柳承恩要金矿，咱们就给。”顾文清开口，声音平平的，听不出什么波澜。
“啥？！”
冯子厚噌地一下差点从凳子上弹起来，眼珠子瞪得铜铃大，“大人，您没烧糊涂吧？那可是弟兄们拿血换回来的！就这么……”
“听我把话说完。”顾文清抬了抬手，打断了他的话。
“金矿，给。但怎么给，什么时候给，咱们说了算。”
他从怀里摸出一卷羊皮纸，推到冯子厚跟前：“这是寒鸦谷完整金矿的图册，你亲自拿着，跑一趟柳承恩的大营。”
冯子厚将信将疑地抓过图册，胡乱翻了翻，上面歪七扭八画着些山路走向，标注了几处矿洞的大概位置，倒也像模像样。
“大人，您这葫芦里卖的什么药……”
“你就跟柳承恩说，我顾文清，想了一宿，越想越觉得朝廷天威难测，柳大人又是奉了皇命来的，咱们这些人，胳膊拧不过大腿，不敢再梗着脖子找死。这金矿，愿意双手奉上。”
顾文清一字一句，吐字清晰。
“但是，矿上的事儿乱七八糟，账目也糊涂，我手底下这帮都是扛刀的粗胚，怕弄砸了，反而惹柳大人不痛快。”
“所以，厚着脸皮恳请柳大人，能不能派几个精明强干的属官，到墨河来，指点指点咱们怎么清点交接。黑鸦军上下，保证服服帖帖，绝不敢有二心。”
冯子厚听得嘴巴半张，眼珠子转了好几圈，才咂摸出点儿味道来：“大人，您这是……要把他们的人弄到墨河来？”
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