短暂的激动之后，周澄吾很快平复下了自己的情绪，眼前他还有一个更重要的任务，将木椟送到凌绝山庄。等此间事了，或许他可以好好地看一看这个世界。
想到这，周澄吾转身开始收拾东西。
何青有些明白过来：“你要走？”
周澄吾一边收拾着东西，一边接话：“已经耽搁了半天，得尽快赶上北上的行船。”
何青不好挽留，点头道：“与梅公子辞个行吧。”
“自然。”周澄吾转头看向何青，“你呢？准备何去何从？”
“我？江湖浪荡，率性而行。”
周澄吾微微一笑，嘱咐道：“万事小心。”
何青摆摆手，并不十分在意。
于是，周澄吾背上青布包，走出房间，前去向梅无笛辞行。谁知，枫露却告诉他，梅无笛一早便匆匆出门去了，似乎菱雾查到了关于冷瑟瑟的消息。
周澄吾无奈，只得朝枫露开口：“那便劳烦姑娘代我辞行吧，与梅公子江湖再会。”
枫露微微一笑，目光温柔，恭敬回礼：“奴家一定带到。周公子，江湖再会。”
周澄吾冲她摆摆手，就此离去。
出了林宅，周澄吾敏锐地察觉到，天河城里的气氛不对劲，不少人紧张地来来去去，更有不少疑似天河门的人来回巡逻。周澄吾意识到，大约是紫阳帮和天河门的关系已经到了一触即发的时候，不知什么时候一个小小的导火索，就会将这场战火点燃。
不过，这一切都与他无关了。
周澄吾顺利地出了城，来到了落天河边的码头，交上足够的船票钱，就此登上了行船。很快，船起航了，顺着落天河一路北上，两岸的风光不断地往后划动，渐渐地，天河城就被甩在了后头。直到看不见天河城的踪影，周澄吾这才进了船舱。
船舱里，不少走货的商人正三三两两地聚在一起，讨论着近日的货物价格起伏。周澄吾在一旁坐下，静静回想着这两日来发生的所有事。
“哎，听说了吗？霜州发生了大事！”
周澄吾从思索中惊醒，顺着声音来源处看去，只见不远处，几个江湖人士正聚在一起小声地议论着。说话的正是一个贼眉鼠目的男人，此人三十出头，只见他小心地打量着四周，一副十分小心敬慎的模样。
周澄吾赶忙低下头去，可耳朵却仔细地听着他们的谈话。
“怎么回事？”显然是那人的同伴正在询问。
“霜州赵家，居然被人一夜之间灭了门！”
“什么？！赵家虽算不上名门大族，可他家枪法一流，怎会被人一夜之间灭了门？！”这次接话的声音明显苍老了许多。
“是啊！是什么人干出了这样的事？实在可恨！”
“并不知道是什么人干的，只知道，临近街坊一夜安睡，送菜上门的商贩敲门时，才发现赵家早已是血流成河，全家上下一百多口，无一活口！”
“什么？！赵家是得罪了什么人么？”
周澄吾听见这话，也不禁好奇地抬头看去，只见那贼眉鼠目之人小心地凑到周围几人身边，小声开口：“听说，是因为一本秘籍！”
“什么秘籍，竟给赵家引来了灭门之祸？！”
“《子母青蚨诀》！”
众人不禁倒吸一口凉气，其中一人赶忙接话道：“真是《子母青蚨诀》？那秘籍当真出世了？”
“是！据说赵家家主意外得到这本秘籍，本想自己藏下偷偷学会，结果不知被谁走漏了风声，因此被人找上门来，一夜之间灭了门！”
“那秘籍呢？”
“自然是被那神秘人拿走了。”
“《子母青蚨诀》啊……”其中的老者感叹道，“那可是江湖上最顶尖的武学……”
“再顶尖的武学，那也得有命学啊！”旁边的人感叹，“像这样的烫手山芋，若是落到我手上，我只会赶紧丢掉！”
“你说得轻巧！若真落到你手里，只怕你藏都来不及！”贼眉鼠目之人嘲弄着开口，“谁不知道，那《子母青蚨诀》传自上一代的魔教尊者，十五年前的魔教覆灭之役，若不是因为这《子母青蚨诀》，只怕两姓三宗的各位掌门，也不会身受重伤，多年闭关不出了！”
“当真如此了得吗？”这次接话的是一个十多岁的年轻人，显然他是跟着家中长辈出门游历、长见识的。
“你还小，当然不明白其中厉害！”
说着，老者不禁朝外望去，眼神悠悠，似乎又想起了当年的场景，“十五年前，我才五十不到，武功虽然算不得高绝，但也算是个小门小派的掌门，跟着凌绝山庄和两姓三宗的人一起围攻上了魔教的总部所在……”
“然后呢然后呢？”一旁的年轻人激动地接话。
“魔教又称澜海教，前身是传自南洋的教派。澜海教讲求不争过往，不修来世，只渡今朝。可随着成员的驳杂，教义也逐渐变成了恣意享乐、烧杀抢掠的借口。澜海教的掌门称为海主尊者，下辖两江、三湖、四池，意指天下湖海尽归澜海。而那海主尊者，虽然才是而立之年，可武功造化在当时却已是无人能及，内修澜海混天功，外辅子母青蚨诀，当真是百年少见的天纵之人！”
周澄吾听着老者的话，不禁也入了迷，眼前似乎也出现那么一道伟岸的身影。
“天纵之人又如何？最后不还是被灭了教吗？”一旁的年轻人不服气地嘀咕，“可见那《子母青蚨诀》也不怎么样嘛！”
一旁的贼眉鼠目之人抬手痛击了下年轻人的脑袋，低声骂道：“你个小孩子懂什么！”
老者微微一笑，并不在意，继续道：“当年为了围攻魔教，凌绝山庄、两姓三宗的人高手尽出，可谁曾想，那海主尊者竟凭一人之力，挡住了他们数日之久！甚至镇杀、重伤了十数名高手！”
“什么？！”众人不禁都倒吸一口凉气。
以一人之力抵抗整个武林最顶尖的高手，那得是个多么变态妖孽的人物啊！
“这下，你还觉得，那海主尊者不过如此吗？《子母青蚨诀》不过如此吗？”
说着，老者转头看向年轻人，年轻人讪讪地低下头去，说不出话来。
“那最后呢？”旁边另一个人急不可耐地询问。
“最后？”老者冷哼一声，“纵然那海主尊者功参造化，武功超绝，也终究有力竭之时，最后自然喋血澜海总部。”
众人闻言，不禁叹息：“哎，这样一个人，想不到竟落得如此下场……”
听见他们这么说，老者顿时气愤地瞪着对方：“你说什么？！那海主尊者该死得很！”
想不到，方才还和颜悦色的老者，竟然变得疾言厉色，众人不禁都愣住了。
“那澜海教是彻头彻尾的魔教！澜海教实力鼎盛之时，肆意荼毒武林同道，灭杀一切反对之人。行如此霸道之事，终叫他落得如此下场，真是老天有眼！”
听见老者这么说，众人顿时明白过来，惴惴地不敢说话。
“话说回来，这一切都多亏了如今凌绝山庄的庄主‘青衫落拓’孟瑜君。当年若非他振臂一呼，魔教又怎会覆灭得如此之快！”
众人激动地点点头，老者微微一笑，低声开口：“不过我也曾听闻一段野史，据说孟庄主早年间和那海主尊者曾是……”
“阿弥陀佛，罪过罪过！”
老者的话陡然被传入的念诵声打断，周澄吾也从方才老者描述的魔教往事中醒来，朝着声源处望去，只见一个白须的老禅师带着一个小沙弥走了进来。
那老禅师长得慈眉善目，长长的白须垂至胸口，更显得他古朴深沉，只不过他的那双眼睛，开合之间偶有精光闪过，显然是个世外高僧。至于一旁的小沙弥，还是一副天真懵懂的模样，搀扶着老禅师缓步走了进来。
原先聚在一处闲聊的几人赶忙站起身来，那老者率先走上前去，朝着老禅师行礼：“原来是莲火寺的执无大师。”
其他几人见状，也赶忙跟着行礼。
那执无大师微微一笑，也十分客气地回礼：“许掌门，许久不见。”
“得遇大师，真是三生有幸！大师这边请！”
说着，满脸笑容的老者抬手示意，执无大师就此在他们那边的座位上坐下。
“不知执无大师，此次可是也要去凌绝山庄？”
“不错。”执无大师点点头，“我与孟庄主已十多年未见。今日若非听许掌门提及当年之事，老衲也不会贸然闯入。”
众人闻言不禁一愣，方才他们说话之时，声音只控制在这船舱一角，连坐在不远处的商贩们都不曾听见，想不到这执无大师居然在外头就听见了，当真十分了得！
但那老者却不吃惊，只哈哈一笑，道：“哈哈！执无大师的耳力更甚当年，可见武功又精进了不少！”
“阿弥陀佛，不敢不敢。”执无大师赶忙抬手唱诵佛号。
“大师此行就只有你们二人吗？”
“师弟几人远在霜州，此刻想必也已在来的路上了。”
“霜州？！”众人不禁互相对视了几眼。
“方才就是听许掌门提起了霜州，老衲这才用心一听，还望莫要见怪！”
“不敢不敢。”许掌门感叹道，“看来，此次孟庄主的寿宴，各门各派都已派出子弟前去，这可真是武林的一等盛事啊！”
周澄吾没想到，他只不过是受命前去送东西，居然就遇上了那孟庄主的寿宴，真是凑巧！
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