由于一晚上折腾了太久，于勒甚至没怎么睡觉。
第二天一大早，他就下了公共马车，持着那根要修复的手杖，再度叩响了古董店的大门。
这一次，他并未感知到任何异样，整片空间给他的感觉，都静如一潭死水。
就连曾经茂密的紫藤，仿佛也惧怕晨光的冰冷，再也不探出头来。
一阵有些熟悉的轮椅碾过地板之音响起，令于勒的精神一下振奋了些。
那位店主的病好了？岂不是说，自己的手杖修复很快就有着落了？
“客人，您来了。”
店主的语气仍然波澜不惊，像是预料到了一切，又好似只是没有更多力气做出语调的起伏。
走在古董店内，于勒的目光下意识锁定在对方把着轮椅的双手上，试探性地问道：
“您的病……算是暂时好了吗？”
“大概吧。”
店主眼帘微垂，道：
“此前我所说的那件事，您考虑得如何了？这可能为您节省一千镑，虽然有一定溢价，但也是迫不得已的事。”
于勒微笑：
“自然是办妥了。”
听见于勒的回应，店主久违地出现了一丝惊讶的神情：
“昨夜，玫瑰庄园那场变故与您有关？”
她竟然就知道了玫瑰庄园的变故？于勒眼神微凝，道：“每个人都有秘密，不是吗？”
在他看来，这名店主，恐怕保守都是二阶的超凡者！只是她身上不知道出了什么变故，完全没有对应级别超凡者该有的力量，反而像是个随时会被风吹倒的病秧子。
店主叹了口气：
“如果您拿到了那串假项链，能给我看看吗？”
半晌后，她捧着那串假项链，双手略有些颤抖，表情似哭似笑。
于勒第一次在对方脸上见到如此丰富的表情——他还以为对方真是纯种面瘫呢。
“这串项链有什么特殊之处吗？难道是什么隐藏的神秘学物品？”见对方反应出乎意料的大，他还是忍不住问出声。
店主叹息一声，嘴角勾起一抹自嘲的弧度：
“我母亲为了一串假项链，献祭了多少东西，就连那最宝贵的青春年华，也消磨在了岁月之中。一切到最后，却只是一场空啊……”
她的语气有些消沉。
但于勒却听着有点那么不对劲。
怎么听着，和莫泊桑的短篇小说《项链》里的剧情有点像？
在原著《项链》里，女主角玛蒂尔达爱慕虚荣，借了一串钻石项链去参加舞会，但却不小心将其弄丢了。
为了弥补损失，她节衣缩食，辛勤劳作了十年，才终于还上了项链的债务，却被告知，她弄丢的不过是一串不值钱的假项链，而赔偿的却是名贵的真项链。
本来这两者只是有些相似的，但在这个世界见过这么多经典文学桥段之后，于勒也不好下判断了。
抱着试探的想法，他状似随意地道：“您的母亲，是不是叫玛蒂尔达？”
店主猛然抬头：“你怎么知道的？！”
她的神情无比震惊，仿佛重新认识了于勒整个人。
于勒只觉得牙齿有些酸涩：“呃，听说过，听说过……”
在经历了这么多次冲击之后，他已经对这些东西有些免疫力了。
哪怕眼前和自己做了两三次生意的神秘店主就是《项链》中玛蒂尔达的女儿，他也觉得不是那么难以接受了。
店主凝视了于勒许久，忽然伸出手，轻声道：“我继承了母亲的名字，因此，我的名字也叫做玛蒂尔达，不知您如何称呼？”
于勒有些不知所措，尴尬地道：
“这个，叫我于勒就好。”玛蒂尔达并未抽回她的手，而只是静静地盯着于勒。
被她这么盯着，于勒只好硬着头皮和她握了握手。
这一握手，他才发现，玛蒂尔达的皮肤温度，或许比泰坦尼克碎片里的露丝还要冰冷一点。
但她与露丝不同之处在于，尽管她表面上死气沉沉，内里仍有着鲜活的内在。
于勒渐渐有了个猜测——或许，她是冬之准则的超凡者。
冬之准则，就像它的名字“冬天”一般，主掌静默与终结，它的超凡者能铭记下许多本应消逝或已然消逝之物。
也正好对上了此前玛蒂尔达的某些表现，除了那天她双手的异常无法解释以外。
握完手后，玛蒂尔达将手轻轻抽回，平静地道：
“请把手杖给我吧，我很快就能将它修好，材料已经备齐了。”
于勒将手杖递出后，却并未就此停下，而是在兜里摸索摸索，又摸出了一件东西。
“您能看出它的来历吗？”
不是别的，正是那串已经破碎的海洋之心！
玛蒂尔达接过海洋之心，见其形制破碎前与自己母亲那串假项链一模一样，忍不住挑了挑眉头。
“海洋之心？不，不是那串，这串也是仿制品，原先那串应该已经彻底消失了。”
玛蒂尔达随口透露出的信息量就令于勒忍不住挠了挠头：
“啥？这玩意儿也是仿制品？”
但他此前所解析出的信息却又做不得假。
如果玛蒂尔达所言为真，那么只有一种可能——
哪怕仿制品，都拥有二阶的力量。
她并未回答，只是带着手杖和这串破碎的海洋之心，趋入黑暗之中。
……
西城区，警署。
“什么？！为什么要放弃调查？”
菲特警官不可置信地看着眼前的防剿局探员，甚至忘记了尊称：
“你们应该知道，这是绝佳的机会吧！玫瑰庄园出了这么大的事，他们显然脱不开关系，只要调查下去，怎么样都能查出来点什么！”
面前的探员摇了摇头，平静地道：
“我知道，玫瑰庄园的事自然有专人处理，但终止调查并非因为别的什么，而是因为法律问题。”
菲特警官有些茫然地道：
“我们调查罪犯，违反了什么法律问题？”
探员没有说话，只是列出一份清单，拍在了桌子上。
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“这是那名侦探，也是我们新入职的防剿局探员‘于勒’的违法犯罪记录，包括‘不买船票溜上泰坦尼克号’‘欠债不还并且长期躲债’等等。”
“帝国法律规定，违法犯罪者，不可执行公务。也因此，他的调查权限，从一开始来讲，就是不合法的，所以此前的调查结果全部无效。”
“怎么能这样！”
菲特警官傻眼了：“可是在进入防剿局的时候，明明应该有审查……”
探员摇了摇头，道：
“抱歉，这是我们一开始程序的疏漏，身负罪行者，在得到宽恕前，不得加入防剿局，由于种种原因，暂时保留他的防剿局身份，但在罪行理清之前，不享有任何特权。”
他嘴角掀起一抹戏谑的笑容：
“从现在起，我们正式宣布，他犯了罪，即将被捕。”
。
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