安徽.芜湖.总督府
随着急促的马蹄声由远及近地传来，两名守卫不由加紧了警惕。这时，马背上一名小校飞身下马对着总督府大声喊道:“快，我是兵部张同敞大人的传檄官，八百里加急有紧急军务要见张煌言大人。”
“好！请交出兵部腰牌，我们验明后带你去见大人。”
待验明来人身份后，两位亲兵带传檄官来到了张大人议事堂前。
“参见张大人，末将乃兵部传檄官。八百里加急，张同敞大人要末将亲手交于大人。然后听张大人答复后末将要连夜返回金陵！”
“哦！好。你将加急信件放于案上，本官看后再答复于你。来人，送这位将军去驿站休息。”
“谢大人。”小将将信件放于张大人案前，然后随亲兵下去休息了。
待来人走后，张煌言启开火漆封口打开信件初看了一下不由大惊失色，跌坐在椅上。
休息一会儿后，张大人命卫兵敲响传令鼓集合众将来议事堂议事。
大堂上张大人端坐帅位，众文官武将两旁站立。
“众位将军，各位大人。刚刚接兵部八百里加急檄文，扬州失陷，史阁老下落不明。清兵已陈兵十数万于长江之上，不日即要渡江攻打金陵。兵部要我们火速勤王，将众位召集来就是和大家商量一下如何处理。”
“张大人，我们这儿仅有数千之兵，况都是新降之人及新兵战斗力十分有限。我们这点人过去能有何作为？”参军吴起儒出列说道。
“吴将军，值此国难之际，正是吾辈男儿尽忠之时。兵部除行文于我业已传檄厦门郑成功，九江陈同才等。估计他们近日也会收到檄文待他们起兵，我们合兵一处，守卫金陵应不在话下。”张大人正色对吴起儒道。
“张大人，您难道不知郑成功一向在东南一带况他近鲁王不近朝廷。要他带兵勤王？您信吗？陈同才大人我倒是比较了解，他本人肯定会起兵。但是朝廷欠了他们多少粮饷您知道吗？他招的闯部降兵降将比我们还多，况他耳根较软，那些骄兵捍将一鼓噪，估计起兵很难。”
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吴起儒一向足智多谋对张煌言忠心耿耿，所以张大人将他从偏将越级提升到行军总参赞，可见对他无比信任。
“不管他们，有道是:痴风识劲草，国难显忠良。现在国家有难，我们一定要将别的放一边，先赴国难！无论人马太少也好，枪械不足也罢。煌言定以身许国，为我大明，为皇上分忧。”
“报”这时一名小校从堂前急促跑来。
“何事？”张大人问道。
“张大人，门外来了一名小太监，他说皇上已出金陵准备移驾芜湖。让大人准备接驾。”
“啊？皇上要来芜湖？他不在金陵督战，那谁在金陵指挥抗敌？他忘了先帝君王死社禝的壮举。金陵一失，大明完了！”张大人气的直抖失声说道。
“大人，您在芜湖接驾，末将带兵马去助金陵。”吴起儒对张煌言道。
“吴将军！还是本官亲自领兵去救金陵。你在芜湖代我全权行使经略之权，这样，城中兵马尚有五千之余，我带三千去援金陵，你领两千护卫皇上。
“大人，还是我去吧！”吴起儒深知此去绝无生还的可能，但是为了报答张煌言知愚之恩，挺身而出。
“起儒！不必多言。护卫皇上安全也是一件非常重要之事。本官自芜湖督兵起就立志以残身以报国家。值此多难之秋，余决定以我之血唤醒大明国人的斗志，无国安有家在？我张姓子孙何在？速随我校场点兵勤王金陵！”
“末将在，末将遵命。”张家子侄纷纷出列领兵准备去援救金陵。
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