夏日的武林湖，真是好风光！
下了马，三人跟着侍女一路行到湖畔。
荷叶田田，万绿丛中盛开点点娇红；
拂堤杨柳，湖光山色，芦花荡里鸣栖的鸟雀，和着午后暖暖的阳光，竟将万清淮多日来心头的阴霾一扫而空。
画舫漂浮在郁郁荷花之中。
上了船，敬德长公主已等了许久。
行了礼，长公主便笑着请三人坐下。
船夫开桨，画舫便拖起长长的尾巴，驶向湖中央。
侍女将酒满上。
“听彧儿说，你不大会喝酒。这是莲花白，取荷花花蕊，又加了几味药材酿制而成的。不醉人，你放心喝吧！”敬德依旧笑得可亲。
秦绿枝端起酒盏的手却停在半空，就说嘛，堂堂长公主，竟给她们发帖子！原是因那浪荡子来的。
秦绿枝不免生气起来，却又不敢发作，只闷头喝了好几壶酒。
结果，这湖还没开始游，她便醉过去了。
敬德有些尴尬：“这……我也是头一次见，有人醉莲花白的。”
林鸢笑言：“公主别见怪，我这妹妹许是没喝过这等佳酿，便贪嘴了些，竟扰了您的兴！”
“无碍，我同万姑娘说会儿话就成，也不算辜负这美景！”敬德看着万清淮，说起了赵彧白，“彧儿这孩子，自小便没了双亲，只我这么一个姑姑，我自是视他为已出。可我也只是一个妇人罢了，空有虚名，却帮不了他什么忙！”
万清淮不明长公主话中之意，只以为她是与自已闲谈的。
林鸢只一杯接着一杯地喝，不一会儿，也倚着阑干睡去了。
长公主又继续说：“他实在是个好孩子！我呢，平日里喜欢一些书画瓷器的，只听说哪里有好东西，第二日就要去看个究竟！这孩子总担心我会遇到什么强盗土匪，便也回回都同我去。有一年在永州，我们遇到了暴乱，那些歹人杀人放火，强赊硬抢。彧儿将我安顿好，只带着几个侍卫就去平乱了，最后弄得一身伤回来。我责骂他，他却同我讲起道理。”敬德叹了口气，陷入回忆之中，“文官不爱钱，武官不惜死，天下太平矣。可惜啊，空有抱负，却无施展之地的人，又何止他一个！”
万清淮低着头，一言不发。
日落之时，画舫又回到岸边。
林鸢揉了揉眼睛，站起身来：“公主见笑了，我还说绿枝呢！我也贪嘴，实在是这酒好喝，让人不能作罢呢！”
“你既喜欢，回去时就带两坛吧！”长公主笑道。
*
自昨日武林湖回来后，也不知是谁传的话。
满城竟都知道了三人陪公主游湖的事儿，更有那好奇心强的，还问到几人跟前来。
秦绿枝那算盘又开始噼里啪啦地响，可她嘴却没闲着：“是我最近忙，许久没吃过酒了！不过几壶，就醉了！真是浪费了那么好的景色！话说回来，我说敬德公主为何要帮我们呢，原是因着那个登徒子！早知道我就不去了！”
“绿枝，我不怨他，我们本就是走不到一起的！与其等情深时再了断，还不如就此别过。有道是，长痛不如短痛！”
“你只是所遇非良人罢了！是他的错！”
“他那么尊贵，我这样的身份，就算是与他为妾，也会遭人笑话的！”
“清淮，你何苦妄自菲薄？那王妃还不如你呢，也没见旁人说什么啊！”
万清淮摇了摇头：“才不是呢！”
才不是呢！姜念虽出身卑微，但好歹也是良家女子，对赵彧白又有所助益。
自已商贾出身，怎能比得上呢？
更何况，他心有天下，若能得偿所愿，那对万民来说，也算福祉吧！
万清淮是这样想的，可她也不知道，这些话到底是真心的，还是自已说来安慰自已的。
*
林家的小厮急急忙忙来传话，却被堵在门口。
沐春听说是林家出大事了，就将林鸢叫来。
林翁志被林沧气得吐了血，大夫说情形不大好。
林鸢听罢匆匆回了林家。
可还是来晚了，林翁志已断了气。
楼信儿跪在床前，涕泗横流，那林沧更是哭天喊地。
林鸢强忍着眼泪，将那装腔作势的林沧一脚踹倒在地：“你又做了什么？”
林沧只顾着哭，楼信儿却拦在其身前：“你想干什么？你父亲可是写了遗书的！那银楼归沧儿所有，你别乱来！”
林鸢只给身后的家丁使了个眼色，几个家丁就将地上那对母子押了起来。
林鸢又呵斥着常跟着林沧的小厮：“你说！他到底做了什么混账事！”
“公子，公子他……他将银楼的东西拿去赌钱，做了假账，被老爷发现，老爷这才……”
“拿了多少？”
小厮低着头，哆嗦着身子。
林沧大喊：“没多少！不过二三百两罢了！爹爹的身体一向不好，你是知道的！这只是意外！”
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“说！”林鸢对着那小厮吼道。
“三……三千两……”
林鸢听罢，当即就抽出墙上的长剑，想将林沧与那楼信儿都刺死。
可奈何那剑柄是纯金的，拿起来属实费力。
但她仍咬着牙，双手握剑，想替父亲报仇。
正此时，万清淮与秦绿枝赶来，忙将林鸢拉开。
万清淮：“林姐姐，为这种人将自已折进去，不值当！”
“是啊，林伯父已逝，身后还有许多事得有人操持！不可冲动啊！出了人命，可是要坐牢的，那牢里阴森，你受不住的！”秦绿枝也劝道。
林鸢这才冷静下来。
“将她们二人都捆了，扔南院的房子里去！每日只喂些米汤就行！”
“林鸢！我怎么说也是你的长辈！沧儿是你的弟弟！你父亲一死，你就这样对我们！你居心叵测，为了图谋家产，竟谋害长辈，残杀手足！我要告官！”楼信儿挣扎着，大喊大叫。
秦绿枝眼疾手快，将一块抹布塞进那泼妇嘴中：“叫什么叫！比谁嗓门大吗？吵死了！”
楼信儿仍苦苦挣扎，三个壮年的家丁都按不住她。
林鸢冷眼看着：“待我查清了账，我们府衙见！你既这么理直气壮，我倒要看看，是我受罚，还是你这宝贝儿子入狱！”
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