阿珀被马车的颠簸所唤醒，虚弱地睁开了双眼，哑着嗓子道：“好难喝，给我水。”
阿尔文亲王气不打一处来：“我好心救你，你还嫌弃我的血？”
但是看到阿珀一副半死不活的样子，还是倒了杯水，任劳任怨地喂给她。
“真的有那么难喝吗？”他忍不住问，“和女王的血差距很大吗？”
阿珀心想，塔伊格的也一样难喝，说好喝都是哄她的。
不然塔伊格那个暴脾气，阿珀担心她把整个宫殿都拆没。
但她现在还保持着失忆人设，只能装傻道：“女王的血？”
阿尔文亲王有些心虚：“不记得就算了。”
最好永远想不起来他的黑历史。
阿珀摸了摸脖子，确认自己没有受伤，松了口气。
她看看马车上封死的窗：“你要抓我去哪里？”
阿尔文亲王正色道：“什么抓不抓的，我这分明是带你逃出维尔曼的魔爪。”
“谢谢，不需要。我原本可以跟着维尔曼过养尊处优的生活，你非要抓我坐这寒酸的破马车——”说话间，车轮碾到什么东西，重重地颠了一下，“该不会在爬山吧？”
“猜错了，”阿尔文亲王有些得意地说，“我们在地下通道行驶，除非维尔曼真的掘地三尺，不然不可能找到我们。”
“地下通道？”
“没错，是矮人们私下挖掘的通道，通常用来运输一些见不得光的货物……和人。”
怪不得这么颠。
她叹了口气：“维尔曼从来没让我坐过这么颠簸的马车。”
阿尔文亲王有些嫌麻烦地“啧”了一声，把马车里软垫和枕头都塞到她身边。
“有车就不错了，知不知道有多少人被绳子拴着拖来拖去？”
“好的，谢谢你没有让我被拖来拖去。”阿珀说，“所以你打算把我带到哪里？送到神庙邀功吗？”
阿尔文亲王眼神闪烁，显然被她猜中了。
“西西玛格神官还是达普奥斯神官？他们给了你什么好处？”
“达普奥斯可给不了我想要的东西，”似乎笃定她无法逃离，阿尔文亲王坦然道。
“你想要什么？总不会要扳倒自家女王，自己上位吧？”阿珀猜测道。
阿尔文亲王但笑不语。
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阿珀靠在软枕上，低眉思索了一会儿：“仅仅凭借我——一个疯人塔的逃犯，就能换来你想要的东西吗？”
她怎么不知道自己这么值钱。
“当然不是，”阿尔文亲王回答，“还有关于女王陛下背叛神庙的证据。”
“什么证据？”阿珀感兴趣地问。
阿尔文亲王避而不答，反问道：“听说你就是三年前杀害埃塞普利全家的凶手‘白幽灵’？”
阿珀脑海中浮现出泽凡尼通红的眼眶和颤抖的双手，平直的嘴角往下压了压。
“或许吧，我不记得了。”
“这令我感到惊讶，不过算算时间，女王确实是在三年前将你带回，并且秘密关进了疯人塔。”
听到他的话，阿珀心不在焉道：“原来你在三年前就认识我。”
她猛然间猜到对方打算用什么样的把柄扳倒塔伊格了——塔伊格曾庇护过她长达五年时间。
＊
十年前，离开诺瓦维奇夫城堡的阿珀游历在外，意外失去了所有魔力，从此受到塔伊格女王的控制。
关于素不相识的塔伊格为什么一定要留下她，阿珀问过许多次。
塔伊格给出的理由永远只有一句：受人之托。
那人是谁？她不肯说。
不过坦白来讲，除了限制她的人身自由外，塔伊格从来没有在任何方面亏待过她。
甚至隔段时间就把自己的血液喂给她，用来压制种子的生长。
那时阿珀的身体已经十分虚弱了。
她觉得自己拖着一副残躯，好像也确实做不成什么事情，干脆歇了所有心思，安心地留在血族养老。
只是心中难免存了些遗憾。
直到四年前，她无意间听说擅长经商的埃塞普利家族买到了一样珍贵的东西——龙的鳞片。
这是阿珀自从来到这个世界，第一次听到有关龙的消息。
既然她可以来到这里，卡卡为什么不能？
于是她在阿尔文亲王的帮助下逃离了塔伊格身边，孤身前往利昂罗克的埃塞普利家族，打探消息。
阿珀记得那是一个冬日的黄昏，她看到埃塞普利家的女儿凯莉丝和小儿子泽凡尼登上马车，出发前往王宫参加宴会。
然后她假扮一位来自邻国的贵族小姐登门拜访，成功结交了埃塞普利夫人。
虽然没有从埃塞普利夫人那里套出有用的消息，但夫人答应第二天带她去观赏龙鳞。
夫人热情地邀请她在宅邸住下，阿珀顺势答应。
当晚，厨房为所有人统一派发晚餐，但阿珀没有在晚上用餐的习惯，于是拒绝了饭菜，早早歇息。
不知道是不是认床的缘故，她在夜里睡的很不安稳，总觉得要有什么事情发生。
隔壁屋子瓷器摔落的声音引起了阿珀的注意，她起身出门，来到隔壁房间的门口，问对方需不需要帮忙。
房间里的人沉默了许久，最后一道温柔的女声回答：“谢谢您的关心，这里没什么需要帮忙的。”
于是阿珀转身打算回房，却听身后“吱呀”一声，有人打开了房门。
然后她就什么都不知道了。
等到再次醒来，她已经身处疯人塔内部。
这也是她一定要查看审判卷轴的原因。
她想过自己也许深陷某种阴谋，也想过可能是在不知情的情况下犯下某种罪行。
唯独没有想过自己会被认定是“白幽灵。”
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