马总管嘴里嘟囔着骂了几句，但还是很快恢复了常态。他整理了一下衣冠，清了清嗓子说道：\"我何时成了小偷啦？我可是奉了老爷之命，请小姐速速回府。老爷特意备下了一大批珍贵的珠宝首饰，只等小姐回去亲自挑选呢。\"说罢，他满脸期待地看着今棠，似乎希望能得到她的欢心。
“有什么好挑的？哎呀，你们自已看着选就行啦！像那些大项链、手镯之类的，自然是越大越好咯，这样才更容易迷惑别人嘛！”
马总管一脸狐疑地看着她：“你这是咋回事儿呀？大小姐哟，怎么感觉啥事儿都跟你没关系似的。尤其是成亲这么大的事情，可你心里却一点儿感觉都没有呢！整天就知道和小顽皮他们有一搭没一搭地闲聊，简直太无趣了。”
“难道我说得不对吗？要说对这场亲事最上心的，还不是爹爹他老人家嘛。”
马总管皱起眉头问道：“那血人参你也不关心了吗？”
“当然关心啊！”今棠随口应道。
马总管伸手指向小顽皮，纳闷地说：“那你刚才跟它嘀咕个啥劲儿呢？”
“没啥……”今棠有些心虚地别过头去。
外出回来的时染原本想要回到自已的房间，但在经过走廊的时候，却意外地注意到老板娘的房门没有关上。好奇心驱使下，他轻轻推开门扇，一眼便瞧见老板娘独自坐在桌前，默默地喝着闷酒。
“老板娘，您一个人喝酒，难道不会觉得有些孤单寂寞吗？”时染轻声问道。
老板娘听到声音，抬起头来，目光落在时染上，嘴角微微上扬：“若是你担心我寂寞，不妨过来坐一坐，与我一同饮酒作乐。”
时染也不推辞，大大方方地走进去，拉过一把椅子坐下，顺手给自已斟满了一杯酒，然后开口询问道：“不知道您是否有察觉到烈焰的下落呢？”
“并无任何线索。截至目前，深夜里仍未见其身影。”老板娘回答道。
紧接着，时染将下午所见到的情景一五一十地道出：“今日午后，我曾前往城西的一座破旧小屋，在那里发现了一个尸体，经辨认，这些都是年前是出嫁的新娘，并且祠堂那边现在已经躺着两具女尸体，依据老板娘所说三魂七魄。可是现在已经是十个人被杀害。”
“难道三魂七魄不止是十个人？烈焰要以三魂阴刀七魄阳刀，有可能他现在已经进入了养刀的过程，而我们却浑然不知，万一进入了养刀的过程，刀的魔性就会蠢蠢欲动，用刀的人他的体内就会不受控制。”
“这么说他会伤害更多的人。烈焰，我不但不能让你伤害更多姑娘。”
“实在是太残忍了，大师兄，你为何要变得如此暴戾，让人痛心呢？”
“一切都是为民除害，烈焰走火入魔，不能自拔。老板娘，你也不用太难过了，无论如何，我们也一定要阻止那些惨无人道的暴行呀。”
老板娘和时染决定一同去勘查个究竟，于是她们来到了停尸房。那里的看守人一见到她们便皱起眉头说道：“怎么又是你们啊？你们又跑来这里干嘛呢？难道非要亲眼看到那些死人才甘心吗？这年头真是太可怕了，这两位姑娘马上就要出嫁了，却偏偏遭遇不幸，实在是令人痛心啊！她的爹娘知道了得多伤心呐。”
“什么？她们两个竟然都是新娘子？”时染惊讶地问道。
看守人叹了口气说：“可不是嘛，原本这个月应该是充满喜庆的日子，只可惜……唉！”
这时，老板娘若有所思地喃喃自语道：“三三得九，难道三魂想要的就是这救命壮汉的鲜血来滋养吗？如果按照这样推算下去，七魄恐怕就不仅仅是需要七条人命那么简单了，或许会是七的倍数。也就是说，需要用七七四十九条人命来喂养这把刀。”
“那么，这个‘七’会不会指的是七个男子汉或者七条女子的性命呢？”时染提出了自已的疑问。
老板娘摇摇头表示：“这还真不好说，也许所需之人并非只有单一性别或年龄段。比如第一魄，很有可能需要汲取七名年轻新娘的活血。”
时染一脸凝重地说道：“无论她的动机怎样，现在当务之急是确保后续办喜事的姑娘们安全无虞，并全力寻找烈焰。”
老板娘心急如焚地道：“不好！今天染不坊的胡大娘，她的爱女云娘后天即将出阁。更糟糕的是，刚才我听闻他人所言，竹青正向那边赶去，似乎是应时大小姐之邀。情况紧急，咱们必须抢在烈焰抵达前到达那里才行啊！”话毕，两人便如疾风般匆忙离去。
知道原因后的第二天早上，今棠迫不及待地赶到了医馆，请大夫为自已号脉。
大夫仔细诊断过后说道：“姑娘，你的脉象显示气血有些不稳定，体内似乎有燥热之气上升，但并未发作出来。依我看，这可能仅仅是由于心绪不宁、焦虑过度所导致的，并无大碍。”
今棠焦急地回应道：“有问题啊，大夫！这可是个大问题呢！我完全丧失了记忆，什么都想不起来了！”
大夫疑惑地问：“难道你连一点印象都没有吗？具体忘记了些什么呢？”
今棠皱着眉头说：“就是彻底忘记了过去的所有事情啊！大夫，您有没有什么办法能帮助我恢复记忆呢？”
大夫沉思片刻，然后说：“嗯……根据《黄帝内经》中的记载，失去记忆的确可能由多种原因引起。那么，你是否曾经遭受过严重的创伤或疾病呢？”
“听说她是失忆了。”
大夫看向今天，略带责备地说：“既然不是你自已生病，那你为何还要来求医问诊呢？”
今棠心急如焚地解释道：“实在不好意思，大夫，实际上我是替我的好友前来问诊的。她年幼时曾身患重疾，自此失去了所有过往的记忆。正因如此，我特来向您求教，希望能寻得良方助其重拾那些遗失的往事。”
大夫微微摇头，语重心长地说：“望闻问切乃医之纲领，切脉只是其一。不仅需切脉，还得聆听气息、察观面色。仅凭你寥寥数语，如何能确切诊断呢？故而还是烦请你的友人亲自走一趟吧。”
今棠面露难色，无奈地回答：“若是他能够前来，我又何必在此苦苦哀求呢？我既然现身此处，便足以说明他无法脱身前来。大夫，求求您行行好，直接告知我该如何施救即可。”
大夫思忖片刻后缓缓说道：“若因疾病所致失忆，多数情况下头部会出现问题。只需唤起他内心深处最为刻骨铭心的记忆，并针对病症开方施药，再辅以针灸疏通经脉，或许有望治愈。”
听到还要用针扎治，今棠脸色骤变，焦急地问道：“竟然还要扎针治疗？这怎么可以！那岂不是太耗费时间了？”
“嗯，姑娘，老夫已经尽力而为了，如果你的朋友不能来看病，咱也不能马虎，那就请你另聘高明吧。老夫无能为力了。”
今棠一脸落寞地转身离去，心中暗自思忖：“要想帮助他恢复记忆，就必须找到能令他深受触动、勾起往昔回忆的关键因素。可究竟何事才能让他刻骨铭心呢？若论及我自身，恐怕他对我已不再感到生疏。”正当今棠陷入苦思冥想之际，她漫步于熙攘的街头。
此时，一名小贩忽然高声呼喊道：“姑娘，请留步！快来瞧瞧呀，这些可都是顶级的丝绸哦！您尽管随意挑选一款。”
小贩的叫声打断了今棠的思绪，她猛地回过神来。
刹那间，一段儿时的对话涌上心头——“棠棠，你可知晓？昔日我家亦曾为人印染布匹，那时咱家门前日日都挂满了一排排五彩斑斓的布料，有红色的、黄色的，还有蓝色的。我最爱与母亲在晾干的布幔间嬉戏玩闹，而母亲却总也躲不过我的追寻。自父亲离世后，咱家便再未接过他人的染布生意，不多时，母亲也离我而去，从此我便无法再同她一同玩耍迷藏了……”
这段回忆如潮水般涌上心头，令今棠不禁潸然泪下。她深知，颜浅对于那段美好时光充满留恋，或许这便是能够唤起他记忆的契机所在。于是，今棠决定带竹青去布坊，以期寻得更多线索，助力颜浅重拾失落的过往。
今棠紧紧地握住商贩的手，眼中闪烁着坚定的光芒，他激动地说道：“我知道有什么方法可以让她想起我来了！真的非常感谢你！”然而，商贩却被这突如其来的举动搞得摸不着头脑，满脸疑惑地看着今棠，嘟囔道：“真是个神经病啊……”
今棠心急如焚，急忙赶回家里写信，并吩咐马总管速速前去送信。
门口站岗的小厮恭敬地将信件递给竹青，竹青满心疑惑地拆开信封，只见信纸上赫然写着一行字：“竹青，今日午后请来盛昌阳布坊一叙。”
今棠脚步匆匆，前脚刚刚跨出房门，便被一个身影拦住去路。原来是时老爷站在那里，他面带微笑说道：“你在这里正好，我正想找你呢，有点事情要和你商量。”
今棠面露难色，焦急地回答道：“爹爹，我这会儿实在没有空闲时间，正打算外出办事呢。”
“眼看就要成为新娘子了，怎么还总是三天两头往外面跑呢？不准出去！”时老爷语气坚定地说。
“可是我的事情真的非常重要啊。”今棠试图解释。
“不行就是不行，你的事情再重要，能比得上我的事情要紧吗？”时老爷毫不退让。
今棠无奈之下，只得接过父亲递来的东西。她定睛一看，发现竟然是一本厚厚的家训，不禁惊讶地问道：“这是什么家训呀？居然这么厚，肯定有好多条目吧？”
“不多不少，正好 3432 条。”时老爷一脸严肃且郑重其事地回答道。
“我的家训呢，其实就只有一个字而已。如此繁多的家训条款，谁又能够全部读完呢？”今棠满脸无奈地摇了摇头。
“即便是读完这些，怕也是需要整整三天时间才行，绝对不行。”
“因此，你必须要老老实实地待在家中，将所有的家训条款读完为止，否则过不了几日，金鹏王爷及其夫人就要抵达柳城了，到那时，你可就真的没有任何闲暇时间了。”
说起时氏一族的起源，可以追溯至遥远的三国时期。当时，老祖宗时大山才华横溢、文采斐然，但后来却因躲避战乱之苦与兵役之累，被迫举家南迁，长途跋涉来到了南方地区。而祝氏一族则更是辉煌，他们家族中有好几位子孙后代都曾在科举考试中金榜题名，并最终成为朝廷重臣或一方大员。此后，时氏一族开始涉足商业领域，并取得了巨大成功，可谓事业有成、声名远扬啊……
今棠眼见时老爷根本不吃自已那一套花言巧语，于是灵机一动，决定信口胡诌一番：“爹爹你快看那边！那里竟然有一只透明的蝴蝶！这种蝴蝶可是极为罕见珍稀的品种哦！若是我们能够捉住它，想必一定可以卖出超过十万两银子的高价呢！”
时老爷一听到能卖十万两银子，顿时兴奋得双眼放光：“十万两啊！那可是一笔巨款！它到底在哪里呀？”今棠看着父亲激动的样子，心中暗自偷笑，她知道自家爹爹已经上钩了。
于是，她伸手指向衣柜，故意压低声音说：“飞到角落里去了。”时老爷见状，毫不犹豫地下达命令：“老马、小桃，你们俩赶紧帮我抓住它！”
马总管面露难色地说道：“老爷，这蝴蝶可是透明的，我怎么看得着呢？小姐，您又是怎么瞧见的？”
今棠眨眨眼，故作聪明地回答道：“只要仔细瞧就能看到它的身影啦！如果不是因为它是透明的，又怎会如此珍稀罕见呢？哎呀，它快要跑到里面去了，咱们动作得快点儿！”
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