二十三岁，这倒有些出乎意料了。
元若暗自一想，我今年十八岁，她竟比我大了五岁，这年龄差确实不小了。
再转念一想，这里的女子嫁人都早，嫁人时身体尚未发育成熟，日后生产对身体损伤极大，倒不如年龄大一些的好，更何况，二十三岁在前世，不过刚大学毕业的，谈婚论嫁还早得很，只是这儿风俗不同，从年龄上歧视她，倒也没那个必要。
他独自在这儿沉思，没注意到席上已经进入下半段，各宾客开始互相敬酒畅谈了。
就在这个时候，一名宾客面带笑容地走了过来，端着满满一杯酒，恭敬地说道：“小程先生真是年轻有为啊！你所作画像竟然能够得到圣上的赏识，真是前途不可限量！来来来，老夫敬你一杯。”
元若连忙站起身来，端起自已面前的酒杯，并特意将杯口放得比对方略低一些，然后谦逊地回应道：“小子只是仗着年轻人那股子冲劲和莽撞罢了，实际上见识浅薄，还有诸多不足之处，请前辈们赐教。”
旁边的几个人看到元若如此懂得谦虚，知他并非那种因为年少得志而骄傲自满之人，于是纷纷围拢过来，一番夸赞过后，接着便提出希望能得到他亲自绘制的画像。
元若见状，一番应付之后，便将其婉拒了。毕竟现在找他作画的人早已排成了长长的队伍，就算是白大人亲自开口想要，也只能耐心等待，更不用说这些白大人的门生了。
程召毅一边跟旁边的人闲聊，一边留意着元若这边的动静，见这些人好声好气的向元若讨画，心里畅快极了。在京城的这些年里，他不知受了多少冷待，好不容易凭借着宸妃和建昌伯的名号，在京中扬眉吐气了一番，但终究是借的三房的光，而今不同了，元若也出息了，儿子出息就是老子出息，此起彼伏的恭维听得人实在是浑身舒坦。
美酒一杯接着一杯下肚，程召毅没有发现他态度上发生了转变，不过也是人之常情：邻居发达了，不如自家兄弟发达了好；自家兄弟发达了，不如自已儿子发达了好；自已儿子发达了，不如我自已发达了好。眼下，程召勇是最发达的，毕竟都封伯了嘛，这样对比起来，元若的出息就是让人期待的。若是没有三房的发达，那元若最好不要太出挑，免得盖过他爹的光芒，抢了程家第一人的名号。
元若不着痕迹地看了程召毅一眼，见他心情十分愉悦，也跟着多了几分开心。为人子的，总是希望能得到爹娘的认可，更何况来到这个世上后，程召毅厚实的肩背背过他，耐心的教导过他，一起下过田，一起受过人白眼，即便两人有很多时候意见不合，即便他可能不是一个合格的丈夫，在元若心中，他的地位仍不可撼动。
深夜，哒哒的马蹄声在空落落的大街上回荡，程召毅已经醉得坐不稳了，元若只能让他半躺着，头枕在自已腿上，听着他嘴里含糊不清的只言片语，既嫌弃，又心疼。
总算是回到了家中，又喊来了两名年轻力壮的小厮，颇费尽一番力气才将他搀扶到床上。就连早已就寝的程召勇，也被这阵仗给惊动了，匆匆忙忙地披上衣服，过来查看。
他来时，屋里几个丫鬟正麻利的收拾着地上的秽物，程召毅已经吐过一遭，清醒了许多，他拉着赵二娘的手，嘟嘟嚷嚷的说道：“那姑娘竟不好，是妾生的，还是跟人定了亲又死了未婚夫的，那相貌也不好，一副愁眉苦脸的样子，看着就带霉运......”
赵二娘听后，连连叹气，喃喃道：“上次还说，是极好的一门亲事，怎么今儿又成了这副模样？”
元若连忙宽慰道：“娘，你别太忧心了，人还是那个人，家世也还是那个家世，若不在意那些过往，就不算什么大问题。”
赵二娘仍心存忧虑：“娘就只有你一个孩子，当然期望你能娶到称心如意的媳妇。家世好与不好，娘是不在意的，娘只担心你受了委屈，这娶了妻，两个人是要过一辈子的，你心里不舒坦，两个人的日子都难捱。”
她这话在理，元若仔细思量半晌，回道：“景行说，她已经二十三岁。我也仔细想过了，无论是她的过往，还是相貌年龄，我都能接受。但是否要去求亲，还得再接触看看，只要我和她合得来，这些都不成问题。”
眼下也只能如此了，反正再大的事情，今晚也是决定不了的，赵二娘干脆让元若和程召勇二人先去休息，有事明天再商量。
回去的路上，程召勇一脸茫然的问道：“元若啊，我听你爹娘的意思，是在给你相看媳妇儿了？哪家的姑娘啊？”
元若笑道：“是吏部尚书温大人的女儿，但只是有那个意向，还没有正式提起，不过是八字没一撇的事情。”
“嗯......”，程召勇犹犹豫豫的，又问道，“既然这姑娘不好，为啥不选个好的？像大虎媳妇儿那样的，又好看又能干，咱们村里这样的好姑娘任你挑哩。”
元若沉默了一会儿，笑道：“三叔，你知道吗？这朝廷的官都归吏部管，而这个温大人，就是吏部的头头，换句话说，这天下当官的，都归温大人管，若能有个这么厉害的岳父，以后当官了可就轻松多了。”
程召勇摇了摇头，不太赞同，“这温大人，也归皇帝管，说到底，这天下当官的，都归皇帝管。而皇帝是你姐夫，等婉君生了儿子，皇子王爷都要叫你舅舅哩。再说了，你的功名都是自已考出来的，又不是靠谁走后门给的，唉，三叔没读过书，你们那些道道三叔也不晓得，三叔就觉得，你这路走偏了。”
他还想说些什么，但是陈海棠去了宫里，身边没个人可以商量，心里没底气，终究还是忍了下去，没有说出口。
元若闻言，有些哭笑不得，婉君是宸妃，又不是皇后，他们程家根基浅薄，现在全凭圣上赏的一个爵位撑着，他哪里有脸管圣上叫姐夫？只能无奈道：“三叔说说，侄儿这路怎么走偏了？”
程召勇摆出一副过来人的架势，指点道，“娶媳妇这事儿啊，你把她娶进来了，她就是你的人，吃的穿的，都得你自已去挣，怎么可能全指望着媳妇娘家呢？
你爹就是个例子，那些年要你外公出钱的时候，你舅舅那也是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。我就从来不要岳父掏钱出来，我有钱还给他打点酒喝，我那些大舅子小舅子，哪个见到我不是客客气气的？
再说了，你也是见过皇帝的人，从小大家都叫你神童的，年纪轻轻的，就是举人老爷了，你又有画画这门手艺赚钱，早些年就不用家里出钱了，你的能力三叔都看在眼里，这么厉害个人，你说你有啥要靠岳父的？
听叔的劝，趁早断了这个念头，找个持家的媳妇儿，安安生生过日子吧。”
元若闻言，觉得也挺有道理的，不走捷径，全靠自已的能力，确实还更稳当。
程召勇见他没话说了，微微叹了一口气，只恨不是自已儿子，拍了拍他肩膀，“早些睡觉吧，小孩子睡晚了长不高。”
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