许曼贞微笑行礼，“妾身替铺子小工谢过母亲恩典。”
老夫人的手指不自觉抓紧椅臂，但又不好发作，只能让许曼贞退下了。
贰月将许曼贞在老夫人面前不卑不亢讨要赏银的事原封不动地转达给了小工们，小工们纷纷赞赏许曼贞行事果断敢想敢做。
小工们逐渐对巴结官场关系的事上了心，各个都学着官场人精的样子帮着铺子出主意。
在许曼贞的运筹帷幄下，往后接连几个月的朝贡官员，都雷打不动来铺子订衣。
许曼贞每次都招待妥当，不给外人留一点把柄。
末了，还给当地官员府上送各种好茶好衣，彻底拿捏了关系。
作为回报，许曼贞赚得盆满钵满。
更让许曼贞想不到的是，第一批来铺子的官员去上京后，对着自已的新衣一阵吹嘘。
因此，不少人慕名而来指名道姓要最贵的那些缎子。
毕竟谁都不愿在进贡时穿得不如周围的人。
许曼贞两头开花，两头都赚钱。
许曼贞自然知道维持这些官员的重要，每次都会给他们附赠一些薄料外衣或贴身内衫。
此举反而更让这些人认定许曼贞会做生意、更会做人。
经过一波接一波的宣传，林府的丝绸铺子快成了定点琉璃镇歇脚的朝贡官员的指定买衣处。
不用说，这几个月的流水定是好看的。
许曼贞将此事写信告诉了江丝，还替江丝介绍了几个江南的官员。
许曼贞也许还不曾发现，她早已能独当一面。
甚至，比江丝做得还好。
此事耽误了一段时间，许曼贞才想起澄心湖那边的事。
自从上次知道周兴在澄心湖后，许曼贞不仅多留意林子棠和万红瑶，对周兴也盯得尽了些。
这日，许曼贞正要出门，却在门口撞见了慌忙往出奔的周兴。
“周兴，何事如此慌张？”
周兴这才停了脚步，抬头看说话的人。
“二姨娘，小的家中突发急事，小的必须回家一趟。”
“何事如此着急？”
“家父家母收麦回家时，牛车不小心摔下山崖，这会人还昏迷不醒呢。”
周兴满头大汗急的语无伦次。
“你家离琉璃镇可远？”
“大约三十里路程。”
得走大半天了。
许曼贞知道周兴眼下要和时间赛跑，便赶快喊来吴福。
“吴福，将府里的马借给周兴用用，他家中有急事必须赶路。”
“二姨娘，府中的马车若要出琉璃镇，都是要老夫人首肯的。小的这边得先去过问一下老夫人的意思。”
“你就说我让用的不行么？”
“二姨娘，您莫要为难小的，这事小的不敢做主。”
见吴福左右为难，许曼贞也不忍为了一时之快，让吴福被老夫人责怪。
周兴已急成了无头苍蝇，恨不得长四条腿往家中奔。
“这样罢吴福，你就当是卖我个人情。镇上的驿站你熟悉，你帮周兴借匹快马送周兴回家，所有钱都算我头上。”
这对吴福来说不是难事，吴福点头答应。
“眼下去驿站还得些路程，吴福，你去将马车牵来，我们先送周兴去驿站，完了再送我去铺子。”
吴福面露难色，若是老夫人问起，他恐怕无法交代。
“老夫人若是问了，你就说我去接要买货的官员。”
许曼贞打消了吴福的疑虑。
几人马不停蹄赶到驿站，为周兴借了匹快马。
临走时，许曼贞将一袋碎银塞给周兴。
许曼贞虽未多言，周兴早已感激涕零。
忙完这头，许曼贞才慢悠悠回了铺子。
“劳烦吴福今日救急，耽误你今日做事，我内心过意不去。”
许曼贞说完，又塞给吴福一些碎银。
吴福不知该不该接。
“府上大小事都离不了你，你不接，莫非是今后不愿帮我么？”
许曼贞盯着吴福，满眼柔软与期待。
吴福哪还忍心拒绝，接过银子后，恭恭敬敬谢过了许曼贞。
虽然已经想好了向老夫人交代的措辞，但吴福还是尽量避免不被老夫人发现今日用过马车。
于是用了些许曼贞给的碎银，差人将马车仔仔细细洗了一遍。
许曼贞在近几个月和各位官员打交道的过程中，逐渐记住一个道理：
有钱能使鬼推磨。
有钱也能让人心甘情愿挂着笑脸替你做事。
这招用在吴福身上，自然也受用。
许曼贞不知道的是，自已无心插柳这一善举，对周兴也是适用的。
吴福做事向来滴水不漏，果然府上无人问起马车的事。
慌慌张张耽误了一天，许曼贞仍是未能去成澄心湖。
眼下又到了下一批朝贡官员来临之时，许曼贞不得不先将全部心思放在铺子上。
忙了一天，才顾上问贰月万红瑶那边的情况。
“二姨娘，近日未曾见三姨娘再给谁送信。”
“你盯着点，若是有机会了，就套套三夏的话。”
“三夏应是被三姨娘狠狠教训了，现在见着我就躲着走。”
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“你手上的闲钱可还够？”
言下之意，必要时贰月可以动用金钱从三夏那买话。
今日铺子里人人都得了不少赏钱，前几日才发了月钱，贰月手上是有钱的，于是点了点头。
几日后，周兴终于回来。
回来第一件事，就是跪谢许曼贞。
“周兴，你这是做什么？快快起来。”
“二姨娘救命之恩小的没齿难忘！”周兴言语哽咽又给许曼贞磕了个头。
“周兴，按年纪算，你比我还年长些，你这样我可受不起。你快快起来，不然我可要狠心将你赶出去了。”
周兴这才起身。
“贰月，给周兴端杯茶过来。”
贰月应声给周兴递了杯茶。
周兴在林府各位主子那哪受过这待遇，颇有些受宠若惊。
但许曼贞待他从不委蛇，他也未怀疑过许曼贞对他的善举是居高临下同情他。
“周兴，你家人可还好？”
“多亏二姨娘那日帮我寻了快马，我回家后连忙将父母送去郎中那。郎中说，若是再晚半个时辰，父母怕是一辈子都下不来床了。”
“那就好，你这几日手头若是没有要事，就向老夫人告假回家照看父母罢。”
周兴自然不敢答应。
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