就在此时，附近建筑工地的一个工人正在不远处吸烟，见此情景，来不及多想纵身跳入水中，拼尽全力，几经沉浮，把赵玉兰救上岸来，并且叫来120救护车，把赵玉兰送进了医院。这个男人就是李小桃的父亲李富贵。
经过了一番抢救，赵玉兰活了过来，但孩子已经流产了。
赵玉兰住院期间，大夫、护士、李富贵一众人等让赵玉兰体会到人间真情，她对生活重新燃起了希望，放弃了轻生的念头。
赵玉兰出院后办的第一件事就是找工作——钱多的工作，苦点累点无所谓。
这次她住院的费用都是李富贵帮助垫付的，她要尽快把钱还给这个救命恩人。
可是事与愿违，赵玉兰找工作连连受挫，别说还钱了就连吃饭和住宿都成了问题。
李富贵看到这种情况后不但没追她还钱，反而还不断地安慰赵玉兰，并且又借了些钱给她，帮她租了房子，添置了生活用品，买了柴米油盐。赵玉兰感激得不知说啥是好。
就这样，李富贵和赵玉兰成了挚友。李富贵的工地伙食不好，赵玉兰隔三差五就会准备些饭菜邀他来家里吃饭，李富贵一发工资就给赵玉兰买衣服买好吃的还邀请她看电影。他们经常一同出入，亲密犹如情侣。
七夕那天，李富贵单腿跪地手拿着一枚戒指跟赵玉兰求婚，赵玉兰悲喜交加，喜的是她爱的人正好也爱她，悲的是自已的身子脏了觉得配不上他。
李富贵听了赵玉兰的顾虑后，对天发誓道：“如果我李富贵将来有一天嫌弃赵玉兰，天打五雷轰。”
赵玉兰慌忙用手捂住了李富贵的嘴，流着泪道：“我信，我信富贵对我是真爱！”
赵玉兰把李富贵从地上拉起来，两个人紧紧地拥抱在一起。
几个月没有女儿玉兰的消息了，乡书记那边又不断地来媒人催着订婚，赵玉兰的父亲再也坐不住了，他和老伴商量后决定往省城走一趟。
来到了省城，赵玉兰父亲经过千打听万寻觅才找到了女儿栖身的破旧的出租屋。
此刻，赵玉兰和李富贵正边说笑边忙着做晚饭呢，只听邻居王婆喊道：“玉兰！富贵！你家来客人了！”
“来了！”赵玉兰答应道。
“谁来了呢？！”赵玉兰有些奇怪，手里的饭勺子也没来得及放下就匆匆地出来迎接客人。李富贵随后也出来了。
“爸，您咋来了？”
赵玉兰一看是父亲，简直是又惊又喜。随之，眼泪也滚了下来。
父亲看到了女儿，眼圈也红了。
“玉兰，别让叔叔在这里站着了，快进屋。”李富贵热情地道。
“对、对、对，爸，进屋。”
赵玉兰边说边接过父亲的背包，拉着父亲的胳膊进了屋。
李富贵见到未来的岳父，又是倒水、搬凳子，问长问短，殷勤至极。待老人家坐下后，他又忙着出去买酒。
父亲的目光在屋里扫了一圈后落在女儿消瘦的背影上，眼睛再次潮湿了。本来说完家里的情况后想问问女儿的情况，却看到李富贵进院子了，于是把话咽了回去。
吃过饭后，李富贵回了工地，屋里就剩下赵玉兰和父亲，父亲还未来得及说此行的目的，赵玉兰抢先把她准备嫁给李富贵的事说了。为了能让父亲同意他们的婚事，她还说了李富贵身上的众多优点。
父亲听了女儿的话，先是一惊，而后就再也不说话了，只是一支接着一支地抽烟。父亲一夜未眠，天蒙蒙亮起身出去了，玉兰也一夜没睡，翻来覆去把床弄得响了一宿。
在玉兰做饭时，一脸土色的父亲推门而入，他边咳嗽着边道：“你跟李富贵说，今天我要去他家看看，让他请个假。”
赵玉兰一听，悬了一夜的心放下了，她开心地答应道：“好。”
做好饭后，赵玉兰让父亲先吃，自已去工地找李富贵。
赵玉兰找到李富贵把父亲的话一字不漏地说给李富贵听。李富贵听完后急忙小跑着去找领导请假，领导听了情况后，二话没说，就给了假。
出租车一路上拐呀、拐呀，也不知道拐了多少个弯，才听到李富贵说了一声：“师傅，就停在这里吧，到了。”
赵玉兰扶着满脸紫红的父亲下了车，老人家缓了会，抻了抻衣服，随后纵目向院子里观瞧。只见院子不算太大，却杂草丛生，断壁残垣，好一派凄凉的景象。
赵玉兰的父亲瞬间怀疑自已的耳朵是不是听错了？当他把目光投向李富贵时，发现李富贵嘴里一边赌气地咕噜着什么，一边在挪挡在大门口的一块破木板。
三人步入院子，看到鸡鸭粪便到处都是，食盆子和水盆子摆在院子中央，脏兮兮的老鼠明目张胆地或在捡食满地的糠菜，或在信步闲游，看到人来一副无所畏惧的样子。
抬起头观看，正前方三间呲牙咧嘴砖头砌成的房子，在秋风中不胜凄凉。
就在大家躲着地上的粪便，小心翼翼地向屋门行进时，一只癞皮狗突然赖唧唧地叫了起来。李富贵吆喝几声，癞皮狗翻了几下白眼趴在了地上。
三人没走几步只听到房门传来吱扭扭地响声，赵玉兰父亲抬眼看到，出来的是一位老女人——一副罗圈腿能钻狗，一头乱蓬蓬的灰发，一张布满黑斑的大脸上横肉重生，两只小眼睛闪着冷寒之光，嘴上斜叼着一个长杆烟袋。
老女人看了看三人，一句话也没说，只是把身子横在门口，猛劲地吸起烟来，随后傲慢地吐着烟雾，从撇着的嘴里像鸭子蹿稀一样蹿着唾沫。
李富贵看到老女人抢步上前道：“妈，我给您介绍一下，这是玉兰的父亲。”
接着又给玉兰的父亲介绍道：“叔叔，这是我妈。”
老女人斜着眼睛瞟了几眼玉兰和她的父亲，哼了一声，转身自顾自地进屋去了。
赵玉兰和父亲见李富贵的母亲如此无理无比尴尬，父亲看着赵玉兰，紫红脸瞬间变成了紫黑脸，赵玉兰慌忙避开父亲的目光，转脸看着李富贵……
李富贵面红耳赤，颤抖着拉开门，磕磕巴巴地说：“叔、叔、叔叔，屋里请。”
玉兰父亲原地未动，李富贵见了急忙用目光求助玉兰。
赵玉兰扯了扯父亲的衣襟，低低地声音哀求道：“爸，既然都到这了，就进屋看看吧。”
赵玉兰拉着父亲迈过门槛，进入黑黢黢的屋里，没走几步，玉兰父亲就崴了两次脚，他心里嘀咕着，
“这哪是人住的？！好人家的狗窝都比它强。”
到了所谓的客厅，李富贵拿过来几个凳子，用脏乎乎的抹布使劲地擦了几把，让玉兰和父亲坐下，接着又拿过来几个布满黑渍子的玻璃杯，简单地洗了洗，倒了几杯水，放到玉兰和父亲面前。然后，生拉硬拽地把母亲从卧室弄到玉兰父亲面前，笑嘻嘻地把她摁在凳子上。
赵玉兰父亲强忍怒气，开口道：“老姐姐，我今天来的目的是——就两个孩子的婚事想听听您的想法？”
李富贵的母亲听后冷冷地道：“我的想法？！我的想法早就跟富贵说了——我不同意。”
玉兰父亲听后一愣，随之迅速地扫了一眼傻在那里李富贵和女儿，接着问道：“为啥呢？”
“为啥？原因很简单，我儿子不缺鼻子不少眼睛的，更不缺胳膊少腿，为啥要找一个外县的媳妇？！”
“这是什么话？！！”
玉兰父亲腾地一下从椅子上站了起来，扯起玉兰的胳膊就往外走，一边走一边骂道：
“丢人现眼的玩意，我就是把你剁吧剁吧喂鸭子，也决不让你嫁到这种人家来！”
赵玉兰被父亲生拉硬拽地弄上了出租车，出租车启动，李富贵在后面奔跑追赶着，司机师傅问要不要停车？玉兰父亲要师傅快点开。
李富贵母亲则站在门口撇着烟袋，一杆儿一杆儿淬着唾沫道：“算你们识相，否则让你们好瞧！”
回到了出租屋，赵玉兰父亲开始逼着赵玉兰收拾东西这就跟自已回去，赵玉兰则扑通一下跪在了地上，磕头如捣蒜，求父亲成全她和李富贵，赵玉兰还说她生是李富贵的人，死是李富贵的鬼。
老父亲见女儿如此一时间气炸了肺，只见他一把操起门口的棍子，朝着女儿劈头盖脸就打，一棍比一棍重，不消一刻功夫，玉兰已经是血肉模糊。邻居们赶到了叫喊着拉住了老父亲。
恰在此时，李富贵分开人群闯了进来，他看到满身是伤的玉兰眼泪瞬间滚了下来。他把玉兰先抱到床上，随后薅着玉兰父亲衣服领子把他弄到了厨房，质问他有什么权利打玉兰？他问他知不知道玉兰为什么死活要嫁给他？他问他这个父亲怎么当的？玉兰被欺负的时候他在哪里？玉兰跳河自杀的时候他又在哪里？……
李富贵的话句句如刀子直扎玉兰父亲的心，老人听着听着身体开始摇晃了起来，接着一捂胸口，一口鲜血喷了出来，随之倒在了地上，绝气身亡……
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