第十二章
之前姐弟三个煮饭一直用的是小瓦罐，今天为了蒸螃蟹，海珠把束之高阁落了灰的大陶罐取了下来，这是家还没破败时待客煮饭用的。
一瓢水浇上去再用毛刷搓搓就干净了，海珠把渔网里的海草拽出来，两三根搓成一股绳，折了蜘蛛蟹的大长腿用海草绳缠上再打个结塞进罐子里。
“姐，火生好了。”冬珠说。
“出来帮我搓绳。”
“风平看着火，别让火熄了。”冬珠舀水冲了下手，搓着海草往罐子里瞅，吭哧道：“这么多我们吃不完吧？”
今天遇到的这群蜘蛛蟹个头不大，最大的也才碗口大，去了壳剔了肉两三口一个，海珠很有信心能吃完。螃蟹都塞陶罐里了，她封上盖子抱着罐子摞到火灶上，擦擦手把桶里的猪肉捞出来切块儿，吩咐冬珠把另一个火灶也烧起来。
五花肉倒进烧干水的瓦罐里，不多一会儿就炙烤出了油水，冬珠烧着火不时抽鼻子，眼睛盯着油星飞溅的锅底，喜滋滋地说：“跟过年一样。”
海珠不喜欢吃太过肥腻的肉，她等肉块儿炼出焦边了才切了干姜倒进去油煎，泡发的干笋也揽进去，炒出味了倒两碗水进去，兑勺酱油再掰两截桂皮，盖上盖子，绕着盖子一圈再搭上湿抹布，然后示意冬珠烧大火开炖。
这边大火炖，另一边的陶罐里螃蟹壳已经变了色，海珠想起忘了买黄酒，她给风平拿个竹筒让他去借筒黄酒。
“我擂碟醋姜汁我们就先吃螃蟹，肉先炖着，螃蟹吃得差不多了肉也炖好了。”海珠看向冬珠，“行不？”
海珠先戳了块儿肉吃，她撇了撇嘴把肉分给两弟妹。去腥的佐料不全，猪肉尝着有点腥，味道也挺重，相比起来她更喜欢吃蟹。但冬珠和风平喜欢，两人也不嫌腻，瓦罐还没凉，半罐肉就没了。
“想吃几个吃几个。”海珠搬了桌子出来，灶房里又热又呛，桌子就摆在门口的一抹阴凉里。
海珠一连剥了十只蟹，先吃了蟹黄蟹膏才开始吃蟹肉，抿口甜涩的黄酒，再吃口沾了醋姜汁的蟹肉，大口大口的吃，蟹肉嫩而不柴，嚼着丝毫不费力，下咽也不噎，海珠觉得天天当饭吃她都不会腻。
蟹黄又香又润，嚼着还有爆汁的颗粒感，蟹膏口感绵厚细腻，不及蟹黄滋味浓香，但很值得回味。
“睡，吃吃睡睡好长肉。”
冬珠吃蟹不用人照顾，海珠给风平掰了两只蟹，蟹黄蟹肉都剔在碗里，免得蟹壳划伤他的手。
黄酒分三杯，海珠吃蟹前先抿了口，又邀同桌的弟妹碰个杯，尽了仪式感她开始大快朵颐。
这时风平也借了黄酒回来，海边的孩子打小就吃黄酒，他动作娴熟地把盛酒的竹筒放在明明灭灭的灰烬里，等螃蟹端上桌，黄酒也温热了。
“洗洗手洗洗脸去睡一会儿。”海珠说。
陶罐里的螃蟹捡一箩出来，海草蒸变了色，轻轻一拽就断了，海珠用刀背拍蟹壳，砰砰声里汁水飞溅，味道闻着又鲜又甜。
“出去走走消消食，别吃积食了。”见冬珠不住打嗝，海珠打发她跟风平出门，“去奶家帮忙看会儿娃，肚子不撑了再回来午睡。”至于她自己，她把剩下的炖肉择吃了，然后端了两个大碗出来剔蟹黄蟹膏，打算晚上和面包馄饨。
火灶上的瓦罐里咕噜咕噜响，浓烈的肉香顺着石灰色的盖子扑扑往出冒，冬珠被门内飘出来的香味勾了神，再看她姐脸上满足的表情，她对手上的蟹产生了怀疑。
那倒不至于，冬珠用剪子剪开蟹腿抽出一长条蟹肉，她不喜欢吃姜，什么都没沾空口吃，这种吃法能尝到十足的鲜。
冬珠最想吃的是肉，她伸出一只手说：“我只吃五个螃蟹。”
正值一天最热的时候，多数人吃了饭都歇下了，渔村里安静了下来，海珠拎着筐出去倒蟹壳都没看到人，她站在家门前四处打量，离海边太近了，土壤贫瘠，像样的树都找不到几棵。
“吃啊，还有这么多。”海珠见冬珠傻愣着瞅她，点了点桌子问：“你不喜欢吃？”
添了几道柴，瓦罐里的汤汁渐浓，海珠洗了手揭开熏得半干的抹布，盖子一掀开，一股浓烟腾腾升空，肉块儿炖成了棕红色，筷子一戳，噗呲软烂。
姐弟三个都是好胃口，吃蟹又是件麻烦事，吃得慢意味着能多吃点，说着话不知不觉间，桌上摆了一堆堆蟹壳，杯中的黄酒见底，脸上不自知地挂上一层薄红。
冬珠和风平玩累了，顶着大日头蔫巴巴走回来，看见家门口站的人，两人不约而同迈开步子往家冲。
“姐你睡吗？”冬珠问。
冬珠手脚勤快的把桌上的蟹壳揽在筐里，瞅着肉罐子端上桌了，她眼睛晶亮地跪在椅子上探头看，推了碗过去，说：“姐，快给我挟一块儿我尝尝味。”
这一觉就睡到太阳西垂，门外嘈杂的说话声把海珠吵醒，她开门出去看是晒盐的盐丁回来了，他们也不讲究，下船了就跳进河里洗头洗澡。
“海珠，把褡裢拿回去。”齐老三在水里喊，“我听说你把船修好了，了不得啊大侄女。”
“大概是我爹保佑吧，运气好捡了笔财。”海珠捡起褡裢往回走，想起家里还有她爹的衣裳，回头说让她三叔待会儿来把衣裳拿走。
古代穷人家讲究少，只要不是人死时身上穿的，死人生前穿过的衣裳没人嫌晦气。
齐老三洗掉身上的盐粒子从水里起来去换衣裳，等他换好了，海珠把五套衣裳收拾了出来都让他拿回去，然后说起带齐二叔去看病的事。她把她的想法说给三叔听，“我手里还剩十五六两银子，看病拿药再打一把能折叠的椅子应该是够的。”
齐三叔搓着衣角没接话，他抽了抽鼻子问：“家里还有剩菜？我闻到肉味儿了，快端出来给我吃，我晌午就吃了两个冷蚝烙。”
海珠只得去生火，瓦罐里只剩竹笋了，她添了水烧开下米粉，米粉煮熟捞碗里，软趴的笋干码在粉上，再铺上一层蟹肉，看着挺让人有食欲。等她端饭出去，齐三叔撑船打水也回来了。
“好久没吃到油水这么足的粉，还是回家了好。”齐三叔喟叹一声，他也不怕烫，大口吸溜着粉含糊道：“海珠，你说我要是回来撑船出海打渔如何？”
海珠：……
她皱了眉，她肯定是不想有人跟她一起出海的，有人盯着她可就没那么自由了。
“三叔你可想清楚了，你接手这艘船就意味着我们姐弟三个再加上潮平可都归你养了。”海珠带着点笑认真地说，“有我们这四个拖油瓶，可没有姑娘愿意嫁给你。”
“你爹没了，你二叔又那个样子，你们四个可不就是归我养了，我也没打算再娶媳妇。”
他端起碗大口喝汤，汤碗遮住了他的脸，海珠看不清他的表情，但听着声音是不含怨气的。
“我们不用你养，冬珠和风平我能养的。”海珠想着干脆把话说明白了，把责任也划分清楚，“渔船我修的我接手，这艘船是我爹跟二叔合买的，我接手后也会照顾我二叔和潮平，当然了，我也会代我爹孝顺阿奶。”
“我不是这意思，我不是跟你争渔船。”齐老三撂了碗，肃着脸跟海珠说：“你奶跟你二叔，还有你们姐弟四个都是我的责任，我想着我回来了，照顾你们也方便点。”
“你都没出过海……”
“你又出过海？”
海珠噎住。
齐老三见海珠没话说了，他不由得意起来，“小鬼头想得还挺多，你小心心思重了长不高，你三叔虽然年纪轻，但吃得盐多啊。”
叔侄俩相差不足五岁，认真来说还是一起玩到大的，直到四年前齐老三去当盐丁了，两人这才变得生疏。
思及种种，海珠盯着面前沧桑的脸，还有一双爆皮的手，问：“是晒盐辛苦还是出海辛苦？”
“晒盐辛苦，但不会丢命。”
“如果不考虑我们，你是继续当盐丁还是攒够钱了回来买船？”
盐丁是家里有男丁的人家都要出一个人应召去晒盐，每个月也有工钱，就是不多。当年齐老三去当盐丁的时候两个兄长都健壮能干，家里不想他出海搏命，也算是留根苗，就是防着老大老二死在海里了家里的儿女有人照应，谁能想到这一天来得这么早。
齐老三没说话，他拿起桌上的褡裢进灶房把盐罐子装满，出门说：“不跟你扯了，我回去了，船我撑走了。”
“衣裳。”海珠提醒，“明早我俩一起带我二叔去看大夫，你别睡懒觉。”
齐老三快走出门了又转回来把一包衣裳拿走。
没了船海珠也不能出海，她回屋拎上竹篮，喊上冬珠和风平出去转转，九月是果子成熟的季节，她想去看看能不能摘些野果子。
她们姐弟三个顺着河往上游走，河边水草茂盛，但能吃的都被摘走了。走到半途遇到齐老三撑船去打水，三姐弟搭船同行，在取水的支流处下船，跟船背着方向走。
“别走远了，我回去给你们二叔洗了头洗了澡就来接你们。”齐老三嘱咐。
海珠头也不回地挥手，看见野花掐了最鲜艳的插在头发上，看见能吃的菜就做个记号，打算返回来时再摘。
“姐，我还没来过这儿。”冬珠追着蝴蝶跑，回首间瞥了眼快坠进大海的红日，她两手做桶状捂着嘴尖声大叫，“姐，我觉得船归给你好，你有船了能带我们到处玩。等我像你这么大了，风平不需要我陪着了，我就陪你一起出海。”
海珠点头，“行，到时候我们把风平扔家里做饭，咱俩出海赚大钱。”
冬珠嘎嘎大笑，望向海平面的眼睛里充满了向往，她突然觉得没了爹娘的日子也不难过。
晚霞满天的时候海珠喊人往回走，边走边把做了记号的菜掐了装竹篮里，一路到了河边，接人的船也到了。
“海珠，我决定了，我要回来了。”等人坐上船了，齐老三丧气地开口，“我回来出海打渔，以后我来养你们。”
海珠见他脸色不好，问出了什么事。
“你二叔屁股上的肉都烂了，背上也长疮了，我得回来。”齐老三憋不住了，扔了船橹坐在船板上嚎啕大哭，他也不怕在侄女侄子面前丢人，边哭边说：“你奶老了，力气小挪不动他，你二叔身上的疮都要生蛆了他都不吭声，呜呜呜我得回来，我再不回来我就没二哥没娘了。”
海珠愣住，她知道瘫痪在床的人容易生疮，所以才想着找木匠打个简易的轮椅。之前她留意过她奶给二叔擦洗，见她脸色没异样还以为照顾得仔细没生疮，谁知道她二叔有意隐瞒，硬生生忍着痛不吭声。
“明天早上退潮了我们就带我二叔去看大夫，你也别哭了，回来就回来呗，我不跟你争渔船了。”海珠捡起船橹开始划船，“这船给你，我自己再攒银子买新船。三叔，你什么时候能回来？”
“要到下个月了，这时候盐亭正是用人的时候，我走不了。”齐老三擦着眼泪让海珠划慢点，“我走之前给木堂哥一两银子，雇他天天去给你二叔翻身擦洗，等我回来了就是我照顾他。”
还有一个月，海珠琢磨着攒一百五十多两买艘船不是难事，就是最好有个合理的契机，免得惹了旁人的眼。
(本章完)
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