帕帕梅拉和钟离绰第二天一早就离开了营地。
两天后，俞荣带着侍卫们向猫爪部族的方向进发。因为时间紧迫，他们最终还是没有抓齐足够的马匹，所以大部分人还是只能靠双脚前进。好在木匠们赶制出了几辆简易的马车，粮食和装备可以放在车上，省去了负重。
根据帕帕梅拉的描述，他的部落在山脚下的一片树林里，只凭这点信息想要找到村落的位置无异于大海捞针，但好在先期出发的钟离绰这会应该在帕帕梅拉的指引下到达了部落，他会在俞荣抵达地时候前来接应。
“就是这样，殿下。跟着它起伏的节奏摆动腰腿，抵消掉冲撞的力量。”俞荣一夹马腹，胯下的马匹听话地小跑了起来，他赶紧伏下一点身体，感受着马儿的动作。魏纯赶紧催动自已的马紧紧跟上，他就轻松很多，只用一个手控制着缰绳；身体还能侧过来一些，提醒着俞荣。
俞荣的坐骑是魏纯特意为他找来的一匹母马，性格温顺，正适合他这样的新手。也多亏了这次出行不是全员都是骑兵，正好给了他时间练习骑术。跑了一会之后，俞荣往后勒了勒缰绳，马儿果然乖乖的放慢了脚步。
“殿下聪慧过人，果然一学就会。”魏纯也放慢了马速，落后俞荣半个身位，嬉笑着奉上马屁。而俞荣只觉得腰背疼痛，伸手捶了两下。
魏纯赶紧说道：“殿下，通常马儿有三种速度，走，慢跑，快跑。这慢跑是最累的，真跑起来反而会平缓一些。只是您刚学骑马，还是得先适应慢跑的速度，不然马儿跑起来，您若是一慌张就不好了；这马啊，其实灵性的很，就和人一样；您若是镇定自如，它就会服你，您要是一害怕，它就更不听你的。骑马这事，其实诀窍就两个，一是别怕，二就是了解你的马，熟悉它的脾气。”
“古人说相马如相人，果然不假。”俞荣点点头，“走吧，我再试试。”
又练习几次之后，二人已经远远甩开了还在靠脚步前行的队伍。好在这附近地势平坦，虽然距离远了些，但依然在视线之内。俞荣找了个路边的石头坐下稍作休息，正好等等后面的人。魏纯也翻身下马，从俞荣的鞍袋里取出水壶，打开之后递了过来。
俞荣接过喝了一口，笑道：“我没那么多毛病，你不必这么小心伺候。”
魏纯一直保持着微微弯腰半伸手的姿势，方便随时接过俞荣递回地水囊。闻言也放下了手，嘻嘻笑道：“您说的是，不过小人是您的侍卫，这都是小人的本分。这都是我老爹教的，他在御马监养了一辈子的马，说不希望我也一辈子做个养马人，所以把小人送去了军中，还教小人要小心伺候上官。不过小人运气好，能来您身边伺候。”
“人家拍马屁可以升官发财，咱们现在可是落难了，我也没什么能赏你的。”俞荣自嘲了一句，“你父亲不希望你养马，可你现在还是走上了这条路，说起来是我让你的父亲失望了啊。”
“您可别这么说，这都是小人该做的。”魏纯笑了笑，“再说小人也挺喜欢养马的，畜生有时候比人简单多了。”
“确实。”俞荣不知道想起了什么，眼神飘忽了一下，随即问道，“那你的家人……”
“城破那天，小人跟着队伍上船了，不知道家里的情况……我老爹应该在御马监当值，老娘和妹子应该都在家里。不知道现在是不是还活着。”魏纯的神情一黯，下意识地说道。
他的眼神中只有哀伤，有思念，却唯独没有怨恨。俞荣心中有些疼惜，忍不住拍了拍他的肩膀：“放心吧，自古屠城都不杀手艺人，你的家人应该没事的。”
魏纯低声说道：“殿下，小人相信，我们一定有能回去的一天。”
……
……
“殿下，您看——狼烟！”两人还在说话的时候，另一名侍卫快马驰近，指了指天边。俞荣顺着他的指向看过去，却什么也没看到。
看出了皇子的疑惑，魏纯走近了一步，解释道：“您仔细看看最下面的那片云彩，下面有两道很稀薄的烟雾——这是咱们大周边军的烧烟手法，用来自已人之间互相联络的，所以很难察觉。”
俞荣眯起眼睛，终于看到了两道若有若无的烟痕，他感到了一丝放松：“是钟离绰。”
“是的，校尉大人在告诉我们他的位置。”魏纯答道，“咱们过去汇合吧。”
俗话说望山跑死马，那烟雾看着不远，但也走了一个多时辰才到它脚下。几名侍卫在林边转悠了一会，终于在一棵树下找到了一个熄灭的火堆。
“刚灭不久……”魏纯捡起一根树枝拨弄了一下灰烬，抬起头四周看看却没有看到人。他想了想，露出了一点无奈的表情。他将两手并拢合到嘴边，模拟出鸟叫的声音，“咕咕——咕咕——咕——”
“咕咕——咕咕——”不远处的林间传来了同样的回应，几道人影从草丛间站了起来。为首的正是钟离绰。
“我说校尉，咱没必要这么小心吧。”魏纯笑着说道。
“身处险地，小心无大错。”钟离绰瞪了他一眼说道，“你对新大陆了解多少？凭什么断言有无危险？”
魏纯一缩脖子，不敢说话了。
钟离绰又过来向俞荣禀告道，“殿下，那村子就在前面，您现在就过去么？”
“走吧。”俞荣示意他前面带路，边走边问道，“这两天你都看到什么了？”
钟离绰想了想，回答道：“那村子不大，男女老少大约有个四五百人。青壮男子也就百来号的样子。小人还想看看能不能依托那村子防御，但是他们住的都是草木棚屋，挡不住火器射击。”
“附近的地形小人都看过了，从海西人的方向过来有两条土路，一条大路一条小路，不知道他们会走哪条，不过此地树林密布，到处都适合伏击就是了。”
俞荣点点头，又问道：“还有么？”
钟离绰顿了顿，继续说道：“您打算我们的人住在村子里还是在村外扎营？如果不和他们住一起的话，小人也看好了扎营的位置——村子东边有条小溪，取水比较方便；那里的树木较为稀疏，也安全一些。那里向西绕过村子就可以进入选定的战场，如果事情不顺，向北绕过一个小山坡就可以撤离，是个进可攻退可守的好地方。”
俞荣见他说的条理分明，面面俱到，不由得赞许地了他一眼。
“小人在边军时就是斥候营的校尉，这都是老本行了。”钟离绰有点不好意思，黝黑的脸庞居然看上去红了一些，挠了挠脑袋说。
俞荣也露出些笑意，眼神扫过钟离绰整整半张脸的络腮胡子：“我知道，只是总也不习惯——你这样子，总让人觉得你是个擅长冲锋陷阵的人物。”
“嘿嘿，您一声令下，冲锋陷阵小人也可以擅长。”钟离绰笑道。
两人说话间，已经走近了村落。这村子位置选的不错，背靠着一座小山包，面前是树林，一侧还有溪水流过。现在已近黄昏，村子里升起几道炊烟，那是村民们正在准备晚餐；村子周围并没有防御工事，连个像样的围栏也没有——这在东方天朝的田野间很常见，但在这危机四伏的新大陆，却有种不设防的空旷感。
俞荣远远的就看见了帕帕梅拉，她站在村口，没有穿着之前见过的那身兽皮，而是换上了一身颜色鲜艳的衣饰。她顶着一件比她的脑袋还要大的，像是头巾，又像是冠冕一样的头饰，衣服宽宽大大的，并不合身，像长袍一样覆住了身体。她的衣冠不知道是什么材料，但明显可以看出来是纺织制品；上面有着色彩艳丽的花纹，并不是随意涂抹的，而是规则地组成了几排连贯的图案。
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再看看她身后的村民，大多还是穿着常见的兽皮，显然她这身衣服不是日常服饰，而是有重要的活动才会拿出来的东西——这是盛装出迎的意思？俞荣走到她的面前，有点手足无措地看着她。
“欢迎你，来到，我的部族，远方的客人。”帕帕梅拉也有些不自然，她吐了吐舌头，用她独有的生硬汉语说道，“大神女已经预见了您的到来，她正在等你。”
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