维尔曼已经将恩基亚神庙里里外外搜查了个彻底，没有发现任何蛛丝马迹，却仍然守在这里，同西西玛格对峙。
“我说过，她的失踪和我没有关系。”西西玛格脸上带着深深的无力，“维尔曼，你再怎么逼迫我也没有用。”
在维尔曼的要求下，利昂罗克全城戒严，恩基亚王国的城门也限制出入。
月神祭典有史以来第一次被中途取消，王城的居民们惴惴不安。
然而维尔曼还嫌不够，他甚至打算挨家挨户搜查地窖。
“那我们先来谈谈其他，关于你在三年前未经审判就为她安上的罪名。”
维尔曼的语气听不出什么情绪，但西西玛格知道这只是暴风雨来临前的平静。
“我也很好奇，”一旁看热闹的塔伊格女王插话，“您认为她是埃塞普利灭门案凶手的依据是什么？”
依据？
西西玛格微微失神，陷入了回忆。
自打从月光神庙里一个小小的侍女摇身一变，成为高高在上的神官，地位的提升让她初次品尝到了权力的滋味。
日渐膨胀的野心也使她逐渐不满足于仅仅待在神庙里，于是选择游历各地，在信徒们中间扩大自己的影响力。
三年前，她恰好行至恩基亚，受到邀请参加王宫的晚宴。
在席宴间，她享受着贵族们的殷勤，又疏离地拒绝他们的讨好，只是有一搭没一搭地听着身后的女孩们聊天。
“听说埃塞普利家打算把凯莉丝嫁给纳什伯爵。”
“哪个纳什？”一位小姐用惊讶的语气问，“难道是——”
“没错，就是那位丑陋的老鳏夫，他女儿的年龄都足够当凯莉丝的母亲了。”
“怪不得今天凯莉丝的脸色那么难看！她的父亲简直昏了头，要把女儿嫁给那样的人。”
“还不是为了等纳什伯爵去世，好占有他的财产。”
西西玛格听得津津有味，还侧首问身侧陪侍的索恩神官：“哪一位是埃塞普利家的小姐？”
索恩神官看向凯莉丝所在的方向，叹息道：“可怜的孩子！”
西西玛格第一次看见凯莉丝·埃塞普利时，着实被她美丽的容貌和忧郁的神态惊艳到了，顿时觉得让她嫁给一个老鳏夫实在委屈。
可世上受委屈的人太多，连神明都无力救赎，和她又有什么关系呢？
于是她收回视线，和索恩神官聊起恩基亚神庙的近况。
然而余光却瞥见凯莉丝冲国王递去一个充满祈求意味的眼神，于是不一会儿，国王就找借口离席了。凯莉丝也默默跟了上去。
这一幕被不少人人注意到，纷纷在心底猜测两人去了哪里。
但宴会还在举办，没人会不识趣到公开探究国王的去向。
过了大约一个小时，国王红光满面地回来了，凯莉丝并没有陪同。
直到席宴快要结束时，凯莉丝才回到大厅里。
西西玛格注意到她换了一件裙子，脸颊红润，姿态柔弱，眼神迷醉，像是刚刚睡醒，一进来就娇羞地看向国王。
这下所有人都知道她和国王之间发生什么了。
王后丢了面子，脸色变得阴沉起来，恶狠狠地瞪了凯莉丝一眼。
凯莉丝手足无措地看向国王。
索恩神官摇了摇头：“女人们总是轻易走向堕落。”
西西玛格似笑非笑地问：“其中也包括我吗？”
索恩神官自知失言，立刻向西西玛格表达歉意。
西西玛格作为旁观者，不想多做评价，但索恩神官的话令她不快。
“你该向所有被你误解的女人们道歉，而不是我。”西西玛格说，“女人们可以做出任何选择，就像男人们一样。”
美人投怀送抱，国王欣然接受，这是两个人共同选择的结果。
索恩神官连连点头。
看，这就是地位带来的好处，西西玛格想，不管对方真实想法是什么，表面上都得对她的观点表示赞同。
......
宴会结束后，西西玛格乘坐马车回恩基亚神庙，路上经过埃塞普利的府邸，看见刚进门的两姐弟又跌跌撞撞地跑出来，发出惊恐的尖叫。
“怎么回事？”
她立刻命令车夫停止马车，下车查看。
凯莉丝一只手拉着六神无主的泽凡尼，一只手捂住了自己的嘴巴，眼泪从她的脸颊上滑落。
“尸体——神官大人——都是尸体......”她像是被吓傻了，语无伦次地说着。
西西玛格和索恩神官闻言对视一眼，一起走进黑漆漆的府邸。
索恩神官提着一盏魔法灯照见院子里堆满了干尸，这些人刚刚死去，皮肤却干枯皱缩，四肢僵硬扭曲。
空气中弥漫着腐烂恶臭的气息，让人忍不住想要呕吐。
毫无疑问，这是一场过于残忍血腥的屠杀。
“是黑魔法......”索恩神官喃喃道，“没有一个活口——等等，那里好像还有人！”
西西玛格也看见走廊里伏着一个人，和满院子的干尸不同，那人的身体看起来完好无损。
“她还活着吗？”索恩神官问。
“不确定，我去看看。”西西玛格从他手里接过魔法灯，一步步靠近倒地的人。
然后她在几步之外照亮了熟悉的蓝灰色的长发和苍白隽美的面容。
魔法灯顷刻熄灭。
索恩神官上前两步，不解道：“西西玛格大人？”
为什么突然熄灭魔法灯？
“别过来。”西西玛格说。
于是索恩神官听话地停下脚步。
西西玛格在蓝发少女身侧跪下，颤抖的手触碰她的脖颈。
温热的、跳动的。
那一刻，说不清是庆幸还是失望，西西玛格垂眸温柔注视着阿珀。
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“她还活着吗？”索恩神官问。
西西玛格沉默着，没有回答。
她的手正扼在阿珀脆弱的脖颈上，只需要轻轻一握......
几秒后，她收回了手，对索恩神官说：“凶手就在这里，让塔伊格带人过来，把她押入恶人塔。”
索恩神官犹豫了，试探地问：“审判日定在哪一天？”
他是恩基亚神庙的神官，达普奥斯的副手，日常负责恩基亚罪人的审判。
西西玛格却道：“不需要审判，就按我说的做。”
“......是。”
等到索恩神官离开，西西玛格将阿珀的碎发拨到耳后，轻轻抚摸着她的脸颊。
你已经消失了五年，阿珀，为什么还要出现？
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