“开饭啦~”
祁梦瑶捧着精心烹制的菜肴，穿过公寓小院，步入明亮的客厅，发现家里的贪吃王“团子”安静地待在专属的鸟窝里，不禁好奇问道：
“今天怎么不着急呀，小家伙？”
“哔哔哔~”
团子扇动着翅膀，示意它已经饱餐一顿。
方铭则在餐桌旁打开酒水罐头，分别给两位女士倒上饮品。
白凝霜在主座落座，帮忙盛饭，虽然她依旧避免与方铭对视，但在祁梦瑶面前，言行举止显得自然了许多。
等到所有菜品上齐，方铭举起酒杯倡议：
“来，咱们干杯，祝愿邱大侠早日摆脱困境。”
祁梦瑶相当有教养，立刻双手捧起酒杯回应：
“但愿邱大侠平安无事，我和白老师都欠方铭哥一份恩情，我们先敬你一杯。”
白凝霜其实并无心思给方铭敬酒，但拗不过祁梦瑶的热情，想了想还是放下筷子，双手举杯与方铭轻轻碰杯。
叮~
白凝霜以手掩口，一饮而尽，刹那间白皙的脸颊泛起淡淡的红晕，平时那双迷蒙的大眼睛也因酒精微微湿润。
祁梦瑶酒量颇好，一口饮下后脸色不变，还体贴地靠近白凝霜，轻拍她的后背帮她舒缓气息，笑着说：
“我还真没见过白老师喝酒呢，方铭哥你真幸运，要是被江湖上的朋友都知道……”
“梦瑶！”
白凝霜知道祁梦瑶想调侃“女神级别的白老师为你敬酒”，眼神一沉，及时制止了祁梦瑶的话头。
祁梦瑶吐了吐舌头，赔笑道：“我开玩笑的啦，是不是很烈？”
白凝霜放下酒杯，淡淡地说了句：
“还行。”
方铭也不多言，拿起筷子夹了一块色泽诱人的小炒肉，细细品味……
哎哟喂！
怪不得平时贪吃的“团子”躲得远远的……
方铭作为硬汉，尽管小炒肉咸得惊人，仍面不改色地咀嚼，又喝了一口啤酒缓解口中的咸味，同时偷偷观察白大美女，看她是不是故意恶搞自已。
看样子好像不是故意的……
大概是心不在焉做菜时盐放多了……
祁梦瑶忍着笑给自已倒了杯酒，也夹起一块小炒肉尝了尝。
然后她的脸色立马变了！
但她知道白老师难得下厨，绝对不能吐出来，于是硬生生咽下，瞪大眼睛看着方铭，心想：你是怎么吃得下去的？！
方铭顺势又给祁梦瑶夹了一大筷子，关心地说：
“你还在长身体，多吃点。”
你这家伙！！
祁梦瑶紧咬牙关，脸上却始终保持淡定，也给方铭夹了一大筷子：
“方铭哥哥天天在外奔波，得多补充营养。白老师的手艺怎么样呀？”
“非常好。”
方铭面不改色，艰难地吞咽。
……
这一家三口就这样在外表老旧的公寓里享用晚餐，虽然气氛略显尴尬，但也透露出一种别样的温馨。
白凝霜平日里饮食习惯偏向健康，偏好清淡，不喜欢油腻的食物，只吃着桌上的清炒蔬菜。
看着方铭和祁梦瑶相互夹菜，一副兄妹间的亲昵互动，她心里有些不是滋味。
当两人不再说话，只是默默吃菜、猛灌啤酒时，白凝霜终于察觉到不对劲。
白凝霜试着尝了一口小炒肉，脸色立刻一变，以为菜里加多了盐，不由得责备起来：
“这么咸……不好吃你们不说？还硬撑着吃！”
方铭忍俊不禁，咳嗽了两声，挥手表示：
“慢点慢点……咳咳……”
“好奇怪啊……”
祁梦瑶终于憋不住了，跑去拿起矿泉水瓶，大口大口地灌了起来：
“咕嘟咕嘟……”
？！
白凝霜瞪着这两个“奇葩”，很想笑，但强忍住笑意，轻轻敲击桌面，起身出了门，看到门外正探头探脑的胖雀鹰“团子”，一把抱起教训道：
“你怎么回事？”
“哔哔哔……”
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另一侧，方晓彤在批准方铭短期休假的同时，也开始着手安排方铭正式加入组织核心层的各项事宜。
红尘科技集团规模庞大，势力网络横跨东夏大陆，其前身是由多家城际货运公司联合组建的联盟，方氏家族作为主要协调者，进而主导成立了如今的“红尘科技”。其中，方家所属的分支被称为“青龙分公司”。
长安作为整个东夏大陆商贸流通的中枢，红尘科技在此地必须设立关键据点，所以在大唐集团建立起对整个大陆控制的初期，方氏家族顺应形势，将青龙分公司转移至长安城。
然而，作为世代传承的赛博江湖世家，方家即便身处权力核心地带，也不敢公然以江湖身份张扬行事，他们一直保持低调，隐身于繁华都市之中，暗中操纵着庞大的物流与信息网络。
午后时分，位于方氏家族的豪华寓所大厅内，三位来自长安之外的分公司负责人齐聚一堂，分别是两名男性和一名女性代表。
这两位男性分别是李铿和王荣，他们是青龙分公司的资深负责人；而女性则是黄桢，同样身为青龙分公司的高级执行官。
方晓彤与方铭名份上的大伯母张夫人一同在主厅就座，倾听女高管黄桢的申诉：
“水云装备的钟家来抢占我们的市场份额也就算了，连那个二线的抱元科技都想插一脚，如果不是考虑到全局战略，我真恨不得亲自飞到抱元科技的总部理论一番……”
其中，总经理李铿年岁最高，也是青龙分公司现存资格最老的“元老级人物”，连方晓彤也要尊称为长辈，此刻他手执茶杯，摇头说道：
“吕召元那家伙的独门内功“抱元归真”造诣堪称登峰造极，本人已经是六级能量波动，在整个中原地区都是响当当的超凡高手，你一个分公司管理层，有什么资本和人家正面交锋讨论？”
这话表面看似指责黄桢好高骛远，实则暗含晓彤未能有效驾驭各方势力的不满。
黄桢不甘示弱地反驳：“我负责的业务受到挤压，难道连抱怨几句都不行？您作为家族中的权威前辈，这种时候本应站出来主持公道，结果您不仅没有采取行动，反倒在这里冷嘲热讽……”
砰——
李铿重重一掌拍在会议桌上，引起能量波动使得会议室的灯光都有些许闪烁，彰显了他的愤怒与不满。
方晓彤挥动手中的光子手势示意终止两人的争论：
“安静。这次召集你们全部在外地的分公司负责人，是为了引荐一位新人物。凌峰的养子兼遗留继承人，名为方铭，数日前抵达了长安外城区，是个不可多得的人才……”
“方铭今年多少岁？”
“十八，年龄尚轻……”
李铿，这位直率的高级执行官，直言不讳：
“十八岁还没完成进阶超凡的基础训练，能有什么作为？董事长费尽心思把分散在外围的分公司主管全召回，难道是打算卸任，随便找个方氏家族成员接手？如果真是这样，还不如考虑让方厉接手这里的管理工作……”
张夫人对此表示反对：
“方厉不适合涉足赛博江湖的事务。再说他那悠闲散漫的习性，要是他知道我们掌握着这么庞大的数字资产，谁知道他会干出什么？估计第二天他就敢用这笔钱收购公司联盟学院，自个儿当起校长……”
方晓彤明白麾下的负责人们对于年轻接班人心存疑虑，遂进一步解释：
“尽管小铭年纪轻，但他处理问题时理智成熟，战斗技能虽未至顶尖，但在实战中也展现了一流的实力，具体表现，你们见到他本人就会明白，绝对超出预期。”
几位区域主管听到这里，表情变得肃穆。
在市井传闻的赛博江湖里，往往谈起的就是那些顶级宗师甚至大宗师，“一绝顶双豪杰六奇人”，而一般的一二流高手往往难以引起关注，但实际上，真实情况远比传说复杂。
如同红尘科技集团这样的大型组织，在外界眼中也只有寥寥两三人被认为摸到了“宗师门槛”；即便像黑袍别动队的铁幽煞、诸葛谦这般赫赫有名的存在，都只有六级能量波动甚至不到六级。由此可见，成为一流高手的门槛何其之高。
王荣，他的眼神闪烁着犹疑，不过鉴于尚未接触方铭本人，不便立即反驳，遂回应：
“既然董事长对他评价如此之高，待全体区域主管集会完毕，请董事长带他前来让我们评估一番。若果真如同董事长描述，对青龙分公司乃至整个红尘科技集团来说，无疑是一桩好事。”
李铿沉思片刻：
“董事长特意召集我们，是不是打算任命方铭为副董事长？”
“我的确有这样的打算。”
“现在红尘科技集团内部问题重重，外部又有白虎分公司对我们核心权力的觊觎，董事长此刻确立副董事长，恐怕难以赢得广泛认同……”
方晓彤语气坚定地说：
“我做出这个决策自有深思熟虑。只要你们见到方铭的表现，便会明白我并非仓促行事。”
李铿见方晓彤意志坚决，不由得皱眉：
“那好，我这个老头子倒是要见识一下，什么样的青年才俊，能让董事长如此坚定不移。到时若我在考核过程中有任何严苛之举，还望董事长理解。”
要在麾下团队中树立权威，单凭领导者的赞誉还不够，关键还是依赖自身的硬实力，方晓彤没有再多言。
几人短暂交流之后，王荣再次提到了棘手的问题：
“上次对接水云装备钟家时，我只接触到他们的一个中级AI管理员，连钟家高层都没机会对话，对方确实不太客气。清江空运港的业务日渐势微，若无法和钟家达成合作，明确利益边界……”
“水云装备的钟老董事长即将迎来八十大寿，届时我会亲自出席并祝贺，同时顺带商议此事。你们出面钟家可能不予重视，但我亲自前往，他们总要考虑一下后果。”
三位分公司主管对此显然持保留意见，毕竟在这个世界的商业规则中，鲜有一流大企业的首席执行官亲自介入底层业务谈判的情况。
黄桢察觉到气氛紧张，插话缓和场面：
“水云装备的钟老董事长在兵器制造领域有着极高的造诣，累计设计开发的智能武器系统不计其数，这次八十大寿的大庆之日，南方众多企业翘楚都将派代表出席，据说就连“混沌乌托邦”的领袖伴侣“白月光”也会亲临现场，楼主您亲自前往，也算不上降低身份……”
方晓彤不愿继续深入讨论这些烦心的事务，于是转移话题：
“我至今还未亲眼目睹过‘白月光’的真人形象，据说她曾是全网公认的东夏大陆第一美女……”
张夫人调侃道：“你作为红尘科技的董事长，注定不能以轻易露面示人，倘若你能以精心打扮登门拜访，说不定到时与‘白月光’并肩亮相，咱们红尘科技就有希望夺走‘东夏大陆第一美女’的头衔。”
“唉~”方晓彤摇头道：“身为红尘科技的掌舵人，若是因为颜值而非战略智慧闻名，恐怕外界更加不会认真对待红尘科技的品牌价值了……”
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69書吧
次日拂晓。
雨后的晨曦初现，市民们纷纷走出各自的住所，天水枢纽桥附近的街区熙熙攘攘，售卖各类商品的吆喝声此起彼伏。
方铭因休假数日，整日与白凝霜一同东晃西逛，几乎快要沉浸在欢乐中，暂时忘却了自已的职责所在。
今早刚刚被闹钟闹醒，张环便紧急通知他，姑姑方三娘有事儿找他，他这才记起自已还拿着方氏的副总裁的薪水呢。
尽管到长安的时间不长，但方铭做过的事都比较重量级，因此他在天水枢纽桥一带已然颇具知名度。穿梭于街头巷尾，不时能听到各商铺老板的亲切招呼：
\"方先生好！\"
\"方大少，您来了啊……\"
......
方铭逐一回应后，步入了位于街区深处的方氏集团总部办公楼。
三娘身着一套典雅的纳米纤维仿古服饰，身边跟着智能女仆秀荷，静静地站在大楼入口，那期待的目光犹如寻常人家等待归来的少年郎般温婉恬静。
\"三娘，你怎么又在门外等我呢？\"
\"哔哔！\"
方晓彤昨日被几个分公司主管轮番叨扰，心中略有不满，一把接过飞近的胖雀鹰团子，皱了皱眉，一副受了委屈的模样：
\"给你放几天假，是希望你能将方氏集团视为自已的归属，结果你倒是自在，除了正事不见人影，连鸟儿都不带回来看看，真把方氏当成了外人吗，唉~……\"
\"哔哔！\"
团子也表现出无辜的样子。
方铭略感歉疚，随方晓彤一同走入大楼，解释道：
\"我最近利用大唐集团副总裁的权限令牌，跟黑袍别动队建立了联系，帮了一些忙，处理了几项任务。\"
\"你还真有两下子，连“隐形猫头鹰”都能搞定。看来我得给你上调薪水了，否则按照你现在的能力，随便接个外包私活挣的钱，都比在方氏干上半年多得多，那就更不愿意回来了。\"
\"这种任务风险系数极高，哪能跟在方氏稳定的工作相比。薪水就不用加了，我觉得现在拿到的薪水已经像是……像是享受了优厚待遇……\"
两人穿过科技风装修的走廊，径直进入了集团内部生活区。由于集团少主方厉暂时不在，此处居住的主要是他的母亲、姨娘以及一些女性服务人员。
方铭作为一个男人，自觉深入女性生活区有些不合适，于是问道：
\"三娘找我来，是有任务吗？\"
方晓彤一边抚摸着团子，一边闷闷不乐地说：
\"没事就不能找你来坐坐？\"
\"......\"
方铭无言以对，只能目不斜视地跟随方晓彤走过庭院中的水池，来到了方厉曾经居住的主套房外。方晓彤更是下令：
\"秀荷，你下去吧。\"
智能女仆秀荷迅速遵命退出。
\"......\"
方铭环顾四周空寂的庭院，紧盯着前方那曼妙的背影，脑海中闪过一丝误解，迟疑道：
\"三娘，你......\"
\"进来。\"
伴随着一声轻微的开门声，方晓彤走进了布置精致的私人休憩室，并警惕地扫视周围，确认无人窥探。
\"？\"
方铭纳闷不已，看着仿佛要和自已偷吃禁果的方晓彤，心头满是疑惑。
“这是不是你的私人房间，我进去不合适吧？”
方晓彤看出他想歪了，也不多解释，娇媚一笑，白了他一眼，说到：“我又不吃了你，进来吧。”
最终，方铭犹豫片刻，还是走进了休憩室，方晓彤将团子丢出门外，随后关上了房门，房间内只剩下他们孤男寡女。
“哔哔？！”
咔哒——
方晓彤等方铭入内后，按下开关，原本的床榻瞬间变形，形成一处隐藏的升降梯，直通地下空间。
方铭一脸愕然，看向仍保持着风情万种姿态的方晓彤：
\"额......\"
方晓彤径直走到升降梯边坐下，仪态优雅地拍了拍身边的空位：
\"小铭，过来坐。\"
\"三娘，这是......\"
\"快坐下！别瞎想！\"
\"？\"
都已经让他“肘，跟你进屋”了，还叫他别瞎想？
方铭见方晓彤神情略显不悦，只好依言坐下：
\"我......我去！\"
方铭刚坐稳，升降梯就开始下降，瞬息之间，二人已置身于一片黑暗的地下空间。
\"三娘？你这是......\"
\"你以为我要干嘛？\"
\"呃......\"
方铭误以为方晓彤要对他“霸王硬上弓”，赶忙解释：
\"我以为你要向我展示集团的某些秘密设施，没想到是在这种地方......这是哪里？\"
\"哼~小不正经\"
微弱的光芒照亮了他们的面庞。方晓彤点亮了墙壁上的嵌入式LED灯带，灯光依次点亮，前方现出一道金属门扉。
方晓彤收起平日里的娇弱温婉气质，整理了一下衣物，朝着地下的神秘门户走去。
方铭心中的疑云再度升起——毕竟卧室、密道、地下室这样的组合，容易使人产生各种联想......
\"这里究竟是什么地方？\"
吱呀——
随着门的开启，眼前豁然开朗，一座灯火通明的地下会议大厅展现在眼前……\"
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