八月初的一个清晨，喧嚣了一整夜的皇宫终于重归安宁，阳光透过窗户洒在床上，婉君疲惫地躺在那里，脸上洋溢着幸福的笑容。她刚刚生下了皇四子，这个新生命的诞生让整个皇宫都充满了喜悦。
圣上坐在婉君床边，一只手握着婉君的手，另一只手抱着这个刚出生的儿子，看着他微微发红的肤色，和黑油油的胎发，心中喜爱不已，一向威严的脸庞也柔和了许多，当即笑道：“爱妃，朕要给此子取名为‘玮’，萧承玮。”又对婉君大加赏赐，过后仍觉得不够表达他的愉悦，直接下旨加封程召勇为建昌侯。
加封程召勇不仅代表着程家的荣誉和地位，更多的是对婉君的认可和赞赏。而跟随程召勇的受封圣旨而来的，还有另一道口谕——解除对元若的禁令。
元若得知婉君母子平安的消息，也很为她感到高兴，有了皇子，婉君就是稳稳当当的宸妃，就算以后再有新人，也威胁不到她的地位，如此一来，她和秦昭仪就能在宫中安稳度日了。
可以出门之后，元若便去拜访了自已的同科兼同僚左谦，这一方面是想探听一下翰林院的近况，恢复一下社交；另一方面也是出门透透气——蒸汽机的制作在汽缸这一步卡住了。
在现代学的是文科，在古代学的是四书五经，从来没有自已动手制作过东西，即使书上有设计图纸，受制于没有镗床，汽缸的制造显得举步维艰。
没有汽缸，蒸汽机就无从谈起，好不容易搞出来的锅炉，只能用来烧热水——效率确实比用柴灶和铁锅烧要高，但是考虑到锅炉的制作成本，这玩意儿压根不可能推广开来。
之前兴致勃勃想要推动科技发展，现在看来，这条路显然是不那么容易走通的。
倒不如另辟蹊径，开办书院，招收学子传播知识，从中选拔动手能力强的人来教导，到时候青出于蓝而胜于蓝，总有人能把这个问题解决掉。
不过这事目前只处于设想阶段，要实施还得准备一番，元若也不着急，先到左谦府上，与他闲聊一番。
在相谈甚欢之际，元若突发奇想，出了几道数学题来请左谦解答。
这倒叫左谦十分意外，文人宴席上，多是谈诗词歌赋，元若善作画，便是谈论作画也是常事，不知他今日怎会对数学有兴趣。不过来者是客，左谦也不便推辞，便从中选了一道简单的题作答。
数乃是君子六艺之一，能当状元的左谦即便不精于此道，自然也有所涉猎，两盏茶的功夫，他终于将那道题做了出来。
元若笑道：“蕴高兄，小弟被圣上勒令闭门思过，终日无所事事，便从市井中淘了些杂书回来。发现有一书中，提到一种阿拉伯数字，较我朝的文字简洁，用来做数学题更为简便。”
左谦也起了兴趣，“元若老弟，不妨赐教一二。”
“那小弟就献丑了。”元若当即拿起笔来，用阿拉伯数字，将剩下的几道题一边解答一边讲解。
左谦听得连连点头，对这种数字的简洁性也十分满意。
二人聊至兴处，元若说出自已想要创办书院的想法。
左谦对此也表示赞同，“元若老弟的才华，若是能开办书院教书育人，也是我朝学子的幸事。只是在京城开书院，所需费用可不少。”
元若点点头，“我家在蜀州村里，便开办过一个学院，以当初开办学院的经验，按京城这边的物价，包括场地、师资、书籍等方面的开支，前期恐怕需要上万两银子。不过想在京城开办书院，除了钱，还有一个问题，那就是后台必须要十分的硬才行，否则压不住那些有背景又爱闹事的学生。”
左谦点头称赞，“元若老弟所虑周全。为兄倒有个法子：不如邀请一些达官贵人入股，这样既能解决钱的问题，又能借助他们的势力站稳脚跟。”
“此法甚妙。不过要找到合适的合伙人怕是不容易，我来京城不久，恐怕无人信得过我。”元若道。
左谦笑了笑，回道：“我亦有兴趣，另有几个好友，我回头与他们协商协商。”
元若感激道，“那就拜托蕴高兄了。”
从左谦处离去，元若径直去了白府，找到白景行说了要与左谦合办书院一事，原以为白景行必定会十分赞同，不曾想，他竟提出了反对。
“元若，现在朝上有些风声，说是梁王也要入朝参政了。”
元若脸上露出了一丝疑惑之色，不解道：“梁王已经出宫立府，按礼法上来说，已经是个独立的成年人，他入朝参政有何不可？”
白景行解释道：“这表明太子在圣上心中地位不稳。太子妃只生一女，娇娘一直无所出，其余侍女也不见动静。圣上又得了皇四子，可选择的皇子多了，对太子的子嗣问题更为恼火。又兼在赈灾一事上，太子处置不当，圣上心中对太子颇为不满，这才会让梁王参政。”
元若闻言，微微皱起眉头，应道：“嗯，如此说来，太子殿下的地位是有些危险了。但是，这与我办学院有何关系呢？”
白景行轻轻地摇了摇头，叹口气说道：“因为你要合伙的左谦，是众所周知的梁王殿下的人。换句话说，你与左谦合伙开办书院，在太子殿下眼中，你就是梁王殿下的人，甚至你书院中就读的学子，一旦进入朝堂，也就成了梁王殿下这一派系的人。甚至因为朝堂上的事情影响后宫，皇后、德妃二人，与宸妃和明昭也会变得水火不容起来。”
元若恍然大悟，他明白了其中的利害关系，“原来如此......我想明白了——此前梁王未能参政，对太子的地位不能构成威胁，所以谁都可以与他往来，而今，太子与梁王已然成了对手，朝中各人也要选边站了。
若是此时与太子亲近，在别人眼中便是支持太子的人，若是与梁王交往过密，便成了梁王的人。我竟一时疏忽，没想到这一层，还好有你提醒。”
白景行连连叹气，“今年乃多事之时，各地天灾不断，朝中党派林立，行事更要谨慎才是。”
元若点头赞同，暗想着：三叔三婶一直想回老家，待婉君身子恢复好了，我便借着送他二人回老家的机会，在老家做个教书先生吧。
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