“慢来！”王盘山的眼睛时时刻刻都盯着那方尖碑哪里敢放松半分，黑目凌身形一动，他接踵便至。一手翻天掌，将黑目凌双手挡在了出击途中。
“好！这就心虚了吗？那便动手吧！”黑目凌毫不含糊，回手便与王盘山斗在一起。
狄秋与黑目凌相识多年却从不知道他还会武功，刚才黑目凌拦下王盘山瞬发的暗器，手段不可谓不出彩。这番，他倒要看看着黑目凌的武功到底如何。
只瞧得黑目凌手捏虎爪，便往王盘山的左臂上擒去。王盘山见状右手急忙反格，紧收着下盘不动，上身与之周旋。这擒拿之技最怕人贴身，只要黑目凌不变招，他就只能靠着这岿然不动的身法去应对。
正所谓拳怕少壮，与黑目凌这年轻人交手，王盘山不得不要谨慎一些。眼见着，黑目凌连出数招，王盘山都只是守势，不敢采取变化。生怕黑目凌也如这刘敢当一样，是域外之人，手里怕有中原鲜闻的秘技。刚才这刘敢当他却还能应付一二，但这黑目凌一出手间便轻松将他手中的三枚毒针挡下，绝非一般庸手。想到这里，王盘山凝神静气，更不敢分神在他。
黑目凌的武功确实好生了得，王盘山双手防到哪里，他便跟到哪里。不仅意在手上，那腕上、肩上、脖颈也处处寻找机会。擒拿术的要旨便是抓人要害处，王盘山守得严密，黑目凌沾身就躲，手底下打得迅速，只见得眼花缭乱，实是打不开缺口。一如铜墙铁壁遇上金戈铁兵，一边似那八卦六十四象规矩体统，一边像那流星越空无律可寻。
黑目凌看透王盘山的企图，却也不与他纠缠，一式再平常不过扫堂腿突出，攻向下盘。王盘山似早有策略防备，他右手支地，再一次使出刚才对付刘敢当的那一招。以守转攻，直取黑目凌的胸膛。
黑目凌早就料到，双手齐出抓住王盘山的脚脖，猛地向下按去，身形一转，将力全往下卸。众人“哎呦”一声，道是王盘山要败，却见他双手撑地，往那黑目凌怀中一送，踢出连环两脚，一脚踢在黑目凌的手上，另一脚却踢空了。这王盘山却也不赖，这一脚连环而至，变化也算得上巧妙。
“好！”狄秋在旁，不由地喝了一声彩。
黑目凌手中吃痛，放手后退。王盘山躲过一劫落在地上，正当打挺起身乘势而上，却见黑目凌从上方直冲下来，右手捏着虎爪掏向他胸膛。这却不是擒拿之技，而是毙敌的黑虎掏心了！王盘山不敢怠慢，接着一招老僧坐禅，顺势盘坐在地，手捏指诀点向黑目凌的掌心。
一指一掌，陡然相撞，王盘山吃力不住，坐在地上竟然整个身体都跃了出去。狄秋正站在他身后不远，赶紧双手托住。却带着他也向后挪了一步。
“好大的气力。”狄秋暗暗吃惊之时，却见黑目凌只是退后了半步毫发无损地站在那里。
王盘山显然是输了，他坐在地上气息混乱像是受了不小的内伤，短时间里怕是不能再斗了。王盘山叹气道：“罢了，老夫技不如人，你想怎么样就怎么样吧。”
接着又望着身后的众人补充道：“望诸位看在老夫是天临教的教士的份上，好好安葬老夫的尸首，莫要落入了贼寇的手里受他们糟践。我天临教虽然出了我这么一个技不如人的庸才，却不代表他们能只手遮天。你们瞧好了，等来日天临教便会将他尔等尽数诛灭！”
刘敢当自问自己未必斗得过这王盘山，见有人出手相助料理这恶贼，自是觉得大快人心。听罢这王盘山临死前的废话，不由地哈哈大笑道：“哼，“你这老匹夫你休要那天临教来压我。你当天临教会为了你这种道貌岸然的奸贼复仇吗？像你这种人人得而诛之的畜生，连尸首也不配留着，待会儿我就要把你剁成肉泥送去野外喂狼，方能慰那受你所害之人的在天之灵。”
“你……你逼人太甚。”王盘山听刘敢当甚至要糟蹋自己的尸首，气急攻心一口血竟吐了出来。
一旁的黑目凌目不斜视，直看着那方尖碑道：“各位有不服的，就且出手再比过，若没有，那我就要掀这碑了。”
这王盘山的手段在场所有人都看在眼里，这黑目凌更是胜他一筹，哪有人敢出面阻止呢？便是有，也只敢怒不敢言罢了。
黑目凌见无人敢上前挑战，又道：“不怕告诉你们，我今儿个就是要瞧瞧这方尖碑下有什么。”
说完，走到那方尖碑前用力一推，便将其掀倒在地。却不料那方尖碑竟倒在地上四分五裂成了一堆散石。这方尖碑竟如此不堪一击！黑目凌蹲下拾起一块，在手中一撮，瞬间便化作一摊粉末。
“这是石膏？”狄秋脸色一沉，回头望向王盘山，“我只道这方尖碑是金石所制，怎么会是石膏？”
还未等王盘山回话，黑目凌便已冷笑道：“要是这金石所制，这方尖碑怕是有数百斤重，他王盘山每日下得这石室，岂不要累死，我还倒是有什么机括在其中，却不料他竟出此下策把这天临教的方尖碑也偷梁换柱用这石膏代替。”
此言一出，只教众人惊讶。这方尖碑乃天临教圣物，虽然教徒只敢瞻望，不敢触碰，但于情于理也不该是这石膏所制。众人不约而同看向王盘山，无一不等他有一个说法。就连刚才出言相帮的马进也是眉头紧锁，默默不语等他开口。
王盘山急道：“这方尖碑记载的是我教的圣迹，若信教之人心中有教，那这碑是何制作又有何分别呢？何况镇上信徒不多，每年纳捐也少，自一开始就没有用上那昂贵石料。”
“你当我们都是傻子吗？芙蓉镇上的纳捐都是十里八乡的豪绅，他们的子弟今天都在这里。诸位倒是说说到底是我们芙蓉镇纳捐太少，王教士修不了那金石制的方尖碑呢？还是王教士把那些捐助都收到自己的口袋里去了？”黑目凌逼问道，“要不要让他们说说每年都给了你多少银子？我不信，连这做方尖碑的石料都攒不出来！”
黑目凌的话字字诛心，王盘山铁青着脸，自觉已经身败名裂，再想辨也不成了。不禁觉得刚才那一掌打得算是轻了，还不如一掌把自己打死，免得这般被人羞辱。
黑目凌的一番话听得一旁的马进汗水涔涔而下，若是这王盘山当真私吞纳捐用来行苟且之事，那父亲不会不知道。他们家年年都是纳捐最多的一家，怕是父亲在其中也掺上一脚。要是真捅了出去，马家定要遭到连累。
“这……这位小兄弟，这方尖碑之事还是暂且不提吧，眼下不是正要解决这位柳姑娘的事情吗？”马进想试着岔开话题，教众人先别提这事。
狄秋听完就跟着骂道：“马进，你一开口我就知道你要放什么屁！人人都知你马家给天临教捐助最多，这么急着把这事撂下做什么？”
马进急道：“哪有的事，我只是就事论事罢了，眼下本就是在为柳姑娘打抱不平不是吗？”
那刘敢当一行人不禁哈哈大笑：“刚才也不知道是哪个小兔崽子为这畜生出头，现在怎么倒成了为我柳妹打抱不平了？”
马进见狡赖不成脸涨得通红，不禁恼羞成怒：“我……我只是昏了头……却不是和他一伙的。”
一旁的万盘山见状只是一个劲地摇头，心道：这纨绔子弟真是毫无作用。
另一边黑目凌回头对刘敢当道：“刘大哥，既然柳姑娘说那石室就在这方尖碑下，现在我就掀开了给大家看，这事情也就大白了。只是在场的诸位，多为这王盘山的鬼蜮伎俩所蒙骗，实是情有所原，还望刘大哥可以放他们一条生路。”
刘敢当道：“方才我这条命是小兄弟你救的，自然没有不答应的道理，你说什么便是什么。我刘敢当也不是滥杀无辜，不讲道理之人，他们只要答应不插手王盘山的事，自然就放他们走了。”
刘敢当这话倒也爽快，众人无一不服黑目凌的安排，只道这人虽然来路不明，但终究不是什么歹人。况且他武艺高强，却还愿意为自己解说，更是难得了。
此言一出王盘山只道是大势已去，睁大了双眼骂道：“你若敢玷污我教圣地，即便我王盘山今日死在这里，我天临教千千万教徒也不会放过你的。”
“好一个圣地，你少在自己脸上贴金了！我黑目凌若是怕了你天临教，今日也就不会出手了。”黑目凌咬着牙狠狠地说道，“今日便是你身败名裂之日。”
此言一出，刘敢当一行顿感痛快，纷纷叫到：“恶贼伏诛，恶贼伏诛！”
王盘山正眼也不看他们，只是冷言道：“小兄弟，你还是听老夫一句劝，这方尖碑下确是我教圣地，我受人重托将圣物藏于地下，已经严守二十余年。这批贼寇，就是想要躲我教圣物，你可莫要上了他们的当。”
“王盘山你当你嘴里说的话在场诸位有一人会信你吗？今日是圣物也好赃物也罢，我黑目凌非要瞧个明白不可。”说罢，黑目凌掀起地砖，只见那下面确不是实地，一片漆黑中一股腥风带着恶臭扑面而来。
这黑黝黝的洞口，像是天临教脸上贴着的药膏，可谓让在场的所有天临教教徒脸上蒙上一层腌臜。真相已然昭然若揭，这王盘山再狡辩也无济于事了。
望着那地洞，黑目凌环顾四周道：“谁愿意和我下去一趟，来看看这天临教的圣地到底是怎么一副模样？”
眼前这些皆是娇生惯养的纨绔子弟，叫他们下这地窖中去，显是顾虑甚多，黑目凌等了半天，却是没一人答应的。
狄秋见状好不生气，当即说道：“哼，在场的各位无一人是你好友，我不陪你下去，谁来陪呢？”说罢，离了万盘山的身子就要先一步往那地窖中跳。
正当狄秋身形晃动，走到黑目凌与王盘山之间时。谁都没有想到身后那王盘山，竟乘这空档，忽地又将手伸入怀中。
刘敢当瞧得仔细，眼睛一刻都未离开万盘山半会儿，口中急忙大喊：“不好，小兄弟留神！”
狄秋只听到一阵暗器破空之声从身后传来，万盘山又是三根飞针掷出，眼见着就要触及他的后颈。
谁都没想到，这王盘山这怀里竟还有暗器。这暗器来得快，但黑目凌的动作更快。狄秋只觉得，手被人拉着往前一扯，自己扑进了他的怀里。头顶上轻“哼”一声，抓着自己的黑目凌立足不稳，拉着他竟直直朝着那地窖中跌去。
事情突发，狄秋只听到有人喊了一声：狗贼！耳边便失了声响。
“簌簌沙沙”两人不断向下滚落，只觉得天旋地转，不辨南北，手足在那通道内碰撞摩擦，虽还未及查看，就已然知道多为血肉模糊。好在那通道是个斜坡，二人初时吃痛就已经护住了要害，直滚落到得底部，却没受重伤。
黑暗之中，狄秋闻得一股子腥气，也顾不得伤痛，摸出怀中的火折子赶紧吹燃去找黑目凌。只见黑目凌就倒在自己身旁不远处，已然不省人事。
狄秋大惊之下，赶忙上去摇动黑目凌的身体，却丝毫不见反应。狄秋这下急了，只好狠狠去掐他的人中，消得许久，黑目凌这才悠悠转醒。
狄秋刚松一口气，却瞥见黑目凌的手背上竟赫然扎着三根钢针。原来黑目凌危急之下没能荡开那王盘山的暗器，已经中了招。狄秋心头大乱，这钢针定有剧毒，若不赶紧服下解药，只怕是……
“这是在哪里？”黑目凌低声呻吟着，气息虚弱，显然是毒渐渐发了。
狄秋虽然很是害怕，却还是安抚道：“我们在方尖碑下面的地窖里，你先别说话，你中了暗器，暗器上有毒。”
黑目凌强没有回话支着身子要坐起，狄秋赶紧过去搀扶。黑目凌初时还不觉，这一支之下却发觉自己那只中了暗器的手已经没了知觉，他一把抓住狄秋道：“我的怀里有一样药丸可以缓解毒性，快取出给我服下。”
狄秋不敢迟疑，赶紧摸向黑目凌的胸口，却只找到一个方形的木牌，再别无他物。
狄秋还要再找，却被黑目凌抓住了手：“不必了，那药丸与这木牌放在一处，既然找不到，那定是刚才掉下来的时候失落了。”
听到这话，狄秋大急。赶紧站起身来冲着上面大喊：“喂，快放绳子拉我们上去。”但那黑黝黝的洞口，除了狄秋的回音外，却无半点声响，上面距离这地窖像是极远了。
“狄秋，别白费力了，快……快卸了我这条胳膊，再迟就来不及了。”黑目凌声音越说越低，怕是再消得片刻就要一命呜呼。
看到好友如此硬气，狄秋不禁自惭形秽，竟没有及早看透这王盘山的真面目，还试图去救他性命。现在想来，这王盘山也就罢了，自己这才想起黑目凌方才所说，这天临教其实才是魔教的话来。恐怕其中的因果，黑目凌早就已经发觉了。只是他不愿明说，教他自己去分别。若不是自己犹豫不决，看不清是非曲直，黑目凌也不至于落到这般下场。
可此番恶果已然种下，又哪有后悔可言呢。狄秋抱起黑目凌道：“黑目，我一定会带你出去的。”
黑目凌在狄秋怀着惨笑一声：“恐怕，你等不到那时候，王盘山就已经命丧黄泉了。现在只盼我死在他后头，到鬼门关前把这三根毒针刺到他的后脊梁骨上，教他下十八层地狱。”说罢，竟然徒手将那三根钢针拔下，掷在了地上。
“你别在说了……”狄秋实是于心不忍，眼泪扑簌簌地掉落下来。
忽地他心念电转，想起那柳姑娘说的，曾在这地下石室内掘出一条逃生的隧道，如果他找到这条隧道，那他与黑目凌岂不是逃生有望？
想到这里，狄秋赶紧对黑目凌说道：“你且再撑一会儿，那柳姑娘说她在石室里挖了一条隧道，我们只要寻到这条隧道，定能逃得出去。”
狄秋话音刚落，还未听黑目凌回答，忽听得上方“隆隆”作响，似是墙倒屋塌，落石塌方。接着那二人掉下来的斜坡里，一堆落石滚尘倾泻而来。还未及狄秋反应，一股浓烈的烟火气，便随着那下落的碎石灌入这地窖之中。
狄秋不禁大惊失色，这下可真是屋漏偏逢连夜雨，对着黑目凌喊道：“糟了，上面走水了。”
黑目凌只是沉默，现在的情况已经糟糕透顶，还有什么能教他更担忧呢？眼见着情况愈发雪上加霜，黑暗中他又一次抓紧住了狄秋的手臂，口中嚅嗫着似是要说些什么，狄秋只好赶忙俯下身子去听。
“狄秋别白费工夫了，我现在身中剧毒，不能移动分毫，若是气血窜动，毒气攻心，恐怕死得更快。你快自己逃出去吧，好替我报仇雪恨。我那木牌你拿着，日后若有机会，请帮我转交给神临教的一位叫黑目冶的人，我家中父母一切就拜托你了。”说完，黑目凌几乎用尽了全身的力气，狠狠地推了狄秋一把。
狄秋跌在一旁，黑目凌所说的话字字扎心，尽是在托付后事。他宛如吃了一记霹雳，愣在那里动弹不得。眼下之留得狄秋手中这一点火光还在摇曳，似黑目凌的性命，顷刻也就要熄灭。
而这地窖深处通向何方尚尤未可知，狄秋不免泄气，若是还有一人在此出出主意也好，这会儿也不至于束手无策。
黑目凌见狄秋还不动身，口中直骂道：“大丈夫死则死矣，只怪我看错了人，想不到你狄秋竟是拿得起放不下的人，再过十八年我又是一条好汉，而你狄秋纵是活到九十、一百，也不过是个脓包软蛋。”
黑目凌直言相讥，意图逼狄秋速速离去保命，狄秋又何尝不知呢？但他不忍就这样离去，只是坐在黑暗之中沉默着。除了两人的呼吸声与心跳声外，在这伸手不见五指的地窖之中再听不到其他声响。
不多时，狄秋手中的火折子也灭了。黑目凌不知何时已经昏厥了过去，狄秋多次在他的鼻间试探，生怕好友撒手而去。可现在落到如此境地，黑目凌实是命悬一线，毒发也不过是迟早的事。
时间一点一滴流逝，那烟火气虽一时半虽还不至于灌满这地窖，但这地窖中的空气迟早也要被耗尽，到时候他们依旧会被憋死在这里。狄秋转念想到，自己受黑目所托，若他也死在这，那黑目凌家中尊长无人赡养，所托木牌也无人转交，又怎么对得起好友的托付呢？
想到这里狄秋把心一横，收起那块木牌与那三根毒针，轻轻放下黑目凌的身体，将外衣披在他的身上，接着摸黑朝着地窖深处探去。他心中暗暗发誓，只要能逃出生天，自己一定要拿王盘山的人头来祭自己的好友！
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