几日后，村里的事务皆安排妥当，萧辞和沈玉瑶准备回京。萧辞将村子的情况仔细记录下来，以便回京后能当面呈给皇上，为这些老兵讨回公道。
就在他们离开前的夜晚，村子里突然来了一群黑衣蒙面的不速之客。幸好萧辞提前谋划，青龙卫迅速出击，没等他们进村，就将这二十人全部擒获。这群黑衣人的武功路子狠辣无比，若不是早有防备，如今恐怕这一村子的伤残妇孺都已成为他们的刀下亡魂。
萧辞先命人将擒获的黑衣人堵上嘴巴，再让青龙卫将他们藏在牙齿上的毒药找出来。此次派时都回京，表面上是筹备物资，但私下却是联系调配青龙卫。青龙卫作为皇帝的直属守卫，只听从皇帝调遣，如今皇帝却让他们听从萧辞，可见皇帝对此事有多重视。
此时村外，20 名黑衣杀手被摘了面罩，整齐地押跪着。萧辞面沉如水，看不出一丝表情，他坐在临时搬过来的桌子旁漫不经心地喝着茶，久久没有说话。气氛如死一般寂静，让人感觉压抑心慌。
半个时辰后，一名杀手终于忍不住，大声喊道：“要杀便杀，休想从我们口中得到半个字。”
萧辞微微挑眉，嘴角似笑非笑：“哦，是吗？”
“有本事就杀了我们，老子皱一下眉就跟你姓！”
萧辞缓缓喝了一口茶，嘲讽道：“就你，也配？”
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杀手顿时被噎住，随即又道：“别白费心思了，你在我们这里是得不到一丝线索的。”
萧辞起身，淡淡开口：“听说用人皮做出来的鼓敲打起来声音能响彻天际，尤其是从活人身上剥下来的更是清脆悦耳，一直以来本世子都想要试试，可惜没有机会。”
黑衣杀手满脸错愕地看着萧辞，眼神里充满不解。
萧辞朝着身后招了招手道：“阿七！”
一名青龙卫立刻从一众卫士中走出来，俯身拱手道：“属下在！”
“本世子听闻你皮剥得好，能把人皮完好无损地剥下来，人却还能活得好好的。如今材料齐全，不如露上一手，给大家长长眼如何？”
“属下听命。”说罢，这名唤阿七的青龙卫从腰间抽出双刀，朝那名杀手走了过去。
那杀手连连后退，惊恐大叫：“姓萧的，要杀便给个痛快，用这下三滥的手段折磨我们，算什么英雄好汉？”
“哦？本世子什么时候说过自已是英雄好汉？”
“你……”还没等他说完，就被绑在村口的大树上。侍卫阿七一刀划开他的额头，动作娴熟地开始剥皮。杀手凄惨的叫声响彻整个村庄！
“我说，我说，我全都说！”剩下的杀手，全身颤抖，冷汗如雨。
萧辞示意阿七停手，转身看着满脸惊恐的杀手，目光森寒，仿佛可以直取对方灵魂，吓的十几个杀手不停打颤。
萧辞不紧不慢道：“若有半句假话，你们的下场比这更惨！”
杀手哆哆嗦嗦地说道：“是……是有人指使我们来的，具体是谁我们也不知道，只知道接头的人给了我们一大笔钱。”
萧辞不怒反笑道：“如果你们就知道这么多，做人皮鼓似乎更能体现你们的价值！”
杀手急忙道：“我们没有说谎，给我们钱的人身上有一股淡淡鹅梨香的味道。我们真的只知道这么多，求您饶命啊！”
萧辞冷哼一声：“带下去！”
随即对身后的一名青龙卫吩咐道：“十三，去吧！此人是关键”
十三领了命消失在村庄，仿佛没出现过一般。
沈玉瑶在小院内静候萧辞，本欲一同前去，却被萧辞拦下。他不愿让沈玉瑶目睹那血腥残忍之景，只想护她周全。
次日，萧辞一行人踏上回京之路，村民们依依不舍地送行。池鹰与另外两名村民狗子和铁蛋，也随他们一同回京，此事必须有个了断。
抵京后，萧辞携池鹰等人觐见圣上。
皇帝发问：“萧辞，对此事可有头绪？”
萧辞答曰：“回陛下，此事牵涉兵部与户部，臣不敢妄言！”
皇帝龙颜大怒：“传兵部尚书和户部尚书！”
兵部尚书和户部尚书匆匆来到御前。
皇帝怒斥：“你们究竟是怎么办事的？”
兵部尚书慌忙道：“陛下，臣确实已将登记册交予户部。”
户部尚书也忙道：“陛下，臣收到登记册后，便着手安排发放补助，绝不敢有丝毫怠慢。”
皇帝拍案而起：“还敢狡辩！只知相互推诿！萧辞，继续查！朕倒要看看是谁如此大胆！”
兵部尚书和户部尚书跪在地上，战战兢兢。
萧辞领命：“是，陛下！”
萧辞返回落雨山庄不久，十三便归来了。
十三带回消息，买凶杀人者乃同县师爷范同，萧辞不敢耽误，星夜兼程赶往同县，将这位范师爷捉拿归案。根据范同的供述，又将县令赵刚捉拿。
萧辞深知自已所抓不过是小角色，真正的幕后主使绝不简单。经过多方探查，线索再次指向了青州的刺史司马安。
案情几经波折，最终直指户部侍郎冯季元，冯季元被打入天牢！当真相即将浮出水面时，冯季元在狱中自缢，留下认罪书，承认一切皆是他所为，他愧对皇恩，愧对天下百姓。至此，案情了结！伤残老兵们不愿离开他们定居的石村，朝廷派人修缮房屋，发放物资；老兵们的眼中重新有了光芒。
萧辞看着淳朴的村民，心中百感交集，幕后之人始终没有被揪出，最后竟逼得堂堂户部侍郎做了替死鬼。如此强大的后台，萧辞其实心中有数，但证据已断；他懊恼不已！
萧辞虽心有不甘，也只能暂时放下。他暗暗立誓，定要挖出幕后之人。池鹰因才能出众，被编入玄武军，留于军中任职。
石村之事既已了结，萧辞便马不停蹄地赶到薛老头的院子。然薛老头并不在，院内落叶堆积，似是久未清扫。“难道这老头一直未曾归来？”萧辞暗自思忖。
未几，门外传来脚步声，萧辞心中一喜，转身望向门口。只见沈玉瑶身着一袭淡青色衣裙，出现在门口。两人四目相对的瞬间，时间仿佛停止了流动。
“沈小姐，你怎也来了？”一个不合时宜的声音，打破了这温情的一幕，是时都！他见自家世子悄然出门，便一路尾随至此。到门口见到沈玉瑶，便开口询问。
萧辞一脸怒其不争的神情：“时都，你如今的胆子倒是越发大了，昨日交代你的事，可办完了？”
“何事？”时都一脸疑惑。
“哎呀，小姐，你走得这般快，我都追不上了”，此时只见小竹双手提着盒子，自不远处跑来。刚到门口见时都，便将盒子一股脑儿塞进时都怀里，“发什么愣，拿着！”
须臾之间，两人便争执不下。
沈玉瑶看着二人，头痛欲裂：“好了，休要再吵；没看到小院的落叶吗？速速前去收拾，收拾不完，你俩也不必回去了！”
言罢，自顾自地往薛老头常待的药房走去！萧辞也赶忙跟了上去：“薛前辈，似乎有些时日未曾回过小院！”
“不知他去了何处，境况如何”沈玉瑶担忧道。
“不会有事的，兴许是出远门了”萧辞安慰道。
两人在堂屋的桌前相对而坐。沈辞将装七叶一枝花的盒子放在沈玉瑶面前道：“这个你好生收着”
沈玉瑶打开盒子，眼睛一亮“七叶一枝花？”
萧辞微笑点头。
“抱歉！让你身陷险境，实在惭愧！”沈玉瑶低着头不敢看萧辞的眼睛。
“但凡你想要的，我必定竭力为你寻来，抱歉，下次我绝不会再让你受伤了。”萧辞目光炽热
沈玉瑶抬起头，与萧辞四目相对，窗外的风声，落叶都恍若未闻！
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