“大人，行行好，赏口吃的吧。”一个老妇颤抖的跪坐在地上乞讨。
还有草席上躺着的老翁，连乞讨的力气都没有，瘦弱的蜷缩在角落。
管家来禀：“老爷，知府大人来访。”
“请他进来。”
“学生李桓拜见严老！”
“李桓来了，快快请起。知府大人前来，是为筹粮？”
“还是老师懂我，此次学生前来正是为了此事。先前农户罢工，有群商人趁机屯粮，导致如今粮价疯涨！郊外的百姓闹，横尸遍野，我作为知府实在于心不忍！”
“作为知府心系百姓，不愧是父母官。可如今前线告急，我也不好再伸手要更多粮了！毕竟，前线将士冲锋陷阵的卖命也是为国为民。”
“在下实在没办法了才来求严老您出手，但凡下面能解决，李桓定不愿给朝中添麻烦！”
“李大人，我理解你的难处。这样吧，缺的粮我自掏腰包，亲自搭棚施粥。你看如何？”
“多谢严老救百姓于水火！”
这场戏，明眼人都知道，自已家的粮价，都是自已家关起门来说的话，哪会这样放任疯涨。
数月前，农户罢工和屯粮几乎是同步进行的。严宽本想限制粮价，可偏偏有人看到里头的红利，这让他不得不横插一脚。这钱即使他不挣，别人也会挣。
严宽深知，战乱起，黄金涨。他私下拜访了几位屯粮的商贩大户。
“张掌柜难道不知，哄抬物价触犯律法！”
“严老，如今小人这粮，朝中诸位可是抢着要。您若是来定罪的，这粮我便宜卖给他人就是。”
这些大商户早就深知朝中之道，不怕威胁。即便你以命胁迫，他只要一把火烧了粮仓，大家都不好过！
“张掌柜，这些能买多少粮？”严宽打开身后的箱子，里面是整整一箱黄金。
“好说好说！您身为朝廷命官，挣谁的钱也不能挣您的钱，小人定当遵纪守法。一百二十斗米，归您了！”
“张掌柜还真是遵纪守法啊！”
“不敢当，商人的本分。我敢保证，后面的粮都不是这个价！如果卖多了，我定分与大人两成！这是刚才对您失礼的歉意。”
“三成，不然只能请掌柜去大理寺喝喝茶了。”
“这......好吧。”
“张掌柜放心，此事只有你我二人知晓。”
侍卫什一提醒道：“严大人，何不拿他的妻儿老小相逼。”
“你以为他胆子为何这么大？如今不是冷宴当权，朝中的势力不是只是我。有钱大家挣，未尝不是省去一桩麻烦。要想坐稳丞相的位子，这钱花的值。”
上头的人得了好处，下头的人一起沾光。
知府的侍卫来报：“李大人，严老的管家送来的。”
李桓打开面前的小盒子，两根金条和两张银票。
“大人，严老这是何意？”
“这是在提醒我们，有些事，不该管。”
李桓收了严宽送来的礼，对市场哄抬粮价的行为也是睁只眼闭只眼。
同知倒是来提醒李桓，“大人，这样下去全城的百姓都会遭殃！”
“放心吧，就快收网了。”
第二日一早，街上就搭建起了好几处粥棚，为所有百姓施粥。
人群中不知是谁，大家只听见一个人高喊，“这不是新上任的丞相严大人吗！感谢严大人施粥，您就是草民的再生父母！再没有粮吃，一家老小就要饿死了！”
严宽马上纠正他的话：“我就是个百姓官，还不是丞相，只是暂代丞相之位。今天大家能吃饱饭就是我最开心的事！不说其他，大家都来都来，排好队领粥！”
周围的百姓也开始议论纷纷，“还真是丞相大人！”
“这么多粮食，看来仙京就要打胜仗了！”
“是啊是啊！”
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众人高呼：“感谢丞相大人！”
饿昏头的百姓，眼中只有食物，和给他们食物的人，再无其他。
一个小孩问他母亲，“娘，为何朝廷现在才施粥，爷爷都被饿死了。”说到这，小孩止不住的哭起来。
“哎，你爷爷年纪大了，没福气。朝中治国有方，现在不仅有粮吃，连粮价也降了下来！”
“可为何一开始没有人施粥和控制粮价呢？”
“你这孩子胡说什么呢，人家都说了，是那些不良商贩想着挣黑心钱！你好好吃饭，咱等会儿也去买粮！”
钟霖在府中气急败坏，一脚踹在侍卫的身上，“你是怎么办事的！连严宽要当街施粥我都没得到消息！”
“小人的错，请大人责罚！”
“滚！”
好个严宽，先前大肆屯粮，用粮食换黄金，再用黄金收更多粮。好人都是他严宽一个人做了，把自已支去前线冲锋陷阵，招兵买马！
戏演完了，幕也谢了，严宽在耀府喝着茶。
“深夜叨扰耀大人了，下官略备薄礼，望耀大人笑纳。”
“严老客气，御史台还指望您今后多多提拔。”
“耀大人抬举！这话要是传出去，下官可担当不起。”
“担得起，得民心者得天下。朝中之人都是看脸色站队，如今你威望不低啊！我看过不了不久，你这临时丞相就要转正了。”
“如果真有这一天，那一定有御史台耀大人的一份功劳！”
收到了苏灵的消息，月澜烛叫来心腹，“你去派几个人，在上琼周围挑衅，将他们的翼鸢引出来。”
“是！”
月澜烛将消息递给他，“文将军，苏灵来消息了。”
文易看着纸条上得内容，“看来翼鸢的数量增加了！”
“文将军放心，我们重金研发的武器，现在能派上用场了。如今长矛和弓箭的射程都远在翼鸢的飞行高度之上，冷宴的心血就要付之东流了。”
“我即刻书信朝中，告诉他们这一消息。”
见文易离去，门口的人才进去禀告：“月先生，对方的翼鸢都是先前老旧的样子，只有一两架是崭新的。”
看来苏灵给的消息都是真的，她的心还是在仙京。
“辛苦了，下去吧。”
上琼皇宫，“公子，耀大人已经取得严宽的信任。”
“干的不错。”
“还有，近来仙京的人一直在边界挑衅。”
“将人赶走即可，正好试试墨棋的新翼鸢。”
“是。”
“苏灵此刻在做什么？”
“听宫里的侍女说，君后在下厨煲汤。”
苏灵担心事情走漏风声，“小紫，你找的人安全吗？”
“君后放心，出宫采买的小太监以为是我给相好的物件，给了些银子也就办了。想必此刻，那边已经收到了消息。”
苏灵想了很久，这样下去打探消息太慢了。冷宴既然说仙京的农户罢工，很多百姓吃不饱饭，这其中一定是有人屯粮，抬高粮价，趁机大捞一笔。
她要是越晚回去，只怕死的人会越多。要想提前得到消息，她必须想办法跟在冷宴身边，陪他把这出戏唱完。
揭开锅盖，厨房砂锅的蒸汽在眼前扩散，“没看出来，你还会做饭。”
苏灵瞪了一眼小紫，人来了也不说一声。
小紫摇摇头，表示她也没办法。
“君上怎么来厨房了？”
“你这汤是煲给谁的？”
“你啊，不然还能给谁。”
冷宴示意下人将饭菜和汤端上桌，他牵着小丫头的手走出厨房，“现在怎么每天都等我吃饭，还亲自煲汤，以前怎么不见你对我这么好。”
“以前我也不是夫妻。”
冷宴知道她话还没说完，但还是配合的坐下吃完这顿饭。
苏灵见他放下了筷子，“饭菜还合胃口吗？”
“有话直说，不然没机会了。”
“那个，我能不能像以前一样跟在你身边？后宫待着实在无聊，我喜欢像以前一样跟在你身边。”
“这要是在以前，你主动提出这种请求，我肯定怀疑你是对方派来得奸细。不过现在，你是我的妻，我是该多陪陪你。”
冷宴将苏灵额前的发丝别过耳后，明明是亲昵的举动，苏灵却感到后背阵阵发凉！
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