辛氏愕然地转头看她，轻咳了一声，见李氏跃跃欲试的神情，便什么都明白了。于是，她顺着她的话问道：“王夫人说些什么了？”
李氏心中窃喜，果然上钩了。
她略显迟疑地看了辛氏一眼，装出一副为难的样子，倒叫人捉摸不透了。
“弟妹但说无妨。”辛氏的语气甚是冷淡，不辨情绪。
有了她这句话，李氏心一横，索性道出，“广昭寺的寸澄大师亲自相看他们两人的八字，说姜家姑娘命里不祥，带着凶卦，还说她...她...”
“她怎了？”辛氏追问。
“克夫。”李氏慢条斯理地道出。
辛氏的神情由最初的错愕转瞬间严肃了不少。李氏说完后就不敢直视她，忐忑地端起茶杯象征性地抿了口茶。
辛氏渐渐眯起眼睛，原来在这等着她呢！
事情的来龙去脉谢言川早已同她说明，当日王氏来回话的时候，她便已经警醒过她，勿要让其他人知晓。
结果，偏是让她家二伯媳妇知道了，难怪今日来时直奔她这里。
说不上她是有心还是无意，但肯定是给自己添堵来了。
辛氏面色凝重，思忖片刻复道：“谢家承蒙圣恩，幸得圣上赐婚，公公也是大喜。王尚家的那位也只不过一介官署做媒之人，空口白牙，乱说一通也能叫人听了去？有心之人编造之词，不听也罢！”
“可...”李氏本想说这是寸澄大师相合的结果，如今倒成了王氏嚼舌根的错了。
甚至，辛氏连王夫人的尊称都不再提，而是改成了王尚家的，由此可见辛氏早就憋着火呢！
李氏心里咯噔一声，心想莫不是踢到石板子上了？
辛氏转而如沐春风般看向她，“弟妹倒是个热心肠，这事儿嫂嫂记下了。”
话是好话，只是在这个场合下，俨然成了一种变相地警告。
李氏讪讪一笑，身子往旁边挪了挪，听这意思，辛氏怕不是早就知道了。不仅如此，她还听说谢家将王氏换下了，怪不得今日都没见到这人。
再说下去也是碰一鼻子灰，她转而笑嘻嘻地打圆场，“嫂嫂说的是，是弟妹不懂事了，你看今日是喜庆日子，不提这些烦心事。”
“嗯。那感情好。”辛氏淡淡一笑，朝外面喊道：“倩儿，给二夫人换盏茶。”
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相比于谢府的冷清，姜府这边却是热闹非凡。
两府相距不远，老国公带着下聘的队伍沿着长街向南，走走停停，吹吹打打，一刻钟的工夫就到了姜府外。
一行人浩浩汤汤占满了几乎整条街，小厮婢女各捧着聘礼依次排开。
姜廷夫妇方一坐下，外面的小厮边跑边喊道：“谢家下聘到！”
声若洪钟，一群人纷纷围了上来，府外的小厮忙着散喜糖，谢国公抚了把胡须，也讨了一颗。
甜。他砸吧砸吧嘴，不仅嘴甜，心里也甜。
他盼了这么多年，可算盼到了谢言川开窍，怎能不甜？
他看向姜府大门，使了个眼色，随即身后的谢家仆从高喊：“国公府谢家特今日来姜府送聘！”
这一声多妙啊！他笑得更开怀了，顺便下了马，等人来回报。
不多时，从里面奔出一名小厮，笑嘻嘻地回道：“主家允！”
随着周遭的恭喜声，不知谁点了炮竹，顿时噼里啪啦地响个不停。
老国公一脸喜气，率先走进姜府。甫一进去，姜廷已经到达前院，夫妇俩躬身相迎，场面顿时一片和乐融融。
谢家这次是下了血本，所下的聘礼皆是上乘。
单说那对鸿雁，便是上等之物，其他布匹金装玉镯更是数不胜数。
十几个大箱子依次抬了进来，看得众人眼花缭乱。
姜氏原以为是谢家二伯出面，怎么想不到最后是老国公亲自来的，正觉面上有光。
来往宾客甚是惊讶，传闻说谢家二伯并不喜这位侄子，如今看来倒有几分真了，除此之外便是谢国公是真的很重视这个未过门的孙媳妇。
想归想，依然有人觉得不值。
也有人为姜家嫡女感到惋惜。
从今日下聘来看，谢家长孙纨绔，却要倚仗老国公的威名来补他的不足，怎么看都是姜家姑娘吃亏。
当然，他们只敢想，并不敢言说。
姜廷见时辰到了，立刻道：“大家上座吧！吃个酒！”
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姜妤初躲在屋里，不消一刻，平翠忽地从外面跑进来，还左顾右盼地把门关上了。
她一脸纳闷，只见平翠踌躇不定，在屋里乱走一通，扰得她不耐其烦。
“我让你出去看看，怎么回来就成这样子了？”她想了想又道：“打起来了？”
比打起来更可怕！
她方从席间回来，正想着把所见讲与小姐听，谁知才走至游廊处，便被人拦了下来。
这人不是别人，正是沈罄。
平翠欲言又止，闭上双眼深深地吸了一口气，随后下定决心般睁开眼道：“小姐，奴婢在外面看到沈公子，他拜托奴婢传话于你。”
沈罄今日也来了？
可她并不想见，虽说如此，但她还是问了问，“他说什么了？”
平翠顿了顿，道：“沈公子说今夜戌时在老地方，想要见小姐一面。”
他是不是疯了？今日可是她定亲之日，若是被旁人看见他们秘密私会，谢家不得活剐了她？
她下意识地想拒绝。
平翠也劝道：“小姐，奴婢觉得这样不妥，还是不要理了吧！”
她怔住半晌，一时不知该如何回应。但昧心自问，她打心底里是想同他作个了断的，若不说清楚，这事只会没完没了。
平翠直言，“小姐，我去回了他，叫他不要妄想了。”
“慢着。”她拦住要出门的平翠，斟酌片刻，“你去忙你的，余下事情我自有考量。”
平翠犹豫了半晌，最终还是应声离去。
-
夜凉如水，白日喜庆热闹的喧嚣渐渐远去。
姜氏同她讲了一会儿席上的趣事，又带她看了看送来的聘礼，满脸写着满意的神色。
姜妤初抬头望了望天色，随即看向母亲，“娘，今日也忙了一天了，不如早些休息？”
姜氏颔首，确实浑身乏得紧，“是啊，你也早些休息。”
“是，母亲慢走。”说着，各自散去。
不多时，一道人影忽然从姜府后门走了出来，门外的马车已等候多时，车夫见到她躬身行礼，她点了点头随即登了上去，直奔京中的棠晖书塾。
马上年关，戌时后街上行人已是寥寥无几，这一路畅通无阻，很快就到了书塾后门。
夜色下的书塾没了白日的朗朗读书声，显得无比寂寥。
当年沈罄就是在这座书塾中，不论酷暑严寒，只一心苦读诗书，最后高中探花。
前世，他刚入翰林院时，月奉并不多，却能省下不少银两给她买些爱吃的，能用的。这些东西对她来说不是最贵重的，却在那时成了她最引以为傲的事。
她只道一句，“就在这里等我。”
话毕，她提裙走了进去。
69書吧
书塾东南处有个角房，平时无人打理。沈罄母亲未入京前，他是一直在这里住的。
她看见角房的木窗透出的烛火，便知他应该到了。
她理了理心情，还未等她敲门，门却倏地开了。
沈罄站在她面前，两人对视一眼，她顿觉恍若隔世。
“进，进来吧！”不知是紧张还是怎么，他说话顿了一顿，最后欠身给她留了位置。
角房一如既往地干净整洁，同那时一样。
一张床榻，一张方桌，连门窗都未变。
她竟有些留恋了。当年两人便是偷偷摸摸地在这里私会，说起来倒是好笑，那时的沈罄完全是正人君子，发于情止乎礼，有时候两人竟还会论起经来，她贪慕的正是那时他意气风发的模样，对时事的针砭时弊，对朝廷不正之气的愤懑，他有心却无力。
及至后来，他终于坐上了礼部侍郎的位置，却也变了心境，成了官场上的附和之流。
思绪戛然而止，她看向沈罄，他亦在看她。
“我。”
“妤初。”
两人几乎是异口同声，姜妤初顿了顿，“你先说。”
沈罄是想解释的，那日在梅山宴，他一时情急，许多话都没有表明。
这才想到了这个法子，即便他也知道这样是不合礼数的行为，但是他又怎么能接受她忽然嫁与他人？
“我..我那日确实有事耽搁了，等我到的时候，你已经离开了。更没想到你是投了湖，被人救了回去。”
投湖？姜妤初瞪大了眼睛，这又是哪门子传出来的话。她明明是失足掉进去的，这点自己还是记得很清楚的。
所以，他所说的有事究竟是什么事？
“可是没想到短短几日，你将成为他人的妻子，妤初，究竟是为何？难道真是因为那日我的失约吗？你之前从未提过此事，若真是这样，又何必来招惹我。”
他一句接一句，到最后竟有些哽咽。
只是姜妤初依然沉浸在他方才所说的被事情耽搁失约的话里，再回过神，却发现他眸光暗淡，似在隐忍某种情绪。
“今日在席上，我看见姜尚书满面春风，个中滋味难以言说。”
沈罄一番话说完，并未见姜妤初有什么反应，他试探性地唤了声，“妤初？”
接着，便看见她蓦然抬眼，一字一句道：“那日耽搁你赴约的人是谁？”
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