嗡、嗡、嗡——
悠远的清晨，钟声穿透迷离的雨雾。
长安的万千高楼在钟声中渐次亮起万家灯火，象征权力中枢的大唐集团总部大楼亦开启了智能门禁，身穿各式职能制服的企业精英与安保人员，依照权限等级依次通过安检通道，步入这座城市的权力中枢。
上官凰舞裹着胸前印着被撑成“小肥龙”大唐集团标记的银色丝绸内衣，伫立于全息投影屏之后，任由女仆为其穿戴外部装甲，双眸透过虚拟影像，凝视着远方那座巍峨的超级摩天大楼——即刻，一艘由九艘小型战斗飞行器护卫的豪华空中悬浮车正缓缓驶向位于城市心脏地带的总部大楼顶部停机坪。
“总裁昨天晚上没在大楼里休息？今日早上到的也比平时延迟了半小时，是什么原因导致的？”
白发老妪在其背后发出谦恭的声音：
“昨晚总裁在灯塔核心的分公司开会到晚上，本来就打算不回公司，直接睡在外面的私人休息舱。但独孤夫人访问了总裁的私人休息舱，在那儿过夜。夫人有深夜找人谈心的习惯，总裁可能是与她在深夜进行了长时间的交谈导致晚到的。”
“总裁每日需应对海量信息流和决策压力，夜间再被夫人进行长时间的缠着拉家常，恐怕会影响休息……”
“是否需要我为您调整安排，将独孤夫人暂时转移到您的私人住所居住几日？”
上官凰舞稍作思量，最终颔首同意。
当全套纳米材料定制的贴身装甲装配妥当后，上官凰舞步入顶层的多功能指挥室，坐在触控办公台前，打开黑袍别动队实时推送的情报简报，审阅各个地区传来的最新信息：
“红尘科技多个分区负责人同时离岗行动，似乎预示着一场重大策划……红尘科技在谋划什么？难道是要全面攻击水云装备？”
白发老妪经过分析：“可能性不大，昔日的红尘科技在”机械奇人“领导下，确实具备挑战水云装备的实力，但现在红尘科技的地位已经相对弱势，更多时候需要看水云的脸色行事。根据最新情报，红尘科技各地分支负责人年度例行会议即将召开，可能是在讨论集团未来的战略方向。”
“红尘科技表面上的实力已经相当可观，想必背后还有更为庞大的资源积累，堪称隐形巨鳄。倘若他们在激烈的市场竞争中难以立足，有意投诚于我，我可以考虑给予一次合作的机会。”
“明白。”
上官凰舞没有再深入探讨红尘科技的事宜，继续审阅着情报：
“一支运输队伍从西北边境到达长安，“血手人屠”疑似混入其中……血手人屠是什么人物？”
“十年前在南部地区赛博江湖中赫赫有名的一名高级杀手，背负众多命案，曾经因刺杀重要企业高层而遭到大唐集团及各方势力的围剿，自此销声匿迹。直到现在。”
老妪的眼中闪烁着警示：“这名杀手的职业、能量波动等级不明，擅长使用高科技武器、隐蔽入侵和伪装技术，其耐心和潜伏能力极强，曾为了刺杀七玄科技集团的CEO，在集团总部周边潜伏将近一年，多次与目标近距离接触都未采取行动，直到对方完全卸下防备，才成功实施突袭并迅速撤离现场。如今其再次出现，很可能已经被‘“分享者”组织’招募。”
上官凰舞听闻此言，眉峰紧蹙：
““分享者”组织招募这样的顶级杀手，目标要么是巨无霸企业的高层，要么就是我和总裁。通知黑袍别动队密切关注近期自西北边缘地区入境的所有人员……”
此时，他突然想起了刚从西北边缘地区抵达长安的方铭。
不过方铭年纪尚轻，仅为十八岁，年龄条件不符，上官凰舞遂打消了这个念头。
审阅完黑袍别动队提交的全部报告后，上官凰舞起身走进全景观测室，审视着皇城内外的实时监控画面。
但很快，他注意到表兄王狮虎怀揣某样物品，鬼鬼祟祟地离开了黑袍别动队。
上官凰舞皱起了眉头，询问道：
“王狮虎又要做什么去？”
“昨天下午方铭前来拜访，声称要对付一名名为“隐形猫头鹰”的顶级盗贼，请求黑袍别动队配合，并从王狮虎那里借用了一些东西。”
上官凰舞对方铭是否有能力对付隐形猫头鹰持保留态度，对此产生了浓厚兴趣，转身追问：
“他借用了什么？是神经控制药物还是脑部芯片入侵病毒？”
“额……”
老妪略显犹豫，但它不便隐瞒真相，走上前去，贴近上官凰舞的耳边低语了几句。
上官凰舞静静地听完，英俊的脸庞罕见地泛起一丝红晕，蹙眉说道：
“他是不是脑子有病？”
“哎，副总裁，为了执行公务，我们不应过分介意这些细节……”
初夏微雨，淋湿了复古金属质感的街道，泛黄的“酒吧”字样广告屏在雨幕中微微闪烁。
街角的停车位停放着一辆高性能悬浮摩托，刚刚结束高速行驶，引擎余温尚存，排气孔中依然喷吐着蓝色电火花。
“嘶——嘶——”
酒吧内部空无他人，靠窗的一角传来低沉对话：
“货带来了吗？”
“带来了。”
“是什么货？”
“缚仙绳。”
“缚……嗯？”
酒吧中，方铭身着黑色战术外套，头戴面罩，扮作出赛博浪人的模样，在吧台旁坐下，接过了王狮虎递来的一个精致钛合金密码箱，眼神中流露出一丝困惑。
王狮虎显然顾及自已的信誉，警惕性极高，特意用身体挡住服务机器人和监控镜头的视角，压低声音道：
“这玩意儿采用了世间罕有的极品双宫茧蚕丝精制而成，编织过程中利用时空结晶的特性融入了金箔与云锦经纬交织，最珍贵的是还利用了细丝的表面积蚀刻了一张AI芯片。
自五十年前制成以后以来，这件宝贝历经多次易手，绑过的不是权贵千金就是豪门贵妇，最终流入了樱花无限长安分公司的一位高层手中。听说这宝贝记录了每个使用者的常用的姿势，包括了：后高手缚、直臂缚、龟甲缚、驷马倒攒蹄捆缚。。。。。。”
方铭盯着手中精美的钛合金密码箱，感觉有点汗流浃背，一时竟有些不敢开启：
“王兄，我只是请你帮我找一件不太光明正大的道具，这……这实在是太过珍贵了，这东西……”
王狮虎一脸肃然：“既然是为大唐集团执行任务，不必拘泥这些细节。方老弟，你还能想到什么比这更不光彩的物件？”
方铭确实没想到，他原本觉得找上官凰舞借一件敏感的私人用品就已经够离谱，未曾预料到王狮虎能找到更离奇的物品。
然而这玩意确实不像官方用来钓鱼的诱饵，它既有足够的争议性，其价值和神秘来源无疑会引来“隐形猫头鹰”这类顶级盗贼的兴趣，堪称理想之选。
方铭反复审视了密码箱几次，最终还是将其收起：
“这次真是太麻烦王兄了，我定会竭尽全力，将“隐形猫头鹰”一举擒获。”
“都是为大唐集团效力，客气什么。我已经安排暗网中的秘密情报节点开始散布消息，你只需前往指定地点等待其上钩即可，成不成看运气。我先撤了，再见……”
方铭目送王狮虎悄然离去，又低头看向手中的钛合金密码箱，犹豫再三还是决定暂不开启，用黑布合金合金密码箱住后，离开了酒吧。
微雨依旧，街头行人寥寥，方铭在街区绕了几圈，确认无人跟踪后，步入一条狭窄的巷道。
白凝霜和祁梦瑶早已在此等候，她们穿着日常风格服装，撑着雨伞，装作是母女出行。
大白鸟团子则栖息在建筑顶部，作为瞭望哨，时刻监视着周围环境的动静。
看见方铭返回，祁梦瑶急忙快步迎上，询问道：
“黑袍给了你什么作为诱饵？”
方铭跃下悬浮摩托，有些难以启齿，将合金密码箱在黑布内的精致钛合金密码箱递给白凝霜：
“是个不太正经的玩意儿，我还没看过，白老师你最好也别打开，省得尴尬。”
？
白凝霜接过盒子，感受了一下分量——很轻，不会真是副总裁的内衣吧。
“你都不检查，待会怎么拿去交易？”
白凝霜一边说着，一边强拉着方铭的手激活指纹解锁，谨慎地将盒子打开，并让方铭一同查看以防有诈。
祁梦瑶听到“不太正经”，好奇心驱使这位少女也凑近围观。
唰——
收纳盒开启，一捆镶着金丝的红绳映入三人眼帘，精湛的工艺和流光溢彩的外观，即使是门外汉也能看出它的不菲价值。
方铭微微瞠目，心里吐槽：“不是，用这东西的时候就两个人，做这么好看给谁看啊？”。
祁梦瑶先是愣了一下，随即好奇地凑近细看：
“哇！这根红绳。。。。好长好粗啊……”
她伸出手想去触摸。
白凝霜初看时没弄明白用途，待细细看了看绳子的样式和在箱子里的形态后，她意识到这绳子恐怕比自已原来建议的内衣还不正经……
噼啪——
收纳盒瞬间闭合，差点误伤祁梦瑶的手指。
“师傅，你这是干嘛？！”
白凝霜脸色一红，愤然将精致钛合金密码箱扔向方铭：
“你这小子……”
方铭预判到了白凝霜的反应，稳稳接住了密码箱：
“这可是执行任务的重要道具，要是损坏了你可赔不起！”
祁梦瑶完全摸不着头脑，带着孩子般的好奇发问：
“师傅，您为啥突然生气了？这玩意儿到底有什么用啊？……哎呀~”
她的脑后遭到白凝霜轻轻的一拍警告。
白凝霜恐怕担心祁梦瑶受到不良影响，强忍羞涩与愠怒，柔和地解释道：
“这是坏男人在欺负女孩子的时候的东西，不正经得很，你别再追问了。”
祁梦瑶瞪大双眼疑惑不已：“这东西，它是怎么操作的……嘶——”
白凝霜如同一位忍耐已达极限的严肃老师，在面对充满好奇的学生时，不得不采用教训的方式：
“叫你别问就别问，一个女孩子家，探讨这种话题合适吗？”
祁梦瑶感觉到疼痛，立刻举手投降：“好好好，我不问了。我只是想帮忙救邱霆叔……那我们现在去黑市处理它吗？”
拿着这样一件带有污秽之物，白凝霜怎么可能带上涉世未深的梦瑶同行：
“我们二人行动更隐蔽，你的速度方面能力不强，参与进来反而可能暴露，先回安全屋待着吧！”
祁梦瑶虽然心有不甘，但在严格的白老师面前也只能无奈叹息，一步三回头地离去。
方铭一直在努力克制笑意，待祁梦瑶离开后，白凝霜的脸色骤然转冷，怒视着他：
“你真够可以的！”
方铭的笑容戛然而止，一脸无辜地回应：
“我怎么了？这是黑袍的王队长给的任务物品，我提醒过你别看，你非要看，看了还说我过分。一根绳子而已，至于这么大反应？”
白凝霜作为成熟女人，尽管尚未体验过那种生活，但从一些信息渠道中，已经了解到此类物品的真实用途。
方铭未经事先告知，就将这件明显涉及私人隐秘的东西交给她，她怎能不感到愤怒？
可细想之下，这件事也不能全怪方铭，白凝霜压制住心中的尴尬与愠怒，冷冷地说：
“大唐集团竟然让我们用这种玩意儿……”
“只要能完成任务，手段并不重要。设想一下，如果是你发现自已正在处置这样的物品，一旦泄露出去，会被整个地下网络笑话，你会不会生气？”
白凝霜思索一番，接受了这个说法，不再多言。然而方铭又把装置递给她保管：
“你要干啥？”
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“拿着！”
方铭坚持把装有那个宝贝的钛合金密码箱塞到明显很抗拒的白凝霜手中：
“我是男人，作为一家之主，总不能让我捧着这箱子走在前面，像个管家似的。”
“……”
白凝霜内心纠结，最终还是收下箱子，紧紧抱在怀中。
方铭把团子停在肩上，走向悬浮摩托，提议道：
“咱俩伪装身份，假扮成一对结伴闯荡的自由侠侣。从现在开始，我叫你霜儿，你叫我。。。”
白凝霜紧跟其后，冷淡回应：
“我叫你方铭。”
“别闹了。”
方铭瞥了一眼打扮低调的白凝霜：
“不如叫我‘先生’？情侣档更容易在地下世界混迹而不引人注意。”
白凝霜当然不喜欢这样正式的称呼，但她也认识到，为了合理解释两人结伴而行的理由，确实需要合适的称谓。她斟酌片刻：
“先生、丈夫之类的叫起来太正式，不太适合江湖气息。那么……我叫你铭哥怎么样？”
“铭哥？”
团子歪头观察，似乎在寻找这个“哥”字所指代的对象。
方铭不禁感慨，他们的代号命名方式真是有待改进，未来的“妻子”该怎样称呼他呢？
忽然间，他想起了方晓彤用的江湖化昵称“三娘”，决定道：
“那就叫‘大郎’吧，嗯……姓武，武大郎。”
“武大郎……”
白凝霜觉得这个称呼尚可接受，便没有再多说什么……”
长安乃是大唐集团这个当前最强巨无霸企业的总部所在，位于中枢监管之下，表面上并无明显的地下社会活动迹象。然而这座容纳了数百万居民的超级都市，要想完全没有阴暗角落显然是不真实的。
城西的商贸集市区汇聚了长安近半数的古武术训练中心、安保公司、物流公司，是各色人等交汇之处，外来赛博浪人往往选择在此区域暂居，而黑袍别动队亦在坊间布设有众多情报源。
方铭打算扮演“隐形猫头鹰”诱敌深入，黑袍的小队长王狮虎极为配合，从昨日就开始通过线人散布消息，诸如“豪门世家遭窃”、“隐形猫头鹰疑再现江湖”、“窃得神秘物件正在黑市交易”等流言蜚语。
方铭的任务不过是秘密前往黑袍提供的“地下交易通道”，以展示“神秘物件”询价的方式吸引幕后黑手的注意。
王狮虎看似粗犷随意，实则精明干练，办事效率极高。方铭原本预计至少要过几天，消息才能在坊间发酵，却没想到漫步街头之际，就已捕捉到这样的对话片段：
“老王，听说没？隐形猫头鹰又出手了……”
“真的假的？这回盯上了哪家大户？”
“传闻是向樱花无限分公司的高管下手，盗走了一个……”
“乖乖！隐形猫头鹰胆子忒大了吧？”
“他什么时候胆子小过？据说那玩意儿是这些大人物搞的时候专门给伴侣用的，隐形猫头鹰得手相当于间接摸了豪门贵妇啊……”
……
微雨未歇，夜幕已在悄无声息中降临。方铭开着他的悬浮摩托，在行人逐渐稀少的大街上缓行，耳畔传来街口巷尾低声交谈的内容，心中五味杂陈。
这一整天，他只是在长安范围内漫无目的地转悠，持着“神秘物件”走访了几家地下交易商铺，连伪造事件细节都没有刻意去做。
不曾想，市民们的想象力丰富至极，愣是将一件扑朔迷离的盗窃案臆想成了触及道德底线的丑闻，众人对此议论纷纷，无不为之愤慨，纷纷唾骂隐形猫头鹰行事卑鄙。
更有甚者，有人绘声绘色地描述了那个物件的使用场景，仿佛亲临其境见到巨企高管的配偶正在与其互动一般。
这类关于隐私生活的八卦新闻，不论在哪个时代都能迅速传播开来。
方铭原本对这种手法还略存疑虑，如今听到街上的闲散之徒也能热议此事，确信只要隐形猫头鹰身处长安，必会有所耳闻。
白凝霜始终紧随其旁，怀抱合金密码箱宛如新手卧底，听到那些不堪入耳的揣测，脸色几乎铁青，恨不能立刻销毁手中的敏感物品。
然而此举不可行。随着夜色加深，白凝霜询问下一步计划：
“接下来去哪里？”
方铭假扮隐形猫头鹰在街头晃荡，引来不少人的目光，但他们暗中观察，这些人不过是受谣言触动的寻常江湖客，并未发现任何具有高超科技手段的追踪者身影。
在黑袍别动队的推波助澜下，“隐形猫头鹰巧取高管隐私物件”的消息在各大社交圈层如病毒般扩散。
倘若隐形猫头鹰确实在这座城市潜伏，绝不可能对此毫不知情。按方铭的判断，对方或许早已暗中观察。
方铭做的准备其实远不止白凝霜手中的这个密码箱，包括自已的秘密武器，奇物“时空禁区”，以及阴谋家的探测能力。
方铭根据维克托带给自已的阴谋家的职业知识，知道了凡是修炼超感途径的人，在启用了探测能力的阴谋家眼里，身体边缘会显现出蓝色的特殊光芒。
在意识世界里，方铭开启探测能力，维克托就像一个蓝色的灯泡一样，证实了这个知识。
所以此刻，开启了探测能力的方铭没有发现自已周围有身体边缘发出蓝色光芒的人，代表“隐形猫头鹰”不在附近。最大可能是在某个又高又远的大楼暗处用望远镜之类的东西监视吧。
如果此刻收工返航，很可能就会暴露身份。方铭略微思考后，询问白凝霜：
“霜儿，要么继续尝试脱手，要么先找个地方休息一晚？”
白凝霜有些犹豫，依她看，目前黑袍别动队放出的风声几乎快要遍布全城，他们俩再继续假装销赃，显得过于做作了。
不过，他们暂时无法回到安全住所，要休息就必须寻一处旅馆暂住。
两人装扮成浪迹赛博江湖的夫妇模样，入住旅馆就意味着可能会共处一室……
白凝霜的脚步因此放缓了几步，短暂思忖后，低声回应：
“你是个男人，你自已拿主意。”
方铭微微点头，环顾四周后，径直走向路边的一家不错的旅馆。
“……”
白凝霜心中虽不满，但也明白当前任务的重要性，于是默不作声地跟随方铭走进旅馆。
“接待员，预订一间高级房，给我的悬浮摩托充能，另外准备温泉水疗。”
“马上为您安排，两位贵宾，请跟我上楼。”
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