太子和肃王两败俱伤，没了银钱补贴，只靠俸禄，日子也过得拘谨。
更别说拉拢朝臣，走动关系都少不了花钱。
二人又在各处物色，无非是与那些富裕商贾互相勾结，各取所需。
药材生意利润一向可观，临安城中七成药铺的货源皆来自青远山庄，故儒桢也算得上临安数一数二的富户。
这自然也引起了肃王的注意。
肃王多番上门，这也使儒桢动了旁的心思。
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一处茶楼，赵彧白幽然品茶。
过了许久，儒桢出现，他四下张望，十分警惕，确认身后无人，才进了茶楼。
赵彧白笑脸相迎，替儒桢满了茶：“儒掌柜今日叫我来此，可是有事？”
“肃王殿下来找过我！”
赵彧白的手停在半空，只一刹，又笑道：“儒掌柜后悔了？”
“肃王为人，殿下应该比我清楚！若他知道，我已是殿下的人，定不会放过我的！”
赵彧白面不改色，但眼中却起了杀意。
“但儒某愿誓死追随殿下！”儒桢又举起茶杯，敬了赵彧白。
赵彧白只平静地说：“条件是什么？”
儒桢却装不懂。
赵彧白笑问：“肃王在朝中素有威望，你却甘愿舍命选我，为了什么？”
“一臣不事二主。若我拿殿下去和肃王讨赏，虽能得一时之势，可倘若再遇到同样的事，难保肃王不会疑心于我。”
“不算实话！”赵彧白饮了一口茶，轻笑着摇头。
“小老儿有一女，自小养在平江府，年龄与殿下相仿，尚未婚配……”
“儒掌柜就不怕肃王查到她的身份吗？”
“说来惭愧，小女名叫姜念，自出生起就跟着她的母亲回了娘家，籍账记载，其生父早已病逝。任肃王怎么查，都不会查到我头上，殿下尽可放心。”
“行，就按儒掌柜说的办！”赵彧白几乎要将茶盏捏碎，却仍强颜应了下来。
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一个月后，临安城中传出东阳王迎娶王妃的喜讯。
世人都在感慨，那个流连花楼，一掷千金的浪荡子东阳王竟收了心。
听说要娶的那位女子，是东阳王去平江府游玩时，偶然遇到的。
东阳王对其一见钟情，不顾她出身贫苦，将她接回临安，并亲自求皇帝赐婚，婚期就在下月十五。
秦绿枝一面翻看着账簿，一面笑道：“想来那位娘子定是貌若天仙……”
万清淮心中一怔，手中针竟刺破了手指。
“哎呀！怎么如此不小心？”秦绿枝大呼，放下账本子跑去万清淮旁边，“清淮？你怎么了？很疼吗？你怎么哭了？”
“是啊，好疼！”万清淮强颜欢笑，说罢，终是忍不住，埋在秦绿枝怀中痛哭出声。
秦绿枝与林鸢不知所措。
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赵彧白将姜念接回临安，安顿在后市街一处院子里。
自己则回了府中，一连醉了大半个月。
落花阁的姬妾们议论纷纷。
“看着殿下是要收心了，竟冷落我们这么久！也不知这王妃给殿下下了什么迷魂药！”
絮娘道：“我前日里去时，殿下醉了，只有为玉伺候着！看着也不像是有喜事的模样，倒像被逼的！”
“可这亲事，是殿下亲自和官家求来的！”
絮娘瞥了一眼洛桑，抱着自己的琵琶进屋去了：“我可是亲眼见着的！”
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夜，光尧居。
赵彧白喝得烂醉，躺在床上。
洛桑带了羹汤前来，为玉开门，接过食盒。
洛桑趁机朝里望着，忽听得赵彧白迷迷糊糊叫了万清淮的名字。
为玉慌了一刹，将洛桑赶走了。
那羹汤被扔在一旁，为玉看着赵彧白。
赵彧白翻了个身，嘟囔道：“清淮……”
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69書吧
洛桑回到房间，写了两封密信，一封传于肃王。
另一封，给了姜念。
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姜念的侍女小蝶出门买了桂花油回去，在篮子里发现一封信，便交给了姜念。
上写：东阳王心念之人乃吉星照万清淮。
姜念将那信燃于烛火之上，不悲不喜。
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自打知道赵彧白要成婚了，万清淮的眼睛一日比一日红。
可干起活儿来却越来越麻利了。
单昨儿一天，就去了黄府、杨国公府和翰林学士许娘子府上。
今儿只来了一个时辰，便埋头绣好了三件细葛褙子。
秦绿枝多番寻问无果，不由担心起来：“林姐姐，你有没有觉得清淮近来怪得很？”
“是有些！我也问了，她只说是想买宅子！”
“你信吗？”
林鸢摇摇头：“也许是有什么事，待她好些了，想说自然会说的。我们就守着她，别让她出什么事就好了！”
秦绿枝点了点头。
正此时，姜念与小蝶来了。
小蝶：“万清淮可在？”
见来者不善，秦绿枝笑着从柜台后出来：“娘子有什么事，同我说也是一样的！”
“我们姑娘是东阳王妃，特来请万掌柜缝制喜服！”
秦绿枝回过头，看见万清淮出来，手里还拿着一件未绣完的外衫。
姜念打量着万清淮，素罗纱裙，绾一个抛髻，簪一支木钗，不施粉黛，仍楚楚动人。
“你就是万清淮？”姜念道。
万清淮看着眼前的女子，身量纤纤，风姿绰约，举手投足间尽显温婉。
原来能让赵彧白倾心相守的娘子，是这般模样。
“是！”万清淮强忍着眼泪。
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内室。
万清淮替姜念量衣。
“你知道我为什么来找你吗？”
“吉星照有幸入王妃的眼，定会尽心尽力，不负王妃所托。”
“我不是说这些！”姜清转过身，看着万清淮，“听说你与殿下相识已久，殿下挂心却多有不便，故让我来看看你。”
四目相对，万清淮也不躲闪：“我只见过殿下几次罢了，并不相熟，王妃不必挂心！”
姜念故作亲切，拉起万清淮的手，笑说：“我虽是初见妹妹，却一眼就瞧出妹妹心善可亲！殿下身份贵重，我岂敢独占？若妹妹有意，也可进府来，与我一同侍候殿下！”
“王妃说笑了！”万清淮抽出手，似在自嘲，“殿下心悦王妃，天下尽知。民女虽出身贫贱，却也不愿与人为妾，还请王妃恕罪！”
姜清依旧笑得从容而又疏远：“那便劳烦万娘子，为我亲手备了冠帔来！”
秦绿枝与林鸢早躲在门外，将二人的谈话听了个一清二楚。
待姜清离开，秦绿枝便拥上来。
“她说的可是真的？你近来闷闷不乐，是因为此事？”
林鸢紧拉着秦绿枝的衣角，秦绿枝却挣脱开来，怒骂：“这个负心的王八羔子！平日在花楼四处留情也就罢了，竟连良家女子都要来招惹！”说着又挽起万清淮的手，“这喜服我们不做了！就算要砍头，我们也不做了，谁爱做谁做去！欺人太甚！”
万清淮拿出三百缗钱引，淡然道：“这是定金，有银子赚，为何不做？”
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