“好！这就可以了。”
斯拉法市政府的外事办公司内，我和伊丽莎白公主被公爵和玛娅带来进行“签证许可”的流程，等了好一会儿才等到办公司接待员的这句话。
“不容易啊……”我感慨道。
“因为你们本身的身份就很麻烦，”公爵说道，“一个刚成年的骑士，带着一个没有成年的‘妹妹’，目的是‘旅行’，要是这样写可太麻烦了……”
“毕竟，波兹大公国，也算是斯洛-匈雅提公国的，‘共同防御的盟友’，只是这种条约已经很久没有履行过了，虽然是自动续签，但我们如今也无法与他们进行更进一步的合作。至于相关信息也依赖于大使馆了。”
“这样吗？那……算了，也不用麻烦你们了，还是让我和伊丽莎白公主自己骑马去吧。”我回道。
“可别这样说，”公爵摆摆手，“送你们这一程，这是目前我们能为你们做到的最后一件事情了。不论是你们之前的帮忙，还是看在公主殿下的身份上，都理应如此。”
“既如此，本公主……就接受了吧，哥哥？”伊丽莎白公主对我说道。
“既然公主殿下这样说，我也接受。”
“很好！”玛娅拍了一下手，“我们就像之前那样，坐马车送你们吧。”
“嗯，我早就让人准备好了。”公爵道，“我们现在就走吧，不让二位等太久。”
“十分感谢！”
………………
和之前一样，一个车队，两个马车。公爵单独坐在前面的马车上，我、伊丽莎白公主和玛娅坐在后一辆马车上，马车周围都是伙伴卫队的士兵们。他们都是步行的，而马车也是在慢慢走，并不快。
“玛娅，你之前的那种瓦里西带您时候的快速马车……”“哦，那是因为本大小姐那时急着回尼特纳的。从传统上，作为贵族，乘坐的马车速度不应该太快的。不过，反正我是大小姐，想怎么做也不用管那些琐碎的传统的，反正那些东西也提供不了什么实际的用途，不过是为了一种表现领主地位的形式而已。”
“大小姐，”伊丽莎白公主说道，“你们斯洛-匈雅提公国与波兹大公国，究竟是什么样的关系呢？”
“从法理上说，仍然是‘防御性军事同盟’，但现在嘛……也没那么亲密，也就是普通的邻国而已。”
“不，我想问——你们那时签订条约，是为了‘防御’谁呢？”伊丽莎白公主的表情似乎很微妙。
“啊……这个嘛……”玛娅不好意思地摸了下自己的头，“咳咳！公主殿下，你不会介意吧？”
“当然不会。”伊丽莎白公主嘴上这样说，但表情还是没变，“本公主很清楚，那时的斯图米亚王国的国王几乎都想要重建古‘大斯图米亚帝国’，所以一直对斯洛-匈雅提公国和波兹大公国虎视眈眈。而且——好像条约确实是触发过两次的。”
“……看来公主殿下真的看过不少书啊。”玛娅只好有些尴尬地应道。
“随手看看而已。而且，我还——”
“咚！”突然一声巨响从车前方传来，而马车也停了下来。
“怎么回事？”玛娅打开车门喊道。
“报告公爵大人，”公爵已经下车听取伙伴卫队的报告了，“前方，前方，出现了……那东西！”
“！”包括已经下车的我在内的众人看向前方，但是，除了一望无际的平原外，似乎看不到什么特别的东西。
“不！公爵大人，我们都看到了——”“嘘！”伙伴卫队的一些士兵想解释，却被公爵示意“安静”。伊丽莎白公主倚靠着我，大家都屏息，紧张地观望着周围的局势。
“……人类啊~”从天空中，似乎传来了神秘的声音，而且很像是女人的声音，“刚才，是我给你们的惊吓。看来，你们是真被吓到了。”
“……”公爵默默走到车队最前方，对着天空说道：
“果然，是你们吧——‘魔’？”
“‘魔’？！”我和众人都齐声惊呼起来。还未等我们去思考，公爵接着说：
“看来，你们打算重临这个世界了，是吗？”
“呵，你就是——之前逃离了我们掌控的那个贵族小子吧？真可惜，没能把你拉入我们的‘领域’之内。不过，不止是你，所有人类，都终将再次臣服于我们！”这个“魔”似乎认识公爵。
“真的吗？既然如此，何让我们看一看你的真身？”公爵也一点都不惊讶，“我听说，凡是见到‘魔’真身的人，都会一下子就被‘迷惑’了。”
“哼！我们可不会上你的当！”“魔”的语气似乎急躁起来，“只要时机成熟，我自然会将你纳入我的掌心，至于现在——你的客人，难道你不知道他们的真正目的吗？”
“……想离间我们？”
“不不，我这可是对你们人类而言不多得的‘仁慈提醒’了。这次仓促的会面，就先结束吧，再见！”
说完，“魔”的声音便彻底消失在万里无云的天空中了。
“父亲……难道……是那件事？”玛娅慢慢接近公爵，轻声说。
“先到边境上，”公爵转过身来对着众人，十分冷静，“我再，和你们一起说说。”
………………
很快，我们的车队顺利地到达了边境，没再遇到“魔”。界碑是一块埋在地里的石头，上面画着被一条竖线分开的斯洛-匈雅提的白狮子和波兹大公国的白鹰。
公爵示意车队停在这里，并将我们之前所骑乘的马匹交给了我们。
“好了。接下来的路，麻烦阿尔佛骑士您护送小公主殿下了，放心，离这处边境点不远就是波兹的一处附属于一座军事要塞的城市了，所以你们可以很快找到落脚点的。”公爵对我和伊丽莎白公主说道。
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“谢谢公爵大人的指点！”我行礼回道。
“不过，”公爵从笑容变为严肃，“本公爵希望，你们，还有玛娅和大家，都能来听听我的——‘那件事’。”
“我非常愿意，父亲！”玛娅正身回道。
“我们也是！”伙伴卫队齐声行礼。
“那，我就开始了……”
“……”
“原来，公爵您还经历过那样危险的事……”听完后，伊丽莎白公主发出了感慨。
“当时我真的是‘初生牛犊不怕虎’。现在想来，确实是很危险。如果被‘魔’抓住，不知会被改造成什么样……”公爵点点头。
“父亲……所以，其实——‘魔’，未来就没有消失？”
“没错。所以，我还得，告诫阿尔佛骑士阁下——一定要保护好伊丽莎白公主殿下！如果‘魔’们有一个已经谋划了上千年的计划却没有动手，那么，一定是她们没有等到一个契机——而‘契机’，很可能就是公主殿下本身。”
“……啊？”我发自内心地疑惑了一下。
“阿尔，我想，父亲的意思是，”玛娅回我道，“伊丽莎白公主，之前的那些传闻，很有可能——会变成现实。”
“啊。”伊丽莎白公主听了玛娅的话，直接钻到了我的怀里。“哥哥……”
“没事的没事的，”玛娅看到伊丽莎白公主这样，忙接着说道，“我也只是猜想啊。也说不定呢，可能其他东西才是‘契机’呢，就当本大小姐是在说胡话吧。”
“玛娅说的也是，”公爵又变回了笑容，“不论如何，既然知道了‘魔’的情况，多个心眼肯定没问题。而且——说不定波兹会是‘魔’的绝佳目标。请你们务必小心！”
“嗯！”
我和伊丽莎白公主便各自骑上自己原先的马匹。伊丽莎白公主的动作似乎更加生疏了，似乎是很长时间没有骑乘的原因，所幸她的那匹马很温顺。
“……一路顺风！”众伙伴卫队喊道。
“公主殿下，阿尔佛骑士，旅途平安！”这是公爵的喊别。
“本大小姐会等你们回来的！”玛娅顺手喊道，她似乎很平静，但我还是看到了她眼角的泪花。
“再见！谢谢你们！”我和伊丽莎白公主齐声回道，然后骑着马逐渐远离了我们的背影。
……
“这里还是一望无际的平原啊，但这里已经是另一个国度了……”骑走了一会儿后，我对伊丽莎白公主说道。
“是啊……我们甚至都还没来得及继续游览斯洛-匈雅提公国的其他地方呢……也不知道我们还会不会回到那里……”
“嗯……话说，”我又看向前方，“似乎没看到军事堡垒之类的建筑呢，而且这里似乎完全没有人烟。这些土地也都是完全没有开垦过的。”
“不急，我们再沿着路往前一点。毕竟这是条土路，肯定不是正规大路，没有人烟也很正常。”
“公主殿下说的是。”
……
“怎么还没见到啊……真有什么军事堡垒吗，而且为什么感觉景色没变化啊……”伊丽莎白公主已经趴在马背上了。
“可能这地方就是所谓的‘边疆地’吧？所以有很多没有进行开发的区域……”我也小声回道。没办法，这太阳太毒辣了，好像就连我们的马匹都开始喘气了。
“可是……这不是个办法啊……要是有人会从天而降就——”公主正说着，突然直起；身子。
“怎么了，公——”我正奇怪，想问一下伊丽莎白公主，但话卡在了喉咙里——
天空之上，那是，一条……“龙”？！
我很小的时候曾经看故事书籍的时候曾看到，传说精灵们祖先其实都是“龙”，一种结合了多种动物特征的生物，最典型的特征是身形像蛇。后来受精灵们的四大主神（已经是后来的事情了）感召，所有的龙最终变成了“精灵”。只是，连精灵都不常出现在人们的视线中了，更遑论“龙”的传说的真实性。只是——
“这就是传说中的‘龙’吗？！还是全身雪白的呢！”伊丽莎白公主一下子变得兴奋起来。
“等等，全身雪白的‘龙’？哪怕是在故事里也很罕见呢……”我看着那条龙回伊丽莎白公主的话。
“是吗？我到时看过故事说，全身雪白的龙，其实是象征着高精灵的王族呢！”
“那只是故事而已。何况，苏摩苏特至高王国不知道换了多少个王朝了，真要是有所谓的‘王族’，那岂不是所有的高精灵都是这种龙——不对不对！‘魔’是存在的，‘龙’也是真实存在的？！”
“哦？是哦！这才是重点。这个世界，看来跟我们以前所认识的不太一样……”
“好像确实……这么说的话，似乎应验了我曾经被父亲带着参加一次内阁会议时的那位宫廷法师提出的观点。”
“哦？什么观点？”
“‘魔力潮汐’。据说其实在‘博加特利’建立古‘大斯图米亚帝国’的时候，魔法其实非常普遍使用的。之所以魔法和魔法师都日趋衰退，是因为魔法就像海岸上的潮汐一样，存在着潮起潮落，魔法在一定的周期内会呈现出不同的状态，而且人掌握魔法的难度也会发生不断的变化。”
“哦？听起来，确实有一定说服力……”
那条龙当然是听不到我和伊丽莎白公主的谈话，只见它又向前飞了一会儿，然后便直冲天际，消失在我们的视野中了。
“唉，可惜，不知道龙具体来看会是什么样的呢？会不会有灵性和人的感情？”伊丽莎白公主显然是很兴奋。
“公主殿下，这个，我可解答不了啊……可能要直接去问高精灵们了。”我回道。
我和公主殿下又骑了一会儿，终于，在前方隐约看到一个石头建成的堡垒了。
“公主殿下！看来，我们到了！”这次是我兴奋起来。
“是哦……快点，太热了……”公主又趴在了马背上。
我远远望去，似乎看到了波兹的白鹰旗。总算是要有人的气息了。
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