“正式开卖我们的咸蛋之前，”秦刚看了看家人，“我们先把几个细节定一下。”
“第一，就是要有个名字，刚才小妹提了，‘秦家红心咸鸭蛋’就很好，又响亮又形象！”
小妹顿时觉得非常自豪，秦福也是点点头。
“第二，不能等到这批咸蛋全部卖完后，才想之后的事情。所以下一批的新鲜鸭蛋现在就得要开始准备去采买，同时还要准备好腌制第二批咸蛋的事。”
“这个好办。”秦福说，我明天下午再去乡下跑一趟，葛家村旁边还有几个村都在养鸭，上次还有人问我收不收鸭蛋。所以这次，我还是可以向他们用半赊半买的方式再进一批。”
“那就好。接下来说第三点，腌咸蛋一定要用盐，这点大家都知道，但我们家能腌出红心蛋黄的关键点却在于黄泥、草木灰和黄酒这三样特殊的原料。所以一定要做好保密。”
小妹说：“我知道了，关于这个，我对谁也不会说的。”
“所以，我们正式发卖的咸蛋，都必须在上柜台前全部预先洗干净、再煮熟。这样一来是卖相会更好看，二来也不会让别人知晓我们腌制灰泥的秘密。”
“嗯，还有，店里用的这些原料也得想些个说法，不能让别人猜出来。”秦福想了想说：“黄酒是铺里本来就要卖的货，只要我们不说，别人也不会知道我们腌蛋时要用。黄泥与草木灰都是农村常见的东西，我在买蛋时就说要来垫在篓筐的底下，一是运货时配重用，二是防止挤破的鸭蛋弄脏的船舱与车身。”
“可以吧！”秦刚点点头道，“接下来就是最重要的事情了，我们这咸鸭蛋定价卖多少钱好？”
“新鲜鸭蛋卖十文钱，那么咸蛋我们卖十五文？”秦福试探着说出一个价，看到儿子不以为然，有点心虚，“定高了？”
“哪里高，是太低了。”秦刚摆摆手说，“我给个意见，直接定价三十九文钱。”
“吓人，定这么贵的价格？能卖得出去吗？”
“放心，怎么卖，关键在我们的促销方法！”秦刚也不管两人是否明白促销这个词，继续说：“首先我们要明白，目前我们这‘秦家红心咸鸭蛋’是独此一家，别无他号可买。所以，我们必须要为这咸鸭蛋挑选最合适的客人，而不是什么人都卖。”
“这个道理我能听懂。”秦福先是点点头，却问，“那怎么才能挑选合适的客人呢？”
“那就是我说的价格。”秦刚笑笑说，“卖什么样的价格，就决定了是什么样的人来买！你们想想，正常的咸鸭蛋最多只能卖十几文钱，所以就像嗲嗲说的，哪怕你卖二十文钱，他们还是觉得贵！但是，我们把价格再提高之后，卖到三十九文钱，别人会怎么想？”
“会……会想，这个东西怎么会卖这么贵？一定会有它的特别原因吧？”小妹接口很快。
“是啊！”秦刚笑着说，“你们必须要记住，觉得三十九文钱很贵的客人，哪怕你卖十五文钱，他还是会觉得贵。所以，我们就不必要卖给他们。我们只会卖给高邮城里那些有钱的大户人家、有地位的官宦人家，包括还有一些许多行商结交的、托人办事的。他们买东西，主要图的就是这个东西要特别，能够与普通的东西不一样。”
“这么贵的价格，我还是有点担心。”秦福想想仍然担心。
“放心，这个价格下面，我们会张榜公示，一天最多也只能卖出去二十只左右。”
“我们不是腌好了四百只吗？为什么只卖二十只？”
“嗲嗲你算一下，就算你明天以最快的速度把新鲜鸭蛋买回来，再腌制一批到出坛，需要多长时间？”
“按前面的时间算，至少要二十五天！”秦福掐指算了一下。
“是啊！就按我说的平均一天卖出二十只，四百只腌好的，也只够卖二十天。与其到时候店里断了货，还不会每天控制着发卖，这样才有可能接得上新腌好的鸭蛋。所以，一口气卖得太快并不是一件好事情。”
“那慢慢卖的好处在哪里啊？”小妹追问道。
“按高邮城这么多的人，每天二十只根本就不够卖，一旦总是有想买却买不到的人，他们就会感觉这东西一定是太受欢迎、一定是非常难买。而一旦有买到的人，也就不会抱怨相对稍高的价格，因为有太多买不到的人还会非常羡慕他们。”其实，这便是最基本的“饥渴式营销”，一旦消费习惯被刺激出来后，大家就会习惯于这个价格了。
秦福与小妹这时听了，才觉得非常有道理。
“而且，在卖的时候，一定会有不少那些舍不得花钱来买的客人。而对于他们，根本不要赶走他们，也不必与他们争论，就得客客气气地给他们作介绍。其实啊，这些买不起的人，往往是最喜欢看热闹，并且会把看到的、听到的拿到别处去宣讲。他们宣讲得越多，就越有利于城里能够买的起的客人知道，也就会吸引他们过来购买。”
“最后，每天我们都要先在柜台上切出一只煮熟的咸蛋。让大家能实实在在地看见我们家红心咸蛋的红心，并在旁边写一则通告：凡买回家的咸蛋不是这样的红心者，可原价退货。”
小妹有点急了：“那我们不是亏了吗？”
秦刚笑笑：“不会的。本来我们加工时就很仔细。所以出不了红心蛋黄的可能非常低。而且了，我们卖这么高的价格，几十只蛋里赔一只，也没有什么问题。”
秦福也渐渐悟出了些门道：“有了这个告示，花了大价钱买我们咸鸭蛋的人会觉得非常地放心，他们买的时候就不太会犹豫。而没有花钱的人却会觉得这事很新鲜，就会到处去帮我们宣扬，提高我们红心咸鸭蛋的名气。”
秦刚点点头，心想父亲果然是做过多年生意的人。
“我再想着刚哥说的一只咸鸭蛋卖三十九文的价格，也应该是有些考虑在内的。因为这个价格听着好像只有三十几文，实际上再多一文已经是四十文了。”秦福看看秦刚，“你这些都是从哪里学来的？也是书里看的？”
“那是，那是。”秦刚含糊着掩饰，“我们就这样准备吧。小妹你先去挑东边坛子里的，洗出二十只，嗲嗲你去整理铺面准备开门。我来书写告示。”
正如之前所料，上午杂货铺开门后，“新鲜鸭子”的幌木换成了“秦家红心咸鸭子”，一下子吸引了很多人上门，但是当问到了“三十九文一只”的价格后，大多都吓了一跳，说怎么会卖得这么贵？
秦福则端出一只中间切开的熟咸蛋说：“大家来看啊，这可是我们秦家的祖传秘方腌制。蛋黄红里透油，油里透沙。三十九文一只，别处可绝对买不到啊。”
红心咸蛋端出来后，退缩的人中又围过来大半。
“哎，这又红又油的蛋黄好诱人啊！”
“我都想着去咬一口了。”
第一个大着胆子去尝了一口的人，抿嘴闭了一下眼睛。周围人都关切地等着他的反应。
“唔！好吃，蛋黄沙，蛋白嫩，真是美味呀。这东西稀罕得很，秦家老丈，先卖我一只吧，我得买回去让我家娘子尝尝。”
接下来，开始亲口尝过了的人，也都是本着有些想买的心思。一觉得这种口味独特，至少也会掏钱来买上一只。
而之后也果真如秦刚所预计的那样，尽管绝大多数的人都是围着看看热闹，但只是这种情景总是会引来一两个有钱的顾客，看到是大家都关注却也买不起的东西，在品尝了样品之后，光是想想图个新鲜，便就一会儿有人买个两只，过一会儿也会有人试试买个四只。
高邮这个城市虽然不大，但是却是当时的交通水陆要道上，南来北往的商户特意地多，见过世面的、敢于尝鲜的人也多。
所以才半天不到的时间，除了柜台上的这只样品被尝完后，第一天的十九只也就卖完了。
秦小妹喜滋滋地把哥哥预先写好的“今日售罄，明日赶早”的小牌挂在了“秦家红心咸鸭子”木幌的下方。
秦福赶紧嘱咐着小妹看着铺子，自己回到后院整理好了家里所有的钱，就赶着提前下乡去收购新鲜鸭蛋了。
第二天一早，杂货铺刚打开门，就发现门外已经排了好几个人。光是开头的几个人，他们就过来嚷嚷着“给我买四只”、“给我买三只”，然后便急着付钱要取货。原先准备展示的咸鸭蛋根本就没来得及切，第二天的二十只咸蛋就很快卖光了。
排队在后面没买着的人就很不满意了，他们多半是一些大户人家的买菜帮佣，被自家主人差遣来买这种新出的东西，结果没想起，排了队还没有能够买着，这就他们回去如何交差呢？
秦福也算是有经验的生意人，赶紧打个揖说：“各位贵客请多谅解，我们秦家红心咸鸭蛋制作不易，每天只能供应这么多。如果各位真心想买，可以今天下个十文钱的订金，写明数量，明天一早我就给大家预留着如何？”
“这样还行，我先订四只。你给我写上。”
“我也订四只。”
于是到了第二天打烊时，咸鸭蛋已经预订到了五天后。
秦家红心咸鸭蛋的名气一下子就传了出去。虽然挂出去了“不是红心就退货”的声明，但几天下来也没见人会来退货，说明首批腌制的咸鸭蛋的质量还是挺稳定的。
晚上，一家人聚在一起开始清点营收。
看着灯光下喜悦的两张脸庞，秦刚在欣慰的同时，不觉心里一酸。年老的父亲应该享受儿辈的侍奉，年幼的妹妹本该无忧无虑地学习成长。但眼前的残酷现实，却逼迫着他们为了生存的压力，一起做着与他们年纪并不相符的劳累之事。
“嗲嗲、小妹，真不该让你们还是如此地劳累！”
秦福与小妹听了后却是一脸的诧异。
“刚哥你说什么呢！这本来就是我和小妹该做的事情。你是读书人，将来是要做大事、成大业的。再说了，这次咸鸭蛋的方子也是你从书里看来的，家里现在的钱能转过来，也都是你的功劳。现在咸蛋卖得这么好。接下来的活，就我们两个来做，你还是安心去读书。对了，你身体也恢复得差不多了，明天就赶紧回学堂去。耽误了这么多天，也不知先生会不会责怪。”
“是啊，哥哥做出了这么好的红心咸蛋。我在家里现在就是洗洗烧烧，活又不重。”
秦刚内心叹了一口气，没有继续说什么。他明白时代观念的差异。眼下家里的此次危机刚刚有所缓解，还不是松口气讨论这些事的时机。
咸鸭蛋能成功卖出，至少一方面可以有望偿还徐夫人借来的银钱，另一方面则可以相对稳定地解决一家人接下来吃饭生存的难题。
而在眼前的这个时代，他目前所处的环境，就像父亲所说的那样，只能够按照原主的路径，认真地读书，然后去依次参加地方的解试，然后进京参加省试与殿试，只有通过科举能够最终考中进士，这才是像他们这类贫困的商户子弟几乎唯一的翻身之路。
所以，还是得听从父亲的劝说，明天先回学堂看看。
好在这几天，房间里的书也看得大差不离，秦刚对于这些书本的知识并没有什么太大的排斥。第二天一早，秦刚还未出门，就听着门外有人打招呼：
“秦掌柜好，你这几天红心咸鸭蛋卖得好啊！”
“哎呀呀，是王保长来啦，快快到院后坐坐，喝口茶。”
保长叫王麻子，与秦福年纪相仿，脸上的麻子是拜小时候得了天花却侥幸未死后所赐。但在这年头，得过天花却没死，这一脸的麻子就是幸运的象征。加上之后他为人热心，也好义气，就被街坊推举做了这里的保长，也算是半个官员了。
秦刚赶紧迎出来对王麻子作了一揖道：“王保长好，这边里面请。”
“小郎身体好了嘛！秦掌柜你忙，我和小郎说几句话就走。”说着，王麻子拉了一下秦刚，进到院子里后就止住了步子，又看看四周，似乎很小心的样子。
秦刚跟过来看王麻子是有话要说，便凑近些道：“王家叔叔有什么请指教。”
王麻子点点头，压低了声音说：“都是街坊邻居，我总是要照顾我们自己人的。上次你们找张员外家借钱，我是不晓得他们有心想要谋你家铺子的勾当，所幸你们还钱还得及时，我也是用心把帮着把房契收得好好的便交给你父亲的。”
“明里我是不好得罪他们家的，但有些消息总是要告诉你们的。这两天，张员外家的人一直在打听你们是从哪里借到的钱，又是从哪找来的腌咸蛋方子。当然在我这里只会推说什么也不知道。只是，你们自己也要小心防着点，对不对？”
秦刚赶紧点点头道：“还是亏得王家叔叔照顾告之，我们心里晓得了。”
王麻子瞄了瞄院里堆着的坛坛罐罐，说：“话我带给你了，也没其他事，茶就不喝了。”
秦刚赶紧拿过一封扎好的两只咸鸭蛋塞在王麻子手上：“您也知道，我们现在咸蛋出货太少，订货的都排了后几天了。这两只还是我们自家留着的。王家叔叔带回去，给家里的大妈【注：高邮方言，对婶婶的称呼】去尝一尝。”
王麻子眉开眼笑地说：“都说秦家红心咸鸭蛋是高邮的一绝，你家大妈昨儿还让我家小子来排队，最后起得晚了就没排着，硬是在家里被敲脑壳子了。嘿嘿，那么，这个我这就不好意思啦。吃得好了，我一定会给你在坊里坊外地多多宣扬宣扬。”
秦刚躬身谢道：“那敢情是好，要是王保长都能说好的东西，大家自然是相信得不得了。小子在这里先再一次谢过了。”
“好好好，”王麻子拎了咸鸭蛋转身离去，“这秦家小郎病好了后，嘴里也比从前甜多了，说的话怎么就这么让人听着觉得舒心呢！”
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