乾隆在平定大小和卓的同时，也没有放松对大臣的警惕。
由此，我们就知道，乾隆这个人，确实是很难伺候的一个人。
要想真正了解乾隆究竟是一个什么样的人，我们只需看看他对待张广泗和雅尓哈善的态度便能知晓一二。
简单地说，他是一个为了达成自已的目的不择手段、心狠手辣之人；同时，在追逐权力的道路上更是薄情寡义，毫无怜悯之心的人！
如此这般的人物，着实令人心生畏惧，让大臣有伴君如伴虎的感觉。
然而，不可否认的是，他却又是一位相当出色的皇帝，只因他有着非凡的办事能力，往往能够将各种事务处理得妥妥当当。
对于外部的叛乱，乾隆展现出了极其强硬的铁腕手段，毫不留情地予以镇压；而在朝廷内部，他同样冷酷无情，不讲丝毫情面！但凡有人胆敢稍稍威胁到他至高无上的皇位，即便只是那么一丁点的可能性，他都绝对不会容忍！
随着时间的推移，乾隆渐渐察觉到朝廷之中的两位大臣逐渐拥有了一定的势力。
这两位大臣分别是张廷玉和鄂尔泰。
他们都是由乾隆的父亲雍正帝所留下来的心腹重臣，不仅具备出众的才能，而且对皇室忠心不二。
按理说，像这样既有能力又忠诚可靠的大臣，本不应成为被整治的对象。
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但问题在于，乾隆是何许人也？他可是那种连半点儿权力都不肯轻易放手给他人的主儿啊！
因此，当他察觉到张廷玉和鄂尔泰的势力有所崛起之后，便开始削弱他们的势力。
而首先遭开刀之人，便是历经三朝的张廷玉。
张廷玉何等敏锐之人，他很快便察觉到了乾隆皇帝对自已态度的微妙变化以及那深深的猜忌之意。
面对这一局势，张廷玉深知再恋栈权势，只会给自已招来更多祸端，于是当机立断地向乾隆上书请求退休，并希望能由他的儿子张若霭承袭其爵位，以此来保住家族的荣华。
然而，乾隆却毫不犹豫地下诏回复了张廷玉。
诏书中明确指出，自大清开国以来，众多文臣之中从未有过爵位能够晋升至侯伯级别的先例，唯有张廷玉一人获此殊荣。因此，按照祖制和惯例，不可能允许他的儿子张若霭承袭这份爵位。
乾隆似乎并未打算就此罢休。
不久之后，他再次降下诏书给张廷玉。
这次诏书上表示，鉴于张廷玉年事已高，身体状况可能难以承受每日早朝的辛劳，特准他无需每天入朝参拜；倘若遇到恶劣天气，则更是完全可以免去上朝之责。
如此一来，看似是乾隆对老臣的体恤与关怀，但实际上却是不动声色地将张廷玉手中的权力彻底架空。
曾经风光无限的张廷玉，历经数十年苦心经营所积累下来的权势地位，就这样在顷刻间化为乌有，一切都回到了解放前。
按常理而言，此时的张廷玉已然失去权势，照理说乾隆应当对他网开一面才是。
然而令人意想不到的是，乾隆并未打算就此罢休，依旧不依不饶地整治着张廷玉。
眼见自身已无权无势，张廷玉深知再留在朝堂之上也是徒劳无益，于是，便毅然地上书请求告老还乡。
对于他的这个请求，乾隆倒是爽快地应允了下来。
可张廷玉毕竟心系家族安危，同时也担心日后会遭到乾隆的清算，思前想后之下，决定亮出手中最后的底牌——那便是当年雍正皇帝所赐予的手诏。
在手诏之中，雍正明确表示待张廷玉百年之后，准许其配享太庙。
乾隆见到此手诏后，心中自然恼怒异常，但碍于先帝遗诏在前，即便再不情愿，也只能无奈地给了张廷玉一份配享太庙的手诏。
乾隆以为给了张廷玉很大皇恩了，谁曾想，到了第二日，前来谢恩之人并非张廷玉本人，而仅仅是他的儿子。
这一举动无疑令乾隆的怒火再度升腾起来！
盛怒之下，乾隆当即传旨命军机大臣傅恒和汪由敦二人负责起草诏书，严厉斥责张廷玉的不敬之罪。
就在次日，圣旨还未出宫门，张廷玉就急忙入宫面圣谢恩了！
乾隆皇帝知道圣旨被泄露出去了，龙颜大怒，当场便将汪由敦狠狠地训斥了一番，并立刻下达旨意对其追加惩罚。
此时的乾隆心中充满了愤怒和震惊，敏锐地察觉到，张廷玉的权力已经膨胀到了一个令人担忧的地步，居然能够提前知晓圣旨的内容！
这种情况让乾隆深感不安，他开始重新审视张廷玉所拥有的巨大权势。
经过深思熟虑，乾隆当机立断，决定采取强硬措施来削弱张廷玉的势力。
于是，一道诏令颁布下来，直接剥夺了张廷玉的官爵，并且宣布要取消他配享太庙的至高荣誉。
紧接着，乾隆派出使者前往张廷玉府上，当面责问他：“你究竟有何德何能，可以享有配享太庙这样的殊荣？”
面对突如其来的质问，张廷玉顿时惊恐万分，他深知自已已触怒天威，若不及时应对，恐怕后果不堪设想。
惶恐之余，张廷玉赶忙连夜上书，言辞恳切地请求乾隆皇帝收回成命，主动放弃配享太庙的资格。
而乾隆在收到张廷玉的奏疏后，并未立即做出决断，而是召集诸位大臣共同商议此事。
经过一番激烈的讨论，最终大臣们一致认为应当顺应乾隆之意，同意取消张廷玉配享太庙的资格。
就这样，曾经位极人臣，风光无限的张廷玉失去了这一尊贵的待遇。
公元 1755 年三月，春寒料峭之际，一代名臣张廷玉与世长辞，终年八十四岁高龄。
尽管在晚年时期，张廷玉与乾隆皇帝之间产生了一些嫌隙，但乾隆最终还是遵其父雍正帝的遗命，将张廷玉配享太庙。
为什么折腾一通下来，还是给予张廷玉配享太庙的待遇？
其实，乾隆此举意在告诫满朝文武百官：若想得以善终，安享荣华富贵，就必须忠心耿耿地听从他的号令，不得有丝毫忤逆之心！哪怕像张廷玉这样的三朝元老也不行！
这就是乾隆皇帝的手段！
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