自从国子监的事情已经过去几个月了，乔南星已经顺利地重新入学国子监，只是她没有回到理学院，而是继续与楚白薇在崇文馆听学。
苏木与楚白薇解除婚约后没多久，老皇帝便病逝，苏木继承皇位之后便开始大力整治六部，肃清朝野。一时之间原本萎靡不振的气象被苏木打理的一片欣欣向荣。
因为乔南星的父母在蓝鲸计划中被苏木接到京城，只是如今危险已经解除了，乔老汉一家觉得没有必要再住下去了，于是在与乔南星商议再三之后决定搬出小院，另谋住处。
“微微，这京城你最熟悉了，你帮我看着找个不起眼的小院，我要将父母安顿一下。”乔南星对楚白薇说道。
楚白薇点点头：“好啊，我会留意的。不过你也别太着急，慢慢找总能找到合适的地方。”
乔南星感激地看了楚白薇一眼：“谢谢你，薇薇。有你帮忙，我就放心多了。”
69書吧
“早些年的时候你这么说，我肯定能帮到你，现在有点困难了。”楚白薇想了想面露难色道。
“什么意思？”乔南星奇怪的问道。
“近几也不知道是怎么回事，这京城附近的房子成倍的往上翻。有好几处都涨到了天价。只能看不能买。”楚白薇叹了口气，一脸无奈地说道。
“你这样的家庭都觉得买不起，那别人家更买不起了。”乔南星皱起眉头，思索着说道：“难道是因为什么政策或者经济形势导致房价上涨吗？”
楚白薇摇了摇头，表示不清楚具体原因，但她告诉乔南星，现在已经很明显了，我们的这位新皇也察觉到了不对劲。
乔南星感到有些失望和困惑，他原本以为只要有钱就能买到心仪的房子。
可是楚白薇却告诉她：“这京城啊，可不是随便哪里都能住人的！首先呢，靠近皇城的偏东北地区，那可是有讲究的地方。像什么入苑坊、胜业坊，住的可都是皇帝的亲戚；而崇仁坊则是公主们的府邸所在；还有安仁坊，住的全是贵妃娘娘们的亲属。这些官府衙门和朝廷重臣的居所，地位崇高，可不是光有钱就能买到的。所以啊，这里的房子你就别想了，直接放弃吧。再看看这东边，主要就是平康坊了，那可是歌女、青楼的聚集地，你一个小姑娘家家的，肯定不合适去那里。至于南边嘛，都是些外族的集中地。那里住着来自天南地北的商人，各种各样的人都有，龙蛇混杂，三教九流无所不包。你也绝对不能去那种地方。这么一看，就只剩下西边了。西边安乐坊是平民居住的地方，大部分都是京城的普通民众。如果你真要买房，那里才是最合适的选择。”
乔南星皱着眉头，语气有些无奈地说：“可是那里离学院实在是太远了，来回奔波会很累啊。”
楚白薇想了想，提出建议：“你父母和弟弟现在住的是胜业坊吧，那里倒是离国子监最近，只是那里的房子可不是用来买卖的，只有皇帝赐府才能住进去。”
乔南星点点头，又摇了摇头，叹了口气说：“是啊，上次破坏蓝鲸计划，新皇赏赐了我很多钱财，都在胜业坊，我还想着用这些钱随便买一个小院呢，这下麻烦了。”
楚白薇安慰道：“没事的，你可以慢慢找合适的地方。而且既然皇上已经把你们一家接到胜业坊了，就应该负责到底嘛。你就安心住着，别想太多啦。”
乔南星还是觉得不妥，说：“那可不行，我总不能平白无故地住在那里吧，心里不踏实。这样吧，等到月休的时候，你陪我到安乐坊走走，看看有没有合适的房子出租或者出售。”
楚白薇看着乔南星认真的样子，忍不住笑了起来，说：“好啦好啦，知道啦！等月休的时候我陪你去就是啦。”
皇宫内，苏木坐在案几前，目光落在手中的情报上，眼神中闪过一丝惊讶。这是兰时送回来的消息，上面清楚地写明了乔南星想要搬出胜业坊的意愿。
苏木沉默片刻，突然开口道：“她想搬出胜业坊？那你去找鹿竹，让他在安仁坊找个地方，给乔南星准备一套房子送给她，至于理由嘛……就让鹿竹自已去想吧。”
兰时接到命令后，却并没有立刻行动，反而站在原地，神情显得有些迟疑。
苏木注意到他的异样，皱起眉头问：“怎么了？还有什么事吗？”
兰时犹豫了一下，还是鼓起勇气开口：“启禀圣人，如今乔姑娘已经安全，我是否可以回到圣人身边？”
苏木听后，眼中闪过一丝复杂的神色，但很快恢复平静。他缓缓摇了摇头，语气坚定地说：“不必，从此以后，你就留在乔南星身边保护她即可。每天只需向我禀报她的情况，其他事情都听从她的安排。”
兰时微微一怔，但还是恭敬地应道：“是！圣人。”随后，他转身离去，身影消失在宫殿之外。
兰时心中很是不快，她苦练多年就是为了保护圣人，可是如今她却被圣人送给了别人，这让她感到无比的委屈和愤怒。她至今都还记得，在那个看不到明天的雪夜，她一个人躲在娘亲的尸体下，瑟瑟发抖地看着父亲与哥哥被人一刀砍掉了脑袋，满院子的雪被鲜血染红，血腥气弥漫着整个空气。她吓得魂飞魄散，头脑一片空白，不知道该如何应对眼前的一切。
在极度的恐惧和绝望之中，她迷迷糊糊地失去了意识。不知道过了多久，她才缓缓醒来，但周围的环境已经完全陌生。她茫然无措地四处张望，试图寻找一丝熟悉的气息。就在这时，她听到有人在说话：“这里有一个活的。”声音冷漠而无情。
接着，她看到一个模糊的人影出现在视线中，那人影冷漠地说道：“先带回去。”她的身体顿时感到一阵轻飘飘的感觉，仿佛失去了重量一般。随后，她便彻底昏死了过去。
在昏迷中，她做了一个梦。梦中，她依然身处温暖的家庭氛围中，撒娇地赖在母亲怀中，享受着家人的宠爱。父亲与哥哥则在一旁忙碌地劈柴，脸上洋溢着幸福的笑容。然而，梦境中的美好瞬间破灭，家人们突然放下手中的事情，转身朝着院外走去。她心急如焚地大声呼喊，想要留住他们的脚步，但无论怎样努力，都无法改变他们离去的决心。
她惊慌失措地跟随着家人们的背影，拼命追赶，却始终无法追上。最后，她只能眼睁睁地看着他们消失在茫茫大雪之中，留下她孤独无助地站在原地，泪水止不住地流淌。
“母亲！”一声惊叫后，她猛地睁开双眼，环顾四周，眼神迷茫。须臾，记忆潮水般涌回脑海，她挣扎着起身，脚步踉跄地朝着门外走去，脸上满是愤恨之色，口中喃喃自语：“我要报仇！”
“醒了？你最好别乱动，你虽然没有受伤但是高热也是刚退，身体虚的很。”这时，一个声音传来，她这才发现房间内还有别人。她定睛看去，只见一名女子正端坐在不远处，面无表情地看着她。
“你是谁？”她警惕地问道。
那女子站起身来，缓步行至她面前，语气平淡地道：“奴婢只是府上的丫鬟名叫翠竹，我带你去见救你的人吧。”
她皱起眉头，对眼前的一切感到困惑不解，但还是点了点头，表示同意。然而，当她试图迈出一步时，却发现双腿发软，几乎站立不稳。
翠竹见状，赶紧扶住她，关切地说：“姑娘，你刚刚退烧，身体还很虚弱，需要好好休息。。”
“我不去，我要去报仇！”她咬牙切齿地说着，眼中闪烁着坚定的光芒。
翠竹叹了口气，轻声安慰道：“姑娘，不必担心。那些杀害你们全村的土匪已经被殿下全部砍了脑袋，现在都摆在你们村的村口。他们得到了应有的惩罚。。”
她听了这话，顿时愣住了，半晌都说不出一句话。
翠竹看着她，心中涌起一丝怜悯之情，又劝道：“姑娘，你先冷静，等身体恢复了再做打算也不迟。”
她沉默片刻，最终还是点了点头，决定听从翠竹的建议。
翠竹见她不再固执已见，便松了一口气，扶着她来到苏木的身旁。
她静静地站在苏木身边，凝视着他的脸庞，心中充满感激和敬意。她知道，如果不是苏木出手相救，自已恐怕早已命丧黄泉。而此刻恐怕自已早就冻死在雪地里。
此时的苏木正坐在桌前，手中拿着一本书，认真地阅读着。听到声音后，他缓缓抬起头，看了一眼，然后平静地说：“给她一些银子，再找户人家，将她送走。”说完，便继续低下头看书，仿佛周围发生的事情都与他无关。
然而，女孩并没有离开的意思，反而坚定地站在原地，眼中闪烁着光芒，大声喊道：“我不会走！是不是你杀了那些土匪？”
苏木没有回答，而是反问道：“那又如何？”
女孩听后，立刻跪在地上，诚恳地说：“请让我留下，我要报答您的恩情。您替我报了血海深仇，我一定要报答你！”
苏木忍不住笑了起来，好奇地问：“你知道我是谁吗？既然如此，那你打算如何报答我呢？”
一旁的翠竹连忙插嘴道：“这位姑娘，这是当今的太子殿下！”
女孩惊讶地看着苏木，愣了一下才反应过来说：“太子殿下……，如果这样的话，那我就给死士吧！我愿誓死护卫殿下！”
说完，她再次向苏木叩头，表示自已的诚意和决心。
可是现在殿下竟将她送人，她实在是不能理解！
找到鹿竹后，兰时将苏木的话一五一十的告诉了他，然后转身就走，鹿竹急忙拉住他，看着兰时一脸冷漠，鹿竹知道他误会了，于是开口解释道：“兰时，殿下一直都没有拿你当死士看待，他当时留下你也是看你可怜，如今你已长大，殿下把你送给乔南星是希望你从今以后能过正常人的生活，并不是将你逐出的意思。你可明白？”
听到鹿竹这么说，兰时脸上并没有什么表情，但是心里还是有些动容，毕竟自已从小就她就把自已被当成工具来训练，如今有人对他说出这样一番话，确实让他感到一丝不解。不过，兰时还是点点头，说道：“我虽然不明白。但是也知道殿下的一番好意，我一直当自已是一个死士，我的任务就是保护主人，为主人去死。殿下现在派我保护乔南星，那我一定会做到。”说完，他挣脱开鹿竹的手，头也不回地离开了。
鹿竹看着兰时离去的背影，心中不由得叹了口气。他知道兰时的性格很倔强，一旦认定了一件事，就很难改变。他只能默默地祈祷，希望兰时能够早日理解殿下的良苦用心，过上属于自已的生活。
“来人呐，去崇文馆走一趟，把楚小姐约到安仁坊的云来酒楼，让她把乔南星也带着。”鹿竹看和兰时走远，这才反应过来，他的皇帝陛下给他安排的大事还没做。
鹿竹来到云来酒楼后坐在雅间里等着楚白薇与乔南星的到来，这时的他还在苦恼，用什么理由说服乔南星住在自已安排的地方呢？
没过多久，乔南星就与楚白薇结伴来到云来酒楼，与鹿竹坐在了雅间里。
“是这样的啊，听微微说南星你想找房子？”鹿竹问道。
楚白薇惊愕的抬头看着鹿竹，心想：“我什么时候跟你说过？”
鹿竹趁着乔南星不注意对着楚白薇求饶，想让楚白薇帮忙圆谎，楚白薇白了鹿竹一眼后接着说道：“你买贩子这事，鹿竹比较在行，你多问问他。”
鹿竹感激不尽的对着楚白薇笑笑说道：“是啊，我家在安仁坊有一套院子，虽然不大，但是住下你们一家刚刚好，怎么样有没有兴趣。”
“你在安仁坊的房子好好的卖了做什么？”乔南星不解的问道。
“哎呀，那不是几年前我爹总是将我赶出家门，还命令京城所有人不准收留我，我这无奈从一个纨绔手里连哄带吓的买了一套小院子，防止我爹再把我赶出家门的时候，我无家可归！现在被我爹发现了，非要我卖掉，不然就打断我的腿。”鹿竹无奈地解释着事情的来龙去脉。
“这么巧！”乔南星惊讶地说道。
“可不是嘛，我一听说你要买房子，就急得不得了，怎么样？”鹿竹急切地问道。
楚白薇也在旁边附和道：“安仁坊这地方好，离学院又近，还安全，最合适不过了。”
“你就当帮帮忙，把这房子买下，就当我求你了。”鹿竹恳求道。
乔南星心中明白，鹿竹如此着急地想要卖给他这套房子，其实是想帮助他。他感激地看着鹿竹，认真地点点头说：“行吧，那我就买下它了。谢谢你，鹿竹。”
鹿竹听了乔南星的话，松了一口气，笑着回答道：“太好了！这样我就不用担心被我爹打断腿了。哈哈！”
楚白薇也开心地笑了起来。
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