“少爷，这个李三郎，值得你这么做吗？”
马车缓缓行驶，木质车轮驶过土路，碾压在一段接续的青砖上。
这里是外城的东城区，也是外城的富人区，不说宅邸的富丽堂皇，街道也被员外们换成了砖石。
“李存孝不仅有天分，而且为人信实而重义”
“我打听过，那高成是其寒微时结交，如今他自己不过是镖师，却敢为朋友去趟县衙的浑水。”
“今晚他为我和秦羽讲解武学，尽心尽力，言语之间直指要害，足见天分。没有敝帚自珍，更能见其胸怀”
“结交一个这样的人，抵得上十人、百人！”
何必说到这，又笑道：“再说，百两银子，算不上伤筋动骨，大不了这个月都不去喝花酒”
车厢外的马夫听到，不禁打趣：“若真是如此，老爷只怕还要亲自向那李三郎道谢呢”
“张叔，您真是.”
何必笑着摇了摇头，其实还有一个理由他并没有说。
这位驾车的张叔，实际上是气血圆满境界的武夫，是受了何家老爷子的恩情，才留在这里。
除此以外，何家还自己培养了一些气血境界的好手，但第二境界——筋肉境界的几个供奉，全都是重金请来的客卿。
换句话来说，何家虽然是外城数一数二的豪商，但却没有真正属于自己的核心力量。
伴随着世道渐乱，何家父子俩心中都有危机感，送何必去学武，也是何老爷子的一点期望，希望儿子能争气。
能不能争气不好说，但当李存孝得到总镖头赏识提前被授予内练法，何必立刻意识到，属于他的机会来了。
别说百两纹银，只要李存孝能够在半年内气血大成，他立刻就会去游说老头子，让其加紧投资。
否则，等人家气血圆满，那时候人人都知道李存孝有机会突破第二境，锦上添花，哪里比得上雪中送炭？
不过现在谈这些还言之尚早，倒是今晚一口气花了百两银子出去，一会儿回到家，又该怎么向老爹交代呢？“苟富贵，勿相忘；做兄弟，在心中”
“等我飞黄腾达，一定不会忘了你何兄的”
看着马车骨碌碌远去的背影，李存孝捂着怀里的银子，只觉胸膛热乎乎的。
有钱就要趁热花！走镖回来有一天休沐，第二天李存孝起了个大早。
先在院子打了一套拳，继续熟悉气血小循环后爆发的状态。
根据他的实验，如果不是一直维持爆发，而是在开启一分钟内恢复常态的话，身体的疲劳感虽然依然存在，却不至于掏空身体，还能剩下七成战力。
“看来在气血圆满之前，战斗的要诀就是一个字，快”
“速度够快，那身体的损耗就可以压制到最低，就能最大程度保留战力，以防不测”
嘴里嚼着胡饼，李存孝一边思索，一边穿过热闹的大街。
当下的楚丘城，还看不出萧条的迹象，只是偶尔看到几个衣不蔽体的孩童，茫然地蜷缩在污水当中，李存孝便会想起走镖时，那些窥伺道路的妖魔。
危险在不断逼近，他需要更多手段来保护自己。
“孙家铁匠铺钱老哥说的就是这里了”
李存孝看了眼招牌，大步踏入其间，只见周围的墙壁上，一半是日用铁器，一半却是些短刀短剑，看上去有些不伦不类。
“这位客人，是想买些什么东西？”
一个老头儿笑吟吟地上前，但仔细看上去，他眼底还有些紧张之色。
李存孝立刻解释道：
“是钱老三推荐我来的，他说你们这里，可以做一些护身的‘小东西’”
老头儿闻言神色立刻放松下来，将他迎入里间。
“哈哈哈哈，原来是钱镖师的朋友。客人想必也是听闻了我们的手艺，您大可看看，这些东西可能入眼？”
李存孝穿过两道门，路过热火朝天的铁匠和学徒，在不绝于耳的打铁声中，拿起了墙上挂着的一把刀。
环首，把柄入鞘，鞘上两个耳朵形状的提梁，可以挂在腰间蹀躞带上。
拔刀出鞘，六十厘米的刀身狭窄微微内弧，刀尖斜直，寒光凌冽。
这是一把标准的横刀。
当世武人多用刀枪，而国朝刀器有四种形制，使用最普遍的便是横刀与陌刀。
横刀为单手刀，往往配合盾牌，比如镖局之中，崔耀便是以此训练镖师。
陌刀为双手刀，两面开刃，所以也叫剑尖刀，是类似斩马刀的兵器，重量是横刀的几倍，非有勇力不能如臂使指。
所以人们常说，看一个铁匠的水平，就看他打的横刀什么样。若是最基础的都做不好，那其他就不指望了。
李存孝看眼前的这把刀，虽然不是什么削铁如泥的宝刀，但也不失为一把利器，当即便道：
“我想打一身锁子甲”
老者闻言便是一喜，比起刀剑，甲胄这种禁物，价格自然要高得多。
眼见天下都要乱了，谁还管什么禁令不禁令？
“六十两银，工期一月”
李存孝闻言眉头便皱起来。
贵不贵且不说，耗时太长，他本就是买来为下次走镖做准备的。
“能不能再快些？”
老头儿顿时有些为难：“这位客人，店里不止做您的生意，甲胄这东西工期长，其他客人的不做完，抽不出人力来做您的啊”
要排队？李存孝想了想，“有成品的锁子甲吗，拿来我看看”
那老头儿吩咐一声，很快有年轻汉子拿着一件还没打磨抛光的锁子甲出来。
这锁子甲由一万余个小铁环层层迭迭连缀而成，看上去就像一件铁环做的圆领袍，不但有袖子，长度也到膝盖。
看大小和自己体格差不多，李存孝干脆试穿了一下。
老实说，重量得有二三十斤，但他毕竟是气血大成，几乎不影响身体的活动，称得上是灵便，李存孝想了一会儿，索性拿出个折衷的法子。
“这样，我这件锁子甲，你给我做成半臂短袖，长度也截短到大腿根下一寸，最快能多久拿到？”
那老头闻言摸了摸胡子，想了想：“若是这般.半月便可完成”
“若是省去抛光这些步骤呢？我可以再加银子”
李存孝买锁子甲是为了防护，至于美观不美观，不在他的考虑范围中。
“这”
老头儿迟疑了片刻，最后点头。
“那小店仍旧收您六十两银，十日之后您来验收”
用料减了还收原价这乱世之中，兵甲行当真是暴利啊。
李存孝心中有些肉痛，但还是从怀里掏出提前去票号兑散的银票，抽出三张十两面额作为定金。那老头儿还算会做生意，临走之前送了一把短刀，除了没有耳朵提梁，就是一把小号环首刀。
李存孝试了一下，锋利度和镖局配发的那把差不多，不过后者上面有镖局的标记，隐秘场合用起来不方便，这老头儿的礼物来得倒正是时候。
搞定了护甲，李存孝又去各大药铺，旁敲侧击，想要搞一点毒药。
可惜，始终没有找到满意的，大都只是寻常的砒霜之类。
像孙家铁匠铺都是钱老三等镖师光顾后才推荐的，毕竟出门在外，只有一件皮甲，多少还是不放心。
但毒药之类，众人却用的很少，毕竟他们是镖局的镖师，不是混黑的杀手。
“看来只能晚上去黑市看看了”
眼看还有半天时间，李存孝索性去张府把木叉接出来。
之前每次带木叉回家，张雀儿一张小脸都拉得老长——小小年纪耽于男色，巴不得木叉一天到晚都陪着她。
但这次再见到对方，这小女孩儿竟然有些畏畏缩缩，看李存孝的眼神都有些畏惧，估计是县衙动手时的凶相把她吓到了。
木叉见了大哥，自然高兴，一路上叽叽喳喳说个不停，说他又读了多少书、认了多少字、见了哪些人、夫人和三娘子给他吃了好吃的、张雀儿有多顽皮.李存孝只是微笑附和，带着弟弟去吃小吃、看杂耍，直到临近黄昏，才把依依不舍的木叉送回去。
眼下木叉还只是个小书童，只能陪张雀儿读书。若是自己能成为张力士的入室弟子，那弟弟是不是也能水涨船高，比自己更早地接触武学，打好基础？
乱世就要到来，自己不可能随时随地都在木叉身边，张力士也不是横扫无敌的强者，不仅自己要强大起来，木叉也要强大起来，至少要拥有自保之力。
但那也是之后的事情了。
天色渐晚，等黑暗如轻纱覆盖了大地，李存孝换上深色夜行衣，用碳把整张脸涂黑，然后再蒙上面罩，七拐八拐，遛进黑市。
几日不见，这黑市当中，竟然像是更热闹了一般，有更多的少年少女被关进了笼子里，摊主在一旁插着牌子，用炭笔明码标价。
各种稀奇古怪的兽肉摆在摊位上，如果是没经验的人，只怕会是被哄骗。
但李存孝勉强也称得上妖魔肉鉴赏家，一路行来，真假也能分辨得七七八八，最后竟然又绕回到了老熟人的摊子前。
“妖魔肉多少银子一斤？”
“五两”
那摊主还是一副冷淡的模样，李存孝闻言却是吃了一惊。
上次来才三两一斤，半个月的功夫，这价格几乎翻一倍了！
见李存孝不说话，那摊主虽然今天解释过很多次了，但还是不耐烦地开口：“现在到处都在打仗，处处闹饥荒，流民、兵匪、妖魔到处都是”
“同样的一斤肉，没以前那么好搞到手”
“再说了，习武的人也变多了，这时候不涨价，什么时候涨价？”
你还挺理直气壮的？
李存孝心中当然不爽。若是原价，他是打算一口气买一个月的用量。
但如今一斤五两银子，何必的馈赠还剩四十两，自己身上还有差不多三十两，不可能全部用完，必须留十两左右应急。
六十两银子，也就买十二斤。一天半斤，倒也能支持半个多月，足够充满一次金刚杵。
等成为入室弟子，自然有镖局供应修炼资源，那时压力也能小一些了。
但李存孝没有马上购买，而是转身进了柴帮的铺子。
“客官，您想看点什么？”
“我之前在你们这买过妖魔肉，品质尚可，我这次来是想问问，你们这儿有没有更好的？”
那伙计人高马大，显然是练过武的。听到李存孝的询问，脸色不禁一肃，告罪一声，回里屋请了个掌柜模样的中年人出来。
“客人想要更高品质的妖魔肉？”
见李存孝点头，那人脸上露出几分笑容：“贵客可以先付定金预定，等有了货”
李存孝不禁皱眉，“没有现货？”
“客人说笑了，二阶妖魔哪里是那么好找的？就算找到了，也要几位筋肉境界的武者围杀，才有十足把握”
“您大可以去外面问问，看看那些摊子上，哪一个敢说自己有二阶妖魔肉货源的？”
二阶妖魔肉？李存孝闻言脑子一转，顿时明白，这店铺货柜里和外面摊子上的，都是一阶妖魔肉。
价钱越高的，在去除煞气的同时则能保留更多的气血。
只不过自己相较于气血，更需要妖魔血肉中的煞气积攒破障之力。
二阶妖魔肉当中的煞气，再怎么处理，也该比一阶妖魔肉的强吧？“二阶妖魔肉作价几何？”
“一斤百两”
“我艹.”
一斤百两，价格比起柴帮铺子里的一阶妖魔肉足足三倍还多！一天半斤肉，就要五十两银子，一个月的量就是一千五百两白银！
“掌柜的，你这二阶妖魔肉是金子做的？”
那掌柜见李存孝语气变冷，表情也并未变得紧张，只是淡笑道：“客人若觉得贵，也可到内城中看看，说不定能找到价格更低、质量更好的呢？”
我要是有内城的路子，还来你这黑市干嘛？
李存孝差点忍不住转身走人，但思来想去，还是留下五两银子定金，这才在掌柜的笑容中走出了铺子。
说白了，在内城垄断高级资源的情况下，柴帮黑市对于他们这些平民武者就是垄断暴利，价格再高，也只能捏着鼻子。
好比前世的水圈玩家，同样的价钱，在国外能买到真铁下场打靶了，在国内却只能买水蛋发射器，偷偷在家过瘾。
金刚杵是他的立身之本，哪怕只买一两肉，也得尝尝二阶妖魔的味道，衡量功用，以后才好更高效地积攒破障之力。
伴随着境界提升，妖魔肉的效果越来越差，想要维持原本的修炼速度，必须舍得银子。
“怎么样，吃不起柴帮的货，还不是得来我这？”
那摊主看着去而复返的李存孝，幸灾乐祸。
“给我十二斤”
“只有十斤了”
生意这么好？李存孝这次不耽搁了：“我全要了”
在摊主打包的空挡，李存孝状似无意地问道：“老兄，你有没有搞到二阶妖魔肉的路子？”
“我有去二阶妖魔肚子里的路子，你要不要？”
那就是没有了。
李存孝肉痛地留下五十两银子，转身离去，心道这些散人武者果然是有极限的，论供货的品质和能力，终究不能和一个势力比较。
“现在只希望突破气血圆满后能得到镖局的资源，否则，就只能想办法捞偏门赚钱了”
“钱啊，钱啊”
捂着怀里的妖魔肉，李存孝快步走出黑市，但刚到出口，他耳边竟隐约响起细微的脚步声。
我被盯上了？。
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