在赵二娘和陈海棠的打理下，程家逐渐井井有条起来，再有客人来访，也不再慌乱，几人各司其职，应对也熟练起来，适应了呼奴唤婢的生活，在京城的日子便这样逐渐安稳起来。
元若给圣上作画一事却进展缓慢。
一方面，圣上日理万机，颇为繁忙，难以抽出时间来；另一方面，也是吏部尚书温大人的指点，能这样直面圣上的时机有限，画得慢一点，既能多在圣上面前晃悠几圈，让他记得有这么个人，以便在殿试和派官中占点先机，也能让圣上觉得画得精细，是用了心的，以便提升画者的身价。
比起白大人，温大人看起来倒是刚正不阿，是个圣上做出不妥之举时，敢于直言反对之人，在朝臣心中，他亦是颇有威信。
听得他的指点，元若万分感激，暗自想了想，也觉得颇有道理。
说起来，元若也算是“朝为田舍郎，暮登天子堂”，在处事方面，尤其是在跟同僚和上级打交道方面，他目前只会了“迂回”和“阳奉阴违”这两招，又兼程召毅对他一贯的儒生教育，事事讲究一个“谦虚”，在如何向上级“表功”这方面，倒也确实是个短板。
天天在心中琢磨着这事，他对家里的动向倒有些不大在意，反正奴仆的卖身契都放在赵二娘手中，现在又是她两当家，或打或骂，甚至发卖了亦可，无论如何，也不至于被欺负了去。
这日下值，他正美滋滋的回家去，还跟松烟玩笑着，“反正你主子也让你天天跟着我，不如我向他讨了你来吧。”
不待松烟回应，揽月便从大门里快步走了过来，“爷，有件要紧的大事。”
元若见她一脸严肃，也收敛了笑容，沉声道，“什么事？”
揽月看了松烟一眼，松烟便极有眼色的说道，“程少爷，小的先回白府了。”说罢，见元若没有吩咐，便立即调转马头，哒哒的走了。
这时，揽月才轻声说道，“今儿上午，有位娘子带着个十来岁的男孩，来府里找举人老爷，他们先是在书房里聊着，后来不知怎么闹了起来，那娘子在前院里嚷着，说老爷欺负他孤儿寡母。”
听到这里，元若便想起来，舅舅跟他说的那些话，不由得心中苦笑，之前还是半信半疑，现在怕是不得不信了。但也用眼神示意揽月先别说，唯恐被旁人听了去，到底是家丑不可外扬。
二人直到了元若房里，揽月关上门窗，才又继续道，“那娘子说，她带来的男孩便是老爷的亲骨肉，娘俩艰难度日，好不容易挨到现在老爷发达了，必须得接她俩入府才可。”
元若沉吟片刻，道，“你可瞧见那孩子的相貌了？跟我爹长得像么？”
揽月缓声道，“瞧倒是瞧见了，可奴婢这眼神不太好，倒也瞧不出来到底像不像。”
元若一听便知，她这是有所保留了，瞥了她一眼，冷声道，“说实话。”
揽月摆出一副可怜巴巴的样子，动作轻柔的给他倒了一杯热茶，又摆出一副柔弱不堪的姿态，柔声道，“奴婢觉得，若只是个贴身奴婢，那这些话便不该说；若是个枕边人，咱两是一条心的，那才该说呢。”
元若有些头疼，将杯子往桌子上狠狠一放，冷着脸道，“是我性子好，惯得你无法无天了。待会儿我便将你的恶行告诉我娘，让她好好收拾你一顿。”
揽月心里并不害怕赵二娘，但见着元若生气了，便赶紧软下了态度，“爷，可别，奴害怕。”
又站直了身子，恢复了丫鬟该有的恭敬态度，低头正声说道，“奴瞧着，跟老爷是有几分像的，但老爷自个儿倒有些不敢认的样子。”
元若冷哼一声，问道：“我娘什么态度？那母子二人现在何处？”
揽月恭敬道，“娘子只看了一眼那两人，便回房了。倒是夫人生了好大一场气，拿着扫帚将那两人扫了出去。”
“三婶是要强硬些。”元若不禁笑道，能拿着扫帚的伯爵夫人，估计也只有她一个了，又想到她的泼辣，在一个大家庭里，固然不受人喜爱，但好歹自已能少吃些亏，若是我娘能这么泼辣......
又摇了摇头，她向来温柔，就不是泼辣的人，自已既然喜爱她的温柔，也要接受温柔之人大多软弱的缺点，成为她的护甲，替她面对风霜，念及此，元若便开门走了出去，向揽月道，“我先去我娘那里看看。”
赵二娘房里，她正在仔细绣着手帕，心绪平和、面目柔和，丝毫没有怨怼之色。
元若走进去，轻轻唤了一声，“娘！”便自顾自找了个凳子坐了。
赵二娘闻声，仿佛才回过神来，抬头看了他一眼，温柔笑道，“元若回来啦，今晚想吃什么？娘叫厨房的人做。”
看到她明亮而深邃的眼睛，充满着温暖和慈爱，让人感到无比的安心和舒适，元若到了嘴边的话也说不出来，只能顺着赵二娘道，“随便用些便好，只要跟娘在一块儿，吃什么都可以的。”
“好，老家来信了，在你爹那儿，你去看看吧。”赵二娘道。
见她无事人一般，元若倒不好主动提起那事，陪着再坐了一会儿，便起身去了程召毅书房。
他到时，程召毅正拿着书发愣，见着他走进来，满脸的不自在，随后又甩过来一册黄皮纸包裹着的书，说道，
“这是京中大热的‘黄册子’，曾任太学司业的欧先生所作，凡是明年春闱的，人人都必学他的‘黄册子’，你现在虽然在为圣上作画，但毕竟不是正经官身，还是考得进士、正式授官更为要紧。”
元若拿起来，随意翻动了一下，回道，“好，我抽空学一学。”又紧紧盯着他的眼睛，问道，“我听说，今日有一女子携子来访？”
程召毅不曾想到，元若竟然会直接开口问他这事，一时有些慌乱，也不敢跟他对视，赶忙移开目光，心虚道，“你问这个做什么？”
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