吴韵林出了贡院洗浴一番之后，顿时神清气爽，此时天色已经暗淡了，堂中有人嚷嚷道：“已经确认了，三日之后放榜，这是提学都督衙署的人放出的消息，绝不会有错的，哈哈……三日之后，是骡子是马，就要拉出来溜溜了。”
所有人既是紧张，又是兴奋。看他那激动的样子，还以为有人到客栈报喜来了呢，一惊一乍的，弄得大家更紧张了。
吴韵林喝了一口茶,压抑了一下紧张的心情。
乡试不同于院试，乡试考中成为举人，就有了做官的资本，就能成为真正的特权阶级，在古代，整个世界都由特权阶级掌控，老百姓真的只是鱼肉。
等待放榜的日子总是无聊，不过这诺大的客栈依然还是热闹非凡，每日都是生员们进进出出。
三日一晃就到吴韵林、梅济鼎刚到贡院门口，，这时一声炮响，紧接着锣鼓喧天，那贡院的大门徐徐打开，一个个扎着红巾的差役鱼贯而出。
外头人头攒动的生员们安静到了极点，这时候，谁也没有说话。
第一张榜贴了上去。
这张榜单号称尾榜，大抵有十多个名字，都是挂名在末尾的举人。
所有人的眼睛都睁大了，入了榜，人生就此改变，即便不是进士，可是这一步跨过去成为了举人，那也算是有了半个官身，即便不参与吏部选官，也可以一辈子在地方上做一个乡贤，举人有很大的免税名额，很多人为了避税，都愿意将自己的土地投献到举人的门下，即便是一个身无分文、脚无立锥之人，只要能成为举人，转眼之间就可以成为一方地主，若是再好好经营，足够给子孙积攒下巨大的财富。
猛地，人群中有人激动地道：“中了，中了……”
所有人的喉头都开始滚动起来，在这种气氛感染之下，几乎每一个人都捏了一把汗。
虽然只是尾榜，却也是无数人的希望，吴韵林在榜单上没有看到自己的名字，还是有些失落，尾榜上没有，谁能保证自己就名列前茅呢？
吴韵林有些失望，他很担心，自己和梅济鼎是不是当真都名落孙山。
正在这时候，又有一张榜贴出来，这是中榜。
又是十多个人，没有人搭理叶弘，所有人都是紧张兮兮地盯着榜单。
吴韵林与梅济鼎两人名字豁然纸上。
大家一个个浏览下去，人群中已经开始有人失望了，许多人捶胸跌足。
铛铛铛…
却是有差役敲起了铜锣，高声道：“首榜要张贴了。”
其实这时候，许多人已经开始离开了，有人是已经榜上有名，心满意足的离去，也有的是在榜尾处没看到自己，失魂落魄地离开。
一朝成为了举足轻重的举人老爷啊。说道这里不得不说这个时代举人的含金量有多重，换句话说：世人往往喜欢把古时候的秀才举人进士和现在的学历相对应： 秀才对应小学文凭， 举人对应大学文凭， 进士对应名牌大学文凭。 有很多人秉持这样的观点，包括一些近代史上的大家，也把秀才看做是“小学文凭”。 基于这个对应，我们会发自内心的感慨： 秀才好考； 举人有点难度，但是难度也不大；进士可能确实挺难的，但是只要努努力踮踮脚，以自己的智商，熬几个通宵也是能够过关的。 基于这样的判断，我们也容易得出一些结论：古人的知识水平不咋地，我们现代人就是牛P。 这样的结论非常深入人心， 但是真正的现实是秀才，考中的难度大概相当于考上当代比较优秀的一本大学--对应211/985院校。 举人，考中的难度大概相当于考上清华北大这两所大学。而且考中了举人名义上说你已经是国家公务员了，到吏部去注册，原则上可以做县官了，也就是县太爷。当然是候补的，至于这个“侯”的时间是多久，则要看你自己的造化和运气了。 举人当县太爷，当然也只在理论上成立。
梅济鼎虽然排名不靠前，不过现在也是神气十足，他本来自觉得自己无望的，所以此刻他很是张狂的叉手：“哈哈，此番高中，我要摆酒，这就修书回去给我爹，摆上三天流水席才好。哈哈……这下高中了，我梅济鼎也是举人了，祖坟冒了青烟。”
回到客栈吴韵林就修书让一起来的卫兵先行返乡报喜，说他已经中举人，不日便还乡。
看了信，吴老爷子老泪纵横，居然中举了，老吴家以前除了吴韵林连秀才都没有一个现在高中举人，这不是光耀门楣，是什么？
吴老爷子大喜之下，摆上了流水席，到处宴请宾客，孙子出息了，当然要热闹热闹才好，而且这还是大出息呢！
许多远亲都是从几十里之外赶来，整个石岘卫张灯结彩，不亦乐乎。
一时间遮云蔽日，热闹非凡，再加上有好事的人，不晓得发生什么事，也是远远尾随，以至于道路都充塞了。
正暴怒的时候，门子却是连滚带爬地进来：“太爷，三老爷……有人……登门，主簿、典吏、教谕诸位大人登门，还有黄家、张家……附近的土司长也都登门，说是来道贺，来道贺了……”
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开了中门去迎接……吴老爷子笑呵呵的吩咐道
来人作了个揖，喜笑颜开的道：“恭喜，恭喜吴千总，吴千总幸甚。猛地，叶老太公突然泪流满面，他终于接受了这个幸福的事实，一下子，腰杆子挺了起来。
“老三，还愣着做什么，让你帮忙当着这个家，难道是教你做木桩子的，你没听到吗，你的侄子这是光耀门楣了，出息大发了，赶紧的，把人都叫出来，待客，待客！”
他的声震瓦砾，声音隔得几百米都听得见。
从一个小小的士绅家族，影响力更多只是局限于石岘卫，而现在，却已经可以完全覆盖松桃厅全境，甚至可能可以触及到临近各县了。
不要小看这种影响力，所谓士绅，即为地方名流，是官府仰仗的对象，只要有了影响，那么更加的人情往来就会水到渠成，大家愿意给吴家面子，吴家的人走到哪儿都带着风，那么地方上的修桥铺路，就少不得要吴家人出面来主持，又或者一些地方上官方或者半官方的活动，也需要问一问吴家的意见。
士绅的厉害之处就在于，它不是官府，不能决定该做什么事，可是若是你想办任何事，不得到它的首肯或者是支持，那么它就有无数坏事的手段。
如此一来，吴家对于地方官府的影响力也就加深，官府更愿意给吴家这样新崛起的名流面子，吴家要办点什么事，或者帮人办点什么事就更容易，在县里、乡里许多人求告无门的事，就更愿意托庇于吴家，这又使更加人要仰仗于吴家的鼻息，影响力如滚雪球一样的壮大。
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